Ежегодный балл в честь праздника богини плодородия должен был и в этом году пройти хорошо. Богатейшие люди со всего Лиума стянулись в королевский дворец на этот день. Заглянуло так же пару гостей из соседних стран. И что они в итоге получили? Кошмар наяву. Пускай среди аристократов жертв было мало. Сам факт нападения на них кощунство. Никто из них никогда не чувствовал большего страха за свою жизнь.

И в момент когда они должны были сбежать, их сдерживает невидимая стена. Отчаянья не было предела. Большинство их них сдались, и просто сели на снег. Уже ничего не поможет. Некоторые ещё питались прорваться, но был ли в этом смысл?

Когда казалось что все потеряно и их ждёт смерть. Явилась Фрида Гавейн.

Она проходит мимо сидящих, никто не обращает на неё внимания. Когда девушка дошла до невидимой стены, то осмотрелась вокруг. Королевский рыцарь замечает на деревьях впереди символы. Но пройти к ним мешает стена.

—"Значит символы защищает стена? Но ничего страшного", — девушка оставалась спокойна

Она стала держать двумя руками свою косу. Холодный ветер начал окутывать все вокруг.

Тёмные частички вокруг косы начали сливаться со снегом. Фрида закрывает глаза и бьёт по стене косой. От ударной волны ближайшие люди упали с ног.

—"Такова сила королевских рыцарей?" — подумал Нао

Символы, что были на деревьях пропали, а вместе с ними и стена.

— Можете идти, — спокойно сказала Фрида

После её слов аристократы начали убегать от сюда. Остались лишь Эмилия, Нао и Лукас.

— Госпожа Эмилия, господин Лукас, вам тоже лучше уйти в безопасное место. Пускай Моргана сейчас разбирается с преступниками, но большинство из них сбежали от неё. Вероятно, это они сделали на деревьях символы. Может быть, они все ещё неподалёку, — сухо сказала Фрида

— Да... Ты права, — Эмилия взяла за руку Лукаса, — Но что ты сама собираешься делать?

— Я пойду в дворец, и проверю состояния вашего отца. А так же господина Стефана

— Я с то..., — рот Нао закрыла рукой Эмилия

— Мы уходим, и ты тоже. Это приказ, — уверено сказала Эмилия Нао

Парень был разочарован собой. В его родном городе все считали его за гения. На севере за два года он смог добыть себе славу сильного авантюриста. Но он ничего не мог сделать Естафии. А после не знал что делать с невидимой стеной. Сила королевских рыцарей совершенно на другом уровне.

Фрида тем временем медленно шла по коридорам замка. По пути ей никто не встречался.

—"Как странно... Где вся стража? Такое мероприятие каждый год сильно охраняется. Но преступники так легко проникли... Я даже не вижу мёртвых тел стражников. Ещё так удобно, что во время нападения из королевских рыцарей был только Тристан. Ладно Мордред, как всегда, сам у себя на волне. Но меня отвлекли, сказали что, видели подозрительных личностей где-то у окрестностей замка. Вот и пошла проверить. Вероятно, Моргана была так же отвлечена... Приходит на ум лишь одно. Кто-то изнутри помог преступникам. Кто-то из королевских рыцарей? Прислуга? Рыцари? Слишком много вариантов. Этим обязательно надо будет заняться. Но сейчас я должна делать другое", — Фрида задействовала свой холодный ум

Она дошла до входа в зал, где проходил праздник. Руками проведя по огромной двери, девушка готова косой их разрушить.

Темные частички снова собираются вокруг косы, и Фрида делает пару взмахов. Дверь была разрушена в щепки. Девушка заходит в зал.

Внутри ведут свое сражения Фриц и Рафаель. Никто из них не был ранен, оба действовали осторожно.

— Ты враг или союзник? — холодно спрашивает Фрида у Фрица

— При нынешних обстоятельствах, определённо союзник

— Значит это враг, — Фрида готовиться к новому удару

— Это уж слишком, — Рафаель выставляет руку вперёд и яркий свет ослепляет Фриду и Фрица

Это даёт возможность Рафаелю сбежать, чем он и пользуется.

