— Двигайся... Двигайся... Нет! — про себя кричала некая душа, пока её тело медленно шагало на встречу невообразимых размеров крупному колесу скрывающую большую часть себя в густых облаках.

На этом необычном колесе виднелось множество беседок, куда стекались такие же души, как и эта, а после садились за пышный стол с различными лакомствами и выпивкой и за приятной беседой о жизни, обещаниями вновь встретить и стать друзьями, вновь вместе поработать или сражаться плечом к плечу они растворялись в необъятных пушистых облаках.

— Стой. Не. СМЕЙ, — раздался мысленный крик.

Тело, подобно сломанной марионетке обвалилось на землю, привлекая внимание некоторых других душ, которые лишь слегка улыбнулись, завидев пылкий юношеский задор и бунтарский дух, но при это.... Никто. Абсолютно никто не решил помочь свалившейся на землю оболочке .

— Я должен вернуться к ней. Нельзя её оставлять одну...

[Воля позволяет Вам воспротивиться судьбе.]

— Такова сила тех, кто носит в себе “волю”? — раздался удивленный женский голос, а после непокорная душа завидела недалеко от себя женщину, одетую в черное вечернее соблазнительное платье.

Оба её глаза будто светились зеленым мягким светом, но если левый глаз был вполне обычным — человеческим, то вот в правом светилась многогранная пентаграмма с невиданными ранее символами.

Губы девушки были окрашены яркой-красной помадой, а на глазах виднелись стрелки — все выглядело так, будто девушка пришла на свидание с тем, кого безмерно сильно любит.

Черные длинные волнистые красавицы выглядели ухожено и свежо, будто она лишь недавно вышла из душа.

— Т-ты?

— Сомневаюсь, что ты меня знаешь... — взгляд девушки выдавал её отношение к непокорной душе: высокомерный и презрительный, местами раздраженный будто её отвлекли от важного дела. — Явно нет ты. В общем, Тифон хочет с тобой переговорить, так что пойдем.

Черноволосая подняла руку облаченную в длинную черную тонкую рукавицу и щелкнула пальцами.

Заоблачный край сменилась немноголюдным тронным украшенным драгоценностями залом, где на крупном троне восседало голое мерзкое существо со змеиными ногами, вороными крыльями и не ухоженной рыжей бородой.

В руке она держало кубок с вином размером с саму неприкаянную душу и медленно наслаждалось множественными образами, всплывающими тут и там и показывающими абсолютно разных людей, на первый взгляд никак не связанных между собой.

— Ох ты его привела, — раздался довольный голос и кубок с выпивкой встал на бельце трона из шелка и золота, а после могущественный взгляд направился на девушку позади души. — Не хочешь сегодня... — однако черноволосая даже не стала слушать и просто поспешно растворилась в тумане — у неё были свои дела и даже Бог не смел ей и слова сказать. — Тц. Она единственно из моих слуг, кто так ко мне пренебрежительна, но я не против... Её сила — это нечто.

— Вы же Бог? — душу ничуть не смутило мощном давление от мерзкой, но бесспорно величественной фигуры. — Верните меня к жизни!

— Какая наглость, — Тифона позабавило поведение души, да и такую наглость он мог простить, ведь кроме них в тронном зале никого не было.  — Думаешь почему ты здесь? — неприкаянный молчал, ожидая слов Бога, но в его глазах читалось — ему все равно кто перед ним. — Я воскрешу тебя.

— Спасибо!

— Э? И даже не хочешь знать почему? — великана немного смутила непоколебимость желаний смертного. — Кхм! В общем, я лишь надеюсь на нашу дружбу, Несущий Волю и, конечно, советую тебе поспешить, ведь фальшивка, претворяющаяся тобой, сейчас подле твой сестры. Лишь вопрос времени, когда она станет его марионеткой.

— Что Вы имеет ввиду?!

— Время идет мой друг — поспеши.

Де Сайрус напрягся, услышав эти слова и хотел было разузнать немного больше, но не успел: земля под ногами будто исчезло и падая сквозь небеса, деревья и землю через мгновение он увидел свое обезглавленное тело.

