Дни летели один за другим и в мгновение ока пролетело несколько месяцев... Для Шикамару это время было наполнено тренировками и изучением новых техник. Быть учеником самого Хокаге оказалось очень полезно, даже при том, что старик уделял парню не так уж много времени. На самом деле, Шикамару видел Хокаге не больше нескольких раз в неделю. Хирузен был довольно занят и нечасто мог проверить успехи Шикамару или помочь ему в освоении техник. Но, такие времена всё же были, хоть и не часто. В остальное же время Шикамару читал разные свитки и изучал недоступные для простых Генинов знания в архиве. Ведь теперь, одна из его обязанностей было сортировка гор документов, большинство из которых были совершенно неинтересными отчётами. Жаль только парню не удалось получить доступ к секретным свиткам, это его немного расстраивало. Хотя, если бы он постарался, то был шанс и прочитать их. У Наруто ведь как-то получилось... Шикамару до сих пор задавался вопросом, как он смог обойти Анбу.

Но, даже при всё при этом, парень смог многое почерпнуть, да и работая при помощи теневых клонов может запросто облегчить всю работу... Последнее время Шикамару только на них и полагался. Правда в отличие от того же Наруто, парню небыли доступны такие огромные резервы, даже при том, что он имел родословную Узумаки. Конечно, нынешний запас чакры у парня даже Чуунинов обгоняет и довольно близок к уровню Джонина, но до носителя Биджу ему определённо ещё далеко.

В основном, дни пролетали незаметно... Выучив ещё несколько техник и отпраздновав день рождения, Шикамару снова вернулся к делам ресторана. Теперь он мог позволить себе пару клонов и это во многом помогало. Шикамару был готов к расширению, но проблемы с поставками продуктов его заметно раздражали. Ситуация в стране Огня хоть и была стабильной, но разбойники всё ещё существовали в лице простых людей. Так как сама деревня, по сути, не производит продукцию, то приходилось получать товар с других мест, с других деревень. Правда пару раз, караваны были ограблены, что конечно же было проблемно. Убытки — это всегда неприятно, так что Шикамару всерьёз задумывался о найме Генинов для поддержания безопасности перевозок. В основном, многие держащие свои предприятия в деревнях так и делали... Это ещё хорошо, что отступники не были заинтересованы в срыве таких дел. На защиту от них денег не напасёшься, задания минимум B-ранга дорогостоящее удовольствие для простых торговцев.

Разбираясь с очередным отчётом, Шикамару протяжно выдохнул и закурил сигарету...

Парень сидел в небольшом кабинете, не особо украшенном, но и не пустым. В кабинете был широкий письменный стол, заставленный бумагами, а также несколькими свитками и пепельницей, изрядно заполненной пеплом и окурками. Недалеко от стола стоял книжный шкаф, а на стене висела парочка картин. Сам же Шикамару располагался на мягком кресле...

Закинув ноги на стол и выдохнув дым парень недовольно сказал:

− Не нравится мне это, этот ублюдок Гато создаёт много проблем. Слишком уж он завышает проценты на морскую торговлю. Сначала корабль из Страны Мёда подвергся грабежу, а теперь ещё и завышенный налог, этот ублюдок играет со смертью... Кхм, благо с поставщиком в стране Чая вышло всё удачно, это позволит расширить ассортимент, − выдохнув дым, Шикамару усмехнулся: − Никогда не подумал бы, что стану весть такие дела. Хотя, признаться, риски довольно большие. – последнее время Шикамару начал вести торговые дела не только для своего ресторана, но и для расширения рынка деревни. Это оказалось прибыльно и приносит значительный доход. Просто, опять же, дело это рисковое и можно знатно прогореть из-за типов вроде Гато... Вакуум власти стран и скрытых селений сказывается полностью. Да и будучи шестилетним пацаном сделки заключать ещё тот геморрой. Благо он был шиноби и техника перевоплощения решала многие неурядицы...

«Ладно, пора вылезать из этой конуры. Я хотел сегодня поговорить с Гаем... Вроде как он наконец вернулся с задания» − разложив бумаги по своим местам, Шикамару поднялся с места и медленно вышел из кабинета. Пройдя по не очень длинному коридорчику парень вышел на кухню, в которой работало парочка его клонов и неприметный старик-повар. Коротко кивнув ему, Шикамару вышел в главный зал, заполненный почти десятком человек.

