— Ну так как, живая? — поинтересовался Рик медленно прощупывая руками только отросшие упругие ножки ушастой.

— Мм, н-нежнее! — от такого у малышки слегка намокли глаза: похоже это чувство не из приятных. — Они сейчас очень чувствительные.

— И все же, твоя регенерация поразительна… Ходить уже можешь?

— Не быстро, но… Думаю, да.

Чтобы полностью отрастить ноги Ями понадобилось около трех часов, что для уроженца мира без магии просто феноменально. Впрочем, в этом мире и умереть проще простого, потому не мудрено, что местные обитатели куда живучее.

Раздумывая о своем, бывший диктатор разместил у стены, ведущей в затопленное пространство, десяток взрывоопасных колб, чтобы уж на совсем. Проблема лишь в одном... Сам Рик ранее дело со взрывчаткой практически не имел, разве что выписывал разрешение на применение оной в раскопках еще будучи во главе страны.

По этой причине он не мог представить сколько примерно требуется взрывчатки для расчистки прохода без дальнейшего завала пещеры. Надежда была на поток вырвавшейся воды, готовый снести все на своем пути.

К слову, саму взрывчатку было сделать проще простого, так как подобие пороха входит в состав маленьких красных цветочков, распространяющихся по принципу мха. И опережая возможные вопросы — около них ни в коем случае нельзя пользоваться огнем.

От цветочков взрыв будет хоть и не большой, но достаточный, чтобы прикончить человека с характеристиками ниже сорока, а вот от выделенного и очищенного сока этих растений… И человеку с двумя сотнями снесет лицо только так.

Помимо опасности самих цветов, очистка их сока не менее опасна, так как требует разогрева жидкости, а в случае перегревания очевидно — БАБАХ.

Благо, механические руки искусственного тела не дрожат, потому создать такой взрывчатки побольше для Рика не составило труда… Разве что пользоваться ей можно только для подрыва, ведь в бою её нужно поджечь, а она взрывается мгновенно и мощно.

— Сейчас растрясу эту баночку, — бледный юноша указал на колбу с синей жидкостью. — После чего Айзек — хватаешь меня и Ями, а после даешь дёру что есть мочи. У нас будет около двух минут, когда она потеряет стабильность и заставит детонировать другие колбы. Лучше убежать как можно дальше, потому как в противном случае нас снесет потоком воды.

— Понял.

— Ями, будь готова и следи за тем, чтобы он меня случайно не выпустил. Внутренности жуков довольно скользкие.

— А? Хорошо.

Рик принялся трясти колбу с синей жидкостью, та поменяла цвет на фиолетовый и начала бурлить.

— ПОБЕЖАЛИ!

Бледное тело юноши и хрупкое на первый взгляд тельце ушатой были тут же подхвачены. Мужик под два метра ломанулся прочь к выходу расчищая словно таран горы трупов насекомых, но и не пробежав половину пути раздался оглушающий взрыв.

Земля затряслась, а позади послышался гнев одной из стихий — воды, что двигалась, снося все на своем пути и заставляя пещеру рушиться, чего сам Рик не смог предсказать в угоду маленькой осведомленности.

Стены покрылись трещинами, а земля под ногами рушилась из-за чего всего один неудачный шаг и можно было на долго застрять, а пришедший масса воды просто оторвет застрявшее тело, начав кидать то обо все возможные края.

Впрочем, неизвестно на что рассчитывала компания — стихия настигла их довольно быстро.

События в механических глазах менялись так быстро, что Рик не мог сориентироваться в пространстве, пока темная пещера не изменилась дневным светом, а его тушка не познакомилась с деревом, тут же появлявшимся от мощного потока и передавшему эстафету более крепкому стволу.

Напор не уменьшался близко получаса из-за чего все это время механическое тело было придавлено без возможности пошевелиться и принимало все возможные камни и валуны.

Было в этом всем и хорошее, ведь Рик не перестал функционировать в воде, а значит он вполне может купаться.

Однако…

Будь это настоящее тело, то давно бы уже потерял возможность дышать и на этом приключение окончилось, благо механизмам воздух ни к чему и боли он не чувствует… Остается лишь ждать.

— Почему в фильмах все так гладко?! — матерясь наконец-то высвободился юноша, выплывая на поверхность в хоть и мокрой, но все еще целой одежде подаренной цветочной девой.

