Когда за Ульяной и Наруто захлопнулась дверь, Лимка поднялся с пола, на глазах у него выступили слезы: "все...он отнял у меня все. Мои солдаты. Мой бунт. Моя страна...моя гордость.”-Хлопнув руками по столешнице, он всхлипнул: "у меня ничего нет!”

Когда его руки ударились о стол, звякнул и лязгнул пистолет, дребезжа от вибрации.

Подняв глаза, Лимка увидел его перед собой. Протянув к нему дрожащую руку, он поднял пистолет и поднес его к лицу, чтобы осмотреть. Слезы продолжали течь по его щекам. А лицо расслабилось в абсолютном принятии происходящего, Лимка потянул назад ручку взвода со слышимым щелчком. Пистолет дрожал в его руке, он положил дуло себе под подбородок, а нижняя часть пистолета покоилась на его дрожащем кадыке. Скользнув пальцем по спусковому крючку, он помедлил, прежде чем решительно нажать на него.

Щелчок

"Буууух!"

Лимка выдохнул от шока, чуть не выронив пистолет, когда тот не выстрелил. Поспешно вытащив обойму, он с удивлением обнаружил, что она пуста.

“Нет...”- отбросив пистолет, он повторил, - “Нет!"

-х-

Наруто и Ульяна стояли в горной местности Соковии. Двое смотрели вниз на то, что выглядело как военная база/исследовательский центр, с пятнадцатифутовым забором из колючей проволоки и несколькими сторожевыми башнями, спортивными наблюдателями и прожекторами, разбросанными по всей линии забора. Несколько жилых бараков были разбросаны повсюду, вместе с хорошей горсткой гаражей для автомобилей. Исследовательское здание было трехэтажным, размером с обычную среднюю школу. Несколько человек постоянно входили и выходили из него, большинство были одеты в странный защитный костюм, который был желтого цвета и закрывал их тела. Даже забрало было окрашено в темно-синий цвет, чтобы вы не смотрели никому в глаза. Сначала Наруто подумал, что все эти ребята были учеными, но потом он увидел штурмовые винтовки.

“Итак ... каков план?”- прошептала Мэджик.

Двое присели на корточки за массивным валуном, держась вне поля зрения солдат внизу.

“Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься проделать тот же трюк, что и в прошлый раз."

“Не волнуйся, сейчас все будет более утонченно.”- спокойно сказал Наруто.

Ульяна нервно улыбнулась: "Ты вообще способен на такое?"

“Не совсем.”- Наруто пожал плечами, - “хотя стоит попробовать."

“Хорошо, я ухожу отсюда. От этого места у меня мурашки по коже.”- с этими словами Ульяна погрузилась в один из своих белых порталов, - “удачи.”- сказала она, как только исчезла.

"Спасибо."

Поднявшись из-за валуна, Наруто заложил руки за затылок. Медленной, спокойной походкой он направился к базе.

Когда он появился в поле зрения, ему потребовалось всего мгновение, чтобы быть замеченным, треск пушечного огня расколол воздух, когда земля перед ним взорвалась взрывом грязи и травы. Точечный свет переместился на его тело, окутав его толстым лучом белого света, заставляя прикрыть прищуренные глаза рукой.

“Стой!”-Человек в сторожевой башне крикнул по-Соковски: "не двигайся, я не промахнусь второй раз! Это место закрыто для всех гражданских лиц, говори зачем ты здесь или будешь помещен под арест!"

Наруто, еще не умея говорить по-Соковски, но уже понимая его, закричал по-английски: "я пришел сдаться! Меня зовут Натан Ульриксон!"

Охранник мгновение смотрел на Наруто, очевидно понимая его, судя по отсутствию замешательства на его лице после того, как услышал язык, на котором сам не говорил ранее. Он вытащил рацию, пристегнутую к его жилету, и заговорил приглушенным голосом. Прошло всего мгновение, прежде чем кто-то ответил, и человек опустил пистолет, сказав: "оставайся там!"

С громким стуком распахнулись двойные двери ограды, и четверо мужчин, одетых в одинаковый желтый защитный костюм, направились к нему в простом ромбовидном строю. Один мужчина шел позади Наруто, агрессивно хватая его за запястья и надевая пару наручников. Металл крепко впивался в запястья блондина. Затем один из мужчин начал обыскивать его, проверяя, не было ли у него оружия. Его руки добрались до запястий, когда он быстро нашел и конфисковал Кунай. Положив его в карман, человек, который обыскивал Наруто, кивнул командиру отделения.