Помещение ресторанчика было довольно значительным, десять столов и мест почти на тридцать человек. Множество блюд и богатое меню. К тому же цены не кусались, а сам продукт был совершенной новинкой не только для деревни Скрытого Листа, но и вообще для всего мира. В прошлом Шикамару попробовал многое и перенести это сюда было разумным решением... К тому же очень простым. Ведь для готовки не нужны знания инженера или ещё что-то подобное. К сожалению, многое перенести он не мог, так как просто не знал ингредиентов. То же касалось многих технологий... Конечно, в некоторых вещах он был уверен, просто сейчас для этого было не время.

С приятным звоном колокольчика Шикамару покинул ресторанчик и вышел на оживлённую улицу Конохи. Ресторанчик располагался близ центра деревни, так что здесь всегда было очень людно...

Раз Шикамару хотел встретиться с Майто Гаем, то был лишь один способ – посетить его тренировку. Этот странный тип постоянно тренируется и зачастую очень жестко. Только иногда он выходит в свет, либо на задания, либо на очередной спор с Какаши. Но и тогда всё заканчивается тренировкой. Шикамару уже не раз видел этих двоих в своём ресторане и зачастую всё кончается одинаково... Конечно, только в том случае если проигрывает сам Гай. Он очень любит давать себе ужасные наказания за проигрыш. Хотя, Шикамару обычно восхищался этим его духом и серьёзностью к тренировкам. Он и сам потренироваться любил, просто не до такой степени, меру он тоже соблюдал. Он уже как-то раз переборщил с утяжелителями, так что относится к этому теперь более разумно.

Ещё вчера Шикамару видел Гая в резиденции Хокаге, после того как тот выполнил задание A-ранга, так что сейчас, тот наверняка дома. Поэтому, без особой торопливости Шикамару быстро достиг нужного места.

Остановившись возле большого дома с широким внутренним двориком и небольшим додзё неподалёку, Шикамару сразу же постучал в дверь. Дом у Гая был вполне обычный для деревни Листа, причём он был на окраине селения. Правда, от этого было только лучше. Свежий воздух и тишина очень помогали в тренировках, Шикамару это не понаслышке знал.

«Хмм, не отвечает... Может тренируется, хотя, кто знает...»

Постучав ещё раз, Шикамару невольно вспомнил тренировку с Эйви. Точнее последнюю тренировку. В тот раз девушка была как обычно спокойной, точнее пыталась быть такой... Всё же Шикамару умеет выводить из себя. Но при этом, она была заметно мягче и действительно пытался помочь. Правда к тому моменту, это уже было не так важно, Шикамару неплохо овладел Тайдзюцу и вполне сносно держался с ней в бою. Сейчас же, вспомнив эту прекрасную блондиночку, парень невольно улыбнулся.

«Сейчас она наверное на миссии... Думаю стоит как-нибудь встретиться с ней. Ну, вчера я обещал Ино помочь с метанием кунаев, так что это неплохой шанс. В тот раз она ушла довольно быстро, и я даже не успел спасибо сказать...» − собравшись постучать ещё раз, Шикамару вдруг остановился, поймав краем уха знакомый звук. Кто-то бежал, причём довольно быстро...

Спустя пару секунд, с обратной стороны дверь раздался щелчок, и дверь открыл высокий мужчина в зелёном комбинезоне и оранжевых чулках в полоску. Майто Гай, он был одет, как и всегда, только без своего жилета Чуунина. Густые брови и причёска под горшок, ну и конечно же его знаменитая яркая улыбка. Гай даже ещё не успел увидеть кто перед ним, как довольно улыбнулся и поздоровался:

− Ого... Привет парень. Ты заблудился или ты ко мне?

− Я к вам Гай-сэнсей, хотел сразиться! – Шикамару сжал кулак и слегка поклонился.

− О... − мужчина удивлённо расширил глаза и оценивающе прошёлся взглядом по Шикамару: − Хмм, вижу, ты не так просто... Где покупал утяжелители? Если у того старого мошенника из квартала Абураме, то выбрось их пока не стало поздно, − мужчина снова призадумался, поглаживая свой подбородок: − Хммм, погоди-ка... Ты сказал сразиться?

− Э... Ну, да. Говорят, вы сильнейший в деревне мастер Тайдзюцу, даже учитель о вас хорошо отзывается. Так что я хотел продемонстрировать вам свои способности и получить вашу оценку Гай-сэнсей!