Топот сапог по кафелю эхом разнесся по залу. Скрестив руки за спиной, Атлас довольно стоически смотрел вперёд, по-видимому, не заботясь о том, что он встречался с другим капитаном и одним из нынешних адмиралов флота Кри из-за недавнего провала своей эскадры. Позади него шла его подчиненная Минн-Эрва, лицо женщины являло собой проявление профессионализма, хотя проблеск беспокойства можно было увидеть в всегда малозаметном, но присутствующем подергивании в уголках ее губ.

Пройдя через двойные двери и двух охранников, два офицера Кри вышли на середину кабинета, остановившись перед столом в центре. За этим столом сидел Адмирал Сизарр, и когда Атлас вошел в комнату, на его обычном синем лице стал заметен его немалый возраст и хмурый взгляд. Рядом с Сизарром стоял капитан Келл-Варр, его волнистые зеленые волосы спускались до бровей, он сурово посмотрел на Атласа. Капитан средних лет был одним из лучших солдат Кри и правой рукой Сизарра, многие верили, что он займет место адмирала, когда тот уйдет.

“Полагаю, вы знаете, почему вы здесь, капитан Атлас, Коммандер Минн-Эрва.”-сказал Сизарр, начиная совещание и откидываясь на спинку стула.

Минн-Эрва быстро кивнула: -“Конечно, Адмирал.”

Бросая косой взгляд на Келл-Варра, она добавила :-“капитан.”-и кивнула в сторону мужчины.

Атлас вздохнул, видя влечение своей подчиненной к его товарищу капитану, но на мгновение оставил это без внимания, сказав:-"конечно, адмирал.”

Адмирал кивнул: "Вы маленькая...эскадрилья, вызвавшая настоящий беспорядок. Битва с этим парнем Узумаки причинила тысячи единиц ущерба, и он должен быть оплачен. У вас же был жестокий Гог, у которого были хорошие связи с правительством его родного мира. Неужели вы действительно так жаждете битвы, что хотите, чтобы мы начали еще одну войну, пока мы находимся на пороге окончания той, которая длилась в течение многих поколений?"

“Их "Золотая Верховная жрица", может быть, и гордая женщина, но даже она не осмелится напасть на нас из-за осведомителя. Он был обузой; они это знают и мы тоже. Что касается их битвы с "богоподобным", они просто пытались вернуть важный артефакт Кри, который был украден каким-то грызуном и его говорящим деревом. Если бы он был захвачен в плен или, по крайней мере, убит, как и остальные члены его маленькой группы, это даже не вызвало бы проблем.”- его плечо напряглось от волнения, когда он продолжил, - “Для меня этот маленький инцидент был не чем иным, как позором. Позором, который я не мог допустить. Или вы хотите, чтобы наши враги считали нас слабыми?”- Риторически спросил он.

“Мы на грани мира, капитан. Мы не можем позволить вам вести себя так грубо. Все это фиаско можно считать столь же провальным, как и то, что вы постоянно пытались подорвать доверие тех, с кем мы пытаемся заключить пакт о мире.”- Адмирал Сизарр попытался все объяснить, - “если вы продолжите подрывать эти переговоры, вы разрушите все, ради чего мы работали."

“Мы? Ты имеешь в виду себя и свою комнатную собачку?” - спросил Атлас, многозначительно глядя на Келл-Варра: "я пытался выиграть войну, а не сдаться. Я пытаюсь сделать так, чтобы нам никогда больше не пришлось воевать с этими людьми. Не путем установки барьера между двумя противоположными сторонами, а путем полного исключения одной из этих сторон из уравнения."

Келл-Варр в шоке посмотрел на Атласа: “Ты действительно хочешь пойти по пути Ророка? Разве тот факт, что его сын Ронан уже делает это, не достаточен, чтобы понять, насколько скользкая эта дорожка?"

Сиззарр прервал Атласа, "если вы будете ставить под угрозу переговоры о мире снова, я лишу вас звания и сделаю так, что ваша судьба закончится так же быстро, как у Ророка...понятно?"

