Я опустила глаза, прежде чем открыть глаза мужчине, смотрящему на меня.

«Хм, если это то, что Его Величество приказал мне сделать. Этот ребенок, ты вызываешь у меня странное чувство.

Его глаза, смотревшие прямо на меня без суеты, были ярко-зелеными, напоминающими заснеженный хвойный лес.

«Они похожи на стеклянные бусы».

Это был другой вид зеленого цвета, чем у Амора. Только когда он сузил глаза, сделав себя похожим на кошку, я заметила что-то странное в его глазах. Его круглые зрачки трансформировались и приобрели овальную форму. Затем нечто, похожее на зверя, бросилось ко мне и в одно мгновение поймало меня.

Это тоже была одна из его способностей?

Мне было интересно, похожи ли его способности на способности Кастора, потому что он излучал желтый свет, когда использовал свои силы. Мое лицо скривилось, когда тревога охватила мое тело, но мало-помалу я знала, что его силы были совсем другими. Я не только не чувствовала, как в меня насильно вливают какие-то эмоции, но, в отличие от того дня, страх пронесся мимо меня, как ветерок.

«Хм…»

Мужчина наклонил голову. Затем его глаза вернулись к своему обычному цвету и форме. Прежде чем задать вопрос, Граниус отложил документы, которые все еще держал в руках.

— Ты что-нибудь почувствовал?

— Нет… Я не чувствовал этого как такового, но в то же время я не могу сказать, что ничего не чувствовал. Что это было? Вы кандидат в жрецы? Казалось, что это сила жреца, но она была слишком слабой даже для того, чтобы быть кандидатом.

— Я просто выполняю поручения.

«Кто просит девушку выполнять поручения? Вы вряд ли сможете поднять что-то тяжелее этих бумаг.

«Если хочешь жаловаться, жалуйся Императору. Судя по тому, как время от времени заходил герцог, кажется, что скоро он увезет вас куда-нибудь еще на работу. Я ничего не знаю, так что вы можете позаботиться об этом сами.

— Не слишком ли это сурово для человека, только что вернувшегося из командировки?

Говоря это, мужчина поднял руку и положил ее мне на голову, прежде чем начать гладить меня по волосам.

"Привет?"

«Ах, не слишком ли уже поздно для приветствия? Я Сорикс Нокта. Но ты можешь называть меня просто Сорикс.

Другие только продолжали поддерживать зрительный контакт из соображений другой стороны, но мой взгляд оставался на нем, пока я думала о том, что я должна сказать дальше.

— Значит, ты не вредитель?

Услышав мой ответ, Сорикс немного прищурил глаза, прежде чем горько усмехнуться.

«Сделай мне послабление. Я знаю, что так они называют и сов. Это унизительно».

«Унижение?»

— Да, я храмовник бога глаз и сов Канбарруса.

Закрыв глаза руками, он показал, что одной из его способностей была способность идентифицировать силы другого храмовника.

«Те, кто одевается, как я, тоже храмовники».

Он был одет в белый халат с круглым воротником. Его одежда была сделана из тонкого полупрозрачного материала, обнажавшего изгибы его тела, и была украшена золотой булавкой, которая тянулась от левого плеча до середины спины. Я вспомнила, что видела такое одеяние, когда изучал западную культуру как предмет гуманитарных наук. Я вспомнила, что культура была именно греческой.

«Вы видите это? Этот узор в виде лаврового листа дается только тем, кто работает в администрации».

Тонкая ткань, обернутая вокруг его тела во многих слоях, была украшена узорами из серебряных лавровых листьев. Судя по тому, что листов было всего четыре, я догадалась, что речь идет о том, что он в 4-м Управлении.

Вообще Империя традиционно была похожа на Древнюю Грецию и Рим, когда дело касалось одежды и быта в целом. Для сравнения, родной город Краснухи, Королевство Уолтер, имел культуру, аналогичную культуре современной европейской эпохи или придворной культуре Франции и Англии.

Что-то показалось странным. Хотя казалось, что мы были во времена Древней Греции и Рима, здесь также были люди, которые носили современные брюки и куртки. Это была странная смесь европейской и римской культур. Смешались ли они, чтобы создать этот сплав, потому что страны были близки друг к другу?

Я многому научился у своего учителя, но этикету в классе почти не уделялось внимания, не говоря уже о нашей культуре. Ну, для меня было совершенно очевидно, что это слияние культур, но это было не важно.

В любом случае, это была Империя с тамплиерами, божественными силами и всякими фантастическими элементами.

— В любом случае, чему я должен тебя научить? Я научу тебя тому, что ты должен делать здесь?

"Я не знаю. Герцог, должно быть, сказал вам.

«Кажется, ты выглядишь лучше после того, как проработал здесь 3 месяца. Я не думаю, что будет что-то плохое в том, чтобы сблизиться с тобой, малыш.

— Это была твоя догадка?

"Может быть. Мог ли Канбаррус дать мне это?

Затем громко сказал Граниус.

