Мужское тщеславие — вещь банальная, но это не означает, что вы можете просто взять и бездумно игнорировать его.

Только в погоне за любимой женщиной можно без колебаний отказаться от него.

Это мудрая цитата, оставленная одним мудрецом… хотя нет, наоборот, это слова, сказанные моим лучшим другом Рэном Мисоно.

Кстати об этой цитате, на следующий день после того, как он сморозил эту фразу, Мисоно Рэн настоятельно умолял свою бывшую девушку помириться с ним, упав на колени, но конечно же он столкнулся с сильным презрением, и я слышал, что она даже наступила ему на голову, а может и нет.

Несмотря на то, что он отбросил свою гордость, что заслуживает внимание в лице мужчины, как человек, всё что ему досталось, это вот такое обращение…… даже при том, что это было не моё дело, я всё же сочувствовал тому, что он прошёл через это.

В любом случае, каким бы ни был результат, это хорошие слова.

И всё же, только в погоне за любимой женщиной можно без колебаний отказаться от него.

… Если это так, то сейчас самое время.

«У меня к тебе просьба».

В ту ночь я открыл чат с Мисоно Рэном в MINE и обратился с просьбой. Эти слова были немедленно прочитаны, а затем прошло несколько секунд…

«Я весь ваш».

Хотя он ответил всего парой слов, я уже немедленно отправил следующее предложение, которое заранее напечатал.

«Я хочу, чтобы ты помог мне подобрать одежду, которую можно надеть на свидание».

— Но даже так, Сота, ты метишь на недосягаемую цель, на «Бога соли Сато», ты же понимаешь, да?

На следующий день я отправил сообщение после школьных занятий, и Рэн, который сейчас шёл рядом со мной, сказал нечто подобное ни с того ни с сего, от чего я замер.

…… Ну, естественно, ты это знаешь.

Как-никак, в последний раз случился «разгул в MINE».

— …… Да, конечно.

Когда я подтвердил это с некоторым смущением, Рэн рассмеялся «ке-ке-ке».

— А я думал, что тебя не интересует романтика, будь я на твоём месте, я бы не стал гнаться за такой девушкой как Сато. Она слишком выделяется, к лучшему это или худшему. Я тебя даже немного зауважал.

— ………

Чёрт, какой же у него вредный характер…… не будь он моим лучшим другом, я бы уже давно оборвал связи с таким человеком.

Я пытаюсь подавить свой противоречивый гнев.

— …… Кстати, кто-нибудь знает об этом?

— А?

— Что я хочу сблизиться с Сато.

Когда я это сказал, рот Рэна скривился в явно шаловливой манере. Между прочим, я считаю, что характер человека можно определить по тому, как он смеётся.

Насколько я знаю, такую извращённую улыбку могут делать только Мисоно Рэн и коррумпированные политиканы.

— Не-а, только я знаю, что ты на неё нацелился.

— Э? Вот как? Вот так удивило…

— Это потому, что все парни в нашем классе думают, что вы уже давно встречаетесь.

— Что!

Я невольно издал причудливый звук.

Рэн рассмеялся: «Ха-ха-ха!»; видимо, он обрадовался тому, что увидел ожидаемую реакцию.

— В-встречаемся? Между мной… и Сато ничего нет…!

— Ха-ха-ха, да знаю я. Это и так видно по твоей реакции девственника.

— Ух……!

Я стиснул зубы до такой степени, что можно услышать их скрежет.

Не будь ты моим лучшим другом, я бы тебя грохнул……!

— Нет, я серьёзно, в последнее время все парни доставали меня как мухи с расспросами: «Какую уловку использовал Осио, чтобы заставить холодного «Бога соли Сато» ослабить свою бдительность?!».

— А почему именно тебя о таком спрашивали…!

— Это потому, что они компашка людей, которые даже не могут решиться поговорить с «Богом соли Сато», у них не хватает смелости спросить её напрямую о таком, а-ха-ха-ха-ха.

— Да ну тебя…

Рэн продолжал безумно гоготать «а-ха-ха-ха-ха».

В его широко открытом смеющемся рту наверняка прячутся один или два чертёнка.

— А-а-а, ну, хоть ты и девственник, но… ты девственник, который держит правильный путь. Молоток, девственник.

— Завязывай со своим «девственник».

— А я что, ошибаюсь?

— ……

Я закрыл рот.

Рэн так гордился собой, что продолжал дико смеяться надо мной.

— Ха-ха-ха-ха-ха, мне даже не надо спрашивать тебя об этом, ты учишься во втором классе старшей школы, но до сих просишь своего друга помочь подобрать одежду для свидания, ха-ха-ха-ха.

— …… Когда-нибудь ты отправишься в ад, однозначно.

— Когда это случится, я утяну тебя с собой.

Озорно сказал Рэн, ткнув меня своим локтем.

Такое отношение выставляло этого парня дурачиной…… действительно, он ничуть не изменился со времён средней школы.

Как вы уже могли догадаться, у этого парня острый язык — или, может, правильнее будет сказать, что у него отвратительный характер, он высокомерен, ленив и ко всему относится небрежно, — но он почему-то популярен в дамском окружении. Существование такого человека как он, само по себе уже символизирует искажение мира.

Однако, если я и могу кого-то винить, то только свой характер, ибо сам позволяю терпеть такую скотину.

— …… Мне по барабану, если ты хочешь побесить меня, но, будь добр, перестань распространять слух, что мы с Сато встречаемся, я прошу тебя.

— Ась? Почему? Это ж повод для празднования, разве нет?

— Сато встревожится, если пойдёт слух, что она встречается с каким-то неприметным парнем, как я.

На этот раз замер уже Рэн.

— …… Ты чего?

Остановившись, я посмотрел в сторону Рэна.

Рэн, который только что перестал смеяться, уставился на меня так, словно увидел что-то невероятное.

— …… Э? Ты это серьёзно? Ты просто стесняешься? Или ты так шутишь?

— М? К чему ты клонишь?

— …… М-да, девственники такие гадкие.

— Ха?

— Похоже, Сато придётся не просто…

— Эй, что ещё за «не просто»?

— Заткнись, заткнись. Не заражай меня своей девственностью…

«Моя девственность не заразна!» — это протест, из-за которого я собиралась повысить свой голос, как вдруг Рэн остановился, и я проглотил слова, которые вот-вот должны были сорваться с моего языка.

Похоже, мы прибыли в пункт назначения.

— Вот мы и пришли, я рекомендую это место.

Рэн многозначительно улыбнулся, указывая на вход в магазин.

Это здание, выкрашенное в красный цвет, которое выделяется на фоне частных домов и магазинов, выстроившихся рядом друг с другом.

На вывеске рядом с ним было написано «Europe Used Clothing MOON».

— О-о-о…

Я полагал, что меня приведут в какой-нибудь сетевой магазин, поэтому я удивился.

…… Могу ли я войти в этот магазин?

В противовес моему скрытому чувству беспокойства, Рэн миновал стеклянную дверь, а я робко последовал за ним.

— Простите за вторжение……

После того как я зашёл, я снова осознал, насколько я был не на своём месте, и пожалел об этом.

Начнём с того, что здесь размещена гигантская гардеробная, в которой можно затеряться посреди осмотра, и которая битком набита ассортиментом одежды в западном стиле.

Освещение бессмысленно тусклое, и витает удушающий аромат ладана, смешанный с пылью, в довершении всего перечисленного, отовсюду доносится тяжёлый бас фоновой музыки. Если бы я пришёл сюда маленьким, я бы определённо заработал себе травму.

Даже при том, что «cafe tutuji» ставило своей целью ту же моду, этот магазин был его полной противоположностью.

— Удивительно…

Я был шокирован и не мог удержаться от восхищения.

С другой стороны, Рэн уже привык к этому, и, быстро пробираясь сквозь море одежды, прошёл вглубь магазина, пробубнив: «Ха, серьёзно, тут никого нет что ли?».

Я не мог имитировать его бесстрашие…… и пока я думал о таких вещах, я посмотрел на одежду рядом с собой.

Этот стиль…… «оригинальный» или, возможно, мне следует сказать «переполнен экзотикой», или, может быть, «даже не знаю, когда мне придётся такое надеть», а может быть……

— Это что… одежда Питер Пэна? И… у этой обуви растут волосы?

Это полностью похоже на фантастический мир.

Когда я прикоснулся к таинственным белым волосам, которые росли на обуви, мне стало немного не по себе……

— Это длинный пуловер шведской армии 70-х годов, а эта пара ботинок из меха французского тюленя… они сделаны из настоящего тюленьего меха, знаешь ли, хотя тебя ещё слишком рано знать о таком.

— Уа-а-а!?

Внезапно позади меня раздался голос, и я машинально закричал.

Обернувшись, я увидел, что за моей спиной стояла высокая, стройная женщина, одетая в джинсовое платье ретро-стиля с искусной вышивкой.

— Ньа-ха-ха, извини, что напугала тебя~ Приветик! Я здешняя сотрудница!

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди, пока эта девушка хихикала, и встала в позу приветствия.

Услышав мой визг, Рэн вернулся узнать, что происходит и, увидев девушку, сказал:

— А-а-а, так ты была здесь, сеструх.

— Э, с-сестра?!

Я сравнил лица Рэна и девушки, двигая им туда-обратно.

Затем, наверное, из-за того, что эта реакция показалась ей забавной, она громко рассмеялась «ньа-ха-ха!», прямо как Рэн.

— Всё ясно! Так ты и есть тот, о ком я слышал в MINE! Сегодня я, Мисоно Сидзуку, продавец магазина секонд-хенд «MOON», помогу тебе полностью преобразить твою внешность и превратить в супер-сердцееда! Яппи!

Яппи……?

Передо мной стояла необъяснимо эмоциональная сестра Рэна, которая приветствовала ничего не понимающего меня, кого охватила неописуемая тревога.

♠

Женское тщеславие — очень драгоценная вещь, и безрассудно отказываться от него — не так просто.

Никогда не бывает такого раза, когда вы можете отбросить его, вы должны заботиться о нём до конца своей жизни.

Как ни странно эта цитата-наставление была сказана отнюдь не известной знаменитостью, а моей матерью Кито Киёми.

Кстати, я как-то раз бездумно ляпнула: «Эй, мам, а ты случаем не тщеславна?», и получила сильную пощёчину.

Я чуть не заплакала, но не потому, что мне было больно, а скорее потому, что была удивлена тем, что моя головушка издала удивительно смачный звук. Я не люблю насилие.

В общем, я прикрыла слезящиеся глаза, к тому же мама была в плохом настроении, но это всё равно были убедительные слова.

Женское тщеславие — это ценная вещь, даже не пытайтесь избавиться от него.

…… Если это так, то, выходит, сейчас самое время.

Той ночью я сделала телефонный звонок, что редко с моей стороны.

Из всех моих редких знакомств у меня только один близкий мне по возрасту человек, моя двоюродная сестра Судо Ринка.

— О, алло. Как дела, Кохару…

Я вскрикнула быстрее, чем девушка на другом конце провода:

— Я хочу пройтись с тобой по магазинам за одеждой, которую можно надеть на свидание!

— Ч-то за крики!

Голос Ринки был слышен за километр.

Естественно, она отодвинула свой телефон подальше.

Судо Ринка дочь младшей сестры моей мамы, короче говоря, она моя двоюродная сестра.

Её челка была ровно подстрижена над бровями, а волосы аккуратно собраны в хвостик, почти как у куклы.

У неё очень юные черты лица и она производила впечатление «ученицы средней школы», однако у этой девочки волевой взгляд и собранность, что не свойственны её возрасту, отчего я думаю про себя «она более зрелая, чем я, не так ли?», в моменты заблуждения.

Кстати, в этом году ей исполнилось 15 лет, она учится в третьем классе средней школы, то есть на два года младше меня.

— Твой парень, он хотя бы красивый?

После школы Ринка, которая шла бок о бок со мной, вдруг спросила что-то в этом роде, из-за чего я повысила голос в манере, неподобающей старшекласснице.

После некоторой задержки слово «парень» снова отозвалось в моих ушах, и мои щёки покраснели.

— П-парень…… Осио и я… ещё нет в таких отношениях…

— Ага-а-а, так его зовут Осио?

— Ах!

— И что ты имеешь в виду под тем «ещё»? Ты уже в старшей школе, если будешь говорить такое, кто-нибудь сможет попросту увести его у тебя.

— ~~~~~~~!

Я прикусываю губу и пристально смотрю на неё.

Но Ринка высокомерно притворилась, что ничего не замечает моё взгляд.

В отличие от меня, Ринка непринуждённа, говорит всё, что на уме, и импозантна.

Впрочем, наверное, моя неуверенность утомляет её.

Даже при том, что я на два года старше неё, она всегда такая злая.

…… Я же старше неё на два года!

— Ну так что? Он всё же красивый или нет? Какой он?

— ……

Я крепко держу рот на замке и не отвечаю.

Это была жалкая попытка, потому что я была уверена, что, если между мной и Ринкой состоится словесный поединок, я проиграю 100 раз.

Это точно не потому, что «мне неловко говорить о таком, это слишком смущает», точно не из-за этого……

— Раз ты не уверена в своём ответе, значит, в глубине души ты не думаешь, что он крутой.

— Осио красивый, ясно тебе!?

— Потише.

Я так быстро отреагировала на провокацию, что даже сама удивилась.

Затем нахмурившаяся Ринка тут же протянула руку в мою сторону.

— … Э? Зачем ты протягиваешь руку?

— У тебя ж на телефоне должна быть его фотка, да? Дай мне взглянуть.

— Ой…

И вот опять я издала странный звук.

Я же старшеклассница, старшеклассница…

— Н-ну, это немного смущает…

Из тонкой щели в моём маленьком рту послышалось бормотание.

Фото Осио…… да, оно у меня есть, но только одно.

Однако Ринка посмотрела в мою сторону с таким видом, как будто подумала, что у меня явно нет никакого фото, или, по крайней мере, так мне показалось.

Ринка протяжно вздохнула «ха-а-а…».

— …… Кохару, ты правда старшеклассница? Неужели ты не можешь хотя бы показать мне его?