"Вперёд.”- Приказал человек, идущий позади и прижимающий пистолет к нижней части спины Шиноби.

Наруто подчинился, шагая вперед достаточно быстро, чтобы пистолет больше не втыкался в его спину, но достаточно медленно, чтобы человек не потянул его назад.

Прогулка была довольно оживленной, все пятеро направились прямо к исследовательскому центру. Войдя внутрь, Наруто пришлось прищуриться из-за флуоресцентных огней, так как они временно ослепили его. Его зрение прояснилось, и блондин убедился, что запоминает каждый поворот, направляясь к месту назначения, его глаза собирали столько информации, сколько было возможно.

Наконец, пятеро человек подошли к двум толстым стальным двойным дверям, а командир отделения направился к панели сбоку. Наруто смотрел, как он вводит цифры 476-954, прежде чем двери открылись с громким свистом.

Войдя внутрь, Наруто был немного разочарован тем, что появилось перед ним.

Ничего. Большая комната была совершенно пуста, и единственным существом в ней была одинокая женщина. Внезапно зажегся свет, и комната превратилась в нечто вроде арены. Внутри Наруто увидел довольно симпатичную женщину с длинными тонкими черными волосами. Судя по цвету ее лица, она была латиноамериканкой или итальянкой, у нее была очень женственная фигура, что было довольно хорошо видно по ее облегающему зеленому платью. Само платье не открывало никакой кожи, полностью покрывая грудь, плечи и руки. Юбка платья доходила до щиколоток и была черного цвета, а из-под нее выглядывали желтые сапоги.

“Здравствуйте, Мистер Ульриксон. Меня зовут Моника Раппаччини, очень приятно познакомиться. Я много слышала о вас”, - сказала Моника, представившись с доброй улыбкой.

“Я в этом не сомневаюсь.”-ответил Наруто, его лицо было смертельно серьезным, когда он посмотрел женщине в глаза.

Моника продолжала смотреть на Наруто еще мгновение, прежде чем взглянуть на человека позади. После того, как она слегка кивнула мужчине, он начал развязывать его. Теперь руки Наруто были свободны, и он осторожно начал растирать натертые запястья, хотя они уже практически зажили.

Моника не сводила с него глаз, хотя сейчас больше всего обращала внимание на его заживающие запястья.

Она сказала:" Боже, разве мы не полны сюрпризов? Сначала люди этого шута сказали, что ты контролировал металл и мог расплавить оружие своими руками, а теперь ты можешь исцелить себя, даже если эти раны были незначительными? Впечатляюще.”- Идя вперед, она продолжила, - “почти так же впечатляюще, как и наша подруга Мэджик. Или мальчик, Герольд. Воистину, возможности этих двоих безграничны. Я могу только представить, что бы я сделала, если бы у меня была одна из их сил."

Наруто не сказал ни слова, позволяя женщине кружить вокруг него, ее глаза оценивающе скользили по нему.

“Я всегда восхищалась теми, кто наделен такими способностями. То, что я видела, когда-то казалось мне невозможным. Пирокинез, Цирокинез, телепатия, Транс-мерная телепортация, полет, Водное перемещение. И не заставляй меня вспоминать этих нелюдей, тех, кто нашел способ подарить себе сверхчеловеческие способности и слишком эгоистичен, чтобы делиться этими знаниями с остальным человечеством."

Теперь она становилась перед Шиноби всего в нескольких футах.

"Так что, если они не разделят с нами следующий шаг к эволюции, я сделаю это сама."

“Даже если это означает похищение этих нелюдей и эксперименты над ними?”- спросил Наруто, - “даже если это означает похищение невинных детей, которые не заинтересованы в твоей глупой попытке получить власть?"

Улыбка Моники стала шире.

"Конечно. Как еще я могу узнать, как это происходит? Мне нужно увидеть, что именно делает их другими, Х-фактор, который дает им их силу. Как только я найду его, я смогу повторить это.”- Ее улыбка на мгновение погасла, - “поверь мне, что это было нашим последним вариантом. Все остальные методы закончились неудачей и смертью. От попыток воспроизвести сыворотку, создавшую Капитана Америку, до попыток скопировать метод, с помощью которого Брюс Баннер стал неуклюжим монстром, которым он является сейчас. Мы даже пытались использовать кибернетику в попытке хотя бы имитировать сверхчеловеческие способности, однако обе попытки, изначально будучи успешными, потерпели неудачу в удовлетворении планки, установленной нелюдями."

