-Ну, как я тебе? Классно выгляжу? – всё выспрашивала Зарянка, красуясь перед Никой. Едва проснувшись, она специально выпроводила подругу из палатки, таинственно переоделась и теперь крутилась перед ней со всех сторон. Её длинные светлые волосы были заплетены в две тугие косы, доходящие до талии, на ногах пестрели яркие жёлтые колготки, а шею украшал фиолетово-голубой галстук. Это был первый раз, когда Ника увидела его на этой Птице и теперь к нему прилагалась ещё и военно-зелёная платье-рубашка до колен. Сегодня все скауты отряда решили одеться во что-то подобное – большинство носили типичные военные рубахи, но некоторые девушки как Зарянка или Бирма были в платьях того же кроя. Их отличительным элементом была не только плотная ткань цвета хаки, но и нагрудные карманы с разноцветными значками, рукава с нашивками и скаутские галстуки, которые висели уже не только на шеях, но и на плечах ребят.

-Классно, - ответила Ника. Признавшись честно, ей не столько нравился наряд Зарянки, сколько состояние подруги. Да, форма выглядела красочно, торжественно и солидно, но сама девушка была чем-то так осчастливлена, что буквально светилась. И её лучезарная улыбка с горящими глазами привлекали внимание гораздо сильнее чем скаутская форма. Правда, вопрос всё равно оставался: - А чего вы сегодня все повырядились?

-Так у нас праздник!

-Какой? - недоверчиво спросила Ника, на что Зарянка одарила её таинственной улыбкой и фразой: «Скоро узнаешь».

Ответ Ника действительно получила быстро, потому что уже на общей стоянке её охватил творящийся там хаос. В эпицентре скаутского отряда, в принципе, почти никогда не было спокойно и тихо, но сейчас все сосредоточились в определённой точке. Толпа нарядно одетых взбудораженных скаутов окружала одного единственного человека. Парень с длинными чёрными волосами, забранными в хвост, загорелыми мускулистыми руками, забитыми татуировками, и в стилистически порванной одежде, которого Ника вчера видела с однотонным оранжевым галстуком, сейчас стоял в таком же, но уже полосатом – оранжево-зелёном.

Ника не спешила стать специалистом по скаутской организации, но некоторые основные моменты успела запомнить. И одним из них было значение галстука. Как бы простенько и непривычно не выглядел, он был главным атрибутом скаута и мог многое рассказать про человека, чью шею украшал. У каждого скаутского отряда были свои цвета галстука, которые что-то символизировали, а ещё благодаря количеству полосок – катетов, можно было понять звание и возраст. Например, Зарянка, Волк и Рысь с Медведицей были из одного отряда, поэтому и цвета у их галстуков были одинаковые – голубой и фиолетовый. Голубое треугольное основание и два фиолетовых катета, пришитых с краёв. Если бы Ника встретила ребёнка из отряда, младше 12 лет, то у него был бы только один такой катет. А если бы был новичок, который только пошёл к ним в отряд, то у него вообще не было бы катетов, лишь однотонное голубое основание - этакий недоскаут, у которого ещё нет ни имени, ни возможности принимать облик животного. И чтобы стать полноценным скаутом, нужно было пройти посвящение. Зарянка тогда ей сказала, что это момент рождения нового скаута – ты получаешь новое имя, новую дату рождения, становишься частью большой скаутской семьи, к твоему галстуку прибавляются два катета и ты получаешь все «плюсы» и привилегии скаута.

Волк тоже описывал посвящение как настоящий праздник. И не только для самого новорождённого скаута, обретшего новую жизнь, но и для всего отряда, ведь у них родился новый брат или сестра. Нике показалось такое описание слишком романтизированным, но теперь она видела, что эти скауты вправду воспринимают посвящение именно так. Они все крутились возле Кости, обнимали, пожимали ему левую руку и усердно, радостно и восторженно поздравляли, а сам парень, обладающий довольно суровой внешностью, совершенно искренне и с любовью в глазах принимал поздравления. Наверное, Нике тоже следовало бы подойти и поздравить его, однако она не знала, как лучше это сделать, ведь не владела языком жестов. Стоило ли ей просто написать записку и дать прочитать её Косте? Всё-таки как ещё поздравить человека, который не может слышать?