***

— Так, а это очень плохо... — констатировал бывший диктатор, закончив осмотр Шарлотты, что уже как два дня даже не подумывала открыть глаза и это не спроста. — Судя по записям старого-лекаря у этой блондинки все признаки некроза мозга, вызванного сильным ударом...

Наверное, люди читающие фэнтези часто видели, как сильно раненный персонаж только своей волей после тяжелой битвы и глубокого многодневного сна полностью залечивал свои раны, но смотря правде в лицо... Даже в мире, где каждый второй имеет регенерацию, а каждому третьему не страшен удар по силе равный фурре на полной скорости может случиться подобный инцидент.

Рик откинулся на ближайший стул, что располагался недалеко от кровати аристократки и начал нервно покачиваться взад и вперед.

Желание бросить безнадежный случай его никак не покидало, но вот у него было целых четыре причины чтобы помочь голубоглазой стать на ноги: она близка с одним из списка на утилизацию, именно бывший диктатор был виноват в её состоянии, сам бы лже-Рик ни в коем случае не бросил бы своего друга и... Чего уж греха таить — падший с небес хотел банально переспать с этой девушкой.

Будь то гормоны молодого тела или влияние какого-то из навыков, но стоило ему посмотреть на ухоженное упругое и подтянутое тело благородной особи, как в штанах становилось тесновато.

— Не знаю, что страннее: то, что удары, вбивающие в стенку, не нанося сильных повреждений или все же, страннее то, что здесь возможен такой диагноз как некроз мозга...

Вздохнув, бывший диктатор смотрел в потолок, вспоминая, какую ложь навешал на лисьи ушки: на них напала Крултия — это правда, но вот погиб не Рик, а Риг, за которым та и пришла, а лисичка помнит все иначе, потому что её сильно приложили по голове.

На удивление, эта с трудом связанная и местами глупо звучащая ложь была быстро принята Ями, которой неважно было что произошло. Главное — её дрогой братец живой и рядом с ней.

— Братик-братик! — в палатку аристократки вбежала малышка, у которой на одном из рыжих ушей красовался венок из белых цветов и точно такое же изделие она держала в руках. — Держи! — от яркой улыбки ходячего комка энергии бывшему диктатору кольнуло в сердце, но он быстро и с улыбкой принял подарок его новоиспеченной сестры.

— Мне идет?

— Хе-хе, а то! — с насмешкой произнесла ушастая. — Похож на горшок с цветми!

— Ну тебя! — Рик театрально отвернулся будто обидевшись, хоть и чувствовал себя крайне нелепо от подобного.

— Братик, что с угрюмой-стрелючкой?

— Тут обычным зельям не помочь...

Бывший диктатор вдоль и поперек прочитал записи старого лекаря и заключил: некроз мозга вылечить обычным зельем сложно и даже опасно. Так как вместо исцеления разовьётся раковая опухоль в считанные дни способная уничтожить рассудок и в конечном итоге бесповоротно убить своего носителя.

— Т-тогда что будем делать?

— Сходим к торговцу — может он чего знает...

— Она хорошая, а значит мы должны постараться!

— Угу, — наблюдая за малышкой Рик просто не могу не радоваться, а потому слегка потормошив её лисьи ушки двинулся прочь из палатки в сторону знакомого и единственно в походе торговца.

— Клиент! Э? — седой торговец, как обычно проводящий все свободное время у своего магазина, растерялся — похоже он узнал бывшего диктатора, но также и узнал Ями, что крутиться около похожего человека. — Э-а... А какая разница? — на старом лице появилась “продающая” улыбка. — Чем обязан?

— У нашего друга некроз мозга... Можешь чем-то помочь?

— Некроз да? — седой призадумался. —  Тут только зелье регрессии поможет, — Рика обрадовали словам горбатого торговца, ведь в противном случае пришлось бы самому намекать на это зелье, а все потому, что Де Сайрус в алхимии не разбирался.  — Но, не самого зелья, не ингредиентов для него у меня нет...

— Разве у торговцев не все есть?! — возмутилась малышка, раздраженно стукающая ножкой по земле и яростно вертя хвостом. — Давай сюда! Мы должны спасти друга!

— Тут такое дело... Зелье этого у меня и правда нет, но вот я слышал от разведчиков, что главный ингредиент для его приготовления — Цветок Вечности, растет на горах в близи центра острова.