Капитан Атлас прищурился, и они с Сизарром вступили в битву Воль через зрительный контакт, прежде чем капитан уступил: -“Он слишком опасен, чтобы позволить ему свободно разгуливать."

“Согласен”, - вздохнул Сизарр.

“Его поимка Бластаара и вмешательство в дела вора слишком заметны для нас, чтобы просто игнорировать это. Я попрошу назначить награду за него, живого или мертвого, в двадцать миллионов штук."

“И это все, сэр?"-спросил Атлас.

“Пока все”, - кивнул Адмирал, - “оставайтесь на Земле до дальнейших распоряжений."

“А как же зефир? Бои там по-прежнему довольно интенсивные."

“Единственная причина, по которой бои там продолжаются, это то, что Адмирал Йон-Рогг отказался отступить. Обычно это означало бы военный трибунал, но почти каждый другой высокопоставленный чиновник согласен с Адмиралом, а я в этой ситуации - паршивая овца. Это означает, что единственный способ заставить его отступить - это послать мои войска, которые в настоящее время заняты. Если ты уйдёшь, все станет еще хуже. Ты должен оставаться на земле, пока не закончится перемирие, понял?"

Капитан не потрудился ответить, просто резко повернулся и ушел, Минн-Эрва быстро последовала за ним. Она подбежала к своему капитану и спросила:

"что теперь, сэр?"

Сначала мужчина не сказал ни слова, и они вдвоем вышли из зала в главную часть здания, прежде чем покинуть его полностью.

“Свяжись с обвинителем Ронаном, Узнай, поддерживает ли он контакт с Титаном, скажи ему, куда направляется вор, но сделай так, чтобы это выглядело так, будто убийство было его идеей, он ведь не может вернуться к нам, не так ли?"

"Конечно, нет, сэр."

-х-

Расположение: Планета Суверенна

-х-

Наруто, глядя через лобовое стекло Кушины, с удивлением смотрел на технологически развитую планету, на которую он только что приземлился. Город погрузился во тьму, золотое сияние сияющих зданий озаряло его прекрасным зрелищем. Дождь хлестал по кораблю, пурпурные молнии танцевали вдоль облаков, ветер скребся о борт Кушины, заставляя Наруто поворачивать в обратную сторону, чтобы удержать его от дрейфа. Он посадил корабль на одну из посадочных полос, расположенных по всей площади.

Вставая с кресла, Наруто спустился на нижнюю палубу к одной из дверей шкафчика, надел коричневое пальто с капюшоном, которое доходило ему до бедра и застегнул молнию до груди. Подойдя к сидящему Скости, он посмотрел на экран, за которым тот наблюдал.

“Переговоры между императрицей Адорой и Верховным правителем Монн-Арком продолжаются, хотя несколько сообщений указывают на то, что переговоры зашли в тупик из-за битвы на Зефире. В то время как большинство боевых действий было приостановлено, конфликт в зефире обостряется с каждым днем благодаря прибытию Адмирала Йон-Рогга, причем он, как сообщается, отказывается прекратить свое вторжение на Теперь уничтоженную Луну."Репортёр сообщил, что число разрушенных городов и жертв среди гражданского населения исчисляются сотнями тысяч и могут в конечном итоге достичь более миллиона. Кри вторглись на Луну в своих стратегических целях почти пять лет назад, и теперь это одна из самых интенсивных битв войны Кри/Ксандар. Несколько ключевых моментов, включая фактическое рождение Дракса разрушителя, который прибыл на Луну и был ответственен за смерть сотен солдат Кри, Сакаара, Ксандара и Зефира до его захвата. Это резня 500 гражданских лиц зефира Сакаарскими солдатами и битва между Нова центурионом Гууром и капитаном Кри Мар-Веллом, который уничтожил половину города Дзен."