На самом деле, при всей своей трагичности ситуация была очень интересная. Хоть Костя с рождения был глух и оттого не мог нормально говорить, здесь это вообще не ощущалось. Ника не знала, как так случилось, но все скауты знали жестовый язык и спокойно общались с ним. Девушка даже не сразу поняла, что этот слабослышащий парень и есть тот самый Костя, который соревновался с Беркутом в постройке костров, чуть не спалив лагерь, и с ним же устраивает за стоянкой ловушки, является мастером ножа и пытается обогнать Нанука в стрельбе из пневматики. Впечатление о нём, созданное рассказами остальных скаутов, совсем не сочеталось с типичным образом «бедного глухого мальчика», какое сразу приходило в голову. И Нике оставалось лишь гадать: то ли парень здесь оказался, потому что все умеют говорить на жестовом, то ли они все выучили этот язык ради него. Она признавала, что реальны были оба варианта.

-А как вообще проходит это посвящение? – отвлекаясь от собственных мыслей, спросила Ника у Зарянки. Девушка вдруг поняла, что знает о влиянии и важности этого события, но не о самом процессе.

-О-о, давай мы тебя посвятим и ты всё лично узнаешь! – радостно предложила Зарянка, попутно бегая по стоянкам и помогая собрать отряд на линейку.

-Отмена, я ничего не спрашивала, - устало вздохнула Ника и лишь смирно встала в колонну построения отряда, чтобы двинуться к месту назначения.

-Как это? Я же уже ответила! – всплеснула руками Зарянка и встала рядом с ней.

-Был получен очередной бред, а не ответ… - возразила ей Ника. В эту «игру» они начали играть с момента их знакомства, когда Зарянка первый раз попыталась затащить новую подругу в отряд. И даже после того, как Ника ответила ей отказом, эта неуёмная Птица не сдавалась, вновь предлагая ей стать скаутом при каждом удобном случае. Или неудобном – Зарянка вообще не разделяла ситуации, поэтому могла прямо в душе начать рассказывать свои весёлые походные истории, сподвигнуть Питона в столовой за обедом прочитать лекцию о педагогической пользе скаутинга или заявить, что «можно превратиться в маленького зверька и забираться спать в подушку». Последний вариант, кстати, Нике понравился, но больше её интересовало…

-Ладно, тогда скажи, как получается так, что вы можете превращаться в животных? Что за магия такая? Или мутация? Биофизика?? Может, квантовая механика или что-то, связанное с космохимией?

Не успела Ника договорить все свои идеи, как идущий рядом с ними Волк разразился смехом:

-Таких вариантов ещё никто не называл, - продолжал усмехаться он, доставая телефон и, кажется, записывая её в цитаты. - Хотя обычно именно про это спрашивали в первую очередь, попадая в отряд!

-Кстати, да, - подхватила Зарянка. – Даже Беркут, вроде, сначала пошёл к нам только, чтобы узнать секрет превращения. Он всё пытался найти какой-то «источник наших сил» и в каждом элементе видел мистику! Помню, как он случайно подобрал чью-то потерянную нашивку и заявил, что, наверное, она тоже дарует какую-то способность. А когда я ему сказала, что это просто нашивка. Ну, по сути, просто кусок ткани и ниток. У него был такой взгляд, словно я ему мир разрушила!

-Да, ещё он про одежду всё время спрашивал: куда она девается, когда мы превращаемся и как вообще её сохраняем… - вспоминал Волк.

-Ну, и как вы это делаете?! – перебила их Ника, вернув к своему вопросу.

-А это скаутская тайна, - хитро улыбнулся ей Волк. – И посвящение тоже – скаутская тайна, поэтому Зарянка тебе правильно сказала, ты сможешь узнать об этом только тогда, когда тебя посвятят, так что ждём в нашем отряде!

-Видимо, эта тайна останется нераскрытой, - быстро подытожила Ника. – Ну, ничего, не судьба – так не судьба.