— Тц, — вырвалось у лже-лже-Рика, который хотел хотя бы немного, но передохнуть после чертового подземелья, но выбирать не приходиться. — Вперед Ями! У нас есть цель!

— Да!

— Стоп, — послышался холодный голос, а после плече бывшего диктатора прочно ухватила чья-то рука. — Раз вы решили отправиться в центр острова, то лучше быть готовым.

Голубоволосый утонченный мужчина протянул бывшему диктатору небольшое кольцо, покрытое множеством нечитабельных для падшего с небес рун, а также карту местности, созданную стараниями разведчиков.

— До снежных гор вам три недели пути. Здесь палатка, еда и приборы первой необходимости — ждем от вашей команды свершений, и... — главный счетовод наклонился к уху бывшего тирана. — Думаешь осилишь претворяться?

— Спасибо! — с улыбкой принял Рик кольцо, которое ему теперь не нужно покупать,  и проигнорировал укорительный вопрос главного счетовода. — Вперед, Ями!

— Мы спасем тебя угрюмая стрелючка!

— Ями, я, конечно, не на что не намекаю, но... Ты забыла, как её зовут, да?

— Эхе-хе... — кажется и правда забыла. — Я знаю-знаю... Она...

— Шарлотта она.

— Точно! Булочка.

— Как это связано?!

Сдавшись перед следственно-логическими цепочками ушастой, Рик взял направление в глубь острова в надежде отыскать белый заветный цветок, чтобы исправить свою оплошность.

Сам цветок, судя по записям старого лекаря, выглядит как ледяная небольшая статуя, но на деле: длинный синий хрупкий стебель и голубой полупрозрачный четырехлистный цветок с кристальной серединой.

— Ями я тут подумал... Мы же идем в путь верно?

— Верно?

— Тогда возьмем у торговца пару кирок, а вдруг найдем какие-то бриллиантики, а?

— Точно! На них мы сможем накупить кучу сладостей! Братик, ты гений!

— А то! Твой братик лучший!

На самом деле про никакие бриллианты бывший диктатор и близко не думал, хоть и это было бы неплохо. Дело в том, что зелье регрессии скорее всего нужно будет готовить прямо на месте, ведь сам цветок не просто является схожим с ледяной статуэткой, а на деле является льдом, а потому быстро растает.

По этой же причине зелье является крайне нестабильным веществом и при повышении температуры запросто придёт в негодность. Именно потому стоит также создать особое временные колбочки, сохраняющие холод, которые, кто бы мог подумать, создаются из ледяной руды, которая должна быть недалеко от искомого цветка.

Что зелья, что сами колбочки не могут продаваться у торговца из-за своего крайне низкого срока годности...

— О, клиенты! Добро пожаловать вновь, чем обязан?

— Нужно две кирки, один топор и есть ли что-то что может отпугнуть от нас монстров? — подобная предусмотрительность удивила Ями, потому лже-лже-Риком было принято решения сделать ход конем. — А еще мешочек сладостей! — любые подозрения ушастой отступили.

— Прошу! — седой торговец быстро протянул заказанное.  — И конечно, благовоние!

— Хм?

— Одна эта зеленая спиралька горит около 8 часов и глушит все запахи, скрыая путников от поджидающих монстров. Важно понимать, что оно не делает вас невидимыми, а то находились слишком смелые дурочки...

— И сколько?

— Одна штучка 500 кредитов. Сколько возьмете?

— Кха... — от таких цен еврейская бездушная душонка бывшего диктатора заболела. — СКОЛЬКО?! А черт, — Рик поднял кольцо-счётчик, чтобы глянуть сколько кредитов у него накопилось и к его удивлению: 21 355. — Три недели пути — 21 день. Назад столько же... Торгаш, боюсь спросить, во сколько обойдутся все наши покупки с учетом 42 спиралек?

— 21 355 кредитиков!

— Ты знал, да?

— А то!

— Ладно...

В итоге с нолем на счету и кучей покупок довольный ушастый комок шерсти и бывший диктатор, поместивший все в кольцо хранилище один на один метр, двинулись в долгий путь.