Пилюля очищения тела от токсинов, пилюля очищения каналов чакры, пилюля стабилизации родословной, пилюля расширения хранилища чакры. Небольшой набор пилюль в шкатулке и довольно полезный для новичка в ранге Генина.

Шикамару без раздумий протянул коробочку Сакуре со словами:

— Принимая их по очереди, я пронумеровал каждую. — Сакура недоуменно открыла шкатулку и задумчиво посмотрела на её содержимое. Шикамару же продолжал говорить:

— Не показывай их другим и ни в коем случае не принимай все сразу, по одной за раз не больше!

Сакура кивнула, после Шикамару добавил:

— Они усилят тебя. Полагаю твой талант к контролю не просто удача, в тебе что-то есть, одна из пилюль может помочь развить твой талант ещё больше. Когда я вернусь в Коноху, я ещё немного помогу тебе с тренировками. В любом случае у меня есть учителя для тебя на примете.

— У-учитель? — Сакура удивлённо взглянула на Шикамару: — Эм, а... А ты?

— Я? — парень усмехнулся и покачал головой: — Из меня учитель так себе. Тебе разве Ино не рассказывала?

Губы Сакуры растянулись в улыбке, и она прикрыла шкатулку.

Тогда, Шикамару осмотрелся и хмуро произнес:

— Саске и Наруто идут, мне пора.

— Ч-что?! — Сакура резко поднялась: — Ты не останешься?!

— С тобой? — подразнил Шикамару, снова смутив Сакуру, но потом ласково погладил её и сказал: — Я вмешаюсь в крайнем случае в ваше дело с Отступниками. У меня есть кое-какие мысли на это счёт, так что пока не говори обо мне Какаши-сану и остальным. День-два и мы снова встретимся, а потом я вернусь домой.

— Правда? — Сакура тепло улыбнулась и прижалась к Шикамару: — Обещаешь?

Он не долго думая ответил на её чувство и прижал к себе:

— Даю слово.

— Мм, — как только она кивнула, Шикамару глянул в сторону и усмехнулся:

— Мне пора. — в тот же момент его тело просто испарилось.

Оставшись одна, Сакура снова загрустила. Но, затем она резко подняла голову и развернулась, прямо там послышался довольно знакомый раздражающий смех.

— Наруто, — недовольно вздохнула Сакура, поднимая выпавший кунай с травы. Вернув сосредоточенный взгляд к чёрной шкатулке, Сакура быстро её спрятала в сумку, а затем покрепче всё закрыла.

После этого, она снова вернулась к прежнему занятию. Её решимость взобраться на дерево укрепилась ещё сильнее!

В это же время, обойдя кусты, на полянке появились двое побитых друзей. Саске чуть прихрамывал и бросал недовольные взгляды на Наруто. Правда и сам Узумаки придерживал руку и вымученно улыбнулся подруге.

— Привет Сакура!

Она же, как обычно, их проигнорировала, продолжая забираться на дерево и думать. Преодолев очередную рекордную отметку, она мысленно воскликнула:

«Чёрт побери! Я же забыла спросить, почему он так вырос! Вот дура!»

— Ааа! — не удержавшись, Сакура на момент потеряла равновесие, но направив чакру в ноги, она ловко развернулась и спрыгнула, оставив довольно глубокий след в древесине.

— Ха, не плохо! — похвалил Узумаки: — Я пока не разбил себе лицо так и не смог устоять. Ох, как же больно было... — потирая ушибленную руку, Наруто с хитрой ухмылкой глянул на друга.

— Я пошёл, — махнул рукой Саске и продолжил свой путь к домику Тазуны.

— Э-эй! Погоди! — догоняя друга, Наруто махнул подруге: — Пока Сакура! У тебя всё получится! Направляй чакру!

Проводив этих двоих задумчив взглядом, Сакура покачала головой и усмехнулась:

— Как обычно подрались.

В это же время, Шикамару немного проследил за этой троицей, а потом всё же скрылся и сам. Теперь он хотел только выжидать. Если Сакура не рассказала о нём, то это даже к лучшему. Хотя, даже если она так бы и поступила, это бы ничего не изменило. Он в любом случае хотел вмешаться позже, а уже потом разобраться со всем. Осталось продумать, как же сделать так, чтобы Забуза прикончил Гато и после умер, в то время как Хаку выжил бы.

На следующий день, рано утром, Шикамару вдруг распахнул свои веки и его взгляд заострился. Трудно представить, что всю ночь он просто просидел в одном положении выжидая своей цели. Но, вот он здесь...

Шикамару присмотрелся к неспешно двигающемуся силуэту. Это был Хаку. Розовое кимоно без рукавов украшало его стройное тело, которое напоминало собой скорее женскую фигурку, нежели тело мужчины. Более того, этот «парень» носил на шее темный чёкер, а ещё распустил свои длинные шелковистые волосы. Всё это легко бы запутало неподготовленного человека. Даже Шикамару не мог точно сказать кто перед ним, девушка или мужчина. Поскольку даже личико этого мальчика походило на милое девичье лицо, причем довольно привлекательное. Вопрос в том, носил ли он эту одежду для маскировки или всё же он и вправду был из тех, «особых» мужчин, со странными вкусами и предпочтениями.

«Ну, я не осуждаю...» — Шикамару улыбнулся и спрыгнул с ветки на землю. Он не выглядел опасно, просто парень в серой майке и темных бриджах, сандалиях и с короткими острыми волосами. Он не пытался быть неожиданным, поэтому Хаку сразу же услышал движение за спиной, но при этом не сдвинулся с места.

Конечно, от взгляда Шикамару не скрылось небольшое движение Хаку, его пальцы чуть вздрогнули, точно так же как и его голова. Немного ни опытен, но винить его в этом было конечно же нельзя. Вероятно такое движение смог бы засечь только кто-то обладающий Додзюцу или некто с очень острым зрением.

Шикамару остановился на полпути, сунул руки в карманы и спокойно заговорил:

— Вот так встреча. Не думал что в этих краях кто-то прогуливается в такой час.

Хаку притворно вздрогнул и развернулся, показав свою милое и в то же время «удивлённое» личико:

— Ох, привет.

Шикамару улыбнулся и неспешно начал идти в сторону Хаку, тот напрягся, но старался не выдавать себя. Хотя какие-то навыки у него всё же были... Разумеется, он чувствовал угрозу, всё же Шикамару точно не был похож на какого-то простого прохожего. От этого Хаку беспокоился ещё больше. Даже при встрече с опытным Джонином он не ощущал такой опасности, как при встрече с этим незнакомцем.

Шикамару всем своим видом выражал холодное спокойствие. При виде его сильного тела и уверенного взгляда, Хаку быстро терял контроль над эмоциями. Впервые в жизни, он столкнулся с чем-то подобным. Каждый шаг Шикамару будто увеличивал незримое давление на его маленькое тело. Хаку буквально почувствовал — одно неверное движение и можно лишится жизни сразу же. Он уже давно перестал бояться смерти, но прямо сейчас его тело трепетало от страха просто инстинктивно.

Шикамару спокойно улыбнулся, наблюдая за этим пареньком. Эта забавная реакция его только повеселила. Зрачки сжались, пальцы побелели, и он полностью остановил сбор своих трав. Прежняя холодность покинуло это очаровательное личико.

Шикамару присел на корточки и с прищуром осмотрел Хаку, склонив голову на бок:

— И кто же это у нас здесь?

— Я... — Хаку хотел было ответить, но Шикамару уже сказал всё за него:

— Отступник, из клана Юки. Вот так встреча...