— Н-на том фото Осио правда красив, но я тоже есть в кадре и…… наверное, я там не очень хорошо получилась…

— Ща глянем…!

— А!? А-а-а-а!?

Мой же телефон быстрым движением её руки перекочевал из моего поля зрения в её ладонь.

На моём телефон нет блокировки. Потому что, когда я впервые купила этот телефон, у меня был болезненный опыт, когда я не мог его разблокировать из-за того, что забыла от него пароль, поэтому я со слезами на глазах побежала звать маму о помощи.

Обычно я всегда непринуждённо мысли «как удобно сразу разблокировать телефон~», но как раз именно сегодня это привело к обратному результату.

Я рефлекторно попыталась забрать свой смартфон обратно, но ловкими движениями человека, который был активным участником баскетбольного клуба, она увернулась, тогда как я, обладая медленными рефлексами, подалась вперёд.

Затем, когда я чуть ли не плюхнулась лицом вниз и не успокоила своё громкое сердцебиение, Ринка умелыми ручками повозилась в моём телефоне и принялась искать ранее упомянутое фото.

Это фотография, сделанная нами с Осио в «cafe tutuji» ночью того дня…

— О? Так вот его фотография, да? …… Ха-ха, Кохару, что это у тебя за лицо, ги-хи-хи.

— Ах…!?

— Ну ты и расшумелась… хех, так вот какие парни в твоём вкусе, м-да? Ну да, тебе нравятся такие, хотя на мой взгляд он слишком деликатный, но…

Сказав это, Ринка вернула мой смартфон.

Мне было до смерти неловко, да так, что я взяла его и попыталась скрыть своё мгновенно покрасневшее лицо.

— У-у…… Я хочу провалиться сквозь землю……

— Ну чего ты так суетишься, он правда красивый парень, зачем нужно это скрывать?

— ……

Несмотря на такое поддразнивание в исполнении Ринки, я не могла не почувствовать радость в глубине души, когда услышала, как его называют красивым.

Сразу после этого Ринка внезапно оглянулась через плечо.

— Ты немного!? улыбнулась, когда я только что назвала его красивым, ведь так?

— Э, как…

— У тебя ухмылка на лице.

…… Ринка, как же ты бесишь!

Когда Ринка наступила на территорию моего сердца, она произнесла «но знаешь» своим обыкновенно серьёзным тоном и продолжила:

— Честно говоря, я немного волнуюсь за тебя, потому что у тебя такое красивое лицо.

— Э……?

— Может быть, этот парень жаждет твоего тела или хочет использовать тебя, чтобы самоутвердиться.

— О-Осио не такой!

— Ты ничего не знаешь, Кохару, до этого дня у тебя ещё не было отношений, и ты не знаешь такой ли он человек, особенно такие красавчики как он — они даже хитрее девушек.

— Это не правда……

Причина, по которой я была так не уверена в своих словах, определённо не из-за того, что я подозрительно отношусь к Осио.

Это из-за того, что это задевает мой комплекс неполноценности, связанный с тем, что я учусь во втором классе старшей школы, но до сих пор не имею любовного опыта.

Я подумала, поняла ли это и Ринка, но она лишь вздохнула «ха-а……».

— Ну, не знаю, уместно это или нет, но лучше держать в уме отсутствие у тебя любовного опыта, так как в настоящее время у тебя безответная любовь, и иногда это слишком поздно замечают.

— ………

Я невольно потеряла дар речи.

С одной стороны, я была шокирована, а с другой стороны, я не ожидала, что Ринка будет так много думать за меня, я была тронута.

Совсем недавно я думала «разве она не более взрослой, чем я?», но оказалось, что это не «возможно».

Ринка и правда более зрелая, чем я.

— Мисс Ринка…

— Перестань так звать меня, это неприятно, в любом случае, мы пришли к магазину, который я рекомендую.

Сказав это, Ринка остановилась.

Присмотревшись, смешанный с другими домами, там стоял особенно привлекательный магазин, выкрашенный в красный цвет.

На вывеске написано «Europe Used Clothing MOON».

Europe… Used Clothing…… я вздрогнула, увидев это название.

— Ри-Ри-Ринка? Я представляла себе, что магазин одежды будет куда доступнее, но…

Для меня, кто не уделяет особого внимания одежде, магазин подержанной одежды — это высокое препятствие, через которое я перепрыгну ещё в самом начале.

В конце концов, разве это не магазин подержанной одежды?

Это то место, где сотрудники со взъерошенными волосами, густой бородой, серьгами, ожерельем и устрашающими татуировками на теле громогласно разговаривают с покупателями и всё в таком же духе……!

— Кохару, не этот магазин. Наш следующий.

— Э…?

Когда Ринка сказала мне это, я перевела взгляд куда надо и, конечно же, рядом с этим магазином, выкрашенным в красный цвет, стоял стильный магазин, в основном в белых оттенках.

У витрины магазина располагалась клумба, и в это время года она была в прекрасном полном цвету, а вывеска с надписью «hidamari» была написана красивым поп-шрифтом.

Его атмосфера чем-то напоминала «cafe tutuji».

Я почувствовала сильное облегчение.

— Слава богу……

— «MOON» в основном продаёт мужскую одежду, часть одежды там красивая, а часть странная, я почти никогда не была в нём.

— Ринка, разве ты не часто ходишь в модные места, чтобы купить одежду…?

— Я, знаешь ли, ещё учусь в средней школе. Если я всегда буду покупать подержанную одежду, мой кошелек опустеет, поэтому я обычно иду в Pannys или H&N, но… Кохару, на этот раз ты относишься к этому весьма серьёзно, да?

— …… Да!

После того, как я энергично кивнула, Ринка не удержалась от смеха и открыла дверь «hidamari».

Нежный аромат цветочного поля достиг моего носа, и я тихо вздохнула. Несмотря на то, что был уже вечер, в здешнем пространстве царило утреннее ощущение.

В интерьере магазина звучала плавная и спокойная босса-нова с большим количеством непрямого освещения, отчего становилось тепло на душе.

Антикварные часы и иностранные куклы, а также скромные и чудесные аксессуары в магазине демонстрировали гармоничное чувство, которые хоть и выглядели простенько, но успешно создавали ощущение ретро.

Казалось, будто уникальное утреннее «бодренькое настроение в начале дня» полностью переместилось в это пространство.

Пока я была очарована этим зрелищем, к нам обратился голос:

— Добро пожаловать, Ринка.

Посмотрев в сторону источника звука, который тянулся вглубь магазина, я увидела женщину, которая сидела в кресле и просматривала журнал.

Она была очень привлекательной молодой женщиной.

У неё аккуратно завитые чёрные волосы средней длины, загадочная улыбка с оттенком меланхолии. В особенности, её обтягивающий белый топ, бледно-жёлтые широкие брюки и скромное ожерелье, сверкающее на груди, придают ей самый «зрелый» вид.

— …… Кто это?

Ринка указала на меня, кто неподвижно стояла на месте, и сказала:

— Это моя двоюродная сестра Кохару. Понимаю, просьба неожиданная, но Маё, подберите для Кохару лучшую одежду, у неё в этот раз свидание, так что она не может позволить себе проигрыш.

— …… Э, а, да! Точно! Я Сато Кохару!

Я, кто была напряжена и нервничала, произнесла бессвязное приветствие.

Однако молодая женщина, которую ранее назвали «Маё», казалось, не обратила внимание на эту скованность, хлопнула в ладоши и ласково сказала:

— Ну и ну, такое нельзя игнорировать… Я Нэдзу Маё из «hidamari», я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе подобрать твой наряд, так что давай сделаем всё, что в наших силах! Яппи!

Яппи……?

Я не поняла значения этого слова, но на данный момент я решила, что это некий девиз владелицы магазина, и нерешительно ответила: «Я-яппи……».

♠

Мисоно Рэн и Мисоно Сидзуку.

По словам четы из младшего брата и старшей сестры, «проект реконструкции Осио Соты» был чрезвычайно сложным.

— Ну что, нормально?

Заканчивая переодеваться в узкой гримёрке, я сказал это, одновременно открывая занавески.

На противоположной стороне занавески Рэн сидел на пуфике и скрестил ноги, находясь подле несравненно уверенной и гордой Сидзуку.

Сидзуку фыркнула и ответила:

— Так-с, я попробовала соединить немецкую рыбацкую рубашку с белыми брюками! Панамка с тёмно-синей полосой создаёт идеально спортивный и морской образ! Ну как?

…… Её слова звучат как какое-то заклинание.

Я не понял смысла слов Сидзуку, но в любом случае я попытался высказать своё честное мнение, но в этот момент…

— Больше похоже, что это одежда носит его, а не он её. Силуэт слишком уж большой и к тому же она не подчёркивает стройное телосложение Соты.

Рэн сразу указал на недостатки.

Ну почему ты отвечаешь всё за меня? Само собой, я подумал: «Насчёт этого, может, было бы лучше, если бы это носил более сложенный парень?».

Сидзуку, не моргнув и глазом, осмотрела меня и уставилась, прежде чем сказать «конечно!» и хлопнуть в ладоши.

На этот раз Рэн встал со стула и протянул комплект одежды, который, по-видимому, подобрал заранее.

— Смена игроков, сеструх, сядь и смотри.

— Ладненько, посмотрим, на что сгодится мой младший братец.

Поменявшись местами с тем, кто сидел на пуфике, Сидзуку присела и скрестила ноги.

А ничего что мне от этого не легче, при том, что это я переодеваюсь……?

Прежде чем я успел высказал подобные сомнения, занавески закрыли.

Я неохотно переоделся в одежду, которую передал мне Рэн.

— …… Классно, да?

Словно в предвкушением, занавески эффектно раздвинулись.

— Ботовый узор на рубашке с открытым воротником, заправленной под серые брюки, сочетается с болтающимся ремнём. Просторная рубашка создаёт атмосферу старины и идеально подходит для стройности Соты. Ну, что думаешь?

…… Да что это за магическое заклинание?

Сидзуку в ответ напевала «угу», а затем сказала:

— Ты на правильном пути, но, как и ожидалось, когда она на старшекласснике, возникает ощущение, что ты пытаешься быть умудрённым, более того, с такой расцветкой она мрачновата, и разве в таком не будет жарко? Сейчас же лето, нет? Осенью такое наберёт 80 очков.

— Определённо, ты права.

«Да, да», — сказала родня Мисоно, кивая головами.

…… А меня спросить не хотите?

— … Мне кажется, нужно добавить рубашку военного стиля, чтобы отбросить повседневность! Так будет лучшее! Вот рубашка французского военно-морского флота!

— Нет, военному стилю подходит низ! Давай лучше шорты-карго в английском стиле!

— Не-не-не, под военный стиль лучше всего подходит обувь! Они легко сочетаются и отлично функционируют! Это точно должна быть итальянская матросская обувь!

«Не-не-не-не-нет», вместе со многими словами, которых я никогда раньше не слышал, они шумно разносились по магазину с такой громкостью, что заглушали проигрываемую фоновую музыку.

Посреди этого обмена слов по какой-то причине человеком, который остался за бортом, — это никто иной как я, человек, который мерит эти наряды.

Не сказать, что они принимают меня во внимание, похоже, их спор стал вращаться по кругу, поэтому Рэн внезапно повернул голову в мою сторону.

— Сота, что тебе больше понравилось?!

Рэн сказал на меня. Сидзуку повернула голову и тоже посмотрела на меня.

Даже если вы спрашиваете меня, как бы сказать…

Стесняясь, я почесал щеку, которая издала звук *бари, бари*, и сказал:

— …… Знаете, честно говоря, я не особо разбираюсь в нарядах, но я хочу нарядиться во что-то, что будет хорошо выглядеть.

До сих пор доносившийся шум теперь казался иллюзией, поскольку два человека держали рты закрытыми.

Даже тяжёлый бас фоновой музыки, который можно было услышать отовсюду, был поглощён тишиной.

— Стыдно признавать, но в спорте и в учёбе я посредственен, у меня не очень хорошие разговорные навыки, ну, и я толком не разбираюсь в моде, да и за популярностью среди девушек я не гнался, как ты, Рэн, но…

И вот, когда я договорил досюда.

— …… Если мне нравится девушка, я хочу хотя бы быть на том уровне, чтобы мне не было стыдно находиться рядом с ней…

У меня было такое чувство, будто я говорю о чём-то неловком, но это то, что я искренне чувствовал.

… Недостижимый цветок, которому все завидовали, Сато Кохару.

Это могло быть надеждой, а могло быть глупостью.

Я хочу быть ей ровней, даже если это короче мгновения, чем снимок фотоаппарата.

Я хотел стать мужчиной, который не чувствовал бы себя неловко на одной-единственной фотографии, где мы с ней идём бок о бок.

Это моё единственное желание.

Родня Мисоно какое-то время одеревенело держали рты открытыми.

Я сказал что-то, что так сильно их задело, или я сказал что-то, что прозвучало лицемерно?

Когда я начал так думать.

— Сеструх, у тебя осталась та рубашка? Бежевого цвета?

— Да, ты хочешь белую безрукавку с джинсовыми брюками?

— На мой взгляд лучше взять ярко-синие. Узкие британские.

— А что с сумкой? У меня сейчас нет подходящей в магазине.

— У меня есть сумка, которой я не пользуюсь.

— Хорошо. Из обуви будут итальянские морские туфли для моряков.

Внезапно время, которое было остановило свой ход, возобновилось, когда родня Мисоно беспокойно забегали по магазину.

Затем, предо сбитым с толку мной, эти двое, которые совсем недавно упёрто спорили друг с другом, обменивались между собой идеями и быстро собирали разную одежду в глубине магазина.

И вот так мне вручили полный сет подобранной одежды.

— Эм… это……?

— Как продавщица винтажного магазина, я хотела, чтобы ты осознал достоинства такой одежды, но…… на этот раз, принимая во внимание твой мужественный запал, я откажусь от юмора, чтобы заслужить твоё поощрение!

