Катори повернулась к тому, кто это сказал, и лишь улыбнулась, придерживая Четорину, чтобы та человека не ударила:

— Я так понимаю, ты будешь учиться со мной в одном классе? Я Судзуки Катори, приятно познакомиться!

— А мне нет, — нисколько не улыбнулся тот самый парень, который её оскорбил: юноша лет четырнадцати с фиолетовыми от природы волосами. Лицо его явно не было дружелюбным, и так считала Четорина по её скромному мнению. — Лучше бы просто в другой класс перевелась. Здесь тебе никто рад не будет.

— Чё там вякнул?!! — Четорина вылетела из сумки девочки и укусила невоспитанного молодого юношу за ухо.

— Сука!!! — завопил он во всё горло. От его кркиов сбежались все из класса 2-Б, и там были как раз-таки и Арето с Пенн. — Кто ты вообще такая? — Затем юноша схватил Катори за шиворот и пристально, настойчиво и презрительно посмотрел ей в глаза. — Да ты хоть в курсе, кто я, простолюдинка?

Катори было очень тяжело дышать, но говорить слабо она могла. Вот она и не стала молчать о таком ужасном отношении в её адрес:

— Да, я не из кланового происхождения, но это не даёт тебе право меня оскорблять! — Катори взяла всю свою волю в кулак и этим же кулаком смачно ударила парня по лицу. Он отпустил Катори, и та упала на землю, сильно ударившись спиной.

— Кирито!!! — Парень с шоколадными волосами, тобишь лучший друг Арето по имени Шайн Анде, не могу сидеть сложа руки и сам лично хотел набить морду своему непутёвому фиолетовому однокласснику. — Где твоё уважение, а?!!

— Катори, ты в порядке?!! — подбежал к ней Арето, выхватив руку Пенн из своей. Он взял Катори на руки и посадил её на скамейку около медпункта. — Сильно поранилась?

— Н-Нет, спасибо... — отмахнулась Катори от своих поганых мыслей и покраснела, стоило лишь ей заговорить с Арето.

— Что он тебе наговорил? — настойчиво спросил Арето и увидел, как к ним подбежала Пенн. — Попросил же подождать около класса. Иди уже туда, я скоро приду.

— Мы же с тобой жених и невеста, а значит, нам нужно держаться за ручки и быть вместе всегда! — прижалась к нему Пенн, словно доказывая Катори что-то важное.

«Вот же блин! Совсем забыла про то, что Арето-кун помолвлен с ней! Так это и есть Пенн Унтер, помолвенная невеста Арето-куна? — серьёзным взглядом посмотрела на неё Катори, и её охватило странное чувство. — А что, если бы я была кланового происхождения, то... Арето-кун бы женился на мне? — Затем Катори махом отбросила эти мысли. — Нет, нет, нет! Это уже чересчур! Уверена, Арето-кун и сам не в восторге от того, что за него самого решили, на ком он женится! Если его никак не привлекает Унтер-сан, то я уж и подавно...»

— Катори? С тобой всё хорошо?

— Для тебя, редкостный эгоистичный идиот, я Судзуки, — встала Катори со скамьи, отбросив подальше все свои сомнения. У Арето глаза расширились до небывалой величины, и он, казалось, был в отчаянии. — Идиот ты по нескольким причинам, но самая главная — это то, что ты заигрываешь с другими девушками, имея при этом помолвленную невесту..!

— Откуда ты..? — Арето был в неописуемом шоке, так как он понятия не имел, кто ему сказал такую горькую правду жизни.

— Я не закончила, — Катори скорчила своё лицо до такой степени, что её ничем не отличить было от настоящей злодейки. — Обращаться к моей персоне я лишь позволю в том случае, если тебе нужна будет помощь по школьным делам. А в таких делах я тебе не помощник. Если обратишься ко мне как к другу, то я заморожу тебя, так моя Энма имеет стихию воды, а вода, как ты знаешь, может переходить из одного агрегатного состояния в другое, и наоборот, — достала Катори карту Снега из своей сумки.

— Это же!.. — Арето уже устал удивляться, но иначе он поступать не мог, как бы того он не хотел.

