«Они и вправду выросли... Может, кроме Сакуры» — с легким смешком, Шикамару повернулся к Какаши и тут резко остановился. У Хатаке сузились зрачки, а затем потемнело в глазах, он сделал всего шаг, а после упал без сознания. Истощение чакры во всей красе.

Шикамару улыбнулся и скрылся следом за Хаку. Теперь пора было переждать ещё немного. Правда, если появилась возможность... Бросив последний взгляд на Сакуру, Шикамару ухмыльнулся с долей предвкушения. У него была одна мысль насчет этой розовласой милашки, и раз появился шанс, можно было кое-что предпринять. Только, закончить с некоторой разведкой. Может он и знал о Хаку и Забузе, но он хотел точно понять насколько крепка их связь. Ведь не просто завербовать того, кто уже имеет хозяина...

***

Хаку и Забуза притаились. Мечнику нужно было восстановить силы для следующего столкновения с Какаши. Проигрыш личных шиноби-инструментов не слабо разочаровал Гато. Поэтому назревал неприятный разговор. Хотя, Хаку это особо не волновало, он был готов убить любого, кто навредил бы самому дорогому для него человеку.

Наблюдающий из тени за всем Шикамару, хмуро потирал подбородок:

«Не просто будет его переманить на свою сторону, этот парнишка даже не отходит от него... Разрушить такие отношения довольно сложно. Это было ожидаемо... Опробовать воскрешение слишком рано, у меня не хватает пока некоторых материалов» — присмотревшись к тому, как Хаку заботливо обращается с Забузой, Шикамару разочарованно покачал головой:

«Пока жив старший, мелкий вряд ли будет служить. К тому же, я не уверен, согласится ли парнишка делать грязную работу для меня, если потеряет связь со своим дружком. Хотя, если поразмыслить, возможно не стоит даже пытаться и портить нервы. Воскрешу Мито или Кушину от них пользы будет побольше. Простой пацан с геномом не так уж полезен... С женщиной я хотя бы мог поразвлечься в крайнем случае. К тому же их тела могут скрывать тайны, ну а он...» — присмотревшись к довольно женственному личики Хаку, Шикамару странно усмехнулся:

«На деле, можно и с ним поразвлечься. Даже не знаю, стоит ли он того...» — решив всё же, Шикамару качнул головой:

«Ладно, спасу ему шкуру, может и сгодится на что-нибудь» — закончив с небольшим наблюдением, Шикамару решил вернуться к Команде Семь. Пара отступников его не особо привлекли, может раньше он и мог найти в них ценности, сейчас же от них будет только больше проблем. От мечника уж точно пользы не будет, даже с его навыками. Ну, а мальчик... Кто знает, может и удастся что-то с ним да сделать. В крайнем случае Шикамару был готов применить запретную технику и подчинить мальца, ну или просто избавиться от него.

Остановившись неподалёку от дома Тазуны, Шикамару снова стал наблюдать. Пока он выжидал и высматривал убежище Забузы, прошло довольно много времени. Поэтому, когда Шикамару прибыл к убежищу Команды Семь, он совсем не удивился, когда увидел их тренирующимися. Какаши их покинул, да и Наруто с Саске ушли подальше от Сакуры, начав продолжительный ранд спаррингов друг с другом. Сакура же неподалёку постигала основы — Хождение По Деревьям. Немного забавно, что она не училась такому раньше, хотя, судя по её попыткам, она уже недалека от полного освоения этой способности.

Шикамару немного понаблюдал за девочкой и похвально кивнул:

«Контроль и вправду хорош, даже я не смог бы так быстро овладеть этим в прошлом» — на этой мысли, Шикамару осмотрелся и тихо спрыгнул с ветки дерева, оказавшись всего в метрах десяти от тренирующейся Сакуры.

В это же время Саске и Наруто уже обменялись сотней ударов. Учиха тяжело задышал и отпрыгнул в сторону, легко задержавшись в вертикальном положении на толстом стволе дерева. Он явно уже давно овладел практикой восхождения. Впрочем, отчасти всё это благодаря Наруто.

— Ха, мог бы и помочь Сакуре-чан! — ухмыльнулся Узумаки, разминая плечи.

— А чего сам не помог? — спросил Саске спустившись на землю переводя дыхание.

— Ну-у, я не знаю, чем помочь. Я ей сказал про чакру, куда её направлять, но она, как обычно, отмахнулась от меня.

— Хе, как же я её понимаю, — хмыкнул Учиха.

— Чё сказал?! Нарываешься?!

— На тебя то? Пфф! — Саске фыркнул и резко изменился в лице, уклоняясь от довольно опасного удара с правой.

— Ах ты!

Пока двое друзей дрались, Какаши задумчиво наблюдал за ними. Он уже знал, что эти двое многое умеют, потому просто заставил их драться друг с другом. В любом случае, Хатаке был так лень кого-то обучать, что он просто решил вздремнуть.

Тем временем, Сакура уже более уверенно могла взобраться на дерево. Вечерело.

Девочка так и не заметила наблюдающего неподалеку Шикамару, это и неудивительно, он просто укрылся в тени под деревом и заметить его простому Генину было почти что невозможно. К тому же Сакура была так сосредоточена на обучении, что совсем не обращала внимания ни на что.

«Ещё две попытки, если не получится...» — скрипнув зубами, Сакура недовольно глянула в сторону отголосков битвы двух её товарищей по команде. Будет ложью сказать, что Сакура не пыталась догнать Саске и Наруто. Более того, она точно знала, что есть ещё кое-кто наверняка превосходящий её в навыках! Ладно Шикамару, но, в выпуске из академии почти все остальные были такие умелые во всём, что это просто угнетало!

Собравшись сделать очередную попытку, Сакура вдруг замерла на месте, как только услышала чей-то смешок. Казалось, будто он прозвучал прямо над ухом!

Сакура резко развернулась и не застав никого, тут же напряглась, а затем...

— Я здесь, — послышалось из-за спины, от чего девочка вздрогнула, выхватила куна и отпрыгнула в сторону, развернувшись. Но, она тут же пораженно замерла, когда увидела того, кто только что появился за её спиной.

— Ш-шикамару!

Она просто не могла поверить своим глазам! Даже изменившись, она тут же узнала его.

— Привет, — улыбнулся парень, не двигаясь с места. Он спокойно следил за Сакурой, продолжая осматривать её повзрослевшее личико и тело. Не то чтобы она слишком выросла с их последней встречи, но теперь она всё же чуть больше походила на подростка лет четырнадцати. Всё ещё не зрелая, особенно в некоторых местах, но при этом набравшаяся некоторого очарования юной девушки. Всё такое же прекрасное личико, светлая и чистая кожа, а также эти пленительные зеленые глаза.

Сакура же в свою очередь шокировано смотрела на парня перед собой, сначала она удивлённо раскрыла свой маленький ротик, а затем вдруг расплылась в улыбке, но потом снова поражённо замерла, так как осознала, что в отличие от всех её сверстников, Шикамару выглядел совсем иначе! Он был ростом не меньше Какаши, их сенсея! Его лицо, тело, всё повзрослело, и он выглядел уже не как ребенок, а как уже взрослый парень. Сакура просто не знала, что ей сказать в этой ситуации. Сначала она хотела броситься его обнимать, но потом...

«Чёрт, сделай это!» — вдруг пронесся в голове яростный тон и Сакура без лишних вопросов подчинилась! Она была слишком рада его видеть. Не осознавая своих действий, она просто побежала к нему...