Фан Сю, стоя в коридоре, услышал разговор, но перестал слушать дальше, так как всё, что обсуждали двое, было сплетнями.

Очевидно, что эти двое были офисными работниками, которые в этот момент имели достаточно свободного времени, чтобы обсудить всякую чушь.

Он продолжил двигаться по зданию Бюро расследований, собирая информацию.

— Быстро, все в конференц-зал, Ван начальник собирает экстренное совещание, — услышал он.

Услышав это, Фан Сю смешался с толпой и направился с ними в зал.

Конференц-зал был длинным, и вокруг большого стола сидели люди. Мужчины и женщины, в основном молодые, а среди них почти никто не был в чёрной форме — большинство одевалось эксцентрично, отражая свои индивидуальности.

По бокам стола стояли около десятка сотрудников в униформе. Фан Сю встал рядом с ними у стены, скрытно наблюдая за теми, кто сидел за столом.

Очевидно, что это были эсперы — главная сила, сражающаяся с аномалиями. Их статус был выше, чем у обычных людей, и у них было право сидеть за столом.

На почётном месте за столом сидел Ван Дэхай, выглядевший крайне серьёзным.

Однако странно было видеть, что по обе стороны от него были пустые места.

Два пустых места?

Фан Сю предположил, что это места капитана Ян Миня и его заместителя Бай Ци. Бай Ци был мёртв, поэтому его место было пусто, но где же Ян Минг?

Неужели он всё ещё расследует аномалию?

В этот момент он почувствовал резкий запах сигарет.

Кто-то курил прямо на экстренном совещании?

Фан Сю проследил взглядом и заметил в углу за спиной Ван Дэхая мужчину, который присел на корточки и курил с выражением абсолютной апатии.

Мужчина выглядел на двадцать семь-двадцать восемь лет. Он имел густые брови и крупные черты лица, и хотя его нельзя было назвать красивым, выглядел он весьма энергично и правильно.

Но сейчас его состояние оставляло желать лучшего — глаза были пустыми, подбородок зарос щетиной, и он бездумно смотрел в пустоту перед собой. Если бы не сигарета, которую он периодически затягивал, его можно было бы принять за статую.

Остальные в зале игнорировали этого человека, позволив ему продолжать курить.

Увидев это, Фан Сю сделал предположение.

Хотя эсперы за столом выглядели эксцентрично, они всё же сохраняли минимальную дисциплину на совещании, сидя на своих местах. А этот мужчина нарушал все нормы, но никто не делал ему замечаний, включая Ван Дэхая. Это означало, что его статус был очень высок.

Учитывая пустое место за столом, Фан Сю легко догадался, что этот курящий мужчина — капитан Ян Минг.

Тем временем Ван Дэхай начал совещание без лишних слов, сразу перейдя к сути.

— После осмотра места происшествия следователями, подтверждено, что заместитель капитана Бай Ци погиб при исполнении, — сказал Ван Дэхай, его голос звучал тяжело.

Зал охватила тишина. Кто-то остался безразличным, кто-то грустным, лица людей выражали разные эмоции.

Мужчина, которого Фан Сю считал Ян Минем, продолжал смотреть в пустоту, но его рука с сигаретой едва заметно дрожала.

После паузы Ван Дэхай вновь заговорил, его глубокий голос наполнил зал:

— Заместитель капитана Бай Ци был убит аномалией, которая контролировала тени.

На экране появилась размытая фотография. Она показывала человеческую тень, но она была не плоской, а трёхмерной, словно человек в черном костюме, полностью покрытый тенью.

— Эту аномалию назвали "Тень". Она может прятаться в тенях. Когда Бай Ци сражался с аномалией, известной как "Голова", Тень вынырнула из его собственной тени и нанесла смертельный удар, после чего Голова закончила начатое.

Все присутствующие внимательно смотрели на изображение, их лица были мрачны.

Атака из тени была настолько неожиданной, что её трудно было предугадать. Даже Бай Ци, который был одним из лучших, попался на эту уловку. Остальные эсперы не считали себя способными превзойти его.

— Сейчас Тень исчезла, но Ян Минг смог устранить аномалию Головы. Следующая наша задача — найти Тень и ликвидировать её, чтобы полностью закрыть этот случай.

И... — Ван Дэхай сделал глубокий вдох и, сдерживая эмоции, продолжил: — Мы должны отомстить за Бай Ци.

Настроение в зале стало ещё мрачнее.

Видимо, чтобы разрядить обстановку, Ван Дэхай с усилием улыбнулся и сказал:

— Но у меня есть для вас и хорошая новость.

Все насторожились. Какая могла быть хорошая новость после смерти Бай Ци?

— Капитан Ян Минг, после победы над аномалией Головы, достиг третьего уровня и теперь входит в число лучших эсперов! — объявил Ван Дэхай.

Зал наполнился удивлёнными возгласами, и все взгляды устремились к Ян Миню.

Тот, казалось, не заметил их. Он просто выбросил сигарету и достал новую.

На полу перед ним уже валялась куча окурков.

Ян Минг открыл пачку, но она оказалась пустой. Он сжал её, бросил на пол и, приподняв веки, обратился к залу:

— Эй, есть у кого-нибудь сигареты?

Тишина. Никто не ответил.

Ван Дэхай смотрел на это с жалостью в глазах, но всё же повысил голос:

— Ян Минг! Соберись! Теперь ты — эспер третьего уровня, на тебе безопасность города! И ты должен отомстить за Бай Ци!

Ян Минг взглянул на него без всякого выражения, затем медленно встал, засунул руки в карманы и пробормотал:

— Ладно, я сам выйду и куплю.

Он начал выходить из зала, негромко ворча:

— Месть? Вернёт ли это Бай Ци?

— Стой! — закричал Ван Дэхай, но Ян Минг даже не обернулся.

Ван Дэхай был на грани отчаяния. Достал из кармана пачку сигарет и крикнул:

— У меня есть!

Ян Минг тут же остановился, недовольно буркнув:

— Что ж ты сразу не сказал?

Он поймал пачку, вернулся в угол и снова начал курить, пробормотав:

— Хм, Ван всегда курит "Хуасэ".

Лицо Ван Дэхая потемнело, но он сдержал себя и продолжил совещание.

И тут дверь конференц-зала с громким хлопком распахнулась.

— Сколько раз я вам говорил про дисциплину... — начал Ван Дэхай, но его перебили.

Вбежавший в зал сотрудник, весь в панике, воскликнул:

— Начальник Ван! Беда! Тот человек, которого вы отправили отдыхать, пропал! Он ударил меня и сбежал!

— Что!? Ты говоришь, Фан Сю сбежал?! — лицо Ван Дэхая исказилось от гнева и удивления.

Фан Сю, стоя в толпе, мысленно вздохнул. Он явно недостаточно хорошо отключил того парня.

Хотя он был сильнее обычных людей, его навыки оглушения оставляли желать лучшего.

— Фан Сю! Ты здесь! — раздался женский голос.

Это была Шэнь Линьсюэ.

Она вскочила с места, указав на него, вся в удивлении.

Весь зал тут же обратил внимание на Фан Сю, за исключением Ян Миня, который всё так же курил, глядя в пустоту.