Она резко свернула тему и активней зашагала вперёд. Как бы ей не было интересно узнать истину, Ника не собиралась ввязываться во всё это и становится скаутом. Да, здесь оказалось гораздо лучше чем в прежнем отряде и скаутинг был забавной системой, но всё же он оставался системой, которую Ника терпеть не могла, ведь ни в одной не нашлось ей места. Ни в школе, ни в лагере, и вряд ли в скаутинге она сможет ужиться и прижиться. Даже сейчас, когда все встали в ряд на торжественной линейке в честь начала нового дня, Ника чувствовала себя не в своей тарелке. Эту разницу и отрывность сегодня можно было даже наглядно увидеть, ведь весь отряд был в однообразной скаутской парадной форме, а она вместе с другой парой человек выделялась своей обычной одеждой. Когда Костю вывели вперёд и поздравляли с посвящением всем лагерем, Ника совершенно не знала такого поздравления, что сопровождалось странными кричалками и необычными жестами. И фраза Волка, который беспардонно кричал на всю линейку, направляя камеру фотоаппарата на виновника торжества и рядом стоящих руководителей: «А ну-ка, встали и улыбнулись! Руд загрызет всех нас, если не запечатлеем момент!», заставив всех встрепенуться и собраться, ничего не сказала Нике. Кто такой Руд? Кого ещё из завсегдатаев этих скаутов она не знает? Наверное, почти всех…

Конечно, Нику бы это сильно не волновало, если бы каждые пару часов ей не капала на мозги сговорившаяся парочка. Облегчало участь Ники только то, что все остальные скауты вели себя адекватно и не приставали с вступлением в отряд. Этим отличались только Зарянка с Волком. Ну, и Лёша жаловался, что на него с этим наседал Питон, но все остальные казались нормальными. Правда, теперь Ника начала задумываться, почему они так себя ведут? Прямо сейчас Волк был окружён толпой лагерных детей. После поздравления Кости на обще-отрядной линейке многие заворожились этими скаутами в нарядной форме, с яркими галстуками и представляющими случившиеся торжество. Костя с Беркутом, Питон, Зарянка и Рысь – почти все в данный момент отвечали на вопросы, как попасть в их отряд, и выслушивали возникшее у других желание стать скаутами.

Началась суматоха посильнее той, что ранее была на стоянке. Ника незаметно отошла в сторону и наблюдала издалека: казалось, скауты были рады этому возникшему интересу. И Зарянка словно была рада больше всех, потому что вокруг неё с Питоном собралось максимальное количество людей. Волк тоже наслаждался вниманием, он выглядел как пёс, беспрерывно машущий хвостом и с высунутым языком. Их счастье, правда, продлилось недолго, потому что все отряды двинулись в столовую на завтрак, но заряжённые полученной от других энергией скауты стали ещё активней.

-Чего ты вообще ко мне пристал? – после выслушанной от Волка тирады не сдержалась Ника. Почему-то именно её он избрал для высвобождения своего пыла. - Я что… Нравлюсь тебе, что ли?

-А я что… Плохо показываю это, что ли?

Ника ляпнула про симпатию только для того, чтобы смутить Волка и перебить его напор, но даже здесь он стойко держался.

-Всё равно тебе ничего не светит, - решила прямо ответить она ему.

-Скауты так легко не сдаются, - довольно оповестил её парень и Ника уже перестала понимать, шутит он или нет.

«Вот же неугомонная Псина» - буркнула она себе под нос, но в лицо спросила:

-Лучше скажи, на кой черт я тебе? Ладно, даже если и нравлюсь, хоть и не понять, чем, но зачем вы с Зарянкой пытаетесь затащить меня в скауты? И Лёшу, кстати, тоже… Зачем вы наседаете на тех людей, которые не желают становиться скаутами, ведь у вас есть столько потенциальных кандидатов, которые искренне этого хотят?! К вам после линейке чуть ли не весь лагерь подошёл!

-Иногда, когда ты протягиваешь руку, кто-то может просто дружески пожать её, а кто-то взять и сломать, но для некоторых… Эта протянутая рука может стать единственным шансом на спасение.

Волк произнёс это так тихо и спокойно, что Нику аж пробрало. Однако она не сочла ответ приемлемым, поэтому обругала его, чуть вновь не закидав желудями.