— Я Ловец карт Катори-чан, и я помогла тебе чисто из-за жалости, мелкосортный маг, — сказала Катори и зашла в класс.

— Она такая милашка, когда злится! — восхитились Пенн и Арето, провозгласив это вместе, но затем они оба смутились, отвернувшись в сторону.

— Мне-то ничего не будет, если я подружусь с ней, но если ты начнёшь с ней дружить, то у всего класса возникнут подозрения, — проговорила рыжеволосая девушка в тёмно-зелёном пиджаке и небесно-голубой юбкой длиной ниже колен на 25 см, уставившись на своего жениха как на урода, которого она, может быть, ненавидела. — Так что, ценой своей жизни, разорви эту помолвку. Да и к тому же, прими к своему сведению то, что мне уже давно нравится другой. Но до тех пор, притворяйся моим женихом, как будто мы без ума друг от друга.

— Я тоже не люблю тебя, у меня уже есть возлюбленная, — поправил Арето воб причёску. — Меня о таком дважды просить не надо. Сделаю всё, что в моих силах, — не ввслушивая дальнейшего ответа на его реплику, Арето зашёл в класс. Вслед за ним и Пенн пришла.

Весь учебный день прошёл в мучениях у Катори, так как ей приходилось целыми уроками смотреть на эту парочку, полную, по её мнению, любви. Честно говоря, и Четорину это уже, мягко говоря, достало.

— Это уже перебор!!! — залетела она в комнату Катори, когда они возвращались обратно. — Сладкая парочка, блять!

— Ну раз они любят друг друга, то ничего не поделаешь, — невозмутимо ответила Катори.

— Смотри, Катори!!! — указала Четорина на окно. Катори подошла туда и увидела сгустившийся туман над Магической Академией.

— Что?!! — закричали обе девочки.

— Катори, перевоплащайся!

— Поняла! — Катори встала между центром комнаты и произнесла, подняв правую руку вверх. — Сила, что живёт во мне, освободись!!! — закричала она.

Её наряд состоял из розовой мантии, ярко-жёлтой рубашки, ярко-жёлтой короткой юбки, такого же цвета ботинок. Посох был, как бы ни странно, тоже жёлтого цвета. Вот только волосы и глаза у Катори были не жёлтые.

— Ого! Как красиво-то на мне сидит! — огляделась Катори в зеркало, и Четорина проговорила немного нудным голосом:

— Потом будешь костюм Ловца карт разглядывать! Сейчас необходимо поймать карту.

— Это карта? — переспросила Катори, и потом, не дождавшись ответа на свой вопрос, продолжила рассуждать. — Если туман сгустился над Магической Академией, значит, велик шанс того, что это карта Тумана или чего у вас там ещё называют?

— Ты ясновидящая, что ли? — согласилась Четорина. — Да, это карта Тумана. Чтобы поймать любую карту, нужно заманить её в ловушку, используя свою смекалку, чтобы действие силы карты прекратилось.

— А что будет, если я заманю в ловушку карту? — спросила Катори.

— Тебе нужно будет заставить карту запечататься обратно. А вот какими путями — уж одному Богу и известно. Наверняка карты под властью у какого-то злодея.

«Я мало что знаю о том, почему бабушка никогда не выходила замуж. Мне кажется, это тот человек, который являлся лидером Бимару, тот человек, который заставил его убить бабушку! — Лишь только этим мыслям стоило просочиться в её разум, как сердце у Катори сильно застучало, и она до жути паниковала, учитывая ещё и её новое нынешнее положение. — Я... не смогу это сделать, если это окажется правдой!»

— Катори? — посмотрела на неё Четорина и увидела в её глазах страх. — Не бойся, я буду рядом с тобой.

— У меня... — Голос Катори задрожал. — Я знаю, кем может быть манипулятор карт, — серьёзно взглянула она на Четорину. — Это тот, кто руководил убийцей моей бабушки.

— Что? — удивилась Четорина.

***

— Ну и густой туман нынче, слушай, — Пенн сидела у Арето в комнате и пила чай. — А ведь только начало апреля.