— Знаешь, когда ты говоришь что-то настолько красивое, я со всей серьёзностью отнесусь к подбору одежды, а поразвлекусь я с тобой как-нибудь в другой раз.

— …… Как я и думал, вы оба развлекаетесь со мной.

— Нет времени сюсюкаться, просто переоденься!

*Шу-у-ух* энергично задвинулись шторы.

Хоть и немного смущённый, но я послушно переоделся в «подобранную» одежду, которую они подготовили, а затем раздвинул занавески.

Между ними обоими раздался звук «о-о……».

— Всё благополучно сошлось, м-м.

— Выглядит неплохо, да?

— Меня это бесит.

— Немного скучновато, не думаешь?

— Не нравится мне ваш тон…

Я почувствовал что-то неуловимое, когда увидел, как комментарии этих двоих были явно не такими страстными, как можно было бы ожидать ещё совсем недавно.

…… Однако для меня, незаинтересованного в моде, мои впечатления… как бы… она была довольно аккуратной и хорошей, не так ли?

Под светло-бежевой рубашкой с коротким рукавом едва выглядывала белая майка, а ярко-синие джинсы действительно производили свежее, летнее впечатление.

Что касается сумки, это что-то вроде небольшого сакоче; а тёмно-синие кроссовки также выглядели спортивно и приятно, хотя знаете, это, как-никак, мнение любителя.

Во всяком случае, это то, что мне порекомендовали мой лучший друг и его сестра.

Это не может быть плохо.

— Рэн, Сидзуку, большое вам спасибо. Я куплю это.

— Ага, спасибо за покупку! Что касается цены~~~ вот!

Сидзуку протянула ручной калькулятор, на котором была указана денежная сумма.

…… Я удивился.

Она оказалась не такой высокой, куда дешевле, чем я ожидал.

— Вы уверены, что такой комплект одежды будет таким дешёвым? Я думал, что эта б/у одежда должна быть дороже……

На самом деле, это был единственный момент, который меня пугал.

Я мельком сверился с ценниками на одежду, которую Рэн и Сидзуку заставили меня надеть, и по кошельку старшеклассника это был очень тяжёлый удар.

Однако сумма была намного меньше, чем я ожидал.

— Всё хорошо, почти всё в этом помещении досталось от отца, который купил всё это напрямую из-за границы; ну, цена, естественно, высокая, но я ж не дьяволица! Я знаю в каких обстоятельствах старшеклассники! Так что мы выбрали то, что подешевле!

— А этот сакоче — мой тебе подарок. Я всё равно ей больше не пользуюсь, так что отдаю её задаром.

— Ах, да, ещё у нас есть вечерняя 20% скидка! Используй оставшиеся деньги с умом, чтобы похвастаться на свидании!

«Ньа-ха-ха-ха-ха», — весело засмеялась Сидзуку.

Вечерняя скидка……?

Попридержав свои сомнения, искреннее чувство благодарности собралось в моей груди.

— …… Большое спасибо, я не подведу.

Я склонил голову перед братом и сестрой за то, что они снизили цену на одежду, которую я купил.

Затем, когда Сидзуку, открепляла бирку с одежды, которую я взял.

— А-апчхи!

Хоть сейчас и лето, у меня почему-то зачесался нос, и я чихнул.

Пока я гадал, к чему это, Рэн почему-то сказал «а-а-а-а-а» со знающим видом.

— Сота, ты впервые в винтажном магазине, тут пыльно, так что тебе должно быть не очень приятно.

— А, ну да, тут много старинных вещей, так что с этим ничего не поделаешь…

— …… Апчхи!

Я чихнул ещё раз.

Издавать эффектные чихающие звуки было грубовато, поэтому я приглушил свой голос, но он не прекратился.

—  Подыши пока свежим воздухом на улице, а мы с моей сестрой всё обговорим, ладно?

— Нет, Рэн, ты проделал со мной весь этот путь, я не могу тебя оставить одного.

— М-м? Я что, не рассказывал тебе? Это магазин моего отца, а этажом выше живёт наша семья.

Беспечно сказал Рэн.

…… Тогда неудивительно, что он тут со всем так знаком. Это то же самое, что и в моём доме, который совмещён с магазином. В таком случае мне не нужно беспокоиться о том, что он останется здесь, и я могу сразу же отправиться домой.

— …… Понятно, ну тогда, Сидзуку, большое вам спасибо за всё.

— Агась, приходи ещё! Если что, в дождливые дни скидка 30%, а в грозу — 50%!

…… А не слишком ли они переборщили со скидками?

Вот что я подумал, покидая «MOON». На улице уже стемнело.

♥

Как вы уже знаете, я очень застенчивый человек.

Особенно при первой встрече с людьми, это особенно заметно, когда кто-то вроде сотрудника магазина одежды подходит ко мне слишком близко, можно сказать, что они мои естественные враги.

В тот момент, когда они начинают разговор, я паникую, забываю, о чём говорю, и, прежде чем я успеваю это осознать, работник магазина горько улыбается передо мной.

Поэтому у меня никогда не было хороших воспоминаний о магазинах одежды, но… что касается «hidamari», Маё отличается.

Мая была совершенно похожа на чистый цветочек, который изящно улыбался, терпеливо слушал меня, ту, кто плохо умеет вести разговор, и приятно благоухала.

Более того, её терпимость несомненно удивительна.

Да, у неё большая грудь, но главнее то, что находится внутри.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы принять совет, проявляя при этом материнскую терпимость.

Зато я не привыкла смотреть на себя в зеркало, на ту, что стояла там.

— ………

Я выдохнула.

Я так тронута, что потеряла дар речи.

Даже я, кто сравнительно ничего не смыслит в моде, понимаю, что это……

— Фу-фу, выглядишь хорошо, не правда ли, Кохару?

Из моей тени внезапно появляясь Маё, спросив это, а Ринка, по другую сторону, тоже внезапно появилась, и в зеркале отразились три человека.

— Вот так перемена, в общении ты не очень, но, знаешь, Кохару, личико и стиль у тебя что надо.

Я не могла услышать недоброжелательность со стороны Ринки, так как моё сознание было поглощено мой, кто была в зеркале.

Белая блузка, в которой чувствовалась прозрачность, юбка в цветочек.

Это был простой набор, но что касается меня, кто носит обычную одежду, впечатление было совершенно иным.

С помощью Ринки мне также помогли заплести волосы в косичку, вкупе с которой она создавала что-то вроде взрослого и спокойного образа свежего лета.

— Я взяла землистые цвета, которые в настоящее время в моде, льняную ткань блузки, на которую приятно смотреть, и, если поглядеть на фигуру как сверху, так и снизу, твоя сторона хороша тем, что акцент делается на текстуре материала, к тому же у этого набора простой вид. Ну как тебе?

— О…… оно прекрасно!

А-а-ах, так ненавижу себя за свой скудный словарный запас, но я просто не знала, как это выразить, кроме как этими словами.

Оно прекрасно, оно очень прекрасно, оно точно понравится Осио…!

— Я беру это! Я беру, и хочу выйти в нём на улицу!

Произнося эти слова, я тяжело дышала носом.

Тогда как Маё, которая наблюдала за происходящим, неосознанно рассмеялась, пока сидела в планшете.

— Так, цена где-то вот такая.

— …… Э? А ничего, что такое дёшево?!

— Просто сейчас действует вечерняя скидка в размере 20%.

Сказала Маё, сладко и нежно улыбаясь.

Вечерняя скидка, эм, и что это……?

Я подумала, что это, наверное, в порядке вещей, а может удачный просчёт.

— Большое спасибо!

— Рада помочь.

И так, я заплатила Маё за одежду, на лице которой была дружелюбная улыбка, и ценник был отрезан.

В это время мой смартфон завибрировал, получив входящий звонок.

— Хм? Это моя мама.

— Киёми? А это должно быть что-то важное?

— Может это поручение или что-то ещё, думаю…… что-то стряслось. Маё, большое вам спасибо за всё, что вы сделали сегодня!

— Пожалуйста, ты всё равно что милое дитя, так что я всегда рада встретить тебя, если надумаешь зайти. Приходи ещё. Кстати, в дождливые дни у нас действует скидка 30%, а во время грозы — скидка 50%.

— Ты и иди, а я немного поговорю с Маё.

— Хорошо! Тогда, всего доброго!

Я слегка кланяюсь Маё, беру свой вибрирующий смартфон и выхожу из «hidamari».

…… А не слишком ли они переборщили со скидками?

С запозданием, во мне возникают подобные сомнения, однако, когда я отвечаю на звонок и думаю, что уже нажимаю пальцем на кнопку «ответить» в этот момент.

— А-а-а!?

Моя неуклюжесть подвела меня.

Не прошло и больше нескольких секунд как я вышла из «hidamari» и тут же встряла в происшествие.

Я не привыкла ходить на каблуках, из-за того, что я направила всё своё внимание на телефон, я наступила на трещину в асфальте, споткнулась и стала падать вперёд в полную силу.

…… Я упаду. Одежда, которую Маё так тщательно подобрала для меня, испачкается…

И пока я уверялась в этом, в тот миг.

Что-то схватило меня сзади за запястье, и я едва избежала худшего исхода.

— Уа-а?!

— Извините…… с вами всё в порядке?

— П-простите! Спасибо, что выручили меня…!

Пока я произносила эти извинения, я обернулась, чтобы посмотреть назад……

— А? Сато?

В это же время телефон в моей ладони перестал вибрировать, и моё сердцебиение тоже остановилось.

— Ос… ио…?

С открытым ртом, как у золотой рыбки, я произнесла имя человека передо мной.

Да, тем, кто взял меня за руку был Осио.

Его дорога до дома идёт в совершенно противоположном направлении от дороги, которая ведёт сюда, так почему он здесь? Нет, что ещё более важно, я сначала должна поблагодарить его.

Или, может, я должна сказать, что рука Осио тонкая и красивая.

Но она намного сильнее, чем кажется.

Все эти разнообразные мысли, которые у меня были, улетучились в далёкое место всего одной-единственной реальностью.

Прямо передо мной был Осио.

Даже считая те разы, когда я мне снились сны, я впервые вижу Осио в повседневке.

… А теперь, начиная с этого момента, я должна рассказать одну очень стеснительную историю.

Для меня одной из главных причин, по которой я пригласила пойти с Осио на свидание в выходные, была в том, что я во что бы то ни стало хотела увидеть Осио в повседневной одежде.

Не спорю, когда он в своей школьной форме в школе и в кафе в своей униформе он очарователен, однако повседневная одежда — это нечто особенное. Поэтому с того самого дня, как Осио пригласил меня на свидание, моё наваждение с каждым днём только продолжало усиливаться.

Каждый раз, когда я просматривала какой-нибудь журнал мужской моды из магазина или даже смотрела на актёров дорам, в своей голове я фантазировала о повседневной одежде Осио, подстраивая всё это под версию «Осио».

Из-за таких мыслей мне становилось невыносимо, я даже самой себе казалась отвратительной.

… Получается, я ожидаю слишком многого, да?

И лишь несколько дней назад я наконец осознала, насколько это особенно очевидно.

Осио хорошо смотрится в любой одежде.

А этим утром я решила, что должна обязана развить свою женственную силы, по крайней мере, так, чтобы я смела говорить такие вещи со спокойным сердцем.

И всё же, и всё же, и всё же!

Это истина, а не какое-то наваждение или сон, истина, что Осио в повседневной одежде — намного сильнее превзошёл мои ожидания, которые я представляла себе днём и ночью!

Такая разрушительная сила! Такая разрушительная сила!

— …… Такой крутой.

Эти слова невольно вырвались из моего разинутого рта.

♠

Ровно в тот момент, как я увидел её, меня ударила молния.

Само собой, это просто метафора, но вид Сато в её повседневной одежде поверг меня в такой шок, что заставил меня ощутить это.

По сути, это не первый раз, когда я вижу Сато в повседневной одежде.

Когда мы ели ролл-мороженное в прошлую субботу, Сато была одета в повседневную одежду.

Признаю, я был более чем шокирован, увидев свою первую любовь в повседневной одежде, но в то время ситуация просто не позволяла мне сосредоточиться на её наряде и даже похвалить её: «Это платье тебе очень подходит».

«Какую бы одежду не носил человек, если ты даже не сможешь «хорошо выглядишь», ты потеряешь право зваться мужчиной», — помнится, так Рэн раньше сказал мне.

И всё же, и всё же, и всё же!

Набор этого повседневного наряда такой…!

— …… Милый.

Хотя моим намерением было сказать что-то, не связанное с теми словами, что вырвались, я разволновался и закрыл рот.

Если ты перепрыгиваешь через такие элементарные слова как «тебе идёт», которые в лучшем случае можно посчитать за высокую преграду, тогда, о чём ты думал, «я», когда говорил эти слова без предисловия!?

Даже если это правда, слишком жутко так говорить!

— …… Рутой.

К счастью, Сато, похоже, не услышала того, что я сказал.

В то же время Сато, вроде бы, прошептала что-то тихое, но во всём этом хаосе я не смог разобрать её слов.

…… Да уж, ситуация рискованная, очень рискованная.

Самый большой кризис в жизни Осио Соты всё ещё продолжается.

Мой пульс участился, температура повысилась, в районе затылка становилось горячо, и внезапно мне стало трудно даже смотреть ей в глаза.

Слова, в который я так неоднократно тренировался: «Ты хорошо выглядишь», и все заумные шаблоны диалогов, которые я подготовил, одним ударом разбились в дребезги.

— ………

Я просчитался, полностью просчитался.

Кто ж мог знать, что такая модная повседневная одежда может поднять уровень очарования Сато до такой степени!

А потом, не подготовившись душевно, я наткнулся на Сато именно сейчас!

И только потом, наконец всё обмозговав, я осознал, что держу Сато за руку.

— …… Ой!? П-прости!

Я отдёрнул руку, чтобы мы отделились, и посмеялся «ха-ха-ха», дабы сгладить ситуацию.

Будто соответствуя этому, Сато также выдала «а-ха-ха» с натянутой улыбкой.

— Н-нет, с-спасибо тебе, Осио.

…… Ась?

Сато?

Куда ты смотришь……?

