Аврора Эрхарт

Я быстро оглядела своих рыцарей, проверяя состояние команды. Киалл помогал двоим рыцарям подняться на ноги — они, похоже, не пострадали и успели сгруппироваться перед приземлением. С другой стороны я заметила, что остальные трое тоже в порядке и уже ждут моих дальнейших приказов.

Мысленно выдохнув с облегчением, я вернула своё внимание к девушке, которая, как я подозревала, и была причиной предыдущей молниеносной атаки.

— Почему ты так на меня смотришь? Прости, но я не по девочкам, — усмехнулась она.

— Тск, — раздражённо цокнула я.

Её игривый тон не тревожил меня, но откровенно раздражала абсурдность ситуации. Около полусотни стражников окружили нас, направив на нас свои мечи и заклинания, а в центре этого хаоса стояла она — насмешливо наблюдая за мной, словно я была игрушкой в её руках.

По одной лишь оценке её силы я могла сказать, что она минимум на первом этапе Бушующего Пламени. Это уровень, который доступен далеко не всем магам, даже преподавателям в элитных академиях. Конечно, это не вершина мастерства в магии, но, тем не менее, с таким противником было непросто. Я находилась на втором этапе Пылающей Искры по мане и на первом этапе Звёздного Вихря по владению ауры.

Остальные стражники и маги вокруг неё были значительно слабее — большинство находились на первом этапе Пылающей Искры или втором этапе Лунного Среза, что было вполне посильным уровнем для моих рыцарей и Киалла. Но с этой женщиной могла справиться только я.

Мой взгляд встретился с Киаллом, и я молча отдала ему приказ кивком головы. Он в ответ слегка кивнул, поняв мой сигнал.

Я сконцентрировала ауру вокруг своего меча, создав свечение, будто тысячи звёзд витали вдоль его лезвия. Я заметила, как глаза девушки немного расширились от удивления, словно она увидела нечто невиданное.

Левой рукой я направила ману в меч, обвивая ауру магией огня, создавая пылающий клинок синего цвета.

— Вау-вау! Как красиво! — воскликнула она, явно впечатлённая. — Когда я отрублю тебе ноги, ты сможешь меня этому научить?

Её насмешливый тон только усилил моё раздражение. Она правда думала, что я для неё не соперник?

Возможно, я и не самая сильная в семье Эрхартов, но настолько меня недооценивать?!

Меня охватило раздражение, и я, не теряя ни секунды, сделала выпад в её сторону, выпустив из клинка струю синего пламени, усиленного аурой. Оно с грохотом устремилось в её сторону, разрушая всё на своём пути.

Но вместо того чтобы столкнуться с атакой, девушка окружила своё тело молниями и с невероятной скоростью исчезла, уклонившись от удара. Моя атака разнесла стену пещеры, оставив за собой огромную дыру.

Тем временем мои рыцари и Киалл бросились в бой, атакуя стражников и магов, предоставив мне сосредоточиться на основной цели.

Я всматривалась в пещеру, пытаясь обнаружить её присутствие. Внезапно меня пробрала дрожь — я почувствовала чьё-то присутствие у себя за спиной.

— Не меня ли ты ищешь, подруга? — раздался её насмешливый голос.

Реакция была мгновенной. Я разворачивалась, вынося меч в сторону, но обнаружила лишь пустую скалу, на которой остался массивный след от моего удара.

В этот момент я увидела вспышку жёлтого света над собой. Молния обрушилась на меня сверху. Я подняла меч, наполненный аурой и маной, чтобы блокировать удар.

Оглядываясь по сторонам, я убедилась, что все мои люди были в порядке. Они продолжали успешно сражаться, не попав под удар молнии. Это немного успокоило меня, но не надолго.

— Вау! Хранители Эрхартов действительно так сильны, как о них говорят, или ты просто исключение? — её голос прозвучал с левого фланга.

