С помощью этого человека, который был жрецом Бога всех растений, и информации, которой он располагал, с помощью человека, которого я спасла, даже в этой Империи, которая была обречена на гибель, я могла найти место, чтобы жить. Я честно выразила свое чувство. То, что я не могла сделать даже перед Дейном или Флеоном.

«Тебе не жалко меня? Я чуть не умерла и едва сумела выжить. А теперь я должна шпионить за врагами на их территории».

— Может быть, это судьба.

Уголки его губ приподнялись на бледном лице. Он взъерошил свои небесно-голубые волосы, прежде чем открыть глаза и строго ответить мне. Я почувствовала себя немного виноватой, когда увидела, как он давит на висок, как будто у него болит голова.

— Не могли бы вы дать мне какой-нибудь совет как старшему?

"Старший?"

— пробормотал Амор, прежде чем ухмыльнуться на худом лице.

— Потому что мы оба выжили.

— Я уже говорил тебе. Нет смысла жить как верный пес.

"… Но."

"Останавливайся. Это был твой выбор — вести себя как идиотка, чтобы выжить».

Я посмотрела на Амора, который сухо взглянул на меня, прежде чем переключить взгляд на что-то позади него.

— Я не хотела винить тебя в случившемся, брат.

"Я знаю."

Мое усталое выражение лица и его больное и чувствительное выражение лица отражали друг друга. Опыт, через который мы прошли, сделал нас похожими друг на друга. Бесконечные ночи, когда я не спала, думая, что умру, и ночи, которые ему приходилось переживать перед лицом беспомощного страха, высушивали нашу кожу и делали нас такими.

Это произошло не только из-за нашего выбора.

В прошлой жизни, когда я была больна, я шла в больницу, когда меня ограбили, я позвонила в полицию, но куда мне обратиться за помощью в связи с безжалостным насилием, которым я подверглась?

Я знала. Наши отношения едва сдерживались, и казалось, что между нами ничего не изменилось. Если бы Кастор и я пошли друг против друга, он бы все равно выбрал сторону Кастор без колебаний. Я поняла, что это был эффект, который силы Кастора оказали на Амора, и я поняла, что он, должно быть, чувствовал, как если бы он был прикован цепью.

Но с другой стороны, мне его было жаль. Я не знала, как я могу развязать его. У меня уже были заняты попытки выжить самой.

Тем не менее, я хотела,чтобы он был хоть немного счастлив.

Для меня также.

«Мне не нужно много. Немного."

Амор посмотрел на меня, когда я присела на корточки и посмотрела на него.

"Только немного. Пожалуйста, помогите мне немного. Я единственная кто живет в месте, где я ничего не знаю обо всем. Я замерзла и устала.»

Он поджал губы, как будто собирался что-то сказать, прежде чем медленно ответить мне.

— Почему ты говоришь мне такие вещи без утайки?

— Ну, это потому, что мы товарищи, да?

— Товарищи?

Я рассмеялась над его недоверчивым взглядом. Тогда я имела в виду все, что выплюнула в своем ответе.

«Мы товарищи, которым удалось пережить еще один день».

Хотя мы, возможно, не были в одной лодке, мы столкнулись с одним и тем же штормом. Мы оба оказались в затруднительном положении перед лицом огромной бури, которой был Кастор. Не могли бы мы найти в себе силы преодолеть его, укрепляя друг друга посреди непрекращающейся бури? Это все еще был трудный путь, но, поскольку я уже жила однажды, я думала, что смогу справиться с этим в два раза легче.

— Похоже, мы товарищи.

Я не знала, о чем он думает, но, глядя на то, как его взгляд становится расслабленным, а слова уже не такими резкими, как раньше, я почувствовала, что мы стали немного ближе. По крайней мере, мне так хотелось верить. Это было похоже на небольшую награду за бесчисленные часы, которые я потратил, пытаясь спасти его. Я не была уверена, но мне казалось, что ему становится комфортно рядом со мной хотя бы на мгновение, потому что теперь он будет помнить меня, я надеюсь, что эти комфортные времена между нами длились долго.

«… Солярий — нейтральная зона. Ни наследный принц, ни 2-й принц не имеют там власти. Поэтому и там происходит много драк за корыстные интересы. Там также много храмовников.

— Тогда мне придется быть осторожным.

Амор кивнул.

«Граниус известен как беспристрастный чиновник. Но он также величайший лицемер. Я не уверен, готов ли он защитить тебя от смерти, но я уверен, что он никогда не защитит тебя от вреда. Но судить вам».

Я моргнул и кивнул.

"Ты прав. Это возможно».

«То, что ты идешь в Солярий, может рассматриваться как хорошая вещь. Гранию пришлось пройти весь этот путь ради человека, которого случайно отравили. Он ласков к тем, кто пострадал, и хорошо относится к своим подчиненным».

— Значит, если я заслужу его благосклонность.

"Ага. Ваши дни могут стать легче».

Амор провел рукой вниз по лицу и одним движением головы закрыл окна. Он выглядел очень усталым.

— Может быть, это не так сложно, как я думал.

Амор смотрел куда-то вдаль, как будто я его больше не интересовала. Я заметила жар, пылающий в его взгляде.

«Чтобы заслужить его благосклонность. Он сказал, что хочет иметь такую ​​же большую племянницу, как ты, так что это возможно.

Хотя он мог звучать расстроенным, он говорил вещи, о которых никто раньше не слышал. Я пробормотала слова благодарности, что заставило Амора нахмуриться, прежде чем я рассмеялась над его искаженным выражением лица.

— Разве не лучше всего было получить его сочувствие?

— Ты сочувствовал мне, брат?

«…..»

После двух месяцев совместной жизни я мог сказать, что Амор стал немного нравиться мне. Но я сдержал свое любопытство.

Через некоторое время я встала с кресла в развевающейся одежде и направилась к двери, в то время как Амор молчал, продолжая смотреть в пол. Я повернулась и схватила дверную ручку, прежде чем сказать.

«Правильно, что вы думаете? Я думаю, что эта одежда мне идет».

Как будто то, что я сказал, было нелепо, он недоверчиво посмотрел на меня. Вскоре он резко ответил.

«… Как принцесса, ты должна подумать о том, чтобы надеть платье».

Еще раз помолчав, он выплюнул.

— И эта шишка у тебя на голове тоже.

Затем он рассмеялся. Должно быть, это произошло потому, что несколько дней назад Граниус не мог контролировать свою силу, но как мне объяснить ему это?

Я моргнула и уставилась на его бледное и красивое лицо.

Несмотря на то, что оно было испорчено длительными отравлениями и болезнями, его загорелое лицо все еще было очень красивым.

Если бы Амор был здоров, я была уверена, что он был бы намного мягче, чем сейчас. Может быть, именно таким он и вырос к тому времени, когда пришла Русбелла. Это звучало весьма разочаровывающе.

Потому что тогда меня бы здесь не было.

Даже сейчас один только запах травы делал его уютным и нежным, поэтому после того, как главная героиня сотворит свое волшебство, у влюбленного мужчины будет сладкая улыбка и голос, похожий на мед. Это было немного разочаровывающим.

«Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать с твоей странной способностью».

«Ах, это. У меня ее больше нет».

Я ответил естественно, как будто я просто собирался выпить по соседству.

«Он исчез после того, как спас тебя, брат».

Я примешал немного лжи, и хотя я не совсем врал, но и не говорил правды. Увидев, как расширились его глаза, я улыбнулась.

Два месяца назад, после выживания, мой дневник стал пустым.

***

— Доброе утро, Эшли.

Я не мог объяснить словами, но когда дневниковые записи, предсказывающие будущее, исчезли, я почувствовал облегчение, вспомнила 20-летнюю себя.

— О, брат Дэйн.

Это казалось странным, но для меня было естественным не знать, что готовит будущее. Три месяца и неделя. Я пропустил дни, когда мое будущее, мое время и дни были скорее спонтанными, чем рассчитанными.

Рано утром, когда даже солнце еще не взошло, я задумался о чем-то другом, кроме занятий с Флеоном и Дейном.

Что мне делать, чтобы выжить без помощи моего дневника? Можно ли было преодолеть и бороться со страхом, даже не видя собственных ног?

«В такие моменты я бы хотел, чтобы у меня был джин в лампе, который мог бы дать мне ответы на все, что я захочу».

Однако реальность такова, что я застрял с двумя моими ближайшими братьями. Зевнув, я взглянула на Дэна. Его профиль. Дейн, поглощенный своей книгой, не заметил, как я пристально смотрю на него.

Не так давно, во время нашего последнего чаепития, я почувствовала тонкую дистанцию ​​между нами, из-за чего мне было удобнее сидеть рядом с ним в классе, чем болтать с ним.

— Это только потому, что мы сильно поссорились перед тем, как я ушел в 4-е управление.

Дневник. На меня повлияло что-то, о чем я ничего не знал, и я продолжал умирать снова и снова. Но у меня не было уверенности, что я смогу объяснить это Дейну. Я имею в виду, поверит ли он мне? Даже я бы не поверил, если бы услышал это из чужих уст. Единственное доказательство, что я тоже исчез.

— И он тоже исчез начисто.

Я возилась с пустым дневником.

После выживания Кастора все записи исчезли так же быстро, как были обнаружены, и теперь дневник превратился в пустой журнал. Если бы я не прошел через свои многочисленные регрессии, я бы думал о дневнике как об обычной тетради. Так что я даже потерял доказательство своего прошлого.

Это было трудно.

В жизни я мог рассчитывать только на свою помощь. Я хотел продолжать жить завтра, послезавтра, вплоть до 5 лет, когда я смогу убежать далеко-далеко, но голос в моей голове шептал: «А как насчет миссии Кастора?»

Пророчество, которое предсказывало, что я скоро умру, исчезло, но это не означало, что я был в безопасности от смерти. Было так много вещей, на которые нужно обратить внимание и о которых нужно быть осторожным. Мне казалось, что мое тело было моим, оно не двигалось, как должно было бы. Вместо того, чтобы избавиться от этого, внутри меня накапливалась усталость. Точно так же, как Вавилонская башня, которая, как говорили, поднялась в небо, я надеялась, что мой стресс накопится, прежде чем развалится и исчезнет без следа.

Через несколько дней, утром, когда щебетали птицы, я сел в карету, направлявшуюся к Центральному дворцу. Карета, перевозившая припасы между Западными дворцами и Центральным дворцом, была слишком ветхой, чтобы ее могли использовать императорские дамы, но ее часто использовали как лакеи, так и горничные. А последние 4 месяца вместо того, чтобы ходить на работу в одиночку, я ходил с неудобным гостем.

— Тебе не обязательно идти со мной.

Я посмотрел на сэра Рэя, который сопровождал меня на работу. Сидя напротив меня, Рэй откинулся назад, словно не узнав меня, и ответил, даже не открывая глаз.

"Это моя работа. Для такого благородного человека.

Единственная причина, по которой он не называл меня «принцессой», как обычно, заключалась в том, чтобы выразить свое недовольство, которое он также ясно показывал своим взглядом.

«Если его рыцарь путешествовал так далеко, кто защитит драгоценных принцев?»

«Они послали меня служить кому-то еще более дорогому».

То, как Лорд Рэй держал меч на поясе, когда он расслабленно смотрел на меня, создавало впечатление, будто он вот-вот заснет. Он выглядел так, словно пришел поиграть, и при виде этого я мог только покачать головой.

— Какой упрямый.

"Говорит вам."

Сэр Рэй, который не проявлял никаких признаков осторожности со своей «принцессой», тут же откинулся назад и снова закрыл глаза. Прошел почти месяц с тех пор, как он сопровождал меня, но была разница между тем, чтобы быть вместе с Флеоном или Дэйном и Рэем. Было неловко и неудобно, но этому неискреннему рыцарю было наплевать на мои жалобы.

«Я слышал, что вы не будете посещать занятия в будущем».

После того, как я начала работать в 4-м Управлении, мой учитель иногда смотрел на меня грустными и жалостливыми глазами. Похоже, он слышал о беспорядках, произошедших в моем дворце. Он перенес наши занятия с дневных на утренние, не сказав ни слова, и даже когда меня не было, он просто игнорировал это. Даже сегодня, когда я склонила голову, потому что мне нужно было уйти с урока пораньше. Он не сказал ничего вроде «Счастливого пути».

Как и он, люди вокруг меня странным образом изменились после визита Кастора.

Сэр Рэй был таким же. Когда я начала работать в администрации, сэр Рэй предложил сопровождать меня. Он даже сказал, что будет ждать меня на ближайших тренировочных площадках, пока я не выйду.

— Я имею в виду, я слышал, что его выгнали. Мог ли он вообще их использовать?

Разве он не знал, как молчание между нами двумя, у которых никогда прежде не было дружеской беседы, заставляет меня чувствовать себя неловко? Пока я была в раздумьях, карета остановилась.

Сэр спрыгнул без лестницы яростно, как будто он был зверем. Когда я попыталась сойти дальше, я поняла, что там нет лестницы, к которой иначе можно было бы прикрепиться.

«Ой, похоже, у вас небольшие проблемы с выходом. Тебе нужна помощь?"

Сэр Рэй, который вышел первым, появился с ухмылкой. Он выглядел так, словно его план сработал, и дерзко вытянул руки над головой.

— Миледи, мои руки здесь.

В фильмах, когда люди начинали делать то, чего обычно не делали, это обычно было предзнаменованием смерти. Сэр Рэй что-нибудь одолжил? Он вел себя так, как будто я была кем-то другим, и распускала объятия.

Теперь я действительно хотела ударить в тяжелый гонг, крича во все легкие, вернитесь, сэр Рэй!

«Мне это не нравится, но ладно».

Как только я оказалась в его объятиях, я поняла, что чувствовала Флеон, когда он сказал, что хочет бросить что-то в Рэя всякий раз, когда тот его видит.

«Сэр, я просто говорю вам заранее, но я не хочу ничего слышать о том, как вам было скучно потом. Если вы думаете, что вам будет скучно, возвращайтесь сейчас».

— Я буду иметь это в виду.

Он держал меня на руках, нежно улыбаясь, прежде чем прошептать.

— Тогда береги себя сегодня.