"Вы пытались убить друг друга?" - спросил Брюс, когда заметил состояние Хана и Марты.

«Это просто тренировка», - ответил Хан, осматривая двух мальчиков. «Что насчет вас? Вы даже пытались выполнять движения?»

При этом комментарии Марфа вырвалась изо рта. У Люка и Брюса было несколько пятен на униформе, но в остальном они были в полном порядке.

«Это только базовые техники», - фыркнул Люк. «Практически бессмысленно изучать их, поскольку наши будущие боевые искусства, скорее всего, потребуют от нас изменения наших привычек».

«Он прав», - добавил Брюс. «Наши семьи уже приобрели боевые искусства, подходящие для нашего телосложения, и я уверен, что у Марты тоже есть что-то подобное. Изучать эти низкоуровневые движения совершенно бессмысленно».

Хан повернулся к Марте, и последняя кивнула с беспомощным выражением лица.

«Моя ситуация немного другая», - объяснила Марта. «В моей семье есть несколько боевых искусств, но они не подходят моему росту. Я планирую изменить их здесь».

"Рост?" - спросил Хан.

"Я научился пользоваться молотками!" Марта беспомощно вздохнула. «И мужчины, и женщины в моей семье, как правило, высокие и крепкие, поэтому это оружие им подходит. Однако мне нужно сочетать его с боевым искусством, у которого есть исключительная работа ног, чтобы использовать его должным образом».

Марта была ниже Хана. Она была одной из самых низких в специальном классе. У Молотов обычно не было хорошей дальности, поэтому ее рост мог стать проблемой в бою.

«Понятно», - мысленно прокомментировал Хан. «Она готовит свое тело к новому боевому искусству».

"Где я могу получить один из них?" - спросил Хан. «Я никогда не видел боевого искусства. Я даже не знаю, как оно должно выглядеть».

«Боевые искусства обычно представляют собой серию движений, которые переходят в особые приемы», - объяснила Марта, когда группа начала покидать здание. «Глобальная армия бесплатно предоставит вам низкоуровневый, как только ваша настройка маной достигнет намеченного уровня».

«Я предлагаю тебе избегать их», - быстро возразил Люк Марте. «У вас разовьются только вредные привычки. Лучше начать сразу с боевого искусства высокого уровня. Таким образом вам не придется заставлять свое тело забывать большую часть тренировок».

«Как я могу вообще овладеть боевыми искусствами высокого уровня?» - спросил Хан.

«Есть несколько способов», - объяснила Марта. «Вы можете купить их в армии за Кредиты или заслуги, найти мастеров, готовых взять вас под свое крыло, или…».

«Или ты можешь спросить меня», - прервал Люк Марту. «Моя семья имеет большую коллекцию боевых искусств. Вы должны поехать со мной в Илако, когда закончится семестр. Я уверен, что найду что-нибудь подходящее. Вы даже можете попросить у меня ссуду и в противном случае пойти в специализированные магазины».

Марта сделала вид, что не замечает этого взаимодействия, и Брюс также позволил своему взгляду блуждать по окружающей среде. Хан не скучал по их поведению, но все равно делал вид, что полностью переполнен благодарностью.

"Это было бы так здорово!" - воскликнул Хан с одной из своих самых ярких улыбок. «Тогда я обязательно на тебя положусь. Не смей отказываться от своих слов».

Хан и Люк рассмеялись после этого обмена словами. Они оба были удовлетворены этим взаимодействием.

Люк в конечном итоге поверил, что Хан уже был в его кармане, в то время как последний сумел держать эту дверь открытой, не заключая никакой сделки.

«Сейчас я вернусь в свою квартиру», - объявил Люк. «У нас завтра долгий день, и я уверен, что уроки профессора Норвелла станут только жестче».

«Я пойду с тобой», - ответил Брюс. «Моя квартира все равно в том же направлении».

Хан продолжал улыбаться и махал рукой, когда его друзья оборачивались, но Люк, казалось, что-то вспомнил в последнюю секунду.

«Вам обоим следует посетить медицинский отсек», - сказал Люк. «Наши тела могут быть упругими, но лучше разобраться со своими синяками до завтрашнего урока физкультуры».

Люк и Брюс ушли после этого напоминания, а Марта и Хан ждали, пока они исчезнут за углом, прежде чем обменяться взглядами. Дуэт рассмеялся, но они все же решили последовать этому совету.

Марта и Хан болтали во время прогулки к медицинскому отсеку. Было уже довольно поздно, поэтому они попытались поторопиться. К их счастью, они нашли в здании много бесплатных медсестер и быстро нанесли несколько холодных лосьонов на свои синяки.

Хан не успел навестить доктора Яна Паркета. У него было несколько вопросов о настройке на ману, но он отказался от ответа, узнав, что этот человек уже ушел.