Арето ничего не ответил, а лишь смотрел в окно. Его не покидали странные мысли:

«Почему... она меня недолюбливает? — У Арето не выходили из головы те самые грозные слова Катори, которые она ему сказала. — Неужели она стала Ловцом карт? Но... Что я не так сделал, что она на меня обижена? Очевидно, что этот туман далеко не обычный, а значит, это карта, — И тут до Арето дошло, и его лицо говорило о большой тревоге. — Стоп, что? Карта?! Кто-то манипулирует этими картами, и Катори в большой опасности! Манипулятор может ей навредить! — Арето знал, что ему нужно как-то действовать. — Но... Она на меня ещё сильнее обидится, если я буду ей помогать... Так! Я наследник Блоу или кто? Так, решено!»

Арето направился к прохожей и начал одевать пальто и перчатки, взяв с собой меч.

— Арето, ты куда?

— По делам, — коротко и ясно сказал Арето, не желая ей ничего объяснять.

— Секундочку! — схватила его за руку. — Почему ты так печёшься об этой девчонке? Она тебе что, нравится?

— Да, — серьёзно ответил Арето. — Ещё вопросы? — настойчиво он спросил.

— Ты понимаешь, что она будет пользоваться твоим положением? Никто тебя не полюбит за твой характер! Пойми ты это уже!!! — завопила Пенн, и её голос стал отзываться эхом в голове у Арето.

— Пользоваться..? — Депрессивное состояние Арето так и не покидало его. — Я не за этим ей помогаю. Она в опасности. Вот почему я это делаю.

***

Тем временем Катори и Четорина расхаживали по лесу. Вторая уже знала, к чему всё это приведёт, но первая её, как и полагалось, не слушала.

Катори услышала пронзительный крик и вслед за ним крик:

— Мисс Унтер!

— Неужели это Ленни? — Катори сразу узнала голос своего друга из страны Дождя. Она побежала навстречу и увидела их.

— Като-чан? — Ленни тоже был удивлён её увидеть, и его зелёные волосы встали дыбом.

— Потом будешь со мной здороваться, Ленни! Что вообще здесь произошло? — спросила Катори, подбежав к Пенн. — Ты цела хоть?

— Так ты же меня ненавидишь, как и моего любимого.

— У меня принцип такой — спасать людей с улыбкой на лице, — Но, в отличие от своих слов, улыбка у Катори была немного подавленной. Ленни это, кажется, заметил.

— Я вам не мешаю, ребятки? — произнёс человек в чёрной мантии, что ударил очень сильно Пенн.

— Ленни, срочно бери её и бегите нахрен отсюда! У нас разговор ещё состоится, какого чёрта ты тут делаешь!!! — скомандовала Катори и приступила к выяснению ссоры. — Ну вот мы и наедине, Дан Сотомст! — Катори указала жезлом на врага, испепеляя его самым ненавистным взглядом.

— Ох, Катори Судзуки! Какая приятная встреча! А я же всё думал, когда мне выпадет шанс, — ходил туда-сюда с весёлым личиком он, а затем стал злее любого злодея в мире, — убить тебя, — направил он несколько лезвий ножей на Катори, отчего та закричала.

— Катори! — закричала Четорина, и тут два лезвия мечей соприкоснулись.

Катори и Четорина увидели ещё одного парня, но уже в белой мантии и жёлтыми волосами. Он произнёс:

— Издеваться над такой милой леди — это уже верх невоспитанности, Дан Сотомст! — взял парень Катори на руки и сражался вместе с ней.

«Как же он похож на Арето-куна!» — Катори не могла отвести взгляда от таинственного незнакомца.

Катори взяла бутылку от газировки, запихнула туда духа Тумана и запечатала его, убежав с Четориной в Магическую Академию без оглядки.

— Катори, почему мы бежим? — спросила Четорина, но она ничего ей не ответила. Четорина сразу же поняла, что Катори очень сильно боялась Дана.

Девочки сразу же легли спать, но Катори не давало покоя мысли о Сотомсте:

«Смогу ли я когда-нибудь ударить его по лицу в знак им совершённых грехов?»