Сладкий голос доносился до меня, но вместе с ним с трёх разных сторон устремились молниеносные лучи. Я едва успела отбросить первый удар в сторону мечом, увернулась от второго, и резко развернулась, устремляясь к источнику атаки.

Но стоило мне приблизиться к ней, как она снова исчезла во вспышке молнии.

Это уже начинало меня злить.

Если я не найду способа остановить её, она так и будет продолжать эту игру — атаковать и убегать.

Она была действительно искусным пользователем своей стихии. Её контроль над молнией был таким совершенным, что казалось, она слилась с элементом, словно стала воплощением Бога Грома. Но у неё должны быть слабости.

Я расширила свою ману, пытаясь обнаружить её магическую сигнатуру.

Нашла!

Я обернулась на 180 градусов, сконцентрировав внимание на единственной сигнатуре, которая выделялась на фоне всех остальных, кроме Киалла, чью магическую энергию я знала досконально.

Девушка сидела на одной из клеток, с самодовольной ухмылкой на лице, словно демонстрируя своё превосходство.

Либо она меня провоцировала, либо я уже настолько накрутила себя, что любые её действия раздражали меня.

Отбросив лишние мысли, я вонзила Грейвинг в землю и направила в него ману. Из меча выплеснулась волна огня, устремившаяся в сторону девушки, как цунами, сжигая всё на своём пути. Мой удар уничтожил несколько стражников и магов, которые не ожидали такой атаки.

Но когда огонь добрался до девушки, она лишь улыбнулась и вновь исчезла в свете молнии.

Я немедля снова сосредоточилась на её сигнатуре маны и, усилив свои ноги маной, прыгнула в её сторону, добавив к прыжку элемент огня. Мгновение — и я оказалась прямо перед ней, глядя ей в глаза. На этот раз её зрачки расширились от неожиданности — она явно не ожидала, что я смогу так быстро приблизиться.

Кажется, она действительно считала меня слабой и недооценивала.

Я взмахнула мечом, целясь ей в голову, но она вместо молниеносного перемещения блокировала мой удар, концентрируя ману в своих руках.

— Кхх! — издала писк девушка.

Моё лицо нахмурилось. Во-первых, она не использовала перемещение, а во-вторых, ей удалось остановить мой клинок лишь с помощью маны, хотя и с видимым усилием.

Я быстро поняла, что передо мной стояла не какая-то посредственная магичка. Её сила и скорость впечатляли.

— Кто ты такая? — спросила я, пытаясь найти ответ в её самодовольном выражении лица.

— Всего лишь слуга у своего господина, — с привычной для неё улыбкой ответила она.

— Тогда кто твой господин?

— А вот это тебе знать не стоит, Аврора Эрхарт.

Едва она договорила, как оттолкнула моё лезвие и тут же выпустила в меня разряд молнии. Но что-то в нём было странным. С лёгкостью отбив атаку, я заметила, что молния изменила направление и полетела в одного из моих рыцарей.

— Эй! — выкрикнула я, пытаясь предупредить его.

Но было слишком поздно. Лезвие молнии пронзило рыцаря, и тот упал на землю, издав последний хрип.

Скрипнув зубами от ярости, я повернулась к магу, но она уже оказалась рядом, направив кулаки, наполненные молниями, прямо на меня. Я встретила её удар своим мечом, и в этот момент между нами раздался взрыв. Меня отбросило назад, но я сумела сгруппироваться в воздухе и оттолкнуться от скалы, устремившись обратно к противнице. Однако новый удар её кулаков снова отбросил меня.

По-видимому, это особенность этих ударов с молнией в кулаках.

Приземлившись, я быстро оценила ситуацию. Девушка не давала мне передышки — её молнии ринулись в меня снова, одна за другой. Увернувшись от каждой, я бросила взгляд на неё. В её руках теперь был лук, сотканный из молний, и она создавала стрелы прямо из энергии, натягивая тетиву с удивительной лёгкостью.

Невероятный контроль маны...

