— Утро не является добрым, если ты обязан куда-то идти, — лениво потянувшись пробубнил Рик и с трудом встал на затекшие ноги, отмечая, что его левой уже значительно лучше, если не делать резких движений. — Эл, подъем.

— Пи... — игнорируя своего человека, лениво протянула зеленая продолговатая белка, за что справедливо получила щелбан в носик. — ПИП!

— Эл, у меня для тебя ответственное задание.

— Пи?

— Ты должен будешь присмотреть за Лилиан. В случае, если сюда кто-то вломиться — используй усыпляющий газ, — бывший диктатор указал на пару хрупких структур с четырьмя емкостями. — Просто опрокинь одну из них и газ быстро распространиться. Всего можешь так сделать только два раза.

— Пи-пи. Пи? — зеленая белка аккуратно обнюхала емкости и утвердительно кивнула.

— И вот еще одна, — Рик показал на другую деревянную емкость, в которой валялась небольшая острая щепка от древесины. — Это яд — уколешь им нарушителей — они скоропостижно скончаются.

— Пип.

— Я постараюсь вернуться как можно быстрее, но до тех пор защита настоятельницы на тебе.

— Пи! — Эл твердо кивнул.

— Все еще поражаюсь, что ты меня понимаешь...

— Пи-пи, — белка развела лапками в стороны.

Закончив брифинг для маленького воина, Рик быстренько состряпал еды и отправился к Лилиан, растолкав ту раньше положенного срока.

— Мм? Рик...

— Открывай ротик.

— Ам.

По окончанию сытной трапезы настоятельница наконец-то проснулась, обеспокоено смотря на своего благодетеля, чьи глаза будто и вовсе не смыкались за всю ночь.

— Твои глаза... Ты не спал? — Лилиан была права, ведь бывший диктатор от силы помедитировал около часа, а все время до этого посвятил подготовке к походу.

— А? Д-да. Сегодня очень важный... Высунь язычок.

— Сто са дэн? — послушно и без вопросов выполнила она приказ, после чего ей на язык отправилась небольшая пилюлька, отвечающая за абсолютное усваивание пищи из-за чего про нужду в туалете можно забыть.

Подобная таблетка крайне важна для девушки, ведь Рик не способен ей помочь с этим делом, а в отходах спать — не самое приятное времяпрепровождения.

— У меня сегодня важная сделка и если она увенчается успехом, то я получу неплохое денежное вознаграждение и, возможно, стану сильнее.

— Это же... — беспокойство в голосе настоятельницы стало сильнее. — Не что-то противозаконное?

— Нет. Если будем делать что-то противозаконное, то чуть позже — когда и ты станешь здоровее и я сильнее.

— Но... — девушка была ошарашена словами бывшего тирана, но тот лишь улыбнулся и погладил Лилиан по уже слегка пожирневшим светлым волосам, от чего её беспокойство тут же исчезло. — Главное, чтобы ты был рядом...

Попрощавшись с настоятельницей храма, которую, скорее всего, Рик еще не скоро увидит, он покинул стены оскверненной святыни и взял направление на порт, задумавшись над реакцией настоятельницы.

[ В замешательстве: Какие планы у тебя на Лилиан? ]

— Ого. Давненько я тебя не слышал, Кама...

[Устало: У меня не осталось сил... Только благодаря расцветшей любви настоятельницы к тебе мои силы слегка восстановились.]

— Спрашиваешь какие планы? Сначала, я хотел её влюбить в себя и бросить, чтобы её мировоззрение дало трещину, но сейчас...

[ Испугано: Сейчас? ]

— Смотря на то, как послушно и без вопросов она исполняет мои приказы, мне пришла идея таки оставить её подле себя — как-никак верные союзники на вес золота. Остаётся только сделать её полезной, но это вопрос времени.

[С презрением: Ты мерзкий.]

— Эй, я выполняю твое задание.

[ Удивленно: А? ]

— Ты же сказала закончить её страдания — никто не говорил, что мне нужно будет её убивать, верно? Ты ведь наблюдала за нами, пусть даже и не было сил... Так скажи, страдала ли Лилиан эти последние дни?

[Задумчиво: Если уж ты упомянул об этом... Думаю, ты прав. Ей значительно лучше.]

— А моя награда?

[Умоляюще: Можем повременить?]

— Э? С чего это?

[ Виновато: Я думала, что после смерти Лилиан просто исчезну, потому мне не жалко было бы тратить силы, но если ты хочешь оставить её в живых... То и я ведь могу выжить, потому... ]

— Я понял тебя. В таком случае не спеши, у меня и на тебя планы.

[ Испугано: Какие еще планы!? ]

— Оставлю на твои фантазии.

[Стуча ножкой по полу: Нечестно!]

— Похоже состояние божества отображает сама система... — подметил Рик, понимая, что сама бы богиня на вряд ли написала что-то похожее на “стучит ножкой”. — Интересно, система в этом мире стоит выше богов или подчиняться им?

Наконец бывший диктатор дошел до порта, где сейчас, в раннюю рань столпилось около сотен разномастно одетых авантюристов, каких-то оборванцев и людей в явно дорогой одежде.

— Рик? — поинтересовался черноволосый мужчина со списком в руках, одетый в кожаный доспех, но без оружия при себе.

— Да, это я, — бывший диктатор ничуть не удивился, что им знакомо имя, которое тот не говорил.

— Угу... Я вижу у Вас лук, но костыли... Хотя ладно, в отряде поддержки это не станет проблемой. Прошу за мной.