"Привет, малыш. Я тоже храмовник, ты в курсе?

Затем Соринкс рассмеялся, когда его плечи задрожали. Затем он похлопал меня по плечу, прежде чем протянуть ко мне руку и протянуть кулак.

«Как вы относитесь к клубнике? Есть также виноградный, яблочный и многие другие вкусы».

Когда я увидел конфету на его ладони, я был немного ошеломлен. Ну, это было больше похоже на то, что я был взволнован, потому что на самом деле со мной обращались как с пятилетним ребенком.

«Да, все в порядке, но мне больше всего нравится клубничный вкус. Спасибо!"

«О боже».

Я с благодарностью принял его, так как он дал его мне, но по какой-то причине Соринкс, наблюдавший за мной, выглядел подозрительно.

Он расширил глаза и внимательно посмотрел на меня, прежде чем снова мягко улыбнуться. Как будто землетрясение, которое только что потрясло, вовсе не произошло.

«Знаете, когда вы улыбаетесь, все ваше лицо меняется. Я всегда думал, что ты немного более прямолинеен.

«У этого ребенка очень хороший характер. Даже не думай обижать младшего.

"Какая? Я только что видел, как ты ударил эту девочку по лбу. Я неправильно понял?

Затем Граниус, который неловко стоял рядом, кашлянул в пустяки.

Когда я посмотрел на Эдила, я увидел, как он пытается позаботиться обо мне в последнюю минуту. После того, как я прибыл сюда, я стал лучше приносить ему вещи. Это был не самый счастливый, веселый или приятный опыт работы здесь, но, по крайней мере, он был спокойным и стабильным. Прежде всего, здесь было ощущение покоя, которого я давно не чувствовал из-за десятков регрессий.

Даже если это было всего лишь затишье перед большим цунами, большего мне и не хотелось. Я уже был достаточно благодарен за то, что, когда наступит ночь, луна взойдет до того, как снова наступит день.

Но я все равно оставался настороже. Вопрос, над которым я не мог перестать думать, так и остался в углу моей головы.

Почему тиран, который заставил меня встать на колени и растоптал меня, заставляя повторять свою жизнь снова и снова, привел меня сюда?

После того, как сделал меня идиотом, готовым на все ради него, зачем он привел меня сюда?

Моя растущая настороженность медленно растекалась, как чернила по пергаменту.

***

«Вы были назначены в 4-ый Административный корпус Центрального Дворца, Солярий Арвентис, в качестве горничной Эдила».

к сожалению, солнечный день, я наконец мельком увидела заходящее солнце. Затем, когда наступила ночь, взошла луна и звезды.

Все были в безопасности, кроме Ханны, которая серьезно пострадала. Почему? Когда я должна был радоваться тому, что выжила, я грустно рыдала посреди ночи. Неизбывная печаль, которую я чувствовала, сжимала мое сердце и отнимала всю радость и счастье, которые я должна была испытывать.

«Принцесса!»

«Принцесса!»

Времена, которые я беспомощно убеждала себя, что мне не грустно, повторились перед моими глазами, и так прошли десятки дней. Крики моих умирающих служанок. Я попала в ловушку кошмара, в котором я могла винить только себя за то, что не смогла выбраться из этого быстрее.

Мертвые остались и держались за меня, умоляя меня. Почему? Почему мы должны были умереть? Было головокружительно и шумно.

«Принцесса. Это больно. Больно…”

— Ты хочешь жить?

Я проспала ночь, когда не могла даже плакать.

***

Платье до щиколоток, фартук и полотенце для головы. Я видела несколько быстрых повышений в своей прошлой жизни, но я никогда раньше не видела быстрого понижения в должности. Это был мой первый. Люди здесь, казалось, думали обо мне как о ком-то, у кого статус немного выше, чем у простолюдина. Как ребенок падшего дворянина.

«Считался ли падший дворянин полу дворянином?»

Позаботиться о себе было не больно, но я немного волновалась. Сейчас все было в порядке, так как я носила эту рабочую одежду, но я была уверена, что люди, которых я видела на работе, однажды снова увидят меня на церемонии совершеннолетия в Центральном дворце. Если ребенок, которую они знали как помощницу на побегушках, окажется принцессой, им будет очень неловко. Это было бы так, как если бы они попросили ребенка Председателя выполнить поручение по печати.

— Если меня поймают, я буду очень взволнована.

Тогда почему Кастор оставил меня одну в этом месте, где я чувствовала бы себя некомфортно и неловко? Что ж, это была возможность. Если бы я подумала о том, каким человеком был Кастор, тем, кто любит смотреть, как другие страдают, я бы подумала, что эта теория имеет какой-то смысл.

— …Как неудобно.

После того, как я приехала сюда, единственное преимущество, которое у меня было — быть принцессой, исчезло. Что я была, если не кто-то с золотой ложкой? Отчаянный и жалкий статист?

Моя постоянно растущая неудовлетворенность была стерта всего несколько мгновений спустя, когда пришел герцог.

