Пока Шикамару изучал пару брата и сестры, Гаара подобрался ближе, но, ни Сакура ни Саске не показались, а это означало, что в этот раз Наруто придётся одному разгребать все проблемы. Гаара похоже даже не собирался вмешиваться, он подобно ястребу высматривал с высоты добычу — его глаза полнились ледяной злостью и обидой.

Канкуро в свою очередь поднял Конохамару ещё выше и злобно ухмыльнулся:

— Терпеть не могу малявок, особенно таких наглых. Так и хочется их поломать...

Взгляд Наруто дрогнул, друзья Конохамару тоже испугались, сам же мальчишка даже не пытался бороться. Канкуро замахнулся кулаком!

Шикамару разочарованно вздохнул и тут же сделал шаг, моментально оказавшись подле Канкуро и Темари. В ту же секунду послышался четкий хлопок, а затем и яростный треск костей.

— Ааааа! — ни кто из присутствующих даже не понял, что произошло, как Шикамару явился, поймал кулак Канкуро и сломал предплечье словно веточку. Разумеется, не о каком бое ни шло и речи, Канкуро схватился за руку, упал и начал кричать. Темари отпрыгнула в сторону, в её глазах отразился страх! Даже выражение лица скрывшегося Гаары изменилось, он тут же ощутил небывалую опасность и не решился действовать.

Шикамару спокойно стоял и держал Конохамару за шкирку. Медленно его опустив, парень сказал:

— Тебе бы подучить Дзюцу малыш, ты же внук Хокаге, иначе так тебя каждый задирать будет.

Канкуро сжимал зубы от боли, но всё же со временем взял себя в руки и с дрожью в голосе прорычал:

— К-кто ты?

— Шикамару, Генин Листа. — бросив короткий взгляд на ближайшее дерева, а потом и на Темари, парень ухмыльнулся:

— Не так плохо, дети Казекаге чего-то да стоят.

Гаара нахмурился и тут же возник неподалеку от Шикамару, продолжая пронзать его холодным взглядом. Темари же чуть покраснела и расслабилась. Впервые она видела такого мужчину в своей жизни: красивый, сильный и очень опасный. Шикамару посмотрел на Наруто и кивнул:

— Держи, — с удивлённым криком, Конохамару отправился в полет по направлению к своему другу.

Шикамару улыбнулся и прищурился, он хорошо чувствовал желание Гаары, и будучи окружённым с трех сторон этой троицей он понимал, что они вполне могут и атаковать. Только Темари не излучало отчетливое намерение битвы — похоже она оказалась самой разумной и хорошо понимала, с кем лучше не начинать драку. Канкуро же оказался совсем нетаким, даже пользуясь одной рукой, он смог выставить свою куклу, вот только...

— Хватит, — холодно произнес Гаара, останавливая брата: — Не позорь нас Канкуро.

— Гаара, я...

— Заткнись. — парень холодно глянул на брата: — Ещё хоть слово, и я прикончу тебя.

У Канкуро аж от страха пот на лбу выступил. Даже Темари напряглась — эти двое явно боялись своего младшего братца. Хотя, для Шикамару всё это выглядело даже забавно. Он хорошо знал, что руку Канкуро смогут быстро вылечить, а что касается угрозы Гаары, он даже в расчет не брал этого сопляка. Неспособный сдержать своего хвостатого не слишком серьёзный противник.

Гаара резко переместился и оказался рядом с братом и сестрой:

— Не заметить действий противника и лишится руки – жалкое зрелище. — сказав этот, его пронзительный взгляд обратился к Шикамару:

— У тебя не плохие навыки, я тебя запомнил... Шикамару.

После легкого смешка, парень краем глаза понаблюдал за милашкой Темари, а после развернулся и пошагал к Наруто.

Гаара нахмурился, но ничего не сказал. Куноичи смущенно улыбнулась и опустила поблескивающие глаза.

Джинчуурики продолжал прожигать взглядом спину этого парня. Впервые он ощущал такую опасность — это его раздражало и злило одновременно, но, он хорошо знал — сейчас не время сражаться. Более того, одна аура Шикамару заставляла врага десять раз подумать, прежде чем действовать, Гаару это тоже касалось.

Шикамару проигнорировал этого Джинчуурики и уже давно стоял рядом с Наруто. Гаара только и мог, что скрипнуть зубами и недовольно фыркнуть развернувшись. Бросив гневный взгляд на брата, парень начал уходить:

«От одного его присутствия моя чакра взбесилась... Что за человек... Чёрт! Он силён»

Тем временем, глубоко в теле Гаары, Шукаку всё больше хмурился, мало того, что он ощутил чакру поганого Девятихвостого, он также ощутил ещё и чакру Исобу. Два сородича, рядом, это неспроста! К сожалению, он не мог преодолеть печать, дабы связаться с братом, а вот Исобу определённо этого хотел, он прямо-таки слышал его жуткий взывающий шёпот. Впрочем, это не удивительно, последнее время Шикамару совсем не мешал действовать Треххвостому, поэтому он даже мог преодолеть печать и легко пообщаться с сородичами. К сожалению, им повезло не так сильно — Девятихвостый был слишком ограничен, а Шукаку хоть и не так сильно, но, всё ещё достаточно, чтобы не иметь возможности ответить брату

Когда троица песка ушла, Шикамару заговорил с Наруто:

— Так держать, не смог заметить нити чакры, эх... Я же тебе говорил, следи за окружением и не бросайся в бой сломя голову.

— Э-э... Ну, так уж вышло, — Наруто посмеиваясь чесал затылок: — Ха-ха, а ты откуда здесь?

— Хотел кое-кого встретить, а встретил тебя...

Наруто рассмеялся и кивнул:

— Так может вместе потренируемся?

Конохамару и его друзья тут же активно загомонили:

— Давай тренироваться!

— Давай!

— Не сегодня, — качнув головой, Шикамару тут же переместился на забор и спокойно произнес:

— Чрез неделю экзамен на Чуунина, лучше тренируйся Наруто. Саске наверняка не страдает ерундой. Удачи.

Испарившись, Шикамару направился к восьмой команде.

Наруто же нахмурился и недоуменно произнес:

— Экзамен на кого: Чуу... Чу...

— Чуунина! — хмыкнул Конохамару: — Экзамен на Чуунина!

— Эм, а что это за экзамен то?

— Ну...

Конохамару начал просвещать Наруто о ситуации.

*

Шикамару наконец подобрался к полигону восьмой команды. Как оказалось, повеселится с мастером Гендзюцу и проверить свои умения не удастся — Куренай уже ушла, да и осталась здесь только Хината, которая упорно продолжала тренировать Мягкий Кулак.

— Ха, ну, так даже лучше, я всё равно хотел показать ей ещё пару фокусов...

Спрыгнув с ветки, Шикамару решил провести этот день с милашкой Хинатой.

Тем временем, Хирузен вовсю отдавал распоряжения Джонинам и командирам команд Генинов. Нынешний Экзамен на Чуунина был не так прост и всегда стоило держать оборону и готовится. К тому же, последнее время у Хокаге имелось неприятное предчувствие. Хоть наличие Шикамару в деревни многое облегчало, старик всё ещё о многом беспокоился. Не так давно с Песком у них имелись крупные проблемы, так что нельзя сказать о полном контроле ситуации...