-Стой, - спохватился парень, пока девушка замахивалась. – Просто так нам однажды сказал Кит! И это правда, хоть и метафора! Вот как ты думаешь, почему они захотели в скаутинг? Потому что у нас форма красивая? Потому что мы тут торжественно кого-то с чем-то поздравляем? И долго ли они продержатся с такой мотивацией? Скаутинг – это не просто хобби или какие-то занятия, это стиль жизни. Это то, чем ты живёшь и что не сможешь просто так покинуть… Сюда не приходят просто потому, что понравился разноцветный галстук, - Волк затих, а потом вскользь протараторил. – Нет, такие кадры тоже, конечно, есть, но они надолго не задерживаются… Либо всё переосмысляют…

После этих слов Ника поуспокоилась, опустила руку с желудем. Теперь Волк наконец казался серьёзным.

-Знаешь, посвящение… Для кого-то это просто «получил галстук, имя и смог превращаться в животное», но для нас это что-то больше… Это наше новое рождение, настоящая жизнь. Новое имя становится частью тебя… Может, это и создано в формате игры, но всё здесь по-настоящему и навсегда оставляет след в тебе. Зачем бороться за тех, кто не относится к этому серьёзно? Лучше найти таких же как и ты, для кого это станет чем-то очень важным…

Ника не очень понимала, почему с такими мыслями Волк позарился именно на неё, ведь не считала себя подходящей для скаутинга. Тем более с таким подходом. Однако, этим вечером она хотя бы смогла прочувствовать, что именно имел ввиду парень, говоря про новое рождение и настоящую жизнь. Потому что через несколько часов у вечернего отрядного костра было продолжение празднования. Все скауты собрались на главной стоянке, развели огонь и ждали главного события – Костя огласит своё скаутское имя. Нике сказали, что за сегодняшний день он должен был выполнить какое-то задание, чтобы узнать его. Какое – никто не говорил, но сейчас он уже стоял перед всем отрядом с маленьким свёртком бумаги в руках. Ника даже ощутила это всеобщее напряжение, пока Костя разворачивал записку. Ещё волнительней был момент, когда он жестами по буквам проговаривал своё имя.

-Г… р… и… з… о… н… - все хором читали его жесты и разразились аплодисментами и радостными криками. – Гризон, ура!!

Они точно хотели подбежать всей гурьбой и обнять его, но Питон остановил: «Ждём!» Отряд беспрекословно остался на месте и замер в ожидании. Костя же с предвкушением закрыл глаза, кажется, пытался сосредоточиться и через мгновение стал маленьким серо-бело-чёрным зверьком, похожим на куницу или хорька. Он стал принюхиваться и осторожно ступал лапками вперёд.

-Какая милота, - пропищала Зарянка, превратившись в птицу и подлетев к Гризону составить ему компанию.

-А почему он такой маленький, - удивилась Ника. – Разве гризоны не побольше?

-Да он же новорожденный, - воскликнул Волк. – Он в прямом смысле только что родился, поэтому и такой ещё маленький! Со временем подрастёт!

-Тогда ты такая огромная псина, потому что тебе уже много лет?

-Конечно, мне уже 6 лет по-скаутски, - гордо задрал подборок парень и поспешил к новоиспечённому скауту, подхватив того на руки и подняв высоко вверх, показывая всему отряду: - Смотрите! Вот наш новый скаут! Сегодня родился Гризон!

Если не считать эту сцену, словно из «Короля льва», остальная часть вечера прошла душевно и со смыслом. В атмосфере этих праздничных посиделок у костра была неуловимая и совершенно невероятная теплота и любовь, которую можно было ощутить, просто сидя рядом с ними. Наверное, именно про это и говорил тогда Волк. Про скаутинг, который нечто большее, чем просто хобби и кружок. Возможно, это бы и могло заинтересовать Нику, вникни она в это поглубже, но в следующее мгновение её нагло отвлекли, схватив сзади за плечи:

-Почему ты до сих пор ничего не доделала, - оставив весь отряд продолжать веселиться, Питон навис над ней с претензией. - Я дал тебе задание два дня назад!

В этот момент Ника всё же позавидовала скаутам, а точнее их возможности обернуться птицей или каким-нибудь маленьким зверьком и спрятаться.

Прочитать больше забавных приключений группы друзей и погрузиться в мир волшебного скаутинга (в прямом и переносном смысле) вы можете здесь: https://vk.com/navsegda_poskautski , а получить ранний доступ с интересными подробностями, заметками от автора и самыми свежими новостями проекта здесь - https://t.me/byafali :)