«Принцесса».

Герцог посмотрел на меня и поздоровался.

— Ты хорошо себя чувствовала?

— спросил он ласково. Под небом, белым и чистым, как лилия, я чувствовала тепло, как будто меня заворачивали в одеяло.

«Эрнандес Дюрзель фон Девело приветствует 8-го Дитя Империи».

Его голос звучал устало, что было само собой разумеющимся, поскольку было раннее утро, и звучал нежно. Я смотрела на лицо Эрнандеса, которое легко могло претендовать на звание самого красивого мужчины в романе.

— Прошла неделя?

Он взял мою руку и поднял ее, прежде чем свободно поцеловать кончики пальцев, что меня удивило, поскольку он не сказал мне, что собирается сделать это заранее.

Благородный герцог встал на одно колено, прежде чем поцеловать служанку. На мгновение я была ошеломлена абсурдностью ситуации.

— Не могли бы вы называть меня Эрнаном?

У молодого человека с совершенно белыми волосами глаза были яснее и ярче, чем у любой пары, которую я когда-либо видела.

«Он сказал, что ему 19».

Он появился в моем дворце три месяца назад один и спокойно объяснился, в отличие от моего Эдила, который без предупреждения ударил меня по лбу. Я не знала, куда мне идти и что делать.

— Прошу прощения, но вам, возможно, придется немного потерпеть.

Я, конечно, очень удивилась его словам. Раньше я никогда не думала, что получу такое внимание.

«… У тебя есть что-то, что кажется тебе трудным?»

В отличие от сэра Рэя, вокруг Эрнендеса царила серьезная атмосфера.

Если сэр Рэй был зрелым из-за своего естественного физического возраста и серьезной внешности, то намазанная улыбка герцога, наполненная грацией и поведением, заставляла его чувствовать себя взрослым, намного старше своего возраста.

Но когда я пригляделась, я подумала, что ему действительно около 20 лет. Он выглядел очень молодым. Дейну, у которого только что был день рождения, было 16, а Флеону 17. Как и Эрнандесу, сэру Рэю было 19. Когда начался оригинальный роман, им всем было немного за двадцать.

Глядя на него, я ясно произнесла.

— Ты спрашиваешь, тяжело ли мне? Они все так милы со мной. Но сколько мне еще носить эту одежду? Эта одежда совсем некрасивая».

Так что, если он был самым красивым мужчиной в романе. В конце концов, он влюбился в Русбеллу, и она его отвергла.

Три с половиной месяца спустя лицо герцога, которое я видела два-три раза в месяц, не приветствовалось.

"Мои извинения. Я не мог достать тебе лучшую одежду. Я уверен, что есть одежда, которая больше подходит моей госпоже, от одной из горничных на испытательном сроке в 1-м или 6-м управлении…

— Но это одежда для горничных.

"Да. Но это будут не единственные платья, которые будет носить принцесса».

"Конечно."

Он улыбнулся, как будто ему было жаль, и посмотрел мне в глаза.

«Я извиняюсь за то, что поместил вас в такое скромное и убогое место».

Он без колебаний опустился на колени. Я моргнула. Так как мы были в комнате вне поля зрения большинства людей, пол был очень грязным.

«Хмф. Если знаешь, то меняй. Как я могла назвать эту потертую ткань платьем?»

Я ворчала и жаловалась на свою юбку, чтобы придерживаться созданного мною образа наивной и незрелой принцессы. Чтобы представить это в перспективе, было удобнее носить юбки, чем ходить в удушающем платье. Герцог обращал внимание на каждое мое слово.

"Я понимаю. Я приму это к сведению».

И снова на каждое мое слово он двигал бровями или поджимал губы, а после каждой фразы отвечал дружеским кивком и грустным взглядом. Даже если я жаловалась до такой степени, что кто-то мог подумать, что это раздражает, он всегда отвечал одинаково.

Точно так же, как он изображен в романе «Свет Русбеллы», он был очень дружелюбным.

Его характер был именно таким, каким его описывали. Что ж, если бы он отличался от своих изображений, таких как Амор, тогда его личность не смогла бы справиться с Кастором.

«Вы, должно быть, очень устали из-за такого раннего утра, но я прошу прощения за то, что смог встретиться с вами только в эти часы. Это единственный способ не раскрыть вашу личность и не помешать вашей работе.

«Хмф. Ты всегда извиняешься.

«ха-хахаха.Позвольте мне продолжить с того места, где я остановилась об Эдиле. Мы остановились из-за нехватки времени. Ты помнишь это?"

«Эм, что это было? Я не знаю. Мистер Эрнан!

Я не знала, был ли я просто верна своей роли идиота, меня довольно раздражало, что я наивно смеялась в такой ситуации. Он кивнул, не колебалясь прежде чем снова начать объяснять.

«Первый император…»

Я была удивлен. Это был его 23-й раз, когда он объяснял это мне. Было ли это терпением, которое он практиковал, находясь с Кастором?