-Это твои слова. Ты не должен забывать о них.

-Как я мог?

Недостижимая фантазия даже в мире совершенствования, вечная любовь ускользала от многих мечтателей. Хотя их продолжительность жизни превосходила смертных, хотя их юность могла простираться на протяжении веков и даже тысячелетий, в конечном счете все чувства ослабевали, таща за собой рушущиеся клятвы.

Таким же образом, хотя контракт навсегда связывал их, он не имел никакого веса в их сердцах. Если границы остались, но чувства иссякли, какой смысл в контракте?

Однако Илиана чувствовала, что эмоции Конрада к нее не были любовью. Признательность, доверие, забота, желание, страсть, собственничество - все сияло в его глазах. Все, кроме "любви".

Возможно, из-за этого он мог оставаться последовательным в течение бесчисленных лет. Но по той же самой причине она никогда не услышит три волшебных слова. Эта мысль пронзила ее сердце.

Она опустила взгляд, прислонившись к его груди, обхватив руками его спину, и вдохнула его запах. Это успокаивало ее разум, рассеивало ее скрытые заботы и позволяло ей наслаждаться тепло ее тела.

Если Конрад знал о ее внутренних мыслях, он не позволял ничего проясниться на его лице, нежно поглаживая ее волосы, пока их теплые тела оставались прижатыми друг к другу.

Затем они расстались. Одна за другой дремлющие дамы просыпались, и Конрад отправлял трио Крахта обратно во внешний мир. Они были накануне свадьбы с завершенными приготовлениями.

Хотя они начали в такой короткий срок, имея в своем распоряжении огромные ресурсы дома Крахт, организовать щедрое празднование было вполне выполнимо.

Конрад проверил Хольгера и Коломана, чтобы убедиться, что они оба были готовы, а затем вернулся к совершенствованию. Быстрая оценка заставила его осознать, что если разблокировка первого божественного мередиана заняла у него три часа, то разблакировка второго по меньшей мере пятнадцать.

Между тем он также не мог пренебрегать своим духовным совершенствованием. Чтобы достичь первого уровня трансцендентного священника, ему сначала нужно было расширить свою душевную силу до определенного порога, а затем сконденсировать трансцендентный аватар.

Очевидно, что усердное совершенствование как военного, так и духовного пути к вершине заняло бы чудовищное количество времени, даже для него. Поэтому пришло время принимать решение.

Конрад вошел в систему, чтобы проверить его количество опыта, и был рад видеть, что после предыдущего сеанса культивирования он вырос до более чем 298 000 000 опыта.

-[Ты будешь продолжать накапливать опыт?]

Спросила система.

-Хотя цифра очаровательна, реальность жестока. После того, как я обменял 150 000 000 опыта на рецепт крещения у меня останется только 148 000 000 для личного пользования. К тому же мне все еще придется собирать ингредиенты.

-Таблетки расширения души низкого качества стоят 2 500 000, среднего класса 5 000 000 и высокого качества 7 000 000 опыта. К счастью, я получил довольно много всего из отдела инквизиции. Я могу сэкономить немного опыта благодаря их запасам.

-В конце концов, церковь специализировалась на духовном совершенствовании. Его ресурсы в этой области были просто невообразимы.

-Тогда у нас проблема с меридианом. Таблетки, помогающие при конденсации высших меридианов, скорее всего, отсутствуют в империи, поэтому я могу только купить их. Однако…

Конрад даже не удосужился проверить требование опыта. Просто взглянув на категорию, в которой стояли эти таблетки, он оставил все надежды на их покупку в ближайшем будущем.

-Есть ли у тебя способ помочь мне увеличить мое количество меридианов или превратить некоторые из моих натальных и скрытых меридианов в божественные?

-[Все, что я могу тебе предложить, ограничено божественным рангом. Когда мы выйдем за пределы этого уровня, я больше не смогу тебе помочь. Даже если бы существовал другой путь, это вышло бы за рамки моих способностей. По крайней мере, сейчас, я не могу помочь тебе.]

-В чем разница между божественным рангом и божественностью?

-[Божественный ранг - это лестница к божественности. Те, кто в этом ранге, называются мудрецами и являются настоящими хозяевами этого мира. Для обитателей древнего кристаллического мира эксперты божественного ранга действительно богоподобны. Но они ни в коем случае не боги.]

-[Самый простой способ понять это - это их продолжительность жизни. Хотя сто тысяч лет - это огромное количество времени для смертных, это, в конце концов, конечное число. Как ты можешь называть себя богом, когда ты даже не бессмертен?]

Слова системы отражались в разуме Конрада, рассеивая его сомнения.

-[Что касается твоих божественных меридианов, то, хотя я не могу тебе помочь, это не значит, что ты не можешь помочь себе. Если ты можешь улучшить кровь падшего эксперта божественного ранга пиковой ступени, ты можешь превратить высшие меридианы в божественные меридианы.

Губы Конрада дернулись, а рот наполнился необходимостью проклинать предков системы. Увы, он не мог это сделать.

-Позволь мне спросить. Сколько лет этой цивилизации?

-[Около миллиона лет.]

-И с тех пор, сколько экспертов божественного ранга появилось в этом мире?

-[Менее ста.]

-Менее ста… среди них сколько достигло стадии Божественной трансформации?

-[Примерно десять.]

-Божественное вознесение?

-[Забудьте о божественном вознесении, никто никогда не достиг пика божественного преображения в этом мире.]

Вены пульсировали на виске Конрада, когда он изо всех сил пытался сдержать свою растущую ярость.

-Ты смеешься надо мной?

-[Да…]

Система ответила честно, не обращая внимания на лицо Конрада. Однако на грани приступа озарения его глаза сияли просветлением, и он хлопнул в понимании.

-О, я понял это сейчас. Независимо от того, какие у меня есть меридианы, если я смогу достичь пика стадии божественной трансформации, я могу превратить их всех в божественные меридианы!

-[А я думал ты совсем идиот ... однако, помни, что без высшей основы ты никогда не достигнешь этого уровня. Поэтому ты должен усердно работать. Тем не менее, я надеюсь, что ты не потеряешь себя в мечтах о величии.]

Конрад нахмурился.

-Откуда ты так много знаешь? Разве ты не просто робот?

-[Хм…просто запечатанные воспоминания.]

Конрад не стал расспрашивать дальше и обменял 150 000 000 опыта на рецепт крещения святыми стихиями, а затем вышел из системы.

После этого Конрад проглотил низкосортную таблетку расширения души и начал процесс очистки. Сила его души значительно возросла, и хотя он все еще не достиг трансцендентного ранга, был сделан еще один шаг к нему.

Он провел остаток ночи, укрепляя свое совершенствование, пока не наступил рассвет, знаменующий начало дня свадьбы.