Под защитой ночи (1)

"...Что?"

Джегук прищурился, как человек, ослеплённый солнцем. И затем Тевон повторил громче:

"Я хочу уйти из компании".

"Ты...! Ты говоришь это из-за того, что я слегка повысил голос?!"

"Нет, не поэтому. Мои действия не соответствуют ожиданиям представителя. И, в связи с этим, я больше не могу занимать должность главного редактора".

"По-погоди. Погоди секунду. Просто присядь", - запнувшись, помахал рукой Джегук.

Он был ошеломлён. Прошло уже 9 лет с тех пор, как они впервые встретились. Он знал, что Тевон не был человеком, действующим под влиянием эмоций.

Джегук подошёл к столу и выпил стакан воды. Одного оказалось недостаточно, поэтому он выпил ещё чашку. Вздохнув, он подошёл к окну.

"Ты серьёзно?" - спустя какое-то время спросил Джегук.

Прежде чем Тевон, находящийся на диване, смог ответить, он вновь спросил:

"Ты серьёзно? Почему ты уходишь? В чём проблема?"

Это был риторический вопрос. Джегук обернулся и сел напротив Тевона. Подавив злость, Джегук продолжил с тревогой на лице:

"Я признаю. Мои слова были немного грубыми. Веб команда работает очень хорошо, но моя дочь и её муж так дурачатся, будто собираются развалить компанию. Я дал её подруге должность в маркетинге, но она провалилась. Ничего не меняется к лучшему. Должно быть, из-за этого. Я был слишком суровым. Я извиняюсь, правда".

Тевон молчал.

Слова Джегука были искренними. Он не был плохим человеком, злившемся по пустякам. Если бы так, Тевон не потратил бы здесь последние 9 лет своей жизни. Джегук действительно заботился о Тевоне, а Тевон - о нём. Вот почему он проработал здесь так долго.

Но...

Извинения не могли изменить решения Тевона.

"Должно быть, это эмоции. Давай уйдём пораньше, выпьем. Давай охладимся". - Джегук, мягко, попытавшись успокоить Тевона, похлопал его по плечу.

Но Тевон сразу же покачал головой и сказал:

"Я ухожу, представитель".

"ПОЧЕМУ?!" - Джегук не выдержал и вдруг вскочил.

Он не мог принять этого ухода.

Не было больше такого редактора, как Тевон. Он был хорош и в правке, и в деловых отношениях. К тому же, он был человеком, успешно сотрудничавшим с писателями и работниками.

"В следующем году мне будет 45, представитель".

"Четыре года назад мне исполнилось 50! Ты подаешь в отставку даже, хотя тебе и 50 нет".

"Я не могу оставаться в этом бизнесе вечно. Одна из причин заключается в том, что даже представитель не способен удержать своё место. Верно?"

"...!" - Джегук мог лишь глубоко вдохнуть воздух.

Тевон думал о причинах своего ухода.

Противоречивое отношение представителя к писателям; ассоциация их с деньгам; растущие проблемы с семейным бизнесом.

Он не мог так долго выносить этот стресс. Его тело и разум были уже истощены.

"Я хочу получить достойную работу прежде, чем постарею, чтобы прокормить мою семью. Извините, что говорю это столь неожиданно. Пожалуйста, поймите и позвольте".

Вздохнув, Джегук поднялся. Он достал сигару и положил её в рот. В офисе, издавна считавшимся местом, где не курят, он поджёг её.

"Что же, давай выпьем, - наполовину скурив сигару, сказал Джегук. - Мы долгое время были вместе, такая связь не может быть прекращена одним лишь словом. Давай, по крайней мере, выпьем".

"Да, сэр".

"Хорошо, иди".

Тевон опустил голову и развернулся. Джегук до самого конца не отвернулся от окна.

Не возвращаясь в офис, Тевон вышел наружу. Он прошёл в комнату отдыха, купил зажигалку, а после сел на синий стул под зонтом. У него всё ещё были те сигареты, что он купил давным-давно.

"Пфух..."

Спустя некоторое время.

У него закружилась голова, когда он сделал затяжку.

Тевон перевёл взгляд на людей, находящихся поблизости. Достав телефон, он позвонил жене.

"Что случилось?"

"У меня просто появилось время, что дети делают?"

"Они ещё не вернулись из школы. Взгляни на время".

"Ясно".

"Что-то случилось? У тебя какой-то странный голос".

«Ничего не случилось» - его рот не смог это произнести. Он не хотел врать. Его жена тоже была редактором. После рождения второго ребёнка она ушла с работы из-за здоровья и стала домохозяйкой.

"Я хотела кое-что сказать тебе этим утром. Ты плохо выглядишь в последнее время. Возвращайся пораньше, я приготовлю что-нибудь вкусненькое".

"Я буду поздно. У меня запланирован ужин с представителем. Понимаю-понимаю, я позвоню".

Его жена поспешно продолжила прежде, чем Тевон положил трубку.

"Погоди".

"Что?"

Некоторое время его жена не произносила ни слова. Он слышал лишь её дыхание.