Марта ждала Хана за пределами медицинского отсека, что его немного удивило. Он не ожидал, что она откажется от шанса лечь в постель раньше.

«Тебе не нужно было меня ждать», - засмеялся Хан. «Уже девять вечера. Ты больше не можешь идти в столовую».

«Только ты могла бы думать о своем желудке в этот час», - фыркнула Марта.

«Мне не нужно», - ответил Хан с гордым выражением лица. «У меня уже есть запас еды в моей комнате».

"Вы беспомощны!" - крикнула Марта, но в конце концов рассмеялась перед забавным выражением лица Хана.

«У меня достаточно времени, чтобы поесть, помедитировать и поспать», - подумал Хан, глядя в сторону своего общежития.

Мысли о своей постели ухудшили настроение Хана. Его день был фантастическим, но его повторяющийся кошмар неизбежно его испортил.

Марта заметила резкое изменение выражения лица Хана. Это событие оставило ее в некотором роде ошеломленной, тем более что всего секунду назад они оба смеялись и шутили.

"Сколько из вас - акт?" - сказала Марта, но быстро прикрыла рот и попыталась оправдать свои слова. «Я не хотел этого делать. Это должно было остаться в моей голове».

"Что ты имеешь в виду?" Хан вернулся к реальности и показал фальшивую улыбку. «Я всегда сам».

Марте и Хану предстояло еще провести глубокий разговор. Они знали друг друга всего неделю, а общались меньше суток. Их дружба только началась.

«Иногда я слишком прямолинейна», - пыталась уйти от этой темы Марта. «Тебе не нужно слишком много думать о моих словах».

«Ты мой спарринг-партнер», - засмеялся Хан. «Я думаю, мне нужно кое-что знать, чтобы доверять тебе».

Марта нахмурилась. Хан в основном сказал, что не доверяет ей. В этот момент она перестала заботиться о вежливости своих слов и начала высказывать свое мнение.

«У вас два лица», - объяснила Марта. «Часто ты простой мальчик из трущоб, который ни к чему не может относиться серьезно. Тем не менее, ты превращаешься в совершенно другого парня, когда мы говорим о мане или инопланетянах».

«Мне просто любопытно», - засмеялся Хан, пытаясь уклониться от этой темы. «Вы все так много знаете, и это даже нормально для вас. Как я могу не обращать внимания, когда вы раскрываете часть своих знаний?»

Глаза Марты стали резкими. Она внимательно осмотрела Хана, обращая особое внимание на его жесты. Она не могла найти ничего необычного в его поведении, но ее инстинкты подсказывали ей, что что-то не так.

«Я была твоим спарринг-партнером», - объявила Марта. «Я видел, как вы справляетесь с болью. Вы не убегаете от нее. Вы холодно принимаете ее, когда это необходимо».

"Разве это не нормально?" Хан снова засмеялся.

"Что ты вообще испытал в трущобах?" Марта вздохнула. «Я надеюсь, что ты достаточно доверяешь мне, чтобы сказать мне однажды».

Хан хотел что-то сказать, но Марта подняла руку и покачала головой. Она не хотела больше лжи. Девушка даже пошла по направлению к своей спальне, не заботясь о том, идет ли за ней Хан.

«Женщины такие сообразительные», - мысленно вздохнул Хан, глядя, как вдали исчезает фигура Марты. «Я должен просто рассказать ей о Втором ударе. Это могло бы успокоить ее на какое-то время.

Марта была права, и Хан знал это. Часть его сломалась после того, как каждую ночь последних одиннадцати лет он мечтал о худшем дне в своей жизни.

Его решимость научиться использовать ману проистекала из его отчаяния. Хан хотел положить конец этим мечтам, но у него не было выбора. Он должен был соответствовать минимальным требованиям для миссий на чужих планетах и ​​поиска оставшихся Нак.

Этот инопланетный вид был также невероятно силен, поэтому Хану требовалась сила, чтобы охотиться на них. Усердно трудиться, чтобы получить его, казалось ему совершенно нормальным, поскольку на кону стояло его рассудок.

«Я постараюсь найти подходящий шанс раскрыть свой статус испорченного», - решил Хан в своем уме.

Хан не стыдился своего статуса Оскверненного, но предпочел не раскрывать эту новость. Новобранцы отличались от жителей трущоб, но они все равно относились бы к нему по-другому, узнав о его роли во втором ударе.

«Думаю, я просто хочу чувствовать себя нормально», - мысленно рассмеялся Хан. «Обычный шестнадцатилетний мальчик, который пережил нападение Нака и мечтает об этом каждую ночь».

В конце концов Хан слабо улыбнулся, направляясь к своему общежитию. Он даже не знал, как объяснить свои кошмары своим сверстникам. Каждую ночь его разум был в состоянии войны, и он всегда проигрывал.