Войдя в резиденцию через главный вход, Ао провел гостя через пост охраны и двое наконец вошли в просторный кабинет Мизукаге. Шикамару в очередной раз убедился в различиях культур. Хотя, вполне могло быть, что все это из-за Теруми Мей. Всё же женщинам больше нравились красивые места... Большой кабинет был украшен парой кустовых деревьев, а на отдельном столике так вообще стояла целая ваза со свежими цветами. Даже запах в кабинете явно отличался от прокуренной каморки Хирузена. Шикамару даже невольно заулыбался... Зал больше, есть пара шкафов в стене, да ещё и удобный диванчик с чайным столиком. Будто не на приёме у Каге...

Наконец, взгляд парня заострился, так как он ощутил чей-то пристальный взор со стороны. Естественно, это был не какой-то старик с тростью, не мелкий очкастый парень со странным мечом, а сама Мизукаге — Теруми Мей! Тогда же взгляды двоих пересеклись. Шикамару улыбнулся и прошёлся по телу девушки изучающим взглядом.

Ао всё это время молчал, словно не решаясь произнести речь, ему был отдан приказ даже не трогать оружие гостя и лишний раз не грубить, потому он и вел себя сдержанно. Парень со странным мечом засмущался и опустил голову. Старик у стены пялился на Шикамару безотрывно, но его и взглядом не удостоили.

Юноша медленно подошёл к столу Мей, продолжая смотреть на неё, в то время как она уже начала заметно нервничать от такого пристального осмотра. К тому же внимание приятного на лицо юноши с такими глазами... Мей заметно смутилась, все это отразилось на её зардевшем личике. Как раз в тот же момент Ао наконец не выдержал такой странной и долгой паузы. Он понял, что этот мальчишка решил провести небольшую дуэль взглядов. Для Ао было не трудно понять кому удастся победить, ведь слабость Мей он знал лучше всех...

— Госпожа Мизу... — но не успел он закончить, как у Мей сверкнули глаза, и она грозно приказала:

— Уходите все!

— Что? — Чуоджиро удивлённо моргнул.

Всё ещё молчаливый старик встал и неспешно поплелся к двери, его будто и не заботило происходящее, а приказы он не собирался обсуждать. Только Ао остался, в то время как все начали уходить. Он недовольно глянул на спину Шикамару, который все ещё продолжал бросать странные взгляды на стесняющуюся девушку, Мей же лишь делала серьёзный вид грозно смотря на Ао:

— Мне повторит? — снова спросила Теруми, в очередной раз бросив мимолётный взгляд на изучающего её парня.

Ао только вздохнул и всё-таки развернувшись покинул кабинет. Спорить с Мизукаге точно не самая лучшая идея, в гневе она может быть ужасно жуткой...

Так, парень и девушка остались в кабинете одни. Шикамару снова улыбнулся, поразившись в очередной раз красоте рыжеволосой девушки. Ей изумрудного цвета глаза и блестящая от женственности кожа просто завораживали. Но, он все же решил не слишком перебарщивать, потому подошёл к окну и заговорил первым:

— Я это не специально госпожа Мизукаге, просто ваша красота меня поразила, — Шикамару кашлянул и всмотрелся на пролегающий вдалеке каменный город. Он хотел выйти на балкон и рассмотреть его ещё лучше, но он не стал чрезмерно наглеть, ведь уже вел себя не особо вежливо. Будучи простым Генином, он не только смотрел на Мизукаге похотливым взглядом, но и вел себя с ней как с равной. Подобное точно не сработало бы с Райкаге или ещё кем-то, даже Хирузен подобного не оценил бы. Потому неудивительно что Ао хотел все это прекратить. Вот только против воли Мэй он пойти был неспособен. Сложно понять, что творилось в голове этой девушки...

Оказавшись за дверью, старый Охотник так и не мог понять почему она вышвырнула его, ведь обычно она так не поступала и всегда держала его при себя в случае чего. Даже на войне он был её правой рукой и всегда прикрывал в важных переговорах.

«Черт, не уж-то для неё мальчишка настолько смазлив? Да уж... Я не думал, что такое может стать проблемой. Но, на неё это непохоже...» — Ао вздохнул и все же решил уйти, продолжать подслушивать не удастся и может плохо кончится. Но остаться неподалеку он всё ещё был обязан.

Когда Ао наконец скрылся и не осталось никого, Мей поднялась со своего места и развернулась к Шикамару. Парень все продолжал осматривать Скрытый Туман:

— Здесь заметно холоднее, чем на моей родине.

— И вам здесь нравится? — наконец впервые произнесла свое слово Мей. Её нежный голос удивительно ласкал слух. Шикамару сразу же посмотрел на неё, теперь девушка совсем не смущалась, она вернула спокойное выражение, превратившись в настоящую Мизукаге. Такая реакция выглядела странновато...

Парень отвернулся к окну и кивнул:

— Да, здесь воздух более... Он просто другой. Да и спокойно... Не думал, что побываю в новом Скрытом Тумане. Боюсь, окажись я здесь раньше и будь того же возраста что сейчас, приняли бы меня не так радушно.

— О, не сомневайтесь, — Мей тоже подошла к окну, открывая стеклянную дверь. Бросив мимолетный взгляд на Шикамару, она улыбнулась: — Пойдемте, там вид намного лучше.

Парень улыбнулся в ответ и оба вошли на балкон. Оперевшись о каменный выступ, парень прикрыл глаза и вдохнул полной грудью:

— Ммм... Чудесно. Я мог бы купить здесь себе домик и... завести жену, — краем глаза улыбнувшись Мей, Шикамару заметил на лице девушки лёгкий румянец. Но он быстро перерос в хитрую ухмылку:

— Господин Шикамару, вы быстро определили мою слабость, это похвально... Надеюсь вы понимаете, что подобное не очень уместно, особенно на территории чужой страны, да ещё и в окружении потенциальных врагов.

— О... — парень задумчиво кивнул: — Полагаю вы праву.

Мей улыбнулась, но следующие слова Шикамару снова её поразили:

— Тогда придется прорываться с боем.

— Неужели? — Мей жестко улыбнулась и её ару моментально изменилась, волосы взлетели вверх, а подавляющая мощь покрыла весь балкон, от чего даже камни потрескались. Шикамару лишь хмыкнул в ответ и отошёл от края балкона, в тот же момент его плащ затрепетал, камни под ногами просели от тяжести, а страшная красная аура стала ответом на провокацию Мизукаге. Девушка долго сдерживалась, чтобы лишний раз не нагрубить этому наглому сопляку, но она и подумать ни могла что он ответит не менее сильно!

Моментально со всех сторон появились шиноби, Ао ворвался в кабинет Мей, а следом за ним появился Чуоджиро с готовы к битвы Хирамекарей!

— Я же говорил что он не чист! — прорычал Ао, в то время как Мей и Шикамару прожигали друг друга азартными взглядами. Вместо гнева на их лицах красовались веселые улыбки, так что Чуоджиро просто опустил меч, да и Ао начал понимать, что что-то тут не так. Мизукаге никак не реагировала на своих людей, Шикамару же вообще не видел их как равных, все его внимание заняла эта сильная женщина! Она до этого была чертовски горячей, но теперь...

Мей: