Подготовка к свадьбе двигалась значительными скачками. Вся Коноха уже знала о предстоящем событии в парке Сенджу. Многие были в шоке не из-за самого размаха церемонии, а скорее из-за его участников! Шикамару, именуемый ныне не иначе как Тайкецу, «Герой Конохи» или «Сильнейший Шиноби за всю историю деревню», превзошедший даже Хашираму, женился не просто на особенной женщине, а на самой Мизукаге из Скрытого Тумана, который всего несколько лет назад именовался как Кровавый! Многие Шиноби Конохи ещё помнили всю жестокость методов Ягуру и силу ниндзя этой безжалостной деревни, особенно мечников, которых однажды сразил Майто Дай. Впрочем, никто собственно не осуждал Шикамару, после того как распространилась весть о его полном доминировании над всей пятёркой Каге, а также взятии в ученики наследницу Цучикаге, уважение и благоговение к нему от ниндзя любого возраста усилилось настолько, что уже буквально любое его действие воспринималось как нечто заслуживающее восхищения. Более того, в Конохе он был не просто Героем, а скорее Легендой, гением, которых не появлялось вовсе. Вся история Шикамару напоминало своего рода Мифическую Легенду из сказок. Уже в тринадцать лет он побил пятёрку Каге, а теперь ещё и женился на одной из них! Сделать соперницу и возможного врага своей женой просто невероятное достижение.

Между тем, Какаши, Джирайя и Хирузен засели вечерком в Ичираку и наслаждались вкусным раменом.

Бывший старик с довольным прищуром наслаждался вкусным бульона, а Джирайя с пошлой ухмылкой смотрел в сторону молоденькой Аяме. Какаши молча кушал и почитывал книжку, справа от учителя своего сенсея.

— Ух, молодость удивляет, — наконец произнёс Хирузен, поглядывая на своего ученика и ученика его ученика. Подобная ситуация его позабавила…

— Ещё бы, — хмыкнул Джирайя: — Этот Шикамару жениться в тринадцать! Чего только в мире не бывает, я в его возрасте на девок только слюни пускал… тьфу! И Мизукаге, и Хокаге! Этот парень ещё тот бабник…

— Кто бы говорил, — ухмыльнулся Хирузен, в то время как Какаши в сторонке посмеивался.

— А ты чего ухмыляешься? — спросил Отшельник, покосившись на Хатаке: — Тебе тоже пора жениться, не гоже в твоём то возрасте…

Хирузен вновь засмеялся:

— Кто бы говорил!

— Ха, я бы и рад, но профессия не позволяет, к тому же… — покосившись на сэнсэя, Джирайя вздохнул: — Не всем так везде с женщинами… Я спросил Цунаде, что она думает о свадьбе Шикамару и Мей, так она чуть меня не убила! Но всё равно настаивать на том, что хочет быть с ним… Это уже какой-то гарем, а она и не против! Поразительно!

— Ха-а… — Хирузен с усмешкой протянул: — Я и сам в шоке. Не знаю как он с ними поладил, а ведь там ещё Кушина…

Отшельник вздрогнул и стыдливо опустил глаза:

— Да уж… Если бы не это, я бы… Эх… По крайней мере я сейчас могу сделать для Наруто хоть что-то. Она не восприняла мои поиски всерьёз, да и, собственно, я и сам не знаю… — он тяжко вздохнул: — Ха-а… Я ведь и вправду ничего не сделал, а просто шлялся кругами. Никудышный из меня товарищ, друг и вообще шиноби…

— Тут вы не правы, Джирайя-сан, — вмешался Какаши, захлопнув книжку: — Шиноби вы отменный, как и писатель. Я уверен, Кушина это тоже понимает…

Джирайя хмыкнул и отмахнулся:

— Не болтай. Она ведь и с тобой не слишком мирно обошлась?

Мужчина только вздохнул, тут уж, верно, Кушина не щадила никого, кто имел хоть какое-то отношение к Наруто и не попытался что-то сделать. Она не винила Какаши, но по её взгляду и холодному отношению становилось понятно, что она разочарована. В конце концов, хоть Какаши ничем особо и не обязан помогать Наруто, он всё равно мог бы, как ученик Минато. Касательно Джирайи и Хирузена, вот на них она имела полное право злиться и не скрывать свой гнев.

— Она имела право, — вздохнул Какаши: — Хоть у меня тоже есть оправдание, я всё же мог бы сделать больше… Я приглядывал за ним иногда, но… Эх…

— Так, хватит сопли пускать! — грозно приказал Хирузен. Из спокойного и тихого старичка о быстро менялся в себя молодого, весёлого и активного парня. Он, как и остальные, тоже ощущал вину, может даже больше, но на то имелись причины. Он отлично понимал, что очень многие погибшие, появись у них шанс узреть его дела, возможно злились бы, не понимали и негодовали. Но…

— Сделанного не воротишь, — добавил он: — Пойдем лучше потренируемся, хочу посмотреть, чего вы достигли за эти годы. Теперь я, как никак, свободный парень, в самом расцвете сил, пора и за обучение приниматься!

Джирайя рассмеялся:

— Вот это дух! Сэнсэй, от вас прям повеяло молодостью!

Какаши чуть улыбнулся и вернулся к своей книжке. На носу была свадьба и многим было интересно, чем же всё закончиться и как теперь измениться Коноха…