лязг! лязг! лязг!

Прозвенели колокола, возвещая об окончании учебного дня. День выглядел около 3 часов дня.

«Убедись, что ты не забудешь взять с собой свои грифельные доски. Если я найду их, тебя хорошенько побьют». — сказала мисс Бетани, возвращаясь к своему столу.

Уильям взял свой планшет и последовал за своими одноклассниками, чтобы постепенно выйти из класса. Никто не смел плохо себя вести перед мисс Бетани.

Она украдкой взглянула на Уильяма, который уже смотрел на нее, но она отвернулась, активно игнорируя его, несмотря на то, что это был его первый день.

Уильям никогда не поднимал руки, чтобы ответить на вопросы во время урока, несмотря на то, что знал ответы, и оставался относительно незамеченным мисс Бетани и его сверстниками.

«Смотрите, это он. Проклятый новый ученик».

— А я слышал, что он еще и сын виконта.

«Кого это волнует? Пока он проклят, он будет приносить трагедию, куда бы ни пошел».

«Он выглядит немного круто».

«Почему он просто не пошел в уважаемую школу для элиты? Теперь наши девочки будут его повсюду».

"Да, что за проклятая пизда. Птооуй! Бьюсь об заклад, его мать была какой-то шлюхой, которую виконт забыл, что он пахал."

...Эти дети не затыкаются, не так ли?! — думал про себя Уильям, идя сквозь толпу к школьным воротам.

...Аргх, я бы хотел отомстить, но отец не хочет, чтобы я устраивал сцену на школьной территории. Черт возьми! И это не похоже на мою прежнюю жизнь. У меня мишень на спине и я не знаю, на что способен враг.

Вильям стоял перед воротами и спрашивал себя: «Как же я должен идти домой?! Ах, почему я не подумал об этом раньше? И я не помню обратного пути. Черт!»

Прямо напротив ворот школы стояли многоэтажные здания. Эта часть города называлась Barnelton Estate.

Уильям пошел по пути, по которому шли большинство студентов, но прежде чем он понял, что заблудился, он уже был в Торговом квартале, наполненном криками торговцев и продавцов магазинов.

"Скидка! Скидка! На каждую ткань скидка 30% при покупке двух!"

«Пятьдесят серебряных монет только за карту сокровищ Гильштейна, великого авантюриста».

"Покупайте рыбу здесь! Свежая рыба!"

«Экстра! Экстра! Получайте здесь последние новости о войне между Священной Империей Солаен и династией Ту!»

Там было так много людей, что Уильям не знал, куда следует следовать. Из-за столкновений звуков и быстрых движений, а также сверхчувствительного слуха Уильям почувствовал легкое головокружение.

Он не мог контролировать свои движения из-за толпы, и его толкали куда угодно.

Внезапно маленькая рука схватила Уильяма за запястье. Он не сопротивлялся, и его повели в грязный переулок.

Уильям увидел, что рука принадлежала маленькой девочке. Она оставила Уильяма и побежала, а затем спряталась за мальчика.

Мальчик был примерно того же возраста, что и Уильям, но девочка была намного моложе. Оба были в потертой и рваной одежде.

«Разве ты не знаешь, что эти улицы небезопасны?» Мальчик говорил медленным и низким тоном, прикрывая рукой девушку позади себя.

«Спасибо. Я заблудился по дороге домой». Уильям вздохнул.

— Ты… ты студент? — спросил мальчик.

Уильям кивнул и ответил: «Да. В мой первый день я заблудился. Меня зовут Уильям».

«Меня зовут Берн, а мою сестру зовут Эмма».

— Ты тоже студент?

"Нет."

— Но в школу можно записаться бесплатно, не так ли?

«Это…» Берн собирался что-то сказать, но его остановила младшая сестра Эмма.

— Проклят… — сказала она и спряталась за своего брата.

"!!!" На лице Вильяма появилось шокированное выражение, но он быстро пришел в себя и собрался с мыслями… Подождите, может, если я их спрошу, они мне скажут.

Уильям вздохнул и сделал вид, что вот-вот заплачет: «В школе никто не хочет со мной разговаривать. Все говорят, что я проклят, но я не знаю, что они имеют в виду».

— Это… это твои волосы. Берн признался.

«Что?! Мои-мои волосы? Так это все время были мои волосы??» — воскликнул Уильям. Он осматривал оживленные улицы глазами. Нет нет! Как же я этого не заметил?! Обычные цвета волос — черный, оттенки коричневого и золотого, но мои волосы рыжие! Это был такой простой факт, какого хрена!

«Эх, неудивительно, что я не мог обдумать это. Все это время это были мои волосы».

«Они не хотят с тобой разговаривать, чтобы не быть проклятыми. Особенно в связи с новостями». — добавил Берн.

"А? Какие новости?"

«Дети ушли…» Берн украдкой огляделся, затем прошептал: «Пропал без вести».

«Это трагично и грустно. Неужели полиция ничего не делает?»

«Я не знаю. Люди говорят, что исчезновения — дело рук вампиров».

…Вампиры? Уильям почувствовал себя немного на взводе, так как давно уже не слышал этого слова. Также учитывая его богатое событиями «прошлое» с ними.

Эмма дернула Берна за рубашку, и он сказал: «Моя сестра думает, что они страшные».

Бррр… Детские желудки взвыли от голода.