— В-вот уж не думала, что встречу тебя здесь… да……?

…… Ась?

Сато?

Почему ты говоришь с трещиной на асфальте?

Я заметил, что Сато прикрыла рот, и её плечи начали дрожать.

Вдобавок, я понял, что её взгляд больше не отворачивается от меня, а явно избегает меня, так что я подумал о худшем сценарии.

Не может быть… она смеётся над моим нарядом!?

— Я решил купить одежду, поэтому зашёл в магазин секонд-хенд вместе с Рэном, но…

То, что я смог честно ответить ей, — уже, можно сказать, было чудом.

В итоге моё настроение резко изменилось на сто восемьдесят градусов, и я упал с небес в ад, прямо в бездну отчаяния. Проще говоря, я хочу умереть…

Сато разговаривала с асфальтом, даже не повернувшись посмотреть в мою сторону:

— П-понятно…… вот так неожиданная встреча, в таком-то месте…

…… Хочу ещё раз подчеркнуть, она совершенно очаровательна в этом наряде.

Как освежающее, но умиротворённое лето, её наряд максимизирует её очарование, которое было одновременно милым и прекрасным.

Это не значит, что я не доверяю мнениям Рэна и его сестры, но, может быть, надо мной будут ржать, как бы я ни наряжался. Ну, это было очевидно с самого начала.

…… А если это так, сейчас не время расстраиваться.

Я должен кое-что сказать.

— … Сато.

Я решительно позвал её по имени.

Плечи Сато приподнимаются в одном большом движении, её рука прикрывает рот, и она медленно поворачивает голову в мою сторону; её лицо краснеет, а глаза бегают в разные стороны.

— Ч-ч-ч-ч-ч-что такое, Осио……!?

Я смотрю прямо на Сато, улыбаюсь, как и всегда, а затем произношу слова, которые практиковал бесчисленное количество раз:

— … Этот наряд тебе очень идёт, думаю, ты выглядишь действительно мило.

Эти слова прозвучали неожиданно гладко, но они исходили из глубины моего сердца, в этом я нисколько не сомневаюсь.

Сказав это, я так смутился, что мне захотелось провалиться под землю, но я ни о чём не жалел.

А затем, услышав мой комплемент, Сато сказала…

— Чт…

Чт?

Внезапно она издала странный голос, склонив голову набок, и в этот момент Сато рухнула на месте.

Одежда, ради которой она так старалась, собиралась испачкаться.

С такой мыслью, я поспешил и протянул обе руки, просунув их ей под мышки.

— Уа-а-а……! Что такое? Ты ушиблась, когда чуть не упала?

Обеспокоенный, я смотрю на её встревоженное лицо.

Я смотрел на Сато, а она на меня, и я увидел что-то, что начало медленно увлажнять её глаза……

— Уа-а-а-а… я так рада……!

Она громко заплакала.

Сато обняла меня, точно так же, как в тот день, не обращая внимания на наше окружение и заливаясь слезами, как маленький ребёнок.

— Подожди, Сато!?

— О-Осио, этот наряд тоже… идёт тебе… ты такой крутой…!

— Э!? Д-да нет, э-э-э, спасибо…… !? Но ты, это, сначала успокойся, хорошо!?

Я больше не понимал, что происходит, но, во всяком случае, пока она не перестала плакать, я мог только держать её в том же положении.

…… Значит, я крут, да?

Несмотря на ситуацию, я немного горжусь собой.

Надо будет в следующий раз угостить Рэна рамэном.

♠

— …… Кохару, что ж ты делаешь?

Я — Судо Ринка — вздохнула, глядя на странное зрелище за окном.

Кохару сказала, что ей позвонила мама, и выскочила из «hidamari», теперь же она стояла напротив магазина, обнимая одного молодого человека и рыдала, как малое дитя.

Хоть я и не могла расслышать их голоса, я могла всё ясно видеть всё происходящее за окном.

А незнакомый молодой человек, это…

— Похоже это тот парень, с которым она пойдёт на свидание.

Рядом со мной Нэдзу засмеялась и сказала: «Божечки родные», — а я наоборот, обхватила голову руками.

— Окажись я там, то захотела бы провалиться под землю…

Даже на мгновение, из-за постыдного поведения моей двоюродной сестры, я почувствовала, как моё лицо загорелось. Господи боже мой, это так жалко…

— Я думала, если попрошу тебя подобрать ей красивую одежду, у неё появится хоть чуточку уверенности в себе…… ожидания и стратегия дилетантки в любви Кохару, помимо всего прочего, пошли прахом.

— Божечки, а разве не хорошо, что всё идёт горько-сладко? Её кавалер выглядит очень деликатным, всё может пройти неожиданно гладко.

— Кто знает.

Я сказала это таким тоном, который, естественно, на что-то намекает.

Однако, в ответ на такую неприятную манеру разговора, Маё не расстроилась, а, напротив, лукаво улыбнулась и сказала:

— Ринка, неужели тебя не интересуют подобные вещи?

— Нет, не интересуют.

Я категорически сказала, не задумываясь.

Мая засмеялась ещё раз: «Божечки родные», как будто мой ответ был ей очевиден.

…… Ну ещё бы, Маё сейчас двадцать один год.

Меня всегда поражает, что студентки колледжа настолько зрелые.

— …… Ты всё ещё прямо как ребёнок.

Я вздохнула один раз, а потом сказала:

— Кроме того, они все хитрецы. Будь то ученик средней или старшей школ, они все одинаковые. Сколько бы они не росли, никто по-настоящему не полюбит тебя, потому что, в конце концов, они думают только о себе.

Я смотрела на рыдающую Кохару, бормоча это.

Безответная любовь означает падение в состояние, когда вы перестаёте думать, я вспомнила, что сама же сказала. В конце концов, не все влюблены, это просто безответная любовь.

«Такие мысли кажутся холодными», подумала я, и самоуничижительная усмешка почти вырвалась из меня, когда в этот момент Маё издала звук *пф* и сказала:

— Ринка, а ты похоже стала опытной в этом.

— Ха?

Ответ, который я получила, был полностью противоположен тому, который я предполагала, и я неосознанно повысила голос.

Мая сказала это, подавляя смех забавным жестом, и в такой манере, будто не могла этого вынести.

— Ч-что тут смешного!?

— Фу-фу, я не имела в виду ничего плохого, просто, в твоём возрасте ты уже многое поняла.

— У, у-у, и что это должно означать……!?

Если я снова сильно возражу, она опять засмеётся, так что мне пришлось проглотить собственные слова.

Я не могу отступить…!

Я повернулась спиной к Маё, которая до сих пор смеялась и снова посмотрела в окно…… и кое-что увидела.

Кохару, наконец-то успокоилась, но всё ещё всхлипывала. В этот момент мимо неё и «Осио» проехала группа парней на велосипедах.

На этих мальчишках была школьная форма, а их волосы были задраны вверх с помощью воска. Они выглядели мне знакомо.

— Хм? Они же из баскетбольного клуба……

Да, это были парни из одного баскетбольного клуба.

Я была уверена, что они сейчас возвращаются домой после игры в школе.

Сидя на велосипедах, они с любопытством поглядывали на рыдающую Кохару, проезжая по дороге перед магазином.

…… Ну да, симпатичная старшеклассница плачет посреди улицы, конечно же люди придут посмотреть, что происходит.

Вот о чём я подумала, и потом случилось это.

Один парень из баскетбольного клуба, отвлёкся от дороги и задел один из цветочных горшков, стоявших напротив «hidamari».

— А!?

Я повысила голос, но ничего не могла поделать.

Прекрасное декоративное растение и горшок, в котором оно находилось, резко упали, а затем выкатились на проезжую часть.

— …… Вот блин…!

— …… Рёхэй, ты чё делаешь…!

— …… Ха-ха-ха-ха…!

Через окно донёсся смех члена баскетбольного клуба.

Они даже не подняли цветочный горшок, а вместо этого ускорились, будто пытаясь ускользнуть на своих велосипедах.

— Эти парни!

Я взволнованно выскочила из «hidamari».

— По-постой, Ринка!? Всё хорошо……!

Сзади я слышу предупреждающий голос Маё, но я не могла остановиться.

Я знаю! Маё никогда решится и никому не пожалуется, но это было кое-что важное, поскольку она своими руками и с заботой вырастила этот цветок!

Как раз перед тем, как я выскакиваю на дорогу, удивлённые лица Кохару и «Осио» мелькают в уголках моего зрения, но у меня нет свободного времени.

Я быстро подобрала упавшее растение в горшке, а затем…

— Ринка!!

Я слышу крик, который определённо принадлежит Кохару, и затем я, наконец, замечаю это.

— Э…!?

Пронзительный звук автомобильного гудка.

Свет фар заполнил моё поле зрения.

— Не может быть…

Цветочный горшок, который я подобрала, издал глухой звук и отскочил от асфальта.

Моё тело как будто больше не принадлежало мне, оно окоченело, а температура тела быстро упала.

Я слышала, что, когда люди находятся на гране жизни и смерти, перед глазами проносится вся жизнь, но, возможно, это произошло так внезапно, что моя голова слишком опоздала с тем, чтобы подготовиться к просмотру всей свой жизни. Посреди медленного течения времени мне в голову пришла только одна нелепая короткая фраза «я умру такой клишированной смертью».

Затем в тот миг, когда яркий свет попытался овладеть мной…

— ……… Кх!

Моё тело, тяжёлое, как камень, внезапно подскочило.

Вот именно, не взлетело, а подскочило.

Оказалось, «Осио» прыгнул сбоку и увёл меня.

— Кх!?

Яркий свет и звук автомобильного гудка исчезли.

Кажется, вдалеке послышался сердитый голос человека, который, по-видимому, вёл машину, но сейчас меня не это заботит.

Сейчас я лежу на спине, на противоположной стороне тротуаре, прикрываемая им.

Несмотря на то, что меня отбросило с такой силой я нисколько не пострадал, а всё из-за того, что он обнял меня рукой за затылок и использовал её как подушку.

Поэтому, естественно, вместо меня, тем, что протёрлось об асфальт, была его рука, а не я…

— Ты в порядке?

Услышав этот голос, я ахнула от удивления.

Он, «Осио», посмотрел на меня и спросил это.

А я, кто не собралась с мыслями, сказала:

— Я, я в порядке…

Когда я так ответила он мило и нежно улыбнулся.

— Слава богу, можешь встать?

Сказав это, он протянул руку.

Она была белой, тонкой и стройной, полностью как у девушки, но, если присмотреться, можно сказать, что такая рука явно принадлежит мужчине.

— Д-да……

Я, не понимая, что именно делаю, встаю, взяв его протянутую руку.

В этот момент я заметила, что его правая рука стёрлась об асфальт, и он был в ужасном состоянии.

На такие вещи, как стекающая кровь, тонкая кожа, свернувшаяся, как ворсинка, было больно смотреть.

Тем не менее всё выглядело так, будто он не испытывал никакой боли…

— Извини, что я так сильно тебя толкнул…… нигде не болит?

— А? Нет…… Лучше скажи… это…

«Тут не обо мне надо беспокоиться», — подумала я, бормоча двусмысленные слова, но мои глаза были прикованы к его руке.

Он медленно осмотрел себя, и к своему удивлению он наконец заметил ужасное зрелище своей руки.

— Оу, выглядит мерзко… ах, но ничего страшного, это не так больно, как кажется.

Сказав это, он улыбнулся мне.

Не так больно ка кажется? Он и правда хороший притворщик.

У него сейчас нет времени беспокоиться о положении другого человека, и всё же, чтобы успокоить меня, он улыбнулся…

— … Ринка!

— Эй!?

Внезапно меня обняли сзади.

Я была сбита с толку, а когда я перевела взгляд, я увидела, как Кохару непрерывно прижимается ко мне своим плаксивым лицом.

— Ко-Кохару……!?

— Мне жаль, мне очень жаль…… Я, я так испугалась, что не могла пошевелиться……! Я рада, я так счастлива…… Большое спасибо, Осио…!

— Д-да погоди ты…… Кохару! Вместо меня, он……!

— Я очень рад, что ты не пострадала.

«Осио» прервал меня, чтобы не дать мне закончить предложение.

Я в изумлении повернула голову, глядя на этого джентльмена, так как он тайком прятал травму своей правой руки, а затем, как будто ничего не произошло, улыбался.

Благодаря этой серии действий я сразу поняла его намерения, однако одного этого было недостаточно…… и вот, когда я собиралась повысить голос и сказать, что так быть не должно.

— С вами всё в порядке!?

К нам с опозданием подбежала Маё.

Похоже, Маё единственная из нас, кто смогла спокойно оценить ситуацию.

Подтвердив взглядом, что я никак не пострадала, она сразу же перевела взгляд на «Осио».

В последний момент он спрятал свою пораненную руку и сказал:

— Я в порядке.

Мая посмотрела на его внешний вид, затем она на мгновение замерла, но тут же на её лице появилась её привычная нежная улыбка.

— Ясно, хорошо, но ты испачкал своё лицо. Я работаю вон в том магазине, может зайдёшь ко мне в подсобку и умоешь лицо?

— Большое вам спасибо, я приму ваше предложение.

— Хорошо, тогда пойдём, Ринка, Кохару, вы тоже.

— У… уа-а… а-ага…!

— Боже ты мой, Кохару, тебе надо вытереть лицо, я одолжу тебе полотенце.

Мая легонько погладила рыдающее лицо Кохару, говоря «тише, тише», когда она повела нас к «hidamari».

Неуверенное чувство начало собираться в моей груди, мне захотелось расплакаться, как младенцу, который не знал, как ему быть.

— Что случилось, Ринка? Пойдём скорее.

— …… Ма-Маё…… Я……

Наконец я не выдерживаю и пытаюсь всё высказать, но Маё подходит близко к моему уху и шепчет:

— …… Постарайся понять его чувства.

Мая мило улыбнулась.

— ……!

Как и ожидалось, Маё всё поняла.

— Большое тебе спасибо, Ринка.

Сказав это, она посмотрела вниз на растение в горшке, которое я держала правой рукой.

