Салли, наконец, добралась до Кленового Древа.

“Я вернулась!”

Девушка вернулась как раз тогда, когда Юи и Мэй подбирали брошенные ими  ранее шары.

Мэйпл хотела им помочь, но, поняв, что не может их даже сдвинуть, сдалась.

Если и Касуми едва могла их поднять, то у Мэйпл не было ни шанса.

“О! С возвращением, Салли!”

“Вот четыре сферы!”

“Ого!” “Ого!” “Ого!”

Все трое были весьма удивлены.

Если они смогут их защитить, то получат много очков.

Хром и Канадэ вышли из пещеры, услышав громкие аплодисменты.

А вскоре и Касуми с Изу вернулись из своей второй поисковой миссии.

Всего они собрали восемь сфер.

За три сферы гильдии уже были начислены очки, поэтому они исчезли.

Это та сфера, которую Хром, Салли и Касуми взяли совместно, а также те, которые Салли раздобыла хитростью, натравив гильдии друг на друга.

Теперь им нужно защитить пять сфер, так что расслабляться точно не следует.

Впрочем, эти сферы находились под охраной самой надежной защитницы в игре.

Даже если кто-то и придет, справиться с ними не составит никакого труда.

“О, точно! Я просто воровала сферы у гильдий, так что за ними могут прийти. Хотя они все и маленькие.”

“Вообще-то, сколько бы раз я ни слышал, мне все равно трудно в это поверить...”

Бормотал Канадэ.

“А, помяни лихо.”

Хром достал оружие и уставился на вход. Игроки быстро прибывали. Их число указывало, что это не одинокая маленькая гильдия.

Поскольку мелким гильдиям приходилось хуже всех, они сформировали альянс.

Это означало, что они не будут предавать друг друга до тех пор, пока поймут, что смогут отбить сферы без чужой помощи.

Игроки, вломившиеся в пещеру, увидели там пять сфер.

И только восемь человек охраны.

Может, наспех собранный альянс и не был сильно сплоченным, но их было пятьдесят человек. Разница в количестве огромная.

Кроме того, их боевой дух сильно возрос, когда они увидели такой большой приз. Некоторые уже даже продумывали планы, как будут избавляться от выживших союзников, чтобы забрать все сферы.

Ах, как же им повезло.

Спереть пять сфер, убив всего лишь восемь игроков.

Такую редчайшую возможность нельзя было упускать.

И все они дружно, с криками, ринулись вперед.

Полетела магия, поднялась пыль.

Налитые кровью глаза взирали на расслабленно стоящих защитников.

“Это же наш первый раз, когда мы сражаемся все вместе?”

“Да, это будет первый наш первый совместный бой, важный для всех. Особенно для Изу.”

“Мэйпл, давай как обычно.”

Это все, что Хрому нужно было сказать, остальные его прекрасно поняли.

В этом событии у Мэйпл была лишь одна роль.

“Поняла! ‘Преданная Любовь’!”

“Да, ‘Лечение.’”

Канадэ немедленно подлечил Мэйпл. Он не даст противникам ее убить.

Мэйпл двинулась вперед. Остальные последовали за ней.

Обе группы столкнулись, зазвенела сталь.

Юи и Мэй постоянно подвергались атакам со всех сторон, но ни одна из них не упала.

“‘Двойное Вбивание’!” “‘Двойное Вбивание’!”

Игроки разлетались во все стороны с оглушительным грохотом. Тех же, кто отступал от сестер, поджидали катана и ната-тесак-топор-мачете Хрома.

“Хах-х!”

“Умпф!”

Игроки, сумевшие уклониться от атак и побежать за сферами, были умнее всех.

Они выбежали из сияющей земли и потянулись за сферами. Но тут на них начали падать бомбы.

“Ой, какие шалунишки. Лучше я вам дам другие сферы.”

Для игроков не было разницы, Изу это или Мэйпл.

Для них любая из них представляла огромную угрозу.

А тех, кому удавалось прорваться, приглашал в свою библиотеку Канадэ.

“‘Парализующий Лазер.’”

Канадэ выпустил слабый в атаке, но сильно накапливающий эффект паралича лазер, который равномерно разлетелся по комнате. Недостатком приема была маленькая область действия.

Здесь была еще одна, которая убивала тех, кого не добил Канадэ.

“Гх-х..гах-х!:

“Да твою же м-ма..!”

Игроки, словившие лазер, вяло пытались от нее убежать.

“Пока-пока.”

От виновницы их текущего положения.

Канадэ останавливал игроков, а Салли принудительно возвращала их обратно на базы.

Бойцы авангарда падали один за другим.

До того, как кто-либо успел что-нибудь понять, армия альянса была уничтожена. Павшие духом, они изо всех сил старались убежать отсюда подальше.

Впрочем, несколько из них продолжали отчаянно сражаться.

“‘Скачок’!”

Игрок, проскользнувший мимо Хрома и Касуми рванул вперед, как камикадзе.

И затем нанес удар по той, кто поддерживала всех своих союзников, той, у кого за спиной были ангельские крылья.

“‘Пролом Защиты!”

“‘Страж Пробития.’”

Камикадзе-любитель вложил всю свою силу и отчаяние в этот удар, но жестокий ангел контрнавыком обезвредила его, и атака просто отскочила, не оставив даже царапины.

Спиной он почувствовал, как над ним поднялись два молота. Накидка девушки-ангела чуть сдвинулась, приоткрыв ее лицо.

“Мэйпл... Как же мы ошиблись.”

Прошептал он в отчаянии, прежде чем молоты опустились на него.

До сфер никто так и не добрался.

Нападавшим нанесли полное поражение.

Ну, все же им очень сильно повезло.

Они первые игроки в истории, увидевшие, как действует Кленовое Древо в полном составе.

Можно сказать, они стали у Кленового Древа первыми.

Конечно, они потом могли бы даже похвастаться этим после события.

Они получили опыт боя с самой свирепой группой в игре.

Небо, в конце концов, потемнело и наступила первая ночь. Ночь, полная налетов и убийств.

...

П.П. Paralyze Laser-Парализующий Лазер. Defense Break- Пролом Защиты.