Ее разбудил треск огня, пожирающего дрова, и запах готовящейся еды.

Выпрямившись, Хела лихорадочно огляделась, пытаясь понять где находиться.

Ночь была гораздо более облачной, чем обычно. Всего в нескольких футах от нее горел костер, а Наруто Узумаки сидел прямо напротив, держа над огнем чашку лапши с голодным выражением лица.

“Когда ты в последний раз ела?"

Моргая, Хела попыталась заговорить, но поняла, что ее горло невероятно пересохло и жутко хрипело.

“Когда ты ела в последний раз?”- повторил Наруто, - “или пила?"

“Полторы тысячи лет назад, примерно.”-ответила Хела, а затем почувствовала хруст в запястье. Только спустя пару секунд она поняла, что использовала свою недавно отросшую руку, которая все еще невероятно болела от бешеного отрастания.

Вздохнув, он протянул руку и бросил ей бутылку воды.

Тогда Хела озадачено одняла бровь, смотря на блондина.

Снова вздохнув, он пробормотал: "если бы я хотел убить тебя, я бы не стал тебя травить. Я бы просто убил."

“Тогда почему ты этого не сделал? Почему ты не прекратил это, почему не прекратишь сейчас?"

“Потому что я хочу знать, что ты сделала.”- Честно ответил Наруто, - “твой отец не потрудился поделиться этим со мной перед моим отъездом, но мне удалось понять, что это было что-то серьезное. Я хотел бы знать, действительно ли ты настолько злая, что мне нужно заранее расправиться с тобой, прежде чем тебя выпустят из этой адской дыры. Действительно ли ты настолько безнадежна, что тебя нужно стереть с лица земли. По моему опыту, очень немногие из таких людей неисправимы. Но если ты просто еще одна Кагуя или Мадара, тогда я сделаю то, что должен."

Хела долго смотрела на него, а ее глаза сузились с явной нерешительностью. Осторожно взяв бутылку с водой, она медленно отвинтила крышку, прежде чем сделать осторожный глоток. Не почувствовав ничего лишнего, кроме крови во рту, она откинула голову назад и попила еще.

Наруто снова посмотрел на свою миску с раменом. Отодвинув ее от огня, он медленно снял крышку и добавил пакетик с приправой к лапше.

“Что это такое?"

Оторвавшись от своей лапши, он заметил, что Богиня Смерти удивленно смотрит на его рамен.

“Это?”-уточнил Наруто, поднимая миску. Когда она кивнула, он продолжил: - “это называется рамен. У вас в Асгарде не было такой еды?"

“Откуда мне знать?"

“Хм, ну да."

Потягивая бульон, Наруто улыбнулся знакомому вкусу. Хела же, смотрела на него с любопытством.

Съев половину, Наруто вытер губы и спросил: "Хочешь доесть?"

"Да.”-тихо сказала она, подумав всего несколько секунд.

Встав, он опустился на колени рядом с ней и протянул ей еще теплую миску.

Осторожно взяв его, она поднесла суп к губам и принялась хлебать оставшуюся лапшу и бульон.

Тогда Наруто спросил: "Тебе нравится?"

“Нормально.”-ответила она с набитым ртом.

“Нормально?”- переспросил Наруто, сокрушенно качая головой и садясь рядом с ней.

Посмотрев на него краем глаза, Хела спросила: "как ты думаешь, это разумно-сидеть так близко?"

Будучи всего в нескольких футах от нее, Наруто пожал плечами, "Может быть."

"Хм.”- Хела усмехнулась, ее глаза опасно сузились, когда она сказала: - “Неужели моя жизнь действительно зависит от моего прошлого? Ты действительно думаешь, что это имеет значение?"

“Для меня? Да. Мне нужно решить, буду ли я есть клубнику или попытаюсь сразиться с тигром."

Хела подняла бровь, услышав странные слова блондина. Переключив свое внимание на миску с раменом, она задумчиво уставилась на дно.

“Судя по всему, Я незаконнорожденный ребенок Одина Борсона. Моя мать была скромной великаншей, которая не хотела иметь со мной ничего общего. Отец забрал меня в свой дом, желая использовать меня как оружие, чтобы поднять уровень амбиций Асгарда. Я тренировалась ради Асгарда. Я сражалась за Асгард. Я убивала ради Асгарда. Я мучила, предавала и уничтожала свое королевство. Я любила Асгард. Но я не была частью их мира, вернее, не совсем. Я знал это, и они тоже. В конце концов, после того как мы завоевали девятое царство, мой отец нашел настоящую любовь. Король Один и Королева Фригга начали мечтать о мире, и о прекращении моей военной и завоевательной кампании. И когда их мечты сбылись, они решили, что пришло время зачать ребенка. К тому времени, когда в королевствах воцарился мир, она родила мальчика по имени Бальдр.”- Хела сделала еще один глоток из миски с раменом.

Наруто наблюдал, как она взяла себя в руки, позволяя ей продолжить свой рассказ.

“Говорят, он очень красивый.”- вспоминала Хела: "младенец столь великолепен, что сияет чистым Асгардским светом и королевским пурпуром. Но я отказалась его видеть. А почему я вообще должна была это делать? Этот сопляк отнял у меня право править, он был символом всего, чем я не являлась, и каждый день служанки Фригги требовали моего присутствия в ее покоях, а я каждый раз придумывала новый предлог, чтобы этого избежать. В конце концов, Один сам пришел ко мне, приказав повидаться с братом. Поэтому, как и любой другой хороший солдат, я подчинилась. Я подошла к его кроватке и взяла на руки этого ребенка. Я обняла его и быстро пришла к одному выводу. Я была просто поражена. Я не была ни впечатлена, ни разочарована. Я видел только ребенка. Слабое, хрупкое существо, которому довелось родиться в этой семье. Потом Фригг рассказала мне, почему она так хотела, чтобы я побыла с ним. Она сообщила мне, что произнесла заклинание, прося все в девяти мирах никогда не причинять вреда ее драгоценному Бальдру и свету, который он излучал, пока он не станет достаточно сильным, чтобы защитить себя. Она сказала мне, что из-за моей силы, она должна была спросить меня лично. Я отказалась."

