Дом семьи Арк находился на окраине Вейла, более чем в одной поездке на поезде от больницы и в добротной пешей прогулке от последней остановки. Моя удобная Карта подсказала, что он расположен на границе Жилого и Сельскохозяйственного районов, недалеко от реки. Несмотря на то, что он всё ещё находился в относительной безопасности, в зоне патрулирования Охотников вокруг Вейла, он оставался достаточно изолированным от основных дорог города или любых близлежащих соседей. Сам дом оказался большим, двухэтажным, — достаточно похожим на те, что мне попадались в предыдущей жизни, чтобы я не обратил на его дизайн особого внимания, но отметил чувство фамильярности. У дома имелся большой передний и задний двор, — хотя с того места, где мы стояли у входной двери, я не мог ничего разглядеть на заднем дворе. Кроме того, до меня доносился еле слышимый глухой стук дерева о дерево откуда-то неподалёку.

"Ну... вот мы и на месте." — вздохнула Джоан, отпирая дверь и жестом приглашая меня проходить внутрь. Первое, что мне бросилось в глаза, это семейные фотографии в рамках, развешанные тут и там по стенам — более чем одна из которых представляли собой групповые снимки, где Жон выделялся, как утёнок среди лебедей, будучи единственным мальчиком среди группы из шести или семи девочек в зависимости от возраста фотографии. Я с некоторым удивлением отметил, что у троих из изображённых детей рыжие волосы и зелёные глаза, вместо светлых и голубых. Хотя это и не совсем уж неслыханно, но тот факт, что их лица были немного острее, чем у блондинок, показался мне неплохим признаком того, что у них разные родители. Это показалось мне, мягко говоря, странным. Я получил ответ на невысказанный вопрос, когда подошёл к отдельной фотографии родителей Жона — всех троих.

Джоан, должно быть, поймала мой удивлённый взгляд, потому что она издала свой фирменный маленький смущённый смешок и жестом указала на фотографию, о которой шла речь. — "Я вижу, ты заметил..."

"Значит, у нашего отца две жены?" — спросил я, получив в ответ медленный кивок. — "Последовательно или одновременно?"

"Одновременно." — тихо подтвердила Джоан.

Я хмыкнул в задумчивости, и затем спросил: "По шкале от одного до десяти, насколько это считается странным?"

Выглядя застенчивой, она немного подумала, после чего объяснила: "Около трёх. Сейчас это уже не такая редкость, как раньше. Ты не помнишь, но на самом деле это общеизвестно. Что тебе нужно понять, так это то, что после Великой Войны женщин стало больше, чем мужчин, в среднем четыре к одному, — шесть к одному, если принять в расчёт Фавнов. Вообще-то даже странно, что у отца нет как минимум трёх жен,— или, по крайней мере, любовницы или чего-то в этом роде."

"И тебя устраивает перспектива делить парня с одной или тремя другими женщинами?" — поинтересовался я, на что Джоан пожала плечами.

"Выбор невелик, а я не скупой человек. Это факт жизни, с которым все научились справляться. Альтернатива ещё хуже."

Полагаю, в этом есть смысл. Если альтернатива — либо искать отношений с другой женщиной, либо обходиться без них, то совместное замужество не кажется таким уж плохим вариантом, — особенно если желаешь создать семью и передать собственную родословную, а не усыновлять ребёнка. Решив, что в данный момент это обстоятельство несущественно, я поинтересовался: "Итак... что теперь?"

Джоан усмехнулась в ответ. — "Теперь начинается “тренировочный монтаж”. Давай, надевай свою броню, и встретимся на заднем дворе."

Кивнув в знак согласия, я повернулся, намереваясь пойти в комнату Жона, но затем остановился и обернулся. — "Эмм, а какая комната моя?"

На её лице промелькнуло понимание. — "Наверху, третья дверь слева."

Поднявшись по лестнице, тогда как Джоан ушла куда-то вглубь дома, я открыл дверь в “свою” спальню и огляделся. Здесь... настоящий свинарник. Вздохнув, я хлопнул ладонью по лицу. "Ёшки-матрёшки, Жон…" — тихо проворчал я.