"Человеческие эксперименты должны быть шагом вперёд.”- твердо сказал Наруто, вспоминая о таких людях, как Орочимару и Кабуто, - “то, что сделала ты, непростительно во всех смыслах этого слова.”

Его глаза сузились, когда из них начала вытекать чакра.

"Если ты сделала хоть что-нибудь с этим бедным мальчиком, я убью тебя."

“И как ты собираешься это сделать, а?”-Щелкнув пальцами, она открыла четыре двери вокруг арены и начала пятиться назад, говоря: "позволь мне представить тебе моего приобретенного.”- из каждой двери начала выходить фигура. Первым появился мужчина средних лет, выглядевший как сумасшедший, с зачесанными назад каштановыми волосами и тонкой бородкой вокруг линии подбородка. Второй была женщина, которая выглядела старше пятидесяти, ее седые волосы на затылке были связаны в тугой пучок. Третьей была девушка лет двадцати пяти, ее кудрявые рыжие волосы доходили до плеч. И наконец, вышел сам Герольд, с мешками под глазами и расширенными и расфокусированными зрачками. Все четверо были в облегающих желтых костюмах, эластичный материал плотно облегал их тела.

Наруто шагнул к Герольду: "Герольд! Эй-"

“Он не ответит тебе, Мистер Ульриксон.”- сказала Моника.

“Помнишь, я рассказывала тебе о нашем "неудачном" кибернетическом эксперименте? Ну, хотя его тело стало ужасно гротескным и искалеченным, его ум все еще активен. И это хорошо, потому что его контроль над разумом невероятно полезен, когда имеешь дело с нашими супермощными... гостями.”- Взглянув на Герольда, она сказала: - “Это твое испытание, дорогой, так что, пожалуйста, успокой нашего друга."

“Да, мэм.”- промычал Герольд. Наруто не потребовалось даже секунды, чтобы внезапно почувствовать, как Герольд бросил свои ментальные барьеры, войдя в его разум. Наруто последовал за ним, оказавшись перед запертым в клетке Курамой, Герольд стоял всего в нескольких футах перед ним.

Наруто быстро попытался подойти к мальчику, но тот направил силу псионической энергии ему в грудь. Подняв глаза, Наруто закричат: "проклятый Герольд, я пытаюсь тебе помочь! Черт возьми, вылезай из него!"

Не желая нападать на ребенка, Наруто надеялся достучаться до него мысленно.

"Твоя мама беспокоится о тебе, Герольд. Давай, я тебе помогу. Давай я отвезу тебя домой."

“С чего бы это, а?! Из-за тебя мой папа умер! Ты мог бы забрать нас, ты мог бы хоть что-нибудь сделать!”- закричал Герольд, когда его расширенные глаза наполнились слезами, - “Я ненавижу тебя!”

С криком он раскинул руки, и еще один взрыв псионической энергии направился в сторону Наруто. Он унес его прочь.

“Проклятый ребенок.”- пробормотал Наруто, слегка покачиваясь.

“Ты прав. Я должен был что-то сделать, чтобы помочь вам, ребята. Я ничего не могу сделать, даже не могу спасти тебя от этих людей, чтобы компенсировать то, что случилось с твоим отцом. И если ты хочешь ударить меня еще раз, я позволю тебе сделать это. Но, черт возьми, малыш, мы можем сделать это после того, как я избавлю тебя от этих психопатов?!”- Закричал он.

"Нет. Я никуда с тобой не пойду”, - сказал Герольд.

Наруто вздохнул: "Хорошо.”

Затем, в порыве скорости, он появился позади Герольда, прежде чем рубануть его по шее, фактически вырубив его. Поймав его перед тем, как он упал на землю, Наруто с раскаянием в глазах смотрел, как исчезает мысленный аватар Герольда. Посмотрев на внимательного Кураму, Наруто сказал: "мне, вероятно, понадобится твоя помощь."

"Хорошо.”- сказал Курама, стоя по стойке смирно и наблюдая, как его боевой партнер исчезает.