“Почему же?”- Спросил Наруто с искренним любопытством.

"Она задала мне тот же вопрос.”-задумчиво призналась Хела, - “и я спросила ее, кто же может причинить боль такому невинному существу? Что за чудовище может сделать такое? Я сказала ей, что позабочусь о том, чтобы он вырос достаточно сильным, чтобы ей никогда не пришлось волноваться. Тогда она выгнала меня из своих покоев."

Покрутив рамен в миске, богиня смерти продолжила: - “потом мне пришли видения. Я видела Асгард, место, где я тренировалась, сражалась, убивала, пытала, предавала и уничтожала. Каждую ночь я наблюдала, как мой дом разрушается благодаря нечестивой силе природы. Я наблюдала, как человек, покрытый пурпурным светом, стоит среди пламени, позволяя ему поглотить царство целиком. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это Бальдр, о ком еще я могла подумать, увидев этот свет? Я рассказала Одину о своих видениях, но он насмехался надо мной, называя это глупыми кошмарами. Я прикусила язык, надеясь, что он прав. Но с каждой ночью видения становились все длиннее. Каждую ночь я видела, как мой брат превращается в монстра. Я, как страж и палач Асгарда, знала, что должна что-то сделать, чтобы предотвратить это ужасное событие. Но мне нужно было убедиться. Мне нужно было точно знать, что Бальдр был тем самым монстром, которого я должна была убить."

“А он был им?”-тихо спросил Джинчурики.

“Я пробралась в покои Фригги, наткнулась на кроватку и взяла его на руки. И тогда, я больше не видела в нем невинного ребенка. Я видела только огонь и серу, боль и страдания, смерть и отчаяние. Так что я обхватила его шею руками и задушила."

Наруто молча наблюдал, как она поставила чашку, подняв голову в его сторону. “Но я была не права”, - сказала Хела, явно готовая расплакаться.

“Я зря убила этого мальчика. Я не убийца монстров, я не обиженный герой. Я провела последние полторы тысячи лет, думая, что то, что я сделала, стоило того, чтобы Асгард узнал, что я спасла их. Я верила, что они не позволят моей жертве пропасть даром. Но теперь я знаю, что если вернусь, то вернусь чудовищем, убившим беззащитного ребенка."

Именно тогда Наруто понял, что она имела в виду раньше. Наклонившись вперед, он спросил: "Ты думаешь, что видела меня, не так ли? Что это я был в твоих видениях."

"Да. Но мой послужной список не придает уверенности.”- Тихо пробормотала Хела, не сводя глаз с Наруто, - “хотя с той силой, которую ты показал, я думаю, ты мог бы, если бы захотел."

“Да, может быть.”- Признался Наруто.

Вертя в руках миску с раменом, Хела спросила: "Ты хочешь забрать ее обратно, прежде чем убьешь меня?"

“Нет, я думаю, что позволю тебе оставить ее себе.”- Сказал блондин, - “на память, наверное."

Хела была поражена, когда увидела, как Наруто начал уходить прочь, "ты не собираешься убивать меня? После всего, что я тебе только что рассказала? Почему? Почему бы тебе просто не сделать то, чего все от тебя хотят, и не покончить со мной?! Я заслужила это, разве нет?"

Наруто остановился, повернул к ней голову и слегка нахмурился.

Хела переспросила:-"Разве нет”

Повернувшись к ней, Наруто одарил ее одной из своих фирменных улыбок.

-х-

Сидя в комнате, Один и Амора в уютном молчании потягивали чай. Но спустя секунду, это молчание было прервано вспышкой света и парой ботинок, приземлившихся на землю.

Амора вскочила со своего места в мгновение ока, когда увидела, как Наруто появился в их комнате, почти рухнув на пол. Видя, что он явно умирает от усталости, она успокаивающе погладила его по спине, пока он переводил дыхание.

“Как долго ... меня не было?”- спросил Наруто.

"Месяц.”-мягко ответила Амора, - “28 дней, если быть точным."

“Так долго?”-удивился Наруто, мысленно проклиная себя.

“Как все прошло? Она...?”- Спросила Чародейка, помогая Наруто сесть в кресло.

Вздохнув с облегчением, он пробормотал: "я боролся с ней, и я победил ее."

Один, сделав глоток чая, забормотав: "ты оставил ее в живых."

“Да, я так и сделал."

Амора с ужасом на лице повернулась к ним обоим: "Ты оставил богиню смерти в живых? С чего бы…"

"Я дал ей выбор. Она знает, что я могу победить ее, и я знаю, что могу победить ее. Она либо съест клубнику, либо встретится лицом к лицу с тигром.”-мягко объяснил Наруто, - “мудрец, все еще хуже, чем я думал,."

Один уставился на него своим единственным глазом, сверля душу Наруто.

“Камень Реальности находится здесь, под защитой коллекционера."

Приподняв бровь, Наруто спросил: "ты выполнишь свою часть договора, даже если я откажусь выполнить свою?"

“Не вижу причин этого не сделать.”-рассуждал Всеотец, хотя его тон был загадочным, это заставило Наруто почувствовать себя неловко.

Он посмотрел на Амору: "так я что-нибудь пропустил?"

На лице Чародейки вдруг появилось нервное выражение: "Ну что ж..."

"Ну что ж…?"