[Был создан квест!]

[“Работа с Остатком (Ремнантом): Уборка Комнаты”]

[Похоже, Жон оставил для вас кое-какую работёнку. Уберите и продезинфицируйте спальню Жона Арка.]

[Награда: 500 Опыта, повышение близости с Семью Смертоносными Сёстрами, повышение близость с родителями, повышение самоуважения, удовлетворение от хорошо проделанной работы, продолжение квеста. Неудача: уменьшение близости с Семью Смертоносными Сёстрами, уменьшение близости с родителями, стыд, самобичевание, отвращение к себе, невозможность заснуть. Ограничение по времени: 10 часов или до тех пор, пока вы не ляжете спать.]

Вздохнув, я нажал кнопку, принимая квест. — 'Чертовски верно, я не смогу заснуть. Никто не сможет заснуть в этом бардаке. Тьфу. Подростки.'

Оглядев комнату, я определил шкаф Жона и, пробравшись через беспорядок на его полу, открыл дверцу и обнаружил внутри его броню вместе с чем-то отдалённо напоминающим мобильный телефон. Применив на него “Наблюдение”, я выяснил, что это устройство называется “Свиток” и является функциональным эквивалентом мобильного телефона. Открыв инвентарь, я бросил его внутрь и быстро покинул комнату. Я краем глаза заметил, как после помещения Свитка в инвентарь, в моём HUD'е (Интерфейс Игрока) прибавились новые элементы: время и дата, а также индикатор сигнала, — который, как я предположил, нужен для любого аналога сотовой или беспроводной связи Ремнанта. Спустившись по лестнице вниз, я вышел через заднюю дверь и нашёл Джоан на улице вместе с другой, гораздо более молодой девушкой.

Седьмая Смертоносная Сестра

Божественное Дитя

Джун Арк

Уровень: 8

'Даже младшая сестра Жона сильнее его. Меня... Нас... Чёрт, одного из этого.' — завис я, пока не отмахнулся с пожатием плеч. Едва заприметив меня, вышеупомянутая девочка словно обратилась в какую-то человекоподобную управляемую ракету, — она пролетела через лужайку со скоростью, за которой я с трудом мог уследить, и врезалась мне в живот с такой силой, чтобы я отправился в полёт на землю.

[Жестокое сражение привело к увеличению вашей Живучести на 1!]

'Я знал, что она сильнее меня, но не слишком ли чрезмерно?' — Отбросив эту мысль, я внимательно оглядел девушку сверху вниз. Из любопытства я применил на неё “Наблюдение”.

[Уровень навыка “Наблюдение” увеличился на 1!]

Я бегло просмотрел информацию и быстро закрыл окно, после чего встряхнуть девушку, которая до сих пор обнимала меня за живот. — "Ты собираешься оставаться там весь день, Джун?"

"Но онии-тян только что вернулся из больницы! Ты был ранен, и я видела так много крови!" — захныкала девочка, и я почувствовал, как её грудь сотрясается от рыданий.

Я никогда не мог вынести вид плачущей девочки, а также никогда не был особенно хорош с детьми. Бросив на Джоан взгляд полный мольбы, я обнаружил, что эта предательница снова прячет смех за ладошкой. Ладно, я запомнил... — "Милая, как видишь, сейчас мне лучше. Я в порядке, гарантирую."

"Правда?" — спросила она с надеждой в голосе.

"Правда-правда." — согласился я, и маленькая рыжеволосая ракета взлетела с моих колен, по-видимому, намереваясь убедиться во всём самостоятельно.

Наконец, после тяжкого для меня процесса, она отступила назад и широко улыбнулась. — "Нэ, нэ, онии-тян, ты действительно в порядке!"

'Онии-тян?' — Я не расслышал как следует в первый раз. — 'Похоже, кто-то здесь перечитал мангу.' — С улыбкой я встал и отряхнул пыль со штанов. — "Ну, в основном в порядке."