Свет пропал, а вместе с ним Рафаель.

— Не пойдёшь в погоню? — спрашивает Фриц

— А в этом есть смысл? Меня сейчас интересует другое, — Фрида подходит к окнам

Она начинает рассматривать символы под ними.

— Эти символы... Вероятно, хека, скажи, — она повернулась к Фрицу, — Эти знаки давно тут?

— Ещё до появления нападавших

— Вот оно как, — Фрида оставалась безэмоциональной, это её никак не удивило

Фриц собирался уйти, но резкий голос Фриды его остановил.

— Стой. У меня к тебе пара вопросов...

***

Следующий день после праздника богини плодородия. Об нападения узнали уже наутро нового дня. Люди в Лойсе были неспокойны от таких новостей.

— Какой ужас случился! Куда смотрит король?

— Нужно было принять срочные меры ещё после нападения на поезд! Кто знает что они могут ещё сделать!

— А кто нападавшие? О них что-то известно?

— Моя сестра работает в дворце служанкой. Она говорила что на них всех были маски

— Я слышал что это кажется беженцы из Нуры

— Правда что-ли? Неудивительно! От них ничего хорошего ждать нельзя!

Постепенно паника в высшем обществе Лиума росла. Это закономерно, учитывая события вчерашнего дня. Хоть смертей среди аристократов было мало, сам факт нападения на королевский дворец уже был достаточным для страха. Но как им так легко это все удалось? Ради выяснения этого королевский рыцарь Фрида Гавейн назначила собрания.

На это собрание никто не опоздал, даже Тристан.

— Вы, наверное, понимаете почему я устроила срочное собрание? — спокойно говорила она

— Потому что я набрал пару лишних кило? Ну просите, у меня уже возраст, — ответил Мордред

— Это тебе не шутки! — резко сказала Моргана

Тристан тихо сидел в стороне.

— Мордред, пожалуйста сейчас молчи, — Фрида своими холодными глазами посмотрела на Мордреда

— Просите, — немного испуганно сказал он

— Ближе к делу. Думаю, вы и сами понимаете что нападения было слишком лёгким для них. Мордред, где ты был к примеру? Тот же вопрос Моргане

— Я в туалете, — сказал мужчина

— Меня отвлекли, — ответила Моргана

— Тристан остался там, а меня тоже отвлекли. Они напали именно тогда когда было меньше всего королевских рыцарей. К тому же стражников почему-то не было. Как сегодня оказалось, то большинство из них нашли вырубленными. Но самое главное то, что символы под окнами были нарисованы ещё до нападения. Это доказывает наверняка что им помогали изнутри

— Я не понял. Как это доказывает? — спросил Тристан

Фрида глубоко вздохнула.

— Их кто-то должен был нарисовать, нападавшие это сделать не могли, ведь они прибыли до танцевальной чумы. Теперь то понимаешь?

— Понимаю... Просто не хочу думать что кто-то предал нашу страну, — грустно сказал Тристан

— Хватит бессмысленных разговоров! Мы точно знаем что это беженцы из Нуры! Они скрываются в заброшенных районах! Надо все их прочесть и найти этих преступников! — резко и громко заявила Моргана

— Ты во многом права. Но нельзя поступать опрометчиво. Мы все ещё не можем быть уверены насчёт их силы. К тому же много беженцев из Нуры живут в других разных городах. Особенно на севере. Если мы вот так без повода их атакуем, то сама подруга что случится по всей стране

— Ты серьёзно? Да как можно такое вообще позволять? Без повода? Ты шутишь?

— Я говорю то как это будет выглядеть с их стороны. Стоит бояться их силы. Пускай в этом бою они многих потеряли, что кстати и для нас плохо, — Фрида перевела взгляд на Моргану

— Почему ты меня смотришь?! Что я должна была делать с ними? Щадит?!