…… Нет, меня не за что тут благодарить! Единственное, что я сделала, так это выбежала на дорогу, не задумываясь об этом, и доставила ему неприятности! Мало того, что я испортила настроение между ними двумя, так ещё и первая любовь Кохару получила такую ужасную рану…!

Я бы предпочла, чтобы меня обвинили…! Я бы предпочла, чтобы на меня накричали……!

Знаю, это бесполезно, но мои рыдания почти вырвались наружу. В неконтролируемом водовороте эмоций, несмотря на все попытки вести себя как взрослая, я в конечном счёте осознала, что ни на что не годна и могу с уверенностью сказать, что я всё ещё ребёнок.

Моё поле зрения затуманилось, сильное чувство беспомощности наполнило моё сердце, заставляя меня чувствовать, что я вот-вот взорвусь.

А-а-а, я не могу больше этого терпеть, я на пределе.

В этот момент мне на плечо легла чья-то рука.

— Э……?

Приятная рука, я поворачиваю голову, и оказывается, это он.

В отличии от прошлого раза, сейчас он обратился ко мне уже другим тоном:

— Ринка… верно? Ты младшая сестра Сато, да? В общем…… спасибо, что ничего не сказала Сато о моей ране.

Услышав эти слова, я почувствовала себя несчастной.

С чего эти слова? Я совсем не заслуживаю его благодарили, я заслуживаю только осуждения.

— Н-нет, это не так, с-серьёзно, мне очень жаль, я, эм…

Глядя на его болезненную на вид правую руку, мой язык стал заплетаться, и я не могла внятно говорить.

Моё лицо напряглось.

Мне было стыдно, очень стыдно…

И вот опять, в уголке глаза становится жарко.

В моём нынешнем состоянии он сначала странно посмотрел на меня, но вскоре ласково улыбнулся…

— Что надо делать, когда тебе помогают?

—А?

От этой внезапной подсказки мои мысли замерли.

Он медленно наклонился, и наши взгляды снова оказались на одном уровне.

— Что надо говорить, когда принимаешь помощь от других?

Его улыбка была загадочной, не знаю почему, но глядя на неё, моё сердце успокоилось.

— Э, ну…… большое, тебе, спасибо…?

— Ага, пожалуйста. И кстати, мне есть за что благодарить тебя.

— За что…?

— Спасибо, что дала мне хорошо выглядеть перед Сато, я ни за что не хочу показывать перед ней свою слабую сторону.

Сказав это, он похлопал меня по голове, как будто я была маленьким ребёнком.

Обычно это должна быть сцена, в которой вы извергаете оскорбительные выражения, типа «зачем ты трогаешь мои волосы, которые я с таким трудом уложила, блин, не три их своей лапищей, когда их трёт парень, это так мерзко».

…… Так должно быть… да, должно быть, и всё же……

— Ладно… я пойду.

Он, наконец, сказал это, затем вдохнул и пошёл в сторону «hidamari». В итоге, он улыбался от начала до конца.

Вообще, мне тоже следовало немедленно вернуться в «hidamari», но мои ноги не двигались.

Вместо этого я, наконец, заметила, что моё сердцебиение было непривычно шумным……

— А-а!?

Потрясённая, я хлопнула себя по щекам.

У меня была ужасная температура.

— Нет, а, нет, нет, нет!?

Пульс ускорился как сумасшедший, мои мысли не связны, а та улыбка, которая была только что, отказывалась покидать моё сознание.

— Невозможно, невозможно, невозможно, невозможно, потому что!!

Я немедленно присела на корточки, чтобы заставить замолчать своё тело, которое шумно кричало об «этом».

Мне нельзя это признавать, ни за что нельзя это признавать.

В итоге…

— Неужели… я влюбилась в первую любовь Кохару…!?

У меня было такое чувство, что, если я скажу что-нибудь сверх этого, всё станет необратимо, я издала стон «у-у-у-у-у!», и ради того, чтобы скрыть это чувство, я взъерошила собственные волосы.

В это же время Маё, которая оглянулась на меня, казалось, остроумно улыбнулась, но я сейчас была не в том настроении, чтобы заморачиваться над этим.

Я Судо Ринка.

И сегодня открылась первая страница моей безответной любви, до которой не суждено сбыться.

♠

— …… По правде говоря, прямо сейчас Осио не может выйти.

Порекомендовала Нэдзу, когда я присел и стал терпеливо ждать в кладовой магазина, я услышал такой голос извне.

— Э, о, о чём вы!? Неужели Осио поранился……!?

— Как бы…

На этот вопрос от Сато, её двоюродная сестра Судо Ринка (как сказала мне Нэдзу) повысила голос.

Я слышу голоса двух встревоженных людей, и только я начинаю нервничать.

Однако Нэдзу, по-видимому, чтобы прикрыть меня, успокаивающе засмеялась, пока говорила:

— Фу-фу, вовсе нет, вовсе нет, просто, когда он недавно прыгнул, его одежда немного порвалась, и сейчас я сшиваю её, так что это займёт некоторое время.

— А, вот оно что…?

— ……

Нэдзу также использовала свой нежный голос и ловко солгала о причине, дак так, что я почти неосознанно повысил голос в восхищении, но быстро закрыл рот.

Я слышал, как Сато вздохнула с облегчением. А вот что касается Ринки, она тогда смотрела на мою руку со всевозможным сочувствием и сохраняла молчание… её это зацепило, да?

Она всего лишь ученица средней школы, но выглядит достаточно зрелой.

Обращаться с ней как с ребёнком и гладить её по волосам было немного невежливо… мне только сейчас это пришло в голову.

— Так что, тебе лучше пойти домой, а то становится темнее.

— Эм, тогда, я могу немного подождать, пока вы не закончите подшивать одежду…

— Ну раз ты так сильно хочешь увидеть нижнее белье Осио, то может вместе зайдём в кладовую?

— Ринка, пойдём домой! Я провожу тебя до дома!

— …… Можете передать Осио, что нам жаль, что мы ушли первыми?

— Конечно, буду с нетерпением ждать вашего следующего визита в магазин~

Вместе с паническим голосом Сато послышался приглушенный голос Ринки и, наконец, после этого профессионального прощания, дверь громко хлопнула.

Внутри магазина воцарилась полная тишина.

Вскоре, из щели в двери кладовой внезапно появилась голова Маё, и она сказала:

— Они ушли.

… Улыбнувшись мне.

Наконец я вздохнул с облегчением и уставился на свою правую руку, которая потёрлась об асфальт.

Удача в несчастье состоит в том, что одежда, которую я только что купил, цела, но моя правая рука получила серьёзное повреждение.

Я промыл рану водой, отчаянно приглушая свой голос, но в том месте, откуда шла кровь всё ещё оставались мелкие чёрные крошки гравия.

Держать свою руку подальше, чтобы она этого не заметила было правильным решением.

— Боже ты мой, какая приметная рана, больно, да?

— Боль не невыносимая, но я не очень хорошо такое переношу…

Могу с уверенностью сказать, что я всегда не переносил вид крови и ран, от них у меня сводило скулы. Просто глядя на них, у меня уже кружится голова……

— Ладно, начнём с дезинфицирующего средства, подожди минутку.

— Нэдзу, большое вам спасибо, за всё.

— Пустяки, скорее, это я должна поблагодарить тебя, что выпрыгнул ради Ринки, фу-фу, это было красиво, понимаешь?

— А-ага…

Маё красивая женщина до такой степени, что заставляют ваши глаза прямо-таки сиять. Она обладает явным отличием от старшеклассницы, и в ней ощущается «взрослая женщина».

Я не могу не волноваться, когда такая красивая женщина говорит что-то настолько откровенное.

С другой стороны, Маё не принимает это близко к сердцу, своими опытными руками она достала аптечку первой помощи, схватила пинцетом пучок ваты и пропитала его антисептиком.

Ну да, она взрослая…

— Мой друг детства часто получал травмы, поэтому я набралась опыта, так, протяни руку.

— Я спасён……

Антисептик впитался, и я невольно выпустил жалкий голос.

…… Честно говоря, я рад, что Сато отправили домой. Как раз когда я подумал об этом…

— … Осио, тебе нравится Сато?

— Э!? Откуда вы знаете!?

Удивление и огорчение в моём сердце подскочили на два уровня.

Возможно, подумав, что такая реакция была забавной, Нэдзу хихикнула, сказав:

— Это ясно с первого взгляда, но, возможно, Кохару единственная, кто этого не понимает.

— В-вот как…?

Я не знаю, должен ли я чувствовать себя смущённым или кричать от боли.

…… Нет, как и ожидалось, боль подавляюще превосходила смущение. Неужели мои чувства так однозначны?

— В конце концов, Кохару от природы глупышка.

— Понимаю, хотя… ха-а, с другой стороны, это прискорбно.

— Прискорбно?

— Всё-таки, она не замечает меня, разве нет? Даже другие люди замечают это за мной, а она нет.

— ……

Я не хотел и дальше видеть рану на своей руке, поэтому закрыл глаза как можно плотнее, но внезапно систематические тыканья пинцетом с ватой прекратились.

С лёгким любопытством я приоткрыл глаза и увидел, что Нэдзу уставилась на меня и полностью перестала двигаться, её движения прекратились.

— ……? Что такое?

— …… Удивительно, может она нацелена на победу с дальней дистанции, Ринка…

— Что?

— Хотя нет, как и ожидалось, подбадривать обездоленных — это по-человечески, правильно?

— А?

— Или мне следует сказать, что у тебя тоже есть небольшой промах.

— О чём вы говорите…… ай.

*Пон-пон-пон-пон*, с бешеной скоростью вата запрыгала у меня на руке.

Ай, ай, ай, ай, ай!? Маё!?

— Осио, скажи честно, что ты думаешь о Ринке?

— Ха-а!? Почему вы спрашив… ой-ой-ой!

— Она милая или нет, что скажешь?

— Гха-а, гхи-и……! Кх, я, я думаю, она милая……!? П-пожалуйста, полегче……!

Я корчился от боли, умоляя её прекратить это, но не было никаких признаков того, что она собирается остановиться.

Наоборот, скорость, с которой вату тыкали в рану, становилась всё быстрее и быстрее, к этому времени она стала ощущаться не *пон-пон-пон*, а *бум-бум-бум*.

По какой-то причине глаза Маё воодушевлённо заблестели, и она снова задала странные вопросы…

— Так, так? И что ты считаешь в ней милым?

— Гха…

С этим непонятным для меня вопросом вата продолжала подпрыгивать.

Что за фигня, я не понимаю, что происходит.

Однако, поскольку я молчал и не видел никаких признаков того, что меня освободят, я, испытывая боль в своей парализованной голове, с горем пополам попытался откопать воспоминание о внешности той девушки.

Судо Ринка, что меня больше всего впечатлило в её внешности, так это…

— Е-её причёска! У неё милая причёска!

С моим криком, который был похож на вопль, рука Нэдзу наконец остановилась.

После полной тишины, моё тело внезапно покрылось неприятным потом, а дыхание стало тяжёлым.

П-пронесло…?

— …… Так, всё, сейчас намотаем бинты, и ты будешь в порядке.

Мне с трудом верилось в предыдущую безжалостную атаку, Маё улыбалась, как человек, достигший просветления.

…… Кажется, пронесло.

Я глубоко выдохнул, будь я воздушным шариком, то тут же сдулся бы.

В этот момент Нэдзу, мысли которой мне были неизвестны, внезапно обеими руками собрала свои волосы кремового цвета вместе, собрав их в конский хвост……

— Может и мне отрастить волосы?

Спросила она с проказливым взглядом.

…… Даже если она спрашивает о таком.

— Или ты думаешь, что так подходит только Ринке?

— Нет, я такого не говорил, просто у каждого человека есть своя прическа, которая ему подходит, ну, понимаете…

— Понятно…… значит, она мне не подходит…

Сказав это, Маё на удивление легко отступила от этой темы и начала наматывать бинт на мою руку.

……?

Я правда не понимаю ход мыслей взрослого человека.

В это время дверь «hidamari» внезапно энергично распахнулась.

— Яппи, Маё! Уже восемь! Пора закрываться, пора закрываться! Айда ко мне выпивать! Сегодня пируем красное винишко!

Моё напряжение подскочило, так как я услышал знакомый голос.

Повернув голову, я увидел Мисоно Сидзуку с широкой улыбкой на лице.

— Хм? Сидзуку? Что вы здесь делаете?

— …… Хм? Хм-м-м? А я-то думала, кто это так говорит, а это ты, Сота, хотя, погоди, что ты здесь делаешь, разве ты должен вернуться домой? Рэн ведь уже вернулся? Хотя, если речь о нём, он же вернулся на второй этаж «MOON», так, а это что ещё за бинты?

Беспокойные вопросы давили всё сильнее, становясь непреодолимыми.

Сидзуку из тех, кто от волнения начинает тараторить без умолку…?

— Ох, как я и думала, Осио и Сидзуку — знакомые.

— Э-э-э-э, так вы знали?

— Ты купил этот полный комплект одежды в «MOON», правильно? Это станет ясно, если просто посмотреть на это.

Это станет ясно…?

Я впервые столкнулся с подобным, чтобы кто-то смог с такой лёгкостью угадать в каком магазине я купил одежду, — это так неловко…

— Мы с братом Сидзуку близкие друзья…

— Агась! Я старшая сестра лучшего друга Соты — Мисоно Сидзуку! Рада встрече, яппи!

— Рада встрече, яппи.

В ответ на эксцентричное напряжение Сидзуку, Нэдзу ответила улыбкой, похожей на ту, что у Будды.

А, что? Это приветствие популярно?

…… Хотя нет, это не так, просто это обычное приветствие этих двоих……

— Вы знакомые?

— Мы не знакомые, Сота! Мы друзья детства ещё с начальной школы!

— Друзья?

— А ещё во времена учёбы в колледже мы вступили в один клуб, клуб исследования сладостей, наши магазины находятся по соседству, да и время закрытия одинаковое, поэтому я частенько захожу в «MOON» выпить, когда рабочий день заканчивается.

…… Клуб исследования сладостей?