Тевон выбросил выкуренную сигарету и достал новую. Когда он собирался прикурить её, до него донеслись слова жены:

"Не принуждай себя оставаться".

Лицо Тевона потеряло цвет. Неожиданные слова жены достигли его уха.

"Ты можешь уйти, если тебе слишком тяжело. Ты сделал достаточно. 10 лет стараний ради пищи на столе для наших детей. Ты работал без передыху".

"О чём... о чём ты говоришь?"

"Знаешь, как ты выглядишь во время сна? Ты не храпишь, тебе не снятся сны. Ты работаешь. Писатель, писатель, этот сюжет хороший... И потом, когда я присматриваюсь, задаюсь вопросом, почему у тебя так много седых волос? Я не могу вырвать их потому, что тебе нужно спать... Знаешь, что я чувствую... знаешь...?"

Речь жены медленно превращалась в рыдания.

Тевон снял очки. Он закрыл свои мокрые глаза пальцами.

Он не мог обмануть жену. Она видела его насквозь. Эта её способность вызывала у него боль в сердце.

"Не старайся изо всех сил в одиночку. Та дирекция, о которой ты говорил летом, давай создадим её вместе".

"Ты... запомнила?"

Писательская дирекция - то, чем он думал заняться после отставки. Он уже высказывал свои мысли на этот счёт нескольким людям.

Он просто сказал об этом под воздействием алкоголя, но его жена запомнила. Как всегда.

"Я не хотела говорить прежде, чем подтвердится твой уход, но я пересмотрела решение. Идея кажется хорошей. Давай начнём воплощать её вместе. Я была сообразительным редактором. Ты же знаешь, верно?"

Больше не рыдая, его жена рассмеялась. Смех, такой же ясный, как весенний ветерок, пощекотал его глаза.

"Конечно же... я знаю".

Тевон убрал сигарету и уткнулся головой в руки.

Его руки дрожали, всё его тело тряслось, он был крайней рад, что этот звонок был голосовым, без видеосвязи.

******

"Посмотри туда, Рика, в этом круглосуточном магазинчике я подрабатывал до прошлого года. А видишь тот, следующий, магазин? Там всё дёшево и вкусно. Должно быть, я там съел 500 блюд", - сказал Джейган Рике, расположившейся на боковом сидении.

Это была машина из Hetae. Он катался со своим первым пассажиром - Рикой. Октябрьское солнце отражалось от новенького черного авто.

Рика вела себя спокойно.

Она либо просто сидела, либо смотрела в окно, наслаждаясь поездкой.

По пути домой:

"Стоит ли мне остановиться?"

Джейган остановился перед могилой Сух Гунво. Он открыл дверцу со стороны пассажирского сидения, и Рика выскочила наружу.

"Я здесь, сэр", - поприветствовал могилу Джейган.

Рика походила вокруг, будто бы проверяя могилу, и вернулась к Джейгану.

"Уже осень. С тех пор, как я стал писать с Вашей помощью, время летит так быстро", - почистив посуду, книгу и несколько чашек на могиле, сказал Джейган.

Эти вещи он положил сюда, когда приходил ранее.

Джейган сел рядом с могилой после того, как убрался.

Солнце опускалось. Глядя на красное небо, Джейган вздохнул.

"Сэр, я не знаю, о чём мне писать", - сетуя, открыл рот Джейган.

"Я хочу писать о том, что мне нравится. Как вы и наставляли, заботясь о читателе. Но у меня нет никаких идей для написания. У меня даже других трудностей нет".

Он получил задаток от Hetae Media за серию Пэгелона, но у него всё ещё оставались ежемесячные выплаты за серию Рейтингов.

С прошлого года около 12,000 долларов приходили ему ежемесячно.

С тех пор, как была готова бумажная версия книги, он мог рассчитывать на дополнительную прибыль. Он мог ничего не делать и жить в комфорте ещё 2-3 года. Подобное было удивительным для писателя.

"Мне казалось, что я работал усердно, что мне тяжело, сэр".

Сух Гунво оставался безмолвным.

Джейган посидел там ещё некоторое время, после чего встал и отряхнулся. Рика последовала за ним.

«Бип! Бип!»

Когда он пришёл домой и стал чистить лапки Рики, раздался вызов.

Распознав имя друга, Джейган улыбнулся и взял трубку.

"Парк Джунгжин, судя по вызову, ты освободился пораньше?"

"Что делаешь? Если не занят, выходи, пошли выпьем".

Голос Джунгжина был грубым.

Его тяжелое дыхание донеслось до ушей Джейгана.

"Сейчас выйду, но скажи сразу, что-то случилось?" - спросил Джейган, снимая брюки, зажав телефон между плечом и ухом.

Джунгжин вздохнул прежде, чем ответить.

"Ничего серьёзного, но выходи. Давай поговорим при встрече. Хочу увидеть тебя, Ха Джейган".

"Хорошо, где встретимся?"

"Увидимся у тебя на районе. Я приеду на поезде. Буду минут через 20".

"Давай, я приду".

