Небесное Титаническое Тело, найденное в архивах Узумаки, поддавалась изменениям. Чакра Биджу, также, как и сендзюцу чакра, по расчётам Шикамару — вполне годятся для метода закалки. Вот только в его случае тело являлось намного сильнее обычного, а значит и чакры нужно больше и её качество должно соответствовать. Режим Солнца тоже сработал бы, но даже он сам опасался его обжигающей мощи. На самом дело даже с нынешней силой, Шикамару мог бы выдержать Режим не больше часа. Нагрузка и последующий откат от техники дело не из простых — постоянно применять его для закалки невозможно. Это ещё одна из причин почему он работал над собственной техникой усиления. Ведь если тело будет ужасающе мощным — Режим Солнца покажет себя в самом лучшем виде. Проще говоря, Шикамару не собирался создавать что-то вроде Восьми Врат, он хотел перманентно развить тело закалкой, чему и соответствовал метод небесного Титанического Тела. Только в его случае, он собирался сделать это с каждой клеточкой и обратить самого себя в нерушимое существо. Также, это путь к полному разрыву оков родословной. Если всё получится, Шикамару был более чем уверен — он сможет получить сколько угодно родословных, а следовательно, и Геномов. Тело, способное принять всё это — возможно не будет уступать даже удивительному организму Ооцуцуки!

За ближайший месяц тут явно многое не сделаешь. Но, он никуда не торопился, отлично понимая, что пока всё под контролем. Ещё года три, проблем в целом, не предвидится. Поэтому можно будет поработать над собственным телом.

Через пару дней тренировок Шикамару резко распахнул глаза и вытянул хрустальный шар из кольца, тут же всмотревшись в него. Моментально на мутной поверхности возникло изображение Наруто, а рядом с ним ещё кое-кого...

— Джирайя, — ухмыльнувшись, мужчина убрал шар обратно. Всего пару секунд назад на ближайшие километры он ощутил довольно сильный всплеск чакры Джинчуурики. Подобному могло быть только одно объяснение — один из трёх Саннинов решил взяться за обучение юного Наруто. В понимании Шикамару, Отшельник являлся довольно противоречивой личностью. Прежде всего его отношения к Наруто довольно странные. Будучи почти членом семьи Минато, Джирайя игнорировал его сына в течении половины жизни, а это точно не делало ему чести. Хотя, Шикамару не судил, такие вещи его вовсе не волновали. Если Наруто станет сильнее, пусть так. Саске уже давно превзошёл этого паренька и сейчас во всю практиковался с Какаши. Ещё вчера Учиха пришёл похвастаться перед учителем своим Чидори.

— Хм, думаю он не обрадовался моей реакции, — мужчина усмехнулся и пожал плечами, точно также, как и вчера на хвастовство Саске.

«Ну, вернется через пару дней. Он так часто стал дуться на меня, негодный ученик...» — прикрыв глаза, Шикамару отбросил все мысли и продолжил тренировки. Даже если у него возникало желание сразится с Джирайей, он решил оставить это на возможное будущее. Ещё будет время сразиться с Каге, а потом ещё с кем-нибудь достойным.

*

Время шло, в мгновения ока прошёл ещё целый месяц и третий этап экзамена наступил также быстро, как и пролетело это время. Сегодня множество обычных жителей, а также Шиноби Конохи собрались на Стадионе. Именно в этом месте готовился третий этап экзамена. Семь кандидатов уже прибыли, тоже касается нынешнего Казекаге и нескольких шиноби Скрытого Песка в роли охраны. Представители других деревень тоже явились. Даймё Страны Огня занял своё место, как и главы многих кланов Конохи.

Уже совсем скоро начнётся долгожданное событие...

Накануне экзамена, прошлым вечером в адамантиновой крепости.

Шикамару спокойно принимал удары Саске и легко парировал каждый. Юный Учиха уже тяжело дышал от такой интенсивной тренировки и от его полуголого тела разлеталась заметная испарина. Но он продолжал яростно наносить десятки ударов кулаками, часто приходя на ноги. Алые глаза Саске постоянно сверкали и перемещались из стороны в сторону. Три томоэ позволяли ему действовать в Тайдзюцу куда лучше чем прежде, и теперь даже Хаку не мог бороться с пареньком на равных. Последнюю неделю Шикамару тренировал ученика самостоятельно, подготавливал его основу. Чидори он овладел очень быстро, именно поэтому...

— Сейчас, — спокойно приказал сэнсэй. В следующий момент Саске среагировал и по его телу тут же разлетелись голубые искры, а затем он на поразительной скорости начал наносить удары по своему противнику. Татами разметало в стороны, и сильная чакра сотрясла воздух. Скрежет стихии молний оглушительно заполнил весь зал!

Шикамару продолжал поспевать за Саске, но уже с заметным удивлением блокировал множество его атак.

Вдруг Учиха резко замер, а затем внезапно упал, скривившись от боли. Его кулаки безостановочно кровоточили.

— Ха... Ха... Сэнсэй, если так пойдет...

— Ничего, — Шикамару понял к чему он ведет и кивнул, накидывая рубаху:

— Пошли. Если ты сейчас израсходуешь все силы, будет не очень хорошо.

— Помойся и отправляйся, я пойду первым.

Мужчина уже приготовился уйти, как вдруг услышал:

— Эм, а вы не хотите помыться?

— О чём ты? — Шикамару повернулся и недоуменно глянул на ученика:

— Я же не вспотел...

— А-а... Я хотел не это сказать... То есть... — Саске смущенно опустил голову:

— Мы ведь больше не проводили время вместе, как в тот раз... Т-то есть, мы не говорили снова и... Вот я и подумал...

Шикамару подозрительно прищурился. Он хорошо слышал сердцебиение, пульс, он мог многое сказать только по выражению лица Саске и даже его запаху. Именно поэтому он и хмурился. Он совсем не понимал какого чёрта его ученик, будучи мужчиной из клана Учиха ведет себя таким образом!

«Чёртов Хаку, чему он его учит?! Это ужасно! Что мне теперь делать?!» — Шикамару мысленно ругался, а Саске будто чувствовал всё это, кусая губу и не зная, что теперь предпринять.

«Дерьмо... Зачем я это сказал! Кто меня за язык тянул...»

Но, мужчина всё же выдохнул и кивнул:

— Ладно, пойдем на горячий источник. Можешь позвать Хаку. — махнув рукой, Шикамару ушёл.

Оставшись один, Саске нервно сглотнул:

«И почему я так нервничаю? Чёрт...» — издав протяжный вздох, парень решил побыстрее найти Хаку. В его присутствии становилось в разы легче вести разговор...

Вот так всё и пришло к тому дню...

Пару часов спустя, на горячих источниках Конохи.

Горячий пар медленно вздымался к небесам, медленно рассеиваясь по воздуху. Неподалеку слышались чьи-то звонкие смешки, они принадлежали девушкам в соседнем источнике. В то время как Шикамару, Хаку и Саске находились здесь только втроём. Уже пару минут в этом месте царила какая-то незримая неловкость. Юки опустился в воду по шею и только его темный чёкер едва просматривался в поблескивающей воде. Парень сидел неподалёку от Шикамару и подозрительно посматривал то на него, то на нервозного Саске.

Самый спокойный из всех, будучи приглашённым собственным учеником, прикрыл глаза и облокотившись локтями о каменный парапет, наслаждался тёплой водичкой. Его будто не касалась эта странная атмосфера...