Кажется, я где-то недавно слышал похожее название или мне просто кажется…?

Пока я так размышлял, Сидзуку, которая двигалась так, словно выступала в каком-то мюзикле, твёрдо положила руку мне на плечо.

— Ну что, Сота, повезло тебе, да? Ты сможешь выпить с двумя красотками! Ты наверняка рад!

— …… А? Выпить, о чём вы говорите…… как бы сказать, я же несовершеннолетний.

— Отказываться от приглашения девушки — это совсем не круто! Можешь наливать себе что угодно, хоть колу, хоть газировку! А теперь пойдём, пока луна не окажется на другой стороне!

— С-Сидзуку, неужели вы уже пьяны!?……… Нэдзу, выручайте…!

— Я приду, как только приберусь в магазине. Можете идти пить первыми.

— Что!?

— Эй, красавчик, погнали быстрее~~! Давай поболтаем о любви, о любви~~~! А ещё можно поговорить о винтажной одежде!

Я бросил укоризненный взгляд на Маё, которая махала рукой, так как она не показывала никаких признаков того, что собирается протянуть мне руку помощи, абсолютно никаких.

В итоге меня насильно поволокли в сторону «MOON».

В небе поднималась идеальная полная луна, которая будто бы высмеивала меня.

♦

— Ну а теперь…

Когда все ушли из «hidamari», Маё выдохнула «фу-ух».

После чего…

— Ринка, ты тоже пойдёшь выпить?

— *дёрг!* — тряхнула плечами, когда они выскочили.

…… Чёрт возьми, когда она меня спалила? Нет, скорее всего этот человек знал обо всём с самого начала……

Я откашлялась.

Как можно лучше я притворяюсь спокойной, встаю, и отвечаю Маё, которая наблюдает:

— Я, я не пойду, вы же знаете, я вернулась, потому что подумала, что надо ещё раз как следует поблагодарить, так что я домой.

— Как жаль, а ведь Осио тоже пойдёт.

— М…… меня это никак не касается, никак!

— Прав-а-ада?

Многозначительно сказала Маё.

Мои плечи слегка затряслись, однако я тут же развернулась на месте и попыталась как можно быстрее выйти из магазина.

— Лучше обменяйтесь аккаунтами в MINE.

— М-мне это ни капли неинтересно!

— Вот как? Когда ночью перед сном ты чувствуешь себя немного одинокой, ты можешь отправить простенькое сообщение — это так весело.

— Мне это ни капли неинтересно!

— Ринка, тебе идёт конский хвостик.

Я достигла предела.

Я топнула ногой и, глядя через плечо на Маё, вскрикнула:

— Я ни за что не влюблюсь в такого человека, как Осио!!

Услышав это, Маё невольно рассмеялась:

— … Ринка, так ты любишь Осио?

— ~~~~~~~!!!! Простите за беспокойство!!

Я решительно открыла дверь в «hidamari» и суетливо выскочила наружу.

Неужели, неужели, неужели!! И Осио! И Маё!!

Всё не так! Моё лицо стало горячим из-за того, что в последнее время слишком жарко! Моё тело тряслось из-за страха, что меня только что чуть не сбила машина! Моё сердце трепещет… из-за того, что я сейчас бегу!!

Я никогда, точно никогда!

Не то чтобы я обрадовалась, когда он назвал меня милой, хоть я знаю, что он безудержно влюблён в Кохару!

— Не делайте из меня посмешище!

Я, погрузившись в свои мысли, выбежала на залитую лунным светом улицу.

♥

— Я дома.

С нескрываемым хорошим настроением я открыла входную дверь, когда было уже чуть позже восьми часов.

Из гостиной я чувствую намёк на присутствие там человека. Слышен только звук телевизора. Наверняка это моя мама, которая, конечно же, как всегда, лежит на диване и, видимо, смотрит телевизор.

Я начинаю снимать каблуки, купленные в «hidamari», напевая про себя песенку, чего я обычно не делаю.

Мне было немного неохотно снимать их, когда я подумала о комплименте со стороны Осио, но… да, лучше позаботиться о них, а потом обуть в нужный день.

Пока я так думала из темноты внутри коридора вышла знакомая фигура.

Проще говоря, моя мама.

И всё же её поступок был таким неожиданным, что я так испугалась, что издала крик: «Дуо-о-о!?», который был совсем не под стать обычной старшекласснице.

— …… Кохару, Кохару!

Мама окликнула меня по имени слегка приглушенным голосом, но я изо всех сил пыталась унять моё колотящееся сердце.

— Ч-ч-ч-ч-что такое, мам!? А-а-ах, ты меня так напугала……!

— Почему ты не ответила на мой недавний звонок?

— Телефонный звонок……? …… Ой! Извини, там было не до этого, а случилось что-то серьёзное? …… Кстати, а почему ты шепчешься?

— …… Эх, ну ей-богу, даже не знаю, и в кого ты только пошла с твоим-то невезением или, скорее, тут дело в несообразительности…

— ?

— В любом случае, я старалась как могла, но дальше я не помощница.

— ……?

Совершенно не в силах её понять, я слегка наклоняю голову набок… и вдруг я замечаю одну странность.

А…?

Если так подумать, то прямо сейчас мама пришла из коридора, тогда как объяснить то присутствие человека в гостиной, которое я почувствовала?

К тому же, если хорошенько прислушаться, по телевизору показывают… новостную передачу.

Мама любит всякие развлекательные шоу, маловероятно что она будет смотреть новости в этот телевизионный час в прайм-тайм.

Не может быть…

Почти в это же самое время, пока я была погружена в свои мысли, дверь гостиной открылась.

Затем, при появлении по другую сторону двери с острым блеском в глазах, я и, конечно же, даже мама, почувствовали озноб по спине.

— …… Добро пожаловать домой, Кохару, уже поздно, не так ли?

— П-папа…?

Там стояла фигура моего папы, Кадзухару Сато.

Ещё страшнее то, что он сейчас не в расслабленном домашнем режиме.

Его волосы чернее чёрного были зачёсаны в соотношении 7 к 3, без единой складки на рубашке и с туго застёгнутым синим галстуком.

Однако, даже если всё выглядит именно так, из-за острых оправ очков проступают морщинки нервозности. Это был идеальный рабочий режим моего папы.

Всегда после возвращения домой папа обычно принимает душ, но сейчас он продолжает поддерживать свой рабочий режим…… это означает.

… Что он собирает отругать меня.

— Т-ты сегодня рановато…… У тебя не было сверхурочных…?

«Ха-ха», я попыталась сменить тему, неискренне улыбнувшись, но кислый взгляд папы был таким же, как всегда……

— Я спрашиваю тебя, почему ты так поздно вернулась домой, а ещё, почему ты надела повседневную одежду и что с твоей формой?

Под давлением каждого отрывисто заданного вопроса, капля за каплей, у меня на шее выступил неприятный пот.

Я понимаю, что он мой родитель, но он намного страшнее учителей. Неужели подчинённые папы сталкиваются с таким давлением каждый день…

Я с усилием открываю пересохшее горло, чтобы ответить:

— Сегодня я пошла с двоюродной сестрой Ринкой после школы купить одежду…… она мне понравились, вот я и переоделась в неё сразу…… ха-ха.

— Две девочки гуляли до такого времени, к тому же, если мне не изменяет память, Ринка учится в третьем классе средней школы?

— Д-да… у тебя хорошая память.

Я не могла встретиться взглядом с папой.

Даже если разумом я понимаю, что человек передо мной — мой папа, и что я не сделала ничего особо неправильного, моё тело всё равно отказывается перечить его словам.

— … Пойдём.

Увидев, что я опустила лицо вниз, не в силах как-либо ответить, папа повёл меня в гостиную, сказав это.

С тяжёлыми шагами, я повиновалась.

В это время в новостной программе по телевизору шло «соц. сети одни за другим вызывают скандалы, куда подевалась мораль!», посвящённая теме Minstagram’а.

Я услышала, как учащийся из одной крупной компании семейного ресторана во время своей рабочей смены загрузил крайне неуместное и опрометчивое фото в Minsta, из-за чего разные люди разозлились.

Смотря на это…

— Бродячая собака и то умнее, чем такие люди.

… Папа сказал это в такой холодной манере, что я неосознанно вздрогнула.

— Кохару, ты уже подросла, так что я скажу тебе истину. Сперва, ты понимаешь, зачем люди получают образование?

От этого резкого вопроса я вздрагиваю и отвечаю:

— Чтобы поступить в хороший колледж……?

— Нет, если люди не получат адекватного образования, они не смогут людьми.

Сказав это, папа присел на одну из кушеток.

— В конце концов, люди тоже животные. Всегда искушаемые желаниями, всегда идущие удобные пути, поэтому вначале взрослые с здравым смыслом должны взять на себя инициативу и дать им необходимое образование. Такие вещи как свобода и независимость возникают только тогда, когда люди завершают этот процесс… а мальчишка, которого сегодня показали по телевизору, кажется, является ярким примером бездомной собаки, которая не закончила необходимую дрессировку. В результате из него получилась бездомная собака, которая укусит любого, и я должен сказать, что его родители пренебрегли своими родительскими обязанностями.

Сказав это, папа глубоко вздохнул…

— …… После случившегося, этого мальчишку уволят с работы, а на его семью будут тыкать пальцами. Семейный ресторан, который его нанял, также подвергнется сомнению в их доверии, и видео в сети никогда не удалят…… исчезнет одно-единственное животное, недолжно недрессированная бездомная собака, но она доставит проблемы несчётному числу людей…… ты понимаешь о чём я?

Посреди удушающего ощущения, папа чётко и ясно заявил:

— … Кохару, ты ещё не полноценный человек, так что, по крайней мере, не пытайся откусить собачий поводок.

Такое холодное заявление было не чем иным, как прелюдией, и его проповедь продолжилась.

Выслушав долгую проповедь, меня наконец отпустили, и я вяло поднялась по лестнице, чтобы пройти в ванную, и только тогда я заметила, что длинная стрелка часов совершила полный круг.

— Ха-а-а-а~~~~

Мой глубокий, очень глубокий вздох отозвался эхом в узкой ванной.

То высокое радостное напряжение теперь было на самом дне.

— Я так устала……

Я мало-помалу погружаюсь в ванну. Проповедь отца истощила меня ментально и физически.

Я лишь чуть-чуть опоздала домой, а он всё раздул о такого…… небольшая бунтарская мысль крутилась в моей голове первые десять минут, но в следующие пятьдесят минут эта мысль становилась всё слабее и слабее.

Как-никак, слова папы были абсолютной правдой.

Несмотря на то, что у меня нет комендантского часа, возвращаться домой поздно и впрямь было моей ошибкой.

Но даже так…

— Он мог бы всё это сказать и помягче…

Папа был слишком строг, он даже сравнил свою родную дочь с собакой! А не с человеком!

Однако я понимаю, что не смогу так ему ответить, ведь в какой-то момент мне стало так страшно, что я чуть не разрыдалась, хотела бы я высказаться в следующий раз… хотя, о таком можно только мечтать.

— Если честно, я бы хотела, чтобы он брал пример с Осио…

Будь это он, то он почти наверняка не обидит моё нежное сердце, вместо этого он мягко сделает мне выговор.

…… С такой мыслью, я осознала, что я естественным образом говорю сама с собой о сравнении с «Осио», и я покраснела.

У-у, в последнее время я только и говорю: «Осио то, Осио это», — неважно, сплю я или бодрствую, разве это не отвратительно!? А, господи! Если так всё будет продолжаться, скоро я не смогу жить без Осио! Надо иногда заставлять себя забывать про Осио и думать о чём-нибудь другом! Ну всё! Просто сделай это!

Я кивнула себе, сказав «да, да», решив покопаться в интернете, взяв водонепроницаемый смартфон, лежавший рядом с ванной……

…… И всё же, я чувствую.

…… Я могу с уверенностью сказать, что чувствую.

— …… Я хочу, чтобы Осио утешил меня.

Такие слова слетели с моих губ, и я спешно опустила лицо в горячую воду в ванной.

Ну вот я и стала человеком, который не может жить без Осио. Пока я наговаривала на себя, я открыла приложение MINE.

Затем, я открыла чат с Осио, тот день, когда наш разговор остановился на этом месте…

«Не хочешь пойти выпить чай с тапиокой и молоком из после школы?».

С этой фразой был выставлен стикер с изображением застенчивого померана.

В конечном счёте с тех пор я больше не переписывалась с Осио по MINE……

— Что же мне отправить……!

Я уставилась на переписку, но моё сердце забилось как бешеное.

Когда приходит время написать в MINE своим друзьям, что вы говорите?

Потому что, все, кому я пишу в MINE — это только Ринке или моей маме…… Может сначала «добрый вечер»? А не слишком ли учтиво?

«Спасибо, Осио!»…… ха, вот так внезапно посылать такое в MINE кажется немного бесстыдным, или я неправильно оцениваю чувство дистанции между нами?

Или что-то типа «Осио, жду с нетерпение послезавтрашнего свидания»……

— Свидание!!

Я снова опустила голову в ванну.

Даже мне это показалось чертовски шумным.

…… Или, возможно, мне следовало бы сказать, что первое предложение было решено! «Осио, спасибо тебе за то, что сегодня спас Ринку, прости за беспокойство». Вот так вот! Получать утешение — это самонадеянно! В первую очередь, я должна выразить свою благодарность, правильно же!?

Пока я смывала пену пузырьков в ванне, думая о таких вещах… я вспомнила недавнюю проповедь папы.

«По крайней мере, не пытайся откусить собачий поводок».

Я оторвала лицо от ванны и самоуничижительно рассмеялась.

— C это момента я не собираюсь признаваться.

Пока мой смех превращается во что-то сухое, я снова повернулась к экрану смартфона.

— …… А?

Я обнаружила, что что-то не так.

… Об этом неловко говорить, но до сих пор я пыталась отправить сообщение Осио по MINE, но в бесчисленных случаях у меня не хватало смелости отправить его, и так прошло несколько раз, поэтому мои глаза были прикованы к чату с Осио.

В следствие чего я заметила необычное изменение.