Джейган внезапно стал нервным. Надевая носки, он сказал Рике:

"Джунгжин, должно быть, придёт сегодня сюда на ночевку. Услышав его голос, думаю, с ним не всё в порядке. В такие моменты он изливает душу. Просто потерпи денёк".

"Мяу", - помахав хвостом, ответила Рика.

Джейган больше не мог смотреть ей в глаза. Зная, что она это не любит, он всё же потёр её нос и вышел из дома.

"Алло, Я у первого выхода".

"Обернись".

С удивлением Джейган развернулся.

Джунгжин, горько улыбаясь, стоял прямо перед ним.

"Быстро добрался. Ты что, прилетел сюда?"

"Поезд сразу подошёл. Что хочешь есть? Я буду пить соджу".

"Судя по всему, ты уже начал. В чём дело?"

"Ни в чём. Давай сядем и поговорим. О, да здесь же есть магазин с чокпаль. Давай туда".

(Чокпаль - корейское мясное блюдо из свинины)

Джейган и Джунгжин зашли внутрь и сели.

Соджу и закуски появились на столе прежде, чем они заговорили о главном.

Джунгжин выпил содержимое стакана и разлил им напиток.

"Вот".

"Эй, пьют после еды. У меня пустой желудок. У тебя тоже".

"Вот же закуски, давай уже выпьем".

"Ладно..."

Его затрясло после того, как он выпил на пустой желудок.

Джейган забрал у Джунгжина бутыль, собираясь ещё налить себе.

"Не наливай".

"Что не так?"

"Думаю, разговор пошёл не в ту сторону. Я помню ту мечту. Это было во время университетской встречи. В Хаме".

"Ох, помню. Когда меня вымораживал Мунгхун, мы говорили об этом".

Теперь Джунгжин улыбался. Налив выпивку, Джейган тоже улыбнулся.

"Скажи, в чём дело. Что бы то ни было. Если я как-то смогу помочь тебе..."

"Ты не сможешь помочь мне".

"В чём дело?"

"Хёчжин", - Джунгжин не колебался и тут же ответил.

Джейган наклонил голову и прищурился.

"Что?"

"Дело в Хёчжин".

Джунгжин выпил. Сморщившись, Джунгжин взял закуску и продолжил:

"Думаю, ей кто-то нравится".

"С чего ты решил?"

"Я смотрел в её Твиттер, и мне так показалось. Она говорила, что ей на глаза попадется так много парней..."

"Без фото?"

"Ох, нет, фото не было".

"Тогда не суди сразу же. Вероятно, у неё никого нет".

"..."

"Что? Ты по этой причине был такой расстроенный?"

"Разве это не серьёзная причина?"

"И ты даже не признавался ей?"

"Нет".

"Эй, тогда просто заткнись и ешь".

"И ты просто говоришь, что, вероятно, у неё никого нет? Вероятно? Ты знаешь, что девушки говорят в Твиттере как раз о том, что есть? А? Разве Хёчжин не такая же?"

"Ох, будь потише. Ты действительно параноик".

Джегайну казалось это абсурдом, но Джунгжин был серьёзен. Джейган понял, что его другу сильно нравилась Хёчжин, но Джунгжин были слишком стеснительным.

"Я ничего не мог с этим поделать". - То были слова, сказанные Джунгжином после ещё одной бутылки.

"Если бы между мной и Хёчжин что-то было, я бы думал, но бл**ь! Мне кажется, что даже встречаться с ней с моей зарплатой - плохая идея. Хёчжин - принцесса..."

"Только в твоих глазах. Мне кажется, что она добродушная и спокойная. Она будто только и ест холодный кукси".

(Кукси - суп из лапши)

"Холодный кукси - не лучшее блюдо, чтобы описать спокойствие. Но да, я тоже так думаю. Ох, я не знаю. Мне кажется, что у Хёчжин уже есть парень. Да, я уверен. Я полностью уверен. Точно".

Джейган внимательно выслушал Джунгжина.

Будь то о работе или о взаимоотношениях, о семье; о чём бы он ни говорил, Джейган не отвечал, лишь внимательно слушал.

'Тебе тоже было трудно. Извини', - после третьей бутылки, глядя на Джунгжина, про себя извинился Джейган.

Джунгжин был хорошим другом, всегда помогал, когда был нужен. Он всегда был опорой, первым спешил на помощь.

"Не хочу всё так закончить, пошли в караоке-бар", - после того, как они расплатились, сказал Джунгжин.

Джейган поискал бар в интернете и выбрал один.

"Хорошо, пошли туда. Споешь там и снимешь стресс".

"Эй, подожди, стой".

Джунгжин потащил Джейган в противоположную сторону.

"Мы же шли в ближайший, куда ты собрался?"

"Парень, ты не знаешь этот мир. Следуй за старшим".

Джунгжин потащил Джейгана в караоке-бар, находившийся на третьем этаже некоего здания.

Не имея понятия, в чем различие между этим местом и тем, что выбрал он, Джейган последовал за Джунгжином к лифту.