"Уун! Онээ-сама сказала, что ты нас не помнишь!" — Девочка подтвердила то, что я подозревал: Джоан пошла до конца и рассказала ей всё, пока я ходил за бронёй.

Посмотрев поверх её головы, я встретился глазами с Джоан. 'Онээ-сама?' — беззвучно произнёс я одними губами. Это должно будет надоесть, быстро.

Старшая блондинка кивнула и вздохнула. 'Потакни ей, пожалуйста.' — вернула она губами в ответ.

"Она также сказала, что пребывание здесь и возвращение к рутине могут помочь тебе восстановить память." — тем временем продолжала девочка, на что я кивнул. — "Но… что, если ты никогда не вспомнишь нас?"

Видя, что настроение девочки снова резко переменилось, я опустился на колени, чтобы оказаться с ней на уровне глаз. — "Ну тогда, полагаю, мне просто придётся стать лучшим братом, каким я только способен быть. Это обещание, а я не отступаю от своих слов!"

Лицо Джун озарилось радостью, и я поднял голову, столкнувшись с пристальным взглядом Джоан. Она тут же разорвала зрительный контакт, покраснев в тот момент, когда наши глаза встретились, но я списал это на побочный эффект более высокого показателя Харизмы. Встав, я смахнул траву с джинсов и спросил: "Итак, с чего мы начнём?"

"Ах, а где твоя броня?" — удивилась Джоан в ответ. Но она закатила глаза, когда я вызвал свой инвентарь и экипировал свою броню через интерфейс. — "Нечестно."

Между тем, глаза Джун расширились. — "Подождите! Онии-тян пробудил своё Проявление?!" — Получив наши подтверждающие кивки, она продолжила: "Это был инвентарь! И ты экипировал снаряжение! Да ты же как персонаж видеоигры!"

"Ага." — согласился я.

"Тогда… Тогда… нам просто нужно помочь онии-тяну подняться в уровне, чтобы он стал самым сильным!" — Потрясая кулаком в воздухе, она повернулась к старшей сестре с сияющей улыбкой. — "И тогда я смогу выйти замуж за онии-тяна!"

Я по-совиному моргнул; мне потребовалось время, чтобы осознать смысл её слов. Но когда это всё-таки произошло, в моём лексиконе нашёлся лишь один ответ, который в точности отражал мои чувства. — "Чего?"

[Был создан квест!]

[“Романтический Ремнант: Искусство Любви и Войны.”]

[По всему Ремнанту рассеянно множество одиноких женщин, нуждающихся в любви. В мире Ремнанта женщин в шесть раз больше, чем мужчин (считая Фавнов, потому что кошка (девочка) тоже хороша). Помогите внести свой вклад, заведя роман с шестью или более прекрасными дамами.]

[Награды: варьируемый Опыт, любовь и спутницы на всю жизнь, более извращённый секс, чем вы можете себе представить. Неудача: Ни опыта, ни любви, сокрушительное одиночество, никакого извращённого секса.]

Даже когда я лихорадочно избавлялся от сплывающих окон, Джун обернулась с самым очаровательным выражением решимости, которое я когда-либо видел, — было бы так, если бы я не знал точно, что именно она намеревается сделать. — "Онии-тян! Я обещаю, я выйду за тебя замуж! И Арки никогда не отступают от своих слов — это наш семейный девиз!"

"Чего?!" — Вот дерьмо, она это серьёзно.

[Квест был обновлён!]

[Романтический Ремнант: Маршрут Младшей Сестры был разблокирован!]

[Джун дала слово, что однажды она выйдет за вас замуж. Помогите ей сдержать своё обещание. Или же, в качестве альтернативы, найдите способ мягко отпустить её, не разбив сердце.]

[Награды: варьируемый Опыт, повышение близости с Джун, повышение близости с Семью Смертоносными Сёстрами, +1 любовный интерес. Неудача: уменьшение близости с Джун, уменьшение близости с Семью Смертоносными Сёстрами, стыд за разбитое сердце молодой девушки.]

"Чего?"