Под стикером с помераном.

Там было короткое сообщение с надписью «Сато».

— Э!? Сообщение от Осио……

Прежде чем я успела понять, что происходит, на моём телефон прозвучал звуком уведомления, а затем.

— ……

Я посмотрела на только что отправленное сообщение, и в этом момент мне действительно показалось, что моё сердце остановилось.

Нет, наверное, это не так, на этот раз оно точно остановилось, по-настоящему.

Потому что в сообщении Осио говорилось…

«Мне нравится Сато».

… В буквальном смысле, только тихая тишина наполняла ванную.

Как мне показалось, так называемая «душа ушла из тела», безусловно, подходит для этого.

Я забыла слова, я забыла, как дышать, ещё немного, и я забуду, кто я такая, так мне показалось.

«Мне нравится Сато».

Снова, снова и снова оно раздавалось эхом.

Только мои глаза могут двигаться, я много-много раз разбирала это короткое предложение и возвращалась к нему с конца обратно.

Как будто не в силах поверить в это даже самую малость, я много раз попыталась переварить это одно-единственное предложение.

В это время с потолка ванной на поверхность упала капля воды со звуком *кап*… что стало сигналом к тому, чтобы я наконец-то взорвалась.

— ~~~~~~~~~~~!!!?!!?

Я моментально прикрыла рот правой рукой, а затем беззвучно закричала.

Рука, сжимающая смартфон, дрожала и не останавливалась, все моё тело было как будто в огне.

Плохо, плохо, плохо, плохо, плохо!?

Что ты имеешь в виду?! Это, действительно…… то, что ты имеешь в виду?! А!? Осио, нравится!? Кто?!

Нет, он же прямо написал, что это Сато!? Стоп, стоп, стоп, стоп! Я ничего не понимаю! Успокойся! Мне нужно успокоиться! Сначала сделай глубокий вдох……!

— …… Хи-ики-и.

… Не выходит! У меня перехватило горло, а потом раздался странный звук! Я даже не могу нормально дышать!

Я не так долго пролежала в ванной, но мои пальцы уже были ярко-красными. Более того, я всё время шевелила руками и ногами пока была в ванной, отчего они стали похожи как у настоящего осьминога.

Но ничего не поделаешь!

С таким внезапным сообщением по MINE, способность сохранить спокойствие — это безумие! Вырываясь из глубин моей груди, различные эмоции начинают смешиваться, и я полностью сбилась с толку!

Ч-что это на самом деле…… означает?!

То есть, если истолковать это сообщение буквально без изменений, то оно означает, что я нравлюсь Осио, однако……

…… Это я, Осио, не так ли, Осио про меня! Ах, это не так! Конечно, мне тоже нравится Осио, но дело не в этом… В любом случае! Осио добр ко мне!

Т-тогда зачем Осио открылся мне в этом……?

Постойте, это же оно, да!?

Так называемое признание…

— ~~~~~~~~~~~!!!?!!?

Совершенно не в силах этого вынести, я энергично погрузила лицо в ванну.

Если бы мама или папа наблюдали за этой сценой, они бы пришли к выводу, что «у неё поехала крыша».

Но мои мысли были совершенно хаотичными.

Даже если в этом предложении чуть больше десяти букв или около того, оно всё равно тревожит моё сердце.

… Не волнуйся, не волнуйся слишком сильно, Сато Кохару. Это не означает, что всё именно так и есть. Подумай, успокойся, а потом подумай……

Несмотря на то, что это была всего лишь случайность, но опустить голову в горячую воду показалось правильным с точки зрения результата.

Благодаря этому у меня остался совсем небольшой запас для размышлений.

Ладно, давайте попробуем подумать.

… Возможность №1: «нравишься не равно люблю»!

Уж кто-кто, а Осио хороший коммуникатор (※ хорош в общении).

Человек, чьи коммуникативные навыки высоки, может, возможно, выразить о своей благосклонности своему собеседнику «спасибо за проделанную работу!» или «что касается сегодняшнего дня, спасибо!» с тем же напряжением, что и «ты мне нравишься!».

…… Это возможно!

… Возможность №2: «опечатка»!

Возможно, Осио хотел отправить приветственное сообщение.

Но когда печатал, то попал не по тем буквам у него всплыли разные подсказки, и внезапно появилось вышеупомянутое предложение!

…… Это возможно! Такое происходит и со мной, когда я отправляю сообщение своей маме!

… Возможность №3: «не той»!

Сато — распространённое имя! Я же не одна такая в классе!

Возможно, Осио хотел выразить свою привязанность другой «Сато», но по ошибке отправил это сообщение по MINE мне…… и когда я подумала о таком, слёзы невольно выступили из моих глаз.

— У-у-у-у-у-у-у……!!

Запутавшись в своих мыслях, я не выдерживаю и издаю стон.

Это предположение ошибочно, я чувствую, оно ошибочно, я чувствую. У меня такое чувство, что в своих мыслях я бесконечно хожу окольными путями.

Яснее, мне нужно мыслить яснее.

Если исходить из моей первой интуиции, кажется, это «признание» Осио.

Если это так, то к чему это приведёт? Если это так……

— …… Я счастлива.

Из моих уст вырвались мои искренние чувства.

… Счастлива, да, я счастлива.

Не знаю, что за чудо произошло, но в этот момент у нас с Осио была «взаимная любовь».

То есть «мне тоже нравится Осио».

И поскольку признание было сделано, надо сказать «тогда, пожалуйста, позаботься обо мне с этого момента», даже такая дилетантка в любви как я знает такой здравый смысл.

— П…… получается, мы с Осио… встречаемся…

В тот момент, когда я произнесла эти слова, моё сердце начало биться сильнее.

… Встречаемся.

Мне нравится Осио.

Однако для меня, кто всеми силами пыталась завязать с ним общение, встречаться с ним — это всё равно что недостижимая мечта, о которой я бы никогда не подумала.

Тревога, предвкушение, беспокойство — эти различные эмоции переполняли мою голову, и я снова растерялась.

Грудь болит, голова кружится, и я вот, когда пришла в себя, я замечаю, что постоянно смотрю на это предложение.

«Мне нравится Сато».

А сколько примерно прошло времени?

Как будто в нём зияла дыра я продолжала смотреть на дисплей своего смартфона… и внезапно я поняла одну вещь.

— …… Ой.

В MINE есть функция, которая меняет тему сообщения на «прочитано».

Другими словами, в отличии от электронной почты, если я открываю и проверяю сообщение, другой человек получает уведомление, что оно уже «прочитано».

Это основа основ, такое даже не нужно объяснять, конечно же, даже я, кто редко пользуется MINE, знаю о таком.

Короче говоря, я так забылась в себе, что даже не смогла осознать такую элементарную вещь.

И в этой ситуации, в которой я прочитала сообщение, отправленное Осио-куном, а он уже знал об этом…

— А, а-а-а-а-а!!?

… Я рефлекторно выкрикнула.

Я начинаю волноваться, а затем сверяю время на смартфоне с присланным сообщением. С того момента, как Осио отправил сообщение, прошло целых шесть минут.

Я удивилась, время, которое как мне могло показаться было вечностью, прошло всего за шесть минут и когда я уже осознала реальность того, что я смотрела на это сообщение в течение шести минут, а Осио знал про это, я подумала, что моё сердце выскочит у меня изо рта.

Плохо, плохо, плохо, плохо, плохо!

Ответить, я должна ответить! Но что?! «Мне тоже нравится Осио»!? Погодите, а если я всё неправильно поняла……!

Я даже не могу нормально держать свой смартфон, и пока я пыталась унять свою дрожащую руку, в это время завибрировал мой смартфон.

Когда я подумала, что что-то не так, и посмотрела на экран…

«Входящий звонок от Осио Соты».

— Гяа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!?

Я заорала.

И пока я орала, мой палец скользнул, и я случайно нажала клавишу «ответить» внизу экрана…

♠

Интерьер комнаты Сидзуку на втором этаже «MOON был выкрашен со вкусом в винтажные цвета.

— Ну вот и всё-ё-ё.

Разве не прошло уже тридцать минут с начала этой встречи?

Сидзуку, которая села на диван, сделанный из какой-то кожи, изрядно опьянела…… в одной руке она держала бокал красного вина, наполненный до краев, и шепелявила, когда говорила.

— Сота, так значит ты запал на девушку по имени Сато, и почему же?

— ……

Ну вот зачем тебе понадобилось менять тему разговора на эту, а?

Я, у которого не осталось другого выбора, сел на диван напротив и поднёс ко рту импортный газированный напиток из неизвестной мне страны. Естественно, он безалкогольный.

— Ну, отвеча-а-ай, красавчик ты наш~

— Погодите, ай!

Результатом моей попытки воспользоваться правом хранить молчание стал пинок в мою голень.

Это человек, она что, не знает, что такое «права человека»?

— У тебя же есть её фотка? Дай мне посмотреть, как она выглядит~

— Да подождите……! Откуда по-вашему у меня будет её фото. И я с н-ней вообще-то не встречаюсь!

— У меня есть её фото~

Маё, сидевшая бок о бок на диване с Сидзуку, и элегантно смаковавшая белое вино из тоненького бокала из-под шампанским, сказала это вялым голосом.

— «Что»?

Наши с Сидзуку голоса пересеклись.

— О-откуда у тебя фотография с ней…?

— Поскольку в сегодняшний наряд Кохару я вложила всю свою профессиональную гордость, я сделала снимок для официальной Minsta «hidamari».

Профессиональная гордость…? …… Если так подумать, я не особо задумывался об этом в данных обстоятельствах, но Сато была в «hidamari» до того, как столкнулась со мной.

То есть тот убойный наряд был куплен только сегодня?

Выходит, Сато, как и я, наверное, готовилась к субботнему свиданию……

… Я обеими руками хлопнул себя по щекам, не зная что делать!

— Уа-а, ты чего это вдруг?!

— Просто исправляю свои отвратительные мысли.

— Ха-а……?

— Ах да, вот эта фотография.

Пока мы с Сидзуку обменивались этими репликами Маё поуправляла своим смартфоном в своём собственном темпе и положила смартфон на стеклянный стол.

Мы с Сидзуку наклонились вперёд и посмотрели на экран.

В середине экрана изображена вышеупомянутая Сато в повседневной одежде.

…… Как и ожидалось, она милая.

Однако как раз из-за того, что Сато такая милая, внутри меня возникало смутное чувство.

Маё сказала, что эта фотография будет загружена в официальный аккаунт «hidamari».

— Не волнуйся, я обрежу фото перед загрузкой, чтобы она не была видна выше шеи, так ты сможешь монополизировать Кохару в повседневной одежде для себя единственного.

— ……

…… Этот человек, она ведь не может и впрямь читать мои мысли, не может же?

— О-о-о… а она и правда милая, но разве она не выглядит как холодная красавица?

— Это гап, гап, она великолепная глупышка, поэтому она такая милая.

— А-а-а… вот как? Ну, и, как далеко ты зашёл с ней, Сота?

Сидзуку, от которой разило алкоголем, задала мне вот такой вопрос с прищуром.

— В смысле, как далеко…

— Вы целовались? Чу-у-у…

Спросила Сидзуку, поджав губы.

— Н-нет, конечно.

— Даже без языка?

— Ни с языком, ни без, и не в щёчку!

— Ха? Тогда что же вы сделали? Как далеко вы зашли дальше всего?

— …… Мы сделали релфи.

Да и то, это было почти что-то случайно.

Услышав это, Сидзуку презрительно рассмеялась, преувеличенно пожав плечами…

— И как ты только мог сказать, что так глубоко влюблён, недоикимен!

— Я ни разу так не говорил о себе.

Быть глубоко влюблённым или икименом.

Нет, нет сомнений, что я очень люблю Сато, но это было слишком неловко, поэтому я никогда этого не говорил.

Сидзуку полностью осушила своё вино, как воду, а затем энергично стукнула пустым бокалом по столу, после чего заговорила: «Запомни, недоикимен».

— Когда ты глубоко влюблен… просто не останавливайся! …… Просто продолжай идти дальше, и дальше! Прорывайся!

— …… У каждого свой темп.

— Чё! Такое говорят, когда ты совсем несерьёзно относишься к любви!

Я понимал, что это пьяный бред, а также и то, что это было чем-то вроде насмешки надо мной, из-за чего я невольно начал злиться.

Я снова отпил свою газировку, залпом осушив её и поставил пустую банку на стол…

— Если вы искренне любите другого человека, то можете принимать осторожное отношение, чтобы не причинить боль или ранить сердце этого человека. Это тоже проявление любви.

— Да что ты, тогда кто просил тебя никому не причинять боль?

— Кто это просил……

Я вздрогнул от неожиданного ответа.

Сидзуку посмотрела на меня сонными глазами и сказала:

— Причинять боль — это нормально, если ты хочешь установить близкие отношения с другим человеком, вы неизбежно столкнётесь с проблемами, помехами и болью! Но желающих интимных отношений всё равно превеликое множество! Вот почему город набит парами! Ты не хочешь причинять им боль, да…… но единственный, кто не хочет, чтобы ему причиняли боль, — это ты, не так ли?

— Это…… совсем не так!

Не в силах вынести это, я возразил.

Сидзуку молча протянула ладонь…

— Тогда одолжи мне свой телефон.

— …… Что?

— Быстро.

Тоном, который не позволял кому-либо отказаться, Сидзуку продолжала настаивать на своём.

Что касается меня, то я не мог понять, что она хотела этим сказать, поэтому наклонил голову.

Видимо, Маё тоже не понимала намерений Сидзуку, и тоже наклонила голову.

— Быстро.

…… А, ладно, она ж напилась.

В моём телефоне всё равно нет ничего постыдного, и в доказательство этого, я даже не стал ставить пароль для разблокировки экрана.

И что еще более важно, я не могу позволить им подумать, что я струсил.

— Довольны?

Я передал свой телефон Сидзуку.

Сидзуку своими опытными руками покопалась в телефоне где-то секунд десять…… затем, непонятно зачем, она положила мой телефон себе в нагрудный карман.