Падшего с небес провели к толпе людей, легко экипированных и снаряжённых огнестрельными мушкетами или луками — вторых было значительно больше, хоть это и странно... Мушкеты будут посильнее каких-то луков, да и в освоении проще.

— Забейте свой колчан и возьмите пороха и патрон при необходимости, — проверяющий список указал на парочку столиков с боеприпасами. Чуть позже к Вам подойдёт лидер отделения и распределит Вас в какой-то из отрядов.

— Угу, спасибо.

— Вам спасибо, что откликнулись добровольно, — поблагодарил проверяющий список и направился в толпу.

— Так они не знают? — у бывшего диктатора выступила улыбка. — Это может мне немного облегчить жизнь. Хоть какая-то хорошая новость.

Бывшему диктатору без лишних возражений выдали мешочек пороха и пуль, одна из которых тут же была заряжена в пистолет. К этому набору добавлялись еще 20 стрел, которые также отправились в колчан — благо тот довольно вместительный, даже еще пара стрел влезет.

— Пополнить боеприпасы можно будет после боя, — проконсультировал мужчина, присматривавший за боеприпасами и отмечающий что-то на листочке. — Первый раз идете во врата испытаний?

— Да... По мне сильно видно?

—  Не то, чтобы... Просто судя по Вашим глазам эта ночь не была спокойной.

— Здесь Вы правы...

— Во время боя счетоводы проводят анализ Ваших действий за который будут начислять кредиты — их можно потратить в лагере на экипировку, патроны, лечение или досуг, — мужчина параллельно тому, что говорил отдал стрелы еще одному подошедшему смертнику выглядящему бледнее самой смерти... Будто и не живой вовсе? — Также, я не мог не заметить Ваши костыли... В лагере за 1 000 кредитов можно купить зелье полного исцеления — оно может вылечить ноги, да и в принципе спасти от смертельных ранений, но не покупайте его сломя голову — бесплатные пайки та еще дрянь.

Эта информация заставила Рика широко открыть глаза избавившись от любого желания пригреться у боков Морфея: ему не придется на всегда остаться инвалидом, а значит его путь странника еще не закончен!

— Как примерно начисляются кредиты?

— Помогай лагерю, убивай монстров, спасай других воинов — в общем, приноси пользу — это не останется незамеченным счетоводами.

— Спас-

— Братик! — бывший диктатор чуть не свалился с и так порядком покалеченных ног от того, что в него, будто торпеда, влетело маленькое тело с рыжими лисьими ушками и лисьим хвостом. — Не отходи от меня, ведь здесь куча людей!

— Э-э? Простите? — Рик не успел сгенерировать план действий от такой неожиданности, а потому просто стал будто столб подняв руки к небу и восславляя солнце, которого здесь нет...

— А? Аа! — девочка запаниковала и начала кланяться. — Простите, простите, простите! Вы на него очень похожи и пахнете похоже вот я и... ПРОСТИТЕ!

— Да ничего-ничего...

Рыжеволосая девочка, одетая в тканевую серую накидку, быстро утопала в другую сторону принюхиваясь к окружению в поисках своего родственника, а недоверчивый странник, видевший многое на своем веку, быстро проверил карманы в поисках возможной утраты, но все было на месте.

— И что это было?

Сбросив все на ошибку, бывший диктатор вернулся к своему отделу, который уже начал разбиваться по отрядам. И случилась ситуация, которая его очень удивила:

— Не хватает Каила... — проговорил задумчиво счетовод, а после на секунду удалился в хаотичную толпу, вернувшись с блондином волосы, которого доходили до плеч, а экипирован он был луком и кинжалами. — Господин Стэтфорд — Ваш отдел здесь.

— Эх-хе-хе, простите... — с наигранной виноватостью проговорил он, а после стал к остальным. — Тц.

— Попытался сбежать? — поинтересовался падший с небес.

— От этих хмырей не сбежать... — недовольно ответил ему молодой господин Стэтфорд. — В отряде наступления была такая красавица, а я вынужден торчать здесь...

Рик на пару с новым знакомым попал в так называемый “Сумрачный” отряд, который должен, со слов счетовода, прикрывать основные силы, а также оказывать огонь на подавления в случае отступления наступательного отряда.

Лидером отряда был уже где-то виданный падшему с небес человек: жирное создание, с прыщавым лицом и похожее на свинью вызывающее злобу, параллельно с желанием прикончить его самым жестоким методом лишь при его вспоминании.

— Тот который заплатил Лилиан, за все что с ней сделал, только 30 монет... Он лидер отряда? — Рик подавил вспыхнувшую в нем ярость и тяжело вздохнул. — На поле боя будет время его прикончить.

Сейчас же весь отряд двинулся в строну одного из кораблей, коих у причала было десятки: они ничем особо не отличались и напоминали бывший корабль падшего с небес, однако в более лучшем состоянии и согнутыми к заду корабля парусными крыльями. Древесина, из которой они были сделаны, тоже была значительно темнее, чем древесина на Зоре, а на флаге виднелся уже знакомый герб города.

— Так мы в одном отряде... — молодой господин протянул руку. — Мое имя Стэтфорд Каил. В поисках своей единственной и неповторимой любви, которая пройдет через огонь, воду и достигнет вершины мира!

— Мое имя Сайрус Рик, — бывший диктатор не стал важничать и пожал руку на вид дружелюбному человек. — И я натурал.