“Это безумие, да?”- Спросил Скорость, откинувшись на спинку стула и положив ноги на стол, - “договор о прекращении войны всех войн висит на дурацкой Луне на границе империи Нова."

“Почему они не требуют от своих людей прекратить огонь?”- Спросил Наруто.

“Они требуют.”- ответил Скорость,-“Йон-Рогг проигнорировал все приказы остановиться, а солдаты Новой Империи были вынуждены отбиваться, чтобы помешать им захватить Луну."

“И ... почему?"

"Почему бы тебе просто не сделать это? Я все еще очень зол, что пропустил все драки за прошлую неделю.”- проворчал Курама.

"Это деликатная ситуация. Большинство людей не верят, что договор будет заключён, и считают, что планета зефир слишком велика для стратегического поста, чтобы сдаться только потому, что он может помочь переговорам по договору пройти более гладко.”-сказал Скорость.

Наруто вздохнул.

"Но это может помочь закончить войну. Разве это не стоит того, чтобы следить за прекращением огня?"

Скорость покачал головой, поднимаясь со стула:- "не совсем.”

Подойдя к двери в отсек, он спросил: - “Так мы идем или как? Мы наконец добрались до соверена, а ты хочешь поговорить о войне, в которой даже не участвуешь? Ты будешь по мне скучать?"

"Нет.”- сказал Наруто, глядя на экран еще мгновение, прежде чем выключить его, - “Ты даже не представляешь, как я счастлив избавиться от тебя, кудрявый мудак.”-

Открыв дверь отсека, он уже спускался вниз, когда рой одетых в золотые костюмы мужчин с лазерными винтовками направили их на Наруто и Скорость:-"ну ... черт."

“Мы их всех разнесем.”- злобно сказал Биджу.

“Курама ... просто заткнись. Чёрт побери."

-х-

Расположение: деревня Идинис планеты Интердис

-х-

Тяжелые шаги звоном отдавались от сухой грунтовой дорожки, ведущей в деревню Идинис. Темно-коричневый плащ мужчины развевался по земле, а капюшон был почти полностью надет на голову. Взглянув на горизонт, он увидел очертания деревни, и остановился, когда почувствовал, как капля воды упала ему на плечо.

Подняв голову, он протянул руку, успев поймать еще одну каплю. Почти сразу же после этого на него обрушился сильный ливень, буквально за несколько мгновений промочивший его насквозь.

Тяжело вздохнув, мужчина огляделся по сторонам в поисках укрытия, а затем перевел взгляд на маленькую хижину в нескольких десятках ярдов от него. Он медленно подошел к ней и тихонько открыл дверь. Запах крови почти сразу же ударил ему в ноздри, потому что жизненная жидкость была разбрызгана по всей лачуге, причем ее владелец был человеком, который выглядел как гражданин суверена.

Его тело было жестоко избито и расчленено, а горло перерезали так глубоко, что он мог бы быть обезглавлен. Оно начало гнить, а местные насекомые начали пожирать его плоть, их жужжание вибрировало вдоль всей маленькой хижины.

Мужчина обернулся, почувствовав чье-то присутствие позади себя. Там он увидел человека с темно-оранжевой кожей и в замысловатом коричневом одеянии, украшающем его фигуру. В руках он держал потрепанный том с вырезанным на обложке символом Церкви Вастиологии.

“Привет, незнакомец."-бодро сказал он:- "что привело тебя в такое место?”- Спросил он, проходя мимо таинственного человека в хижину позади него, с выражением легкого отвращения на лице.

Мужчина подождал немного, прежде чем сказать, "просто ищу убежище."

Незнакомец кивнул с умным видом: "Конечно, конечно. Следуй за мной, у меня есть одно местечко.”

Повернув направо, он пошел по отдельной тропинке прочь от деревни на горизонте.

Когда таинственный человек начал следовать за ним, он спросил: "Как тебя зовут? Не могу же я теперь называть тебя незнакомцем?"

Мужчина молчал несколько секунд, прежде чем сказать: -“Десак...меня зовут Десак."