— Но взять пару пленных определённо не помешало б. Спасибо, что хоть благодаря Тристану один у нас есть, — сказала Фрида

— Из него уже получилось что-то узнать? — вмешался Мордред

— Нет. Но долго молчать он не сможет, — ответила Фрида

— Может тогда мне с ним повеселиться? У меня он сразу сдаст своих друзей, — с ухмылкой сказал Мордред

— Нет. Дадим это дело профессионалом

— Раз мы не будем искать их, то чем займёмся? — спросил Тристан

— Хороший вопрос, — спокойно ответила Фрида, — Вернёмся к теме предателей. Очевидно они среди слуг и стражников. Их к тому же немало. Но даже так, организовать такое легкое нападения было б слишком сложно. Очевидно есть тот кто стоит над ними. Очень влиятельный человек.

К примеру кто-то из королевских рыцарей

В комнате повисла тишина. Моргана, Тристан,  Мордред и Фрида переглянулись между собой.

— Но это не обязательно. Это может быть кто-то из королевской семьи, или же аристократ. Вариантов много. Поэтому первым делом мы найдём этого предателя. А с беженцами из Нуры всегда успеем разобраться, — уверено заявила Фрида

***

Звуки паровых двигателей в этом месте давно ушли. Сейчас тут успокаивающий звук костра, детский смех, храп стариков, и лунный свет который освещает сквозь дырки в потолке.

Заброшенные заводы Лойса, стали домой для многих людей. Многие тут родились, и никогда не оставят свой дом. Пускай тут холодно, иногда голодно. Но в то же время так тепло, где-то глубоко внутри. Именно поэтому они готовы ради него ставить свою жизни на кон.

Вчера так и случилось. Многие не вернулись. Четверть часть тех кто шли.

Для их маленького общества это была огромная потеря. Остальные вернулись израненными, но с огнём в глазах. Они были готовы бороться дальше, не смотря ни на что.

В самом центре заброшенного завода, вокруг большого костра, собрались оставшиеся в живых. На лицах многих отражалась боль утрат и страх перед будущим.

— Мы потеряли многих, но мы должны продолжать бороться, — громко сказал Рафаель стоя рядом с костром, — Прошлая ночь показала нам, что мы можем победить. Что даже королевские рыцари нам не помеха! И в следующий раз, мы точно добьемся своего!

— Но что дальше? — раздражительно спросила молодая девушка, — Мы не можем оставаться теперь здесь! Они знают кто мы! И скоро найдут это место! Да и вообще! Раз мы не смогли добиться своего с такой подготовкой... То разве у нас есть хоть какой-то шанс на победу?

— Хватит тут нюни пускать! Или ты забыла за что мы ведём борьбу? — агрессивно сказала Естафия

— Успокойся, она задаёт вполне логичный вопрос. В этот раз мы были слишком самонадеянны, это правда. Не стоило недооценивать королевских рыцарей. Их сила и вправду превосходит любого другого человека. Но они все ещё люди, и победить их возможно

— Когда?! Когда это победа наступит? Мы должны как можно скорее посмешить! Нельзя больше ждать!

— Естафия... Я понимаю твоё волнения о Осирисе, но...

— Что, но?!

— Но нужно набраться терпения, — в приказном тоне сказал Рафаель

Естафия не потерпела такого, подошла и взяла за горло мужчину. Другие хотели попытаться её остановить, но Рафаель жестом сказал не вмешиваться.

— Какое к черту терпения? Сверхнулся старик? Сколько нам ещё терпеть этих чёртовых свиней? Вы видели какой балл они устроили? Пока нам и нашим детям приходиться есть помои и воровать, потому что нам не дают работу, они во всю глотку веселятся! Черт! Будь моя воля всех бы убила!

— Хватит уже разыгрывать этот  спектакль, — сказал Рафаель

— А?!

— Тебя вовсе не волнует наша судьба. Ты думаешь лишь о том как спасти Осириса, или я не прав?

— Да как ты...

— В этом нет ничего стыдного. Я понимаю ты хочешь его спасти как можно скорее, но если ты пойдёшь без плана тебя ждёт лишь смерть

Естафия отпустила Рафаелля.