Вырвавшаяся из пещеры вода размыла землю и создала новое немаленькое мутное озеро.

— Так, я целый… А насчет других? — выплыв из созданного водоема, падший с небес встал на ноги и осмотрелся по сторонам. — ЯМИ! АЙЗЕК!

— Господин, мы здесь! — ответили ему с другой стороны озера.

— Слава богам, — радовался он.

Ведь если бы Айзека и Ями не стало, то пришлось бы возвращаться в лагерь для поиска новых компаньонов, а это трата времени и сил, что не позволяемая роскошь, когда какой-то бесхитростный кукловод продолжает наращивать силы.

Преодолев озеро, пытаясь держаться подальше от всплывших остатков насекомых, падший с небес оказался около парочки.

— Хех, а мы думали… Вы погибли…

— Ты думал, — хмыкнула лисичка. — Я ставила на его выживание.

— Да-да… Вот твоя тысяча кредитов…

— Вижу не скучали… — раздраженно выдал Рик, но ругать не стал, так как плохого они ничего не сделали. — Ями, можешь осушить мою одежду?

— Угу.

Малышка вытянула руку, после чего её ногти из обычных превратились в острые, подобно тем, что любят описывать автора подчеркивая опасность создания перед героем.

На пресечении ногтей появилась искра, а после вторая… Через пару мгновений они разрослись до полноценного пламени, которое ушастая поднесла ко рту и сделал легкий вздох, тут же обдавший механическое тело тёплым воздухом, закрутившимся в подобие нежного вихря.

Полминуты порывы ветра не покидали тела, после чего одежда была полностью высушена.

Рик же подметил, что крайне хотел бы так научиться… В очередной раз не лестно отзываясь о потерянной возможности использовать главную фишку фэнтезийной сказки — магию, которой тот лишился из-за собственной жадности…

Конечно, он может управлять, если можно это так назвать, эфиром, но… Мягко говоря это не то, да и чтобы воссоздать подобный эффект нужно баснословные запасы мифического вещества, которое тает только так…

— Благодарю, — Рик было хотел погладить Ями, но увидев её взгляд передумал — если бы он это сделал в лучшем случае лишился руки, а в худшем «Game Over» наступил незамедлительно. — Кхм… Раз все в норме, отправляемся дальше.

Это странно, ведь падший с небес помнил: малышка не против того, чтобы её гладит кто-то помимо братика… Но похоже теперь лучше забыть об этом…

— Блин, — себе под нос пробурчал юноша. — Когда-то у меня будет своя Ями!

— Что это значит? — ушастая — не зря ушастая.

— Э-э-э, ну… — Рик явно не ожидал, что его услышат. — То, что трудно сдержаться и не погладить тебя… Ты сама виновата, что такой милашкой уродилась.

— Фу, мерзость.

— Поддерживаю. Господин ударился головой?

— Идите-ка вы…

Вход в пещеру, как и сама пещера стал довольно широкой в отличии от первого входа, но плюсом было и то, что больше не стояло гнилого запаха от роя мертвых насекомых.

— Шутки про бывшую актуальны? — поинтересовался Айзек, но был проигнорирован, ведь Рик все еще злился на него за прошлую реплику.

Продвигаясь внутрь под пристальный надзором порхающего вокруг авантюристов синего светлячка, Рик подмечал зубастых рыбок напоминающих искаженных желтоватых пираний с неровными зубами подобно таковым у удильщика, рваным неаккуратным плавникам и следами от маленьких укусов, что говорили о возможном каннибализме среди этих водных.

Помимо пираний присутствовали и морские звезды… Точнее… Это были крестообразные слизкие создания прозрачной раскраски, прикрепляющиеся к камням и время от времени выдающие небольшие разряды электричества.

Скорее всего это создание прикреплялось к рыбке и било её током, пока та не погибала.

С интереса юноша ткнул в это создание пальцем и то мгновенно ухватилось за руку, засветившись словно небольшая лампа. Мощность разряда явно была не из маленьких, благо механическому телу ничего не сталось, потому живность точным ударом об стену открепилась от жертвы ей не по зубам.

— Жуткая тут, однако, фауна…

— Согласен…

— Интересно, с неё можно сварить супчик? — Ями явно была на своей волне.

— Проголодалась? — ответ не заставил себя ждать и живот выдал рев.