Она напомнила мне Рафаэля. Он тоже умело менял свои тактики прямо в бою, манипулируя льдом. Но в отличие от него, её атаки действительно могли убить меня.

Я решила прекратить размышления. Создав огненный барьер вокруг себя и усилив его аурой, я отбила несколько её атак, которые больше не могли пробить мою защиту.

Ха, если бы не аура, она бы с лёгкостью разрушила мой барьер... Ужасающе сильная женщина.

— Госпожа! — донёсся до меня знакомый голос Киалла. Он, покрытый кровью, добивал последнего стражника.

— Мы вам поможем! — крикнули рыцари, теперь их было всего трое, и они устремились к магу.

— Нет! Не лезьте к ней! — закричала я, понимая, что они не смогут ей ничего сделать.

Блять, даже я, Хранитель Эрхартов, с трудом справляюсь с этой женщиной, а эти рыцари идут на самоубийство!

Но они не слушали меня и уже были на полпути к магу с луком. Девушка с насмешливой улыбкой только вымолвила:

— Идиоты...

Она подпрыгнула в воздух и выпустила четыре молниеносные стрелы — по одной в каждого из них и в Киалла. Я мгновенно активировала свой барьер, защитив ближайшего ко мне рыцаря, зная, что Киалл сможет справиться с атакой сам.

Как я и думала, Киалл, используя магию ветра, увернулся и спас одного из рыцарей. Но последний рыцарь не успел увернуться — его пронзила стрела молнии. Его тело мгновенно загорелось, и за несколько секунд он превратился в горящую спичку, оставив после себя лишь дымящееся обугленное тело и меч, валяющийся рядом.

Блять, это моя ошибка. Моя некомпетентность привела к этой жертве.

Я снова перевела взгляд на мага, которая уже приземлилась на землю. Её лицо выражало недовольство.

— Тск, я думала, что и других убью... — произнесла она с разочарованием.

Я молчала, пытаясь оценить её состояние. Она не выглядела усталой, несмотря на напряжённую, хоть и короткую, битву.

— Ладно, — продолжила она, хитро улыбнувшись, — так или иначе, мне пора. А у вас тут ещё будет с кем повеселиться.

Она достала из своего плаща устройство, похожее на пульт, и нажала на кнопку. Железные массивные двери, которые до этого были заперты, начали медленно открываться. Из-за них раздался жуткий запах, такой сильный, что мне пришлось прикрыть нос.

— Повеселитесь без меня! — насмешливо выкрикнула она.

Я снова обернулась к ней, заметив, что она достала какой-то артефакт, похожий на куб, вокруг которого вращалась эллипсовидная спираль. Он начал излучать яркий свет, явно готовясь помочь ей сбежать.

Сука, если я не остановлю её сейчас, она уйдёт.

Я вложила всю свою ауру в меч и подняла его, готовясь к решающему удару. В этот раз на лице девушки исказился намек на испуг.

— Первая запретная техника Эрхартов — Рассекающий удар! — выкрикнула я.

Клинок разрезал пространство, выпустив тёмный свет. Время на мгновение остановилось, а затем пространство раскололось пополам. В следующую секунду девушка исчезла вместе с ярким светом артефакта.

Но на месте её исчезновения осталась её правая рука.

Блять... Я так и не смогла ударить её как следует.

— Госпожа, у нас есть проблема поважнее! — раздался встревоженный голос Киалла.

Оставив своё разочарование, я повернулась к своему телохранителю и посмотрела в направлении, куда он указывал.

Из-за железных дверей появились огромные когти, а затем в проходе показалось чудовище — высотой в десять метров, напоминающее ящера, стоящего на двух лапах.

Оно издало рёв, настолько громкий, что мы были вынуждены закрыть уши. Когда я вновь взглянула на монстра, я заметила знакомую красную ауру и горящие глаза, которые уже видела у других зверей. Но на этот раз это было не просто животное. Это было нечто намного более опасное.

В этот момент, единственное, что я могла сказать, было:

— Ебаный рот...