— Не волнуйся. Мы обязательно его спасём. Они не станут его убивать, он ведь их ценный источник информации. А Осирис никогда нас не предаст. Мы тщательно подготовим все, и спасём его. Благодаря нашему союзнику из дворца мы добьемся своего

Естафия, ощутив укол совести за своё резкое поведение, тяжело вздохнула и села у костра. Она понимала, что Рафаэль прав, но тревога за жизнь Осириса не давала ей покоя. Остальные, видя, что напряжение немного спало, начали обсуждать планы и возможные варианты спасения.

— Мы должны подготовиться и дождаться удобного момента для удара. Каждый из вас должен быть готов к тому, что нас ждут испытания. Но помните, ради чего мы боремся. За справедливость, за нашу свободу и за наших близких! — голос Рафаэля звучал твёрдо и уверенно, он внушал надежду и уверенность всем присутствующим

Все окружающие подняли кулаки верх и закричали.

— За нас!

— За нашу свободу!

— За наших близких!

***

Тусклый свет от фонаря, падет на скамейку, на которой сидит юноша. Идёт снег. Парень выставляет ладони и на них падают снежинки.

— Снег... Для Лиума это обычное дело... Но странно... Первое, что я помню о том дне, то тогда тоже шёл снег...

— Разговариваешь сам с собой? — голос девушки прервал его размышления

Девушка словно из воздуха появилась перед парнем.

— А? Эмилия? Откуда ты тут появилась?

— Нао, ты так не ответил на мой вопрос... Впрочем, неважно, — весело говорила Эмилия

— Ты тоже не ответила на мой вопрос

— Ну тут ничего необычного. Волшебство, ну или магия, как тебе больше нравится. Вообще я не очень в нем хороша, у Лукаса намного лучше выходит, — с улыбкой говорит принцесса

— Да, очень интересно, — Нао разговаривал с Эмилией смотря на тротуар

Девушка села рядом с ним.

— Ты грустнее обычного. Такими темпами не одна девушка тебя не полюбит

— Зато ты как всегда весёлая

— Прости, — Эмилия убрала свою улыбку, — В чем дело, расскажешь?

— Да так... Просто, я сегодня впервые подумал о том насколько я слаб. Меня всегда все хвалили, я всегда всех побеждал. Пускай без ран не выходило. Но вчера я впервые столкнулся с беспомощностью в бою. И даже не знаю что чувствую... Если бы мне не помогли, то я был бы мертв. Это нормально. В книжках герою часто помогают его друзья, но я не какой-то там герой из книжки. Моя цель убить богиню, и если я проигрываю человеку, то как вообще могу думать о таком?!

— Ты слишком суровый к себе, принимать помощь нормально

— Нет! Для меня нет! — Нао повысил голос, — Я старший в семье, всех защищаю! Я не могу позволить себе быть слабым! Даже один раз..! Если буду полагаться на кого то, то в один важный момент буду ждать помощи, а она не придёт... Такова реальность

— Нет, ты не прав...

— Да что ты вообще понимаешь! Чёртова принцесса! Тебе не понять меня! Ты ведь даже не самая старшая!!!

Эмилия дала пощёчину Нао.

— Да, я не знаю каково было тебе. Но и ты не знаешь каково мне. Может я и не самая старшая, но я старшая сестра Лукаса. Я всю жизнь защищала его от Стефана или Даниела, от издевок Анжелики. Мамы у нас считай не было, да и отца тоже. Он король, и на нас у него нет времени. Вот скажи, у тебя были мама и папа?

— Да...

— Они хорошие?

— Да...

— Вот видишь. Тебе не понять меня, а мне тебя. Но это не мешает нам помогать друг другу, и давать советы

Для Нао все эти простые слова были чем-то невероятным. Ведь, у него никогда не было такого человека который мог их сказать.

— И теперь ответь на вопрос, — продолжила Эмилия

— Какой?

— Ты хочешь стать сильнее?

Нао встал со скамейки и твёрдо ответил.

— Да! — глаза Нао загорелись

— Тогда я тебе с этим помогу, — Эмилия улыбнулась