Уильям использовал несколько медных монет, которые у него были, чтобы купить буханку хлеба и раздать детям.

«Спасибо! Моя сестра очень любит хлеб».

…Эти дети бедны и голодают. Это печально, но я знаю, что это характерно для каждой эпохи человечества. Я тоже когда-то был таким в прошлой жизни. Но все же они должны попытаться изменить свою судьбу, верно?

«Почему вы, ребята, не ходите в школу?».

«Нам нужно помочь нашему отцу. Он ученый».

«Очень блестяще…» — добавила Эмма, откусывая кусок хлеба в своих маленьких руках.

«Ха-ха, да, он тоже очень умный». — сказал Берн и погладил ее по голове.

...Ну, в наше время они не сироты, так что, думаю, у них это может получиться, надеюсь. Я должен идти… Уильям подумал, прежде чем спросить: «Пожалуйста, вы не знаете, как пройти к поместью виконта Макстона?»

— Поместье виконта Макстона? Лицо мальчика немного просветлело, и он схватил обе руки Уильяма: «Ты ведь его сын, не так ли?»

"Д-да."

Глаза Берна ярко вспыхнули, он задохнулся: «Вау! Я слышал, что он был незнатного происхождения и дослужился до императорской гвардии, а затем получил титул пэра! У тебя замечательный человек как отец, Уильям».

Уильям почесал щеку и сказал: «Ну, спасибо, наверное…»

Берн широко улыбнулся и предложил: «Я могу помочь тебе вернуться домой! В конце концов, ты помог мне и моей сестре».

Уильям вздохнул с облегчением и сказал: «Тогда я должен заранее поблагодарить вас, Берн».

Под продуктовым прилавком Селена молча наблюдала за Уильямом, пока Берн вел его из Торгового квартала.

❈ ❈ ❈

В течение следующих нескольких дней, после школы, Уильям всегда встречался с Берном и Эммой в Торговом квартале и регулярно покупал им что-нибудь поесть. Он понял, что они всегда были в Торговом квартале, чтобы попрошайничать.

В школе Уильяму, как обычно, было скучно, а теперь еще скучнее, чем когда-либо, потому что он уже знал, чему там учат.

В последний день недели Уильям направлялся к Берну и Эмме.

...Эх, интересно, когда же я смогу научиться фехтованию моего отца. Могу ли я действительно ждать так долго? Уильям шел по улицам Денверна, погрузившись в свои мысли.

Бум… Удар!

Уильям столкнулся с мужчиной, и книги, которые он нес, упали на землю.

«Боже мой, мои извинения, сэр». Уильям наклонился и помог мужчине поднять книги.

«Все в порядке, все в порядке. Книга должна падать время от времени, верно? Это моя вина, что я задумался, идя по оживленной улице. Ха-ха…» Тощий мужчина в очках с далеко расставленными глазами и барной стойкой На голове был выцветший и изношенный лабораторный халат. Он рассмеялся и поправил свои толстые круглые очки.

…Аналитические чтения о пределах движения гуманоидных структур, интересно, о чем это. Уильям прочитал название книги, лежавшей сверху, но мужчина быстро выхватил книги у него из рук.

— Вы добрый молодой человек. Мужчина улыбнулся и ушел.

«Хм. Какой странный парень». Уильяма это не беспокоило, и он продолжал идти по дорогам, пока не добрался до Торгового квартала.

Уильям увидел Берна в обычном месте, где он встречал братьев и сестер, но он не мог видеть с ним Эмму.

— Привет, Берн.

— Как школа, Уильям? Уильям заметил, что Берни выглядит немного мрачным, что было необычно для мальчика, одержимого королевскими рыцарями.

"Хорошо. Где Эмма?"

«Она куда-то ушла, и я должен сейчас за ней пойти. Хочешь прийти?»

Уильям чувствовал, что ситуация немного не в порядке, но все же согласился: «Конечно, где она?»

— Всего в нескольких кварталах отсюда. Берн поглубже надвинул коричневую кепку, пытаясь прикрыть глаза.

Берн повел Уильямса по улицам Коттоншира и вошел в темный переулок.

…У меня плохое предчувствие. Вероятно, они что-то украли, и Эмму взяли в плен. Эх, я просто убедю того, у кого они украли, что мой отец может заплатить. Уильям без колебаний последовал за Берном в темный переулок.

Стук!

Уильям и Берн услышали позади себя стук и быстро обернулись, чтобы посмотреть, что это было.

"Хорошо. А теперь убирайся отсюда." — свирепо сказал мужчина в черном плаще с капюшоном.

Та-та-та… Берн быстро пробежал мимо мужчины, метнул на Уильяма сочувственный взгляд и пошел своей дорогой.

«Кто ты? Что здесь происходит?» Уильям внезапно насторожился. Он медленно отодвинулся и попытался найти способ сбежать.

«Ты все еще не понимаешь? Кекек. Твой друг тебя предал». Мужчина громко захихикал и осторожно подошел ближе. Глаза мужчины были закрыты капюшоном, но в них выделялся красный отблеск.

— П-отстань! Чего ты хочешь?

"Чего я хочу?" Мужчина широко улыбнулся, показав свои острые клыки, а позже обнажил когти. Он добавил: «Кекеке, я должен убить сына некоего виконта».

…Я-я-я-это вампир!