После взяла бутылку, а потом начала наливать вино в свой пустой бокал из этой же бутылки.

— ……

Не, ну серьёзно… что она сделала?

Я и Маё с сомнением переглянулись, однако действующее лицо продолжало пить вино.

И вот в такой странной атмосфере, мы прождали несколько минут.

— Ну что, наверное, уже пора.

Внезапно сказав это, она достала мой телефоне из нагрудного кармана и подкинула его мне.

— Уа-а!

Я поспешно поймал его, что было очень рискованно!

И что это вообще было?

Её невероятное отношение и «пауза» с неясным намерением заставили меня почувствовать себя жутковато.

С небольшим оттенком беспокойства, я запустил свой телефон, по какой-то причине передо мной предстало приложение MINE, которое должно было быть закрыто.

«А?» — подумал я, и в следующее мгновение… я посмотрел отображаемый экран и сразу осознал, что нахожусь в затруднительном положении, в которое вляпался основательно.

— Сидзуку, ну и что ты сделала?

В этой ситуации только один человек, Маё, которая не понимала серьёзного положения дел, вяло спросила это.

В ответ на это Сидзуку рассмеялась в хорошем настроении: «Нья-ха-ха-ха-ха», сказав:

— Да так, я не сделала ничего такого, так, всего лишь кое-что маленькое, я просто отправила Сато, в которую он глубоко влюблён, сообщение со словами «ты мне нравишься»……

В этот момент по комнате эхом разнёсся один звук *пши-и-ин!*.

Совсем скоро я понял, что удивительно быстрая открытая ладонь Маё молниеносно опустилась на макушку Сидзуку.

— Гхе?

— Это же против правил, разве нет?!

Обычно спокойная Маё буйно упрекнула её.

До недавнего времени улыбающаяся Сидзуку, которая выглядела так, словно ей было весело, вздрогнула от неожиданности, в её глазах появились слезы… нет, сейчас не до этого!

«Мне нравится Сато».

Это короткое сообщение уже было отправлено.

А напротив этого сообщения уже появилась пометка «прочитано».

В одно мгновение моё лицо стало совершенно белым.

Плохо, плохо, плохо, плохо, плохо!

Я почти бессознательно выбежал из комнаты Сидзуку, сбежал по лестнице, нажал клавишу вызова и прижал телефон к уху. Сато ответила на звонок сразу после того, как я покинул «MOON». Пока я выходил из магазина, рингтон внезапно прекратился и мой разум вновь запаниковал.

Несмотря на то, что это я позвонил ей, я не ожидал, что Сато так скоро ответит на звонок. У меня нет плана, у меня совершенно нет плана.

Я почти рефлекторно выкрикнул её имя.

— Сато!!

— Осио!!

Мой голос и голос Сато на другом конце телефона перекрыли друг друга.

Эта серия неожиданных обстоятельств произошла так быстро и внезапно, что я в итоге на знал, что сказать.

Сато, казалось, столкнулась с той же ситуацией и замолчала, выкрикнув моё имя.

— ……

— ……

Микрофон телефона улавливал шум, из-за чего эта тишина казалась ужасно шумной.

На мгновение в моей голове всё успокоилось, но прямо сейчас она вновь начала беспрерывно приходить в беспорядок. По спине побежал холодный пот, кровь, текущая по всему моему телу, хлынула в голову, онемение начало переходить к рукам и ногам.

В моём мозгу появлялись и исчезали многочисленные сцены симуляции диалогов, которые постепенно оседали в глубинах моего разума, подобно дождю.

Мой крошечный мозг мог взорваться в любой момент.

Однако в этом мутном потоке эмоций есть только одна мысль, которая явно отстаивает своё существование…

Я не хочу, чтобы меня ненавидели.

Я ни за что не хочу, чтобы Сато меня ненавидела…

— …… Ха, ха-ха, извини, что внезапно позвонил, ты занята?

В результате с моих губ сорвалась вот такая расплывчатая фраза и натянутый смешок.

— Э-э…… а, да, нет, всё в порядке, я совсем не занята! Я свободна! Ха-ха-ха……

Добрая Сато в дополнение ко мне, тоже выдала неуклюжий натянутый смех, гармонирующий со мной. Хотя от её реакции я смог выдохнуть с облегчением, я в то же время возненавидел себя за то, что был таким бесполезным.

Однако моему рту не было никакого дела до моих чувств, и он двинулся по своей воле:

— По-понятно… с-сегодня было такое неожиданное совпадение, да? Никогда бы не подумал, что мы встретимся в таком месте.

— Д…… да! Я тоже так удивилась! Какое совпадение, ага……!

— Вот-вот…

«Ха-ха-ха-ха-ха»… каждый раз от такого натянутого, вымученного смеха у меня на душе становилось больно.

…… Прямо сейчас у меня телефонный разговор с Сато, верно? Очевидно, что это должна быть ситуация, которая заставит меня прыгать от счастья, и всё же… почему?

Все те отработанные слова и трогательные речи, которые я так долго репетировал, — ничего из этого не выходило из моего рта. Мне как будто снился кошмар, и ничего не шло так, как я рассчитывал.

— Я… я с нетерпением жду, когда послезавтра будет тёртый лёд.

— …… Да! Я смогу снова поесть тёртого льда!? Наверное, впервые за десять лет… или я слишком преувеличила? А, в любом случае, я с нетерпением жду этого! А-ха-ха-ха-ха…

— Ха-ха-ха-ха-ха……

Я не хочу, чтобы меня ненавидели.

У меня в голове осталась только эта мысль.

«… Не хочу, чтобы мне причинили боль…… единственный, кто не хочет, чтобы ему причинили боль, — это я, не так ли?», — то, что сказала Сидзуку, снова прозвенело в моих ушах.

Глубокая любовь, а что это, у каждого свой собственный темп, в котором он не желает испытывать боль. В итоге, всё получается именно так, как сказала Сидзуку, да?

На самом деле я не хотел быть таким осторожным ради другого человека. Я просто ходил окольным путём и избегал результата просто чтобы защитить себя. Так было всё время.

Когда нам обоим нечего было сказать, и мы приветствовали неизбежную тишину, я услышал странный звук.

На другом конце периодически доносилось что-то вроде приглушённого, прерывистого водянистого звука.

Я быстро понял, что это за звук, а затем почувствовал, как температура всего моего тела резко упала…

— … Прости, Осио.

Голос Сато раздался с другого конца телефона, он был таким слабым, как будто мог исчезнуть, ​​как только подует ветер.

— Осио… я знаю, что ты так добр ко мне, потому что ты нежен… но это не означает, что я единственный человек в твоём сердце…

Я хотел хоть что-нибудь сказать, но у меня так сжалось горло, что я не мог говорить.

Перво-наперво, мне ничего не приходило на ум.

— Возможно, и в этом недавнем сообщении тоже есть своя причина…… но не беспокойся! Я не приняла это близко к сердцу……

Эти несколько слов стали решающим ударом, и я потерял надежду.

Я не то, что не мог издать ни звука, я даже пальцем пошевелить не мог.

— …… Извини, в эти выходные, я скорее всего не смогу пойти за тёртым льдом…… мне очень жаль, правда……

Голос Сато постепенно стал запутанным настолько, что она уже просто не могла этого скрыть.

Её слова эхом отдавались в моей голове, которая становилась опустевшей.

… Я был в полном отчаянии.

Посреди тишины из телефона издалека доносился только звук воды.

— …… Извини, этот разговор сильно затянулся, нам надо закончить его поскорее…… спасибо тебе за сегодня, за то, что помог Ринке…

Звук воды постепенно стал отдаляться, вероятно, потому что Сато убирала телефон от уха.

Я не имею права просить её подождать.

Когда этот голос полностью исчезнет из моих ушей, моя недостойная трусливая первая любовь подойдёт к концу.

— …… Спокойной ночи, Осио……

Затем, в этот решающий момент меня сильно хлопнули по плечам.

*Пуф!*.

— !?

Неожиданный шок пробежал по моему телу, вернув меня к реальности.

Сразу же повернув голову, я увидел, что по какой-то причине здесь были Маё и Сидзуку — чьё лицо распухло, как будто по нему несколько раз ударили, — положив руки мне на плечи.

Почему?…… не успев озвучить этот вопрос, Маё и Сидзуку одновременно открыли рты, и кое-что сказали.

Я видел абсолютно одинаковые движения их губ, и потом я понял, что они пытались сказать.

«Она же тебе нравится, да?».

— …!

В тот же миг в моей голове всплыли слова, которые я когда-то и где-то слышал.

… «Сота, когда твои мышцы растут впервые, они болят».

… «Мужское тщеславие — вещь банальная, но это не означает, что вы можете просто взять и бездумно игнорировать его. Только в погоне за любимой женщиной можно без колебаний отказаться от него».

… «Когда ты глубоко влюблён… просто не останавливайся!».

Внезапно я посмотрел на небо, небо, полное звёзд.

Однако, когда я смотрю на эту маленькую, но сияющую звёздную пыль, в моей памяти всплывает её улыбающееся лицо.

В тот день я дал ей дешевый компэйто, её улыбающееся лицо, когда она попробовала его, было совершенно похоже на сокровище.

… «Это было действительно вкусно, большое спасибо!».

Именно.

Как я мог забыть что-то настолько важное?

Я не хотел, чтобы Сато ненавидела меня, но это не означает, что я относился к ней по-доброму именно по этой причине.

… Всё потому, что она мне нравится.

Она мне так нравится, что я ничего не могу с собой поделать, поэтому я надеялся, что однажды я смогу заставить её понять мои чувства, но так ли это?

— … Сато!!

На другом конце телефона, можно было услышать звук постукивания пальца по дисплею телефона, но звонок не прервался.

Сато молчала, однако по её глубокому вздоху я понял, что сейчас она снова приложила телефон к уху.

— …… Что такое, Осио……

Её дрожащий голос задел моё сердце.

Однако я больше не колеблюсь, после довольно продолжительного времени я сделал глубокий вдох.

— … Я хочу извиниться перед тобой за одну вещь!

— !

Я услышал, как Сато на другом конце провода глубоко вздохнула.

— …… Нет, Осио…… Я, я не хочу слышать……!

Я слышал из телефона печальную просьбу Сато.

Однако я не собираюсь останавливаться.

Потому что это уже не только моя первая любовь.

Для меня…

— Я сожалею, что признался через MINE, признаваться вот так — это жалкий поступок. Я признаюсь как подобает.

— Э……?

— … Мне нравится Сато.

… С этого момента, я больше не намерен убегать.

— Это не шутка и не недоразумение, ничего из этого. Сато, ты мне нравишься в романтическом плане.

— Э, э-э…… !?

В окольных словах нет надобности, нужно лишь выразить всё, что чувствуешь.

Конечно, отказ возможен, но подобные вещи не имеют значения.

Потому что независимо от того, что думает Сато, я всё равно люблю Сато.

— …… Ты понравилась мне с момента нашей первой встречи, твоё улыбающееся лицо, твоё сердитое лицо, твоё заплаканное лицо, твоё лицо, когда ты немного увлекаешься, мне тоже нравится.

Я обнаружил, что плотина чувств, которую я до сего момента сдерживал в себе, полностью исчезла.

— Дело не в том, что я добрый. Я хорошо отношусь к тебе, потому что считаю тебя особенным человеком.

В тот же момент, когда я набрался храбрости сказать это, я понял одну вещь.

Мне больше нет смысла сопротивляться.

— … Мне нравится Сато Кохару.

Уверен, эти смело произнесённые слова, были единственным звуком, который звучал в этом маленьком дремлющем ночном городке.

Я ни о чём не жалею.

Скорее, мне кажется, что груз, прилипший ко всему моему телу, спал, и осталось только странно освежающее чувство.

Независимо от того, какой ответ мне даст Сато на другом конце телефона, я уверен, что сейчас смогу его принять.

— ………… Кхо.

Какой-то звук, который я не привык слышать, донёсся через её телефон, и на этой ноте наступила тишина.

…… Я уверен, что смогу принять любой ответ, но даже в этом случае мне всё равно немного не по себе.

Но, я уже признался.

Итак, я жду её слов.

— …………

…… Ещё нет?

— …………

…… М-да, довольно долго.

— …………

— …… Алло?

Я отодвинул смартфон от уха со зловещим чувством и посмотрел на дисплей.

На дисплее почему-то вместо экрана вызова отображалась переписка с Сато, которая гласила следующее…

«Продолжительность звонка 12:02».

— … Ха-а!!?

Я невольно повысил голос.

— Ч-что такое, Сота!?

— Ответ! Что с ответом!?

Маё и Сидзуку кинулись ко мне.

Бросив один взгляд на телефон, я повернул голову к девушкам и сказал дрожащим голосом:

— …… Звонок закончился…

♥

— Эй, Кохару~, что ты там делаешь в ванной~, ты там долго ещё собираешься сидеть~?

Я услышала из-за двери раздевалки маму, которая звала меня по имени.

Однако я не ответила. Хотя нет, правильнее будет сказать, я не могла ей ответить.

Видимо, окончательно потеряв терпение, она взяла ручку раздвижной двери и сказала:

— Кохару, хватит уже… а-а-а-а-а-а-а-а!

Некоторое время назад шум внезапно изменился, *плюх, плюх* можно было услышать только

Увидев сцену перед её глазами, мама закричала так, как я ещё никогда раньше не слышала.

Сначала я не поняла, из-за чего она так суетится, но причина, по которой мама испугалась, казалось, была во мне.

Она увидела меня, всё тело которой выкрасилось в ярко-красный цвет, и свисало с края ванной, как какой-то полотенце, оставленное сушиться.

— А, что с тобой!!?

— …… Вится……… не, тож……

Я бормотала, словно опьянённая, с закатанными глазами.

Мама тут же бросилась ко мне и стала вытаскивать из ванны.

Я была в полнейшей отключке.

— Вот же ж дурочка!

Мама быстро потащила меня, красную, как варёный осьминог, в комнату с кондиционером.

И пока мама тащила меня всю дорогу, я полуобморочном состоянии бормотала:

— Мне тоже… нравится…… Осио……