— Использование лисьего пламени очень сильно истощает тело...

— Разве это не магия?

— Да, но помимо магии оно сжигает еще и пищу в животике…

— Ха, — Рик открыл под пространственное хранилище и достал оттуда немного вяленого мяса, что готовилось от дымки, исходящей от алхимических приборов из-за чего оное приобрела нотки и запах трав, распаляющих аппетит. — Держи.

— Это мне?.. — у малышки буквально потекли слюнки, кои та смахнула рукой и не церемонясь прямо из рук зубками выхватила кусочек. — Ты… Хороший, — жуя выдала ушастая.

— Как тебя легко подкупить, — удивился Айзек.

— Могу и тебе дать.

— ДАВАЙТЕ!

— О как… Аппорт, — кусочек полетел прямо в рот амбалу. — Ну… Я же не пес…

— Говорил это не тогда, когда жуешь мясо, схваченное после слова «аппорт».

Тем времени бывший диктор о кое-чем задумался…

Малое и Лисье пламя и правда очень похожи. Быть может, у них есть какая-то связь, но… Сейчас не время строить теории, да и знаний падшего с небес для этого недостаточно и лучше подобное обсудить с Мотусом по прибытию.

Во всяком случае компашка наконец-то добралась до места взрыва, открывающего крайне необычный и довольно красивый вид.

Массивный каменный природный зал, ранее наполненный водой, но сейчас оголивший свое нутро, что подобно красиво поставленной сцене стоило лишь войти героям в зал, как камни на потолке засеяли легким белым светом, освещая все вокруг подобно солнцу.

Как оказалось, помимо живности внутри зала было некое рукотворное сооружение, напоминающее хаотичное скрещивание каменных кубов, где тут и там виднелись выходы и окна застекленные, местами хоть и разбитыми, виражами с изображением людей в разных позах.

— Ха, это не то, что я ожидал… — у Рика тут же промелькнуло воспоминание, когда он впервые увидел каменное королевство. — От руин ничего хорошего не жди.

Однако, странное сооружение явно было куда старше, чем ранее упомянутое королевство… Уже не говоря, что если культура той ловушки напоминала средние века, то эта культура была схожа с чем-то таким, чем могли похвастаться цивилизации майя или инков.

— С другой стороны, здесь могут быть какие-то артефакты… Никто не против поисследовать?

— Вы здесь господин.

— Состояние братика стабильно, потому могу задержаться... Еще лучше если найду какие-то древние манускрипты — он их любит.

— Хах, — Рик неожиданно для себя осознал, что никто в их команде не обладает навыками историков… Сюда бы блондинку Шарлотту, Мию или хотя бы Каили… — Ями, случайно не знакома с этой цивилизацией?

— Не-а, впервые вижу. Но братик может знать — он любит всякие секреты и древние руины.

— Как я его понимаю…

Не будь Рик в таком хрупком теле тут же погнал рассматривать всякое старье, но увы… Опасность не дремлет.

Во всяком случае нужно перебраться через озеро, что хоть и помельчало, но все еще отделяло двадцатью метрами выход из пещеры и места, где было построено странное сооружение.

Так-как Рик уже понял, что вода ему не страшна, он тут же хотел было нырнуть, но был схвачен ушастой, прямо в момент, когда из воды вырвалось крупное нечто, только что попытавшееся полакомится искусственные телом, не ожидая от того подвоха в виде несварения.

Монстр напоминал собой искаженную версию кита, покрытую моллюсками и теми электрическими звёздочками, свившими гнездо прямо на крупной живности.

Пасть кита делилась на четыре сегмента с острыми акульими зубами и по своей структуре, напоминающей щупальца у осьминога, что во время прыжка скручивались к телу, а по достижении пика полета на большой скорости подобно цветку закрывались.

При этом само чудовище даже не показало всего себя, все также оставив часть тела глубоко под водой.

— Я ударила по нему со всей силы, а ему…Все равно?

Из-за своего крупного веса чудовищу понадобилось меньше четырех секунд, чтобы полностью скрыться под водой.

При этом, по нему даже эфиром не ударить из-за его крупных габаритов и не понимания куда вообще нужно бить чтобы одолеть этого монстра.

— Мне нужны те грибы, потому отступать нельзя… Но как тогда его одолеть?