В темноте.

Вдалеке зажглось пламя. Наруто внезапно проснулся и обнаружил, что находится в великолепном дворце.

На возвышении в конце дворца одиноко возвышался великолепный трон.

От него веяло одиночеством и запустением.

"Что это за место?"

Наруто был в замешательстве.

Раньше он приходил в запечатанное пространство после того, как засыпал. Но в этот раз он увидел более странную сцену.

"Почему я всегда сталкиваюсь с такими странными вещами?"

Наруто не мог удержаться от недовольства.

— Наконец-то Вы здесь. Я ждал Вас очень долго. — В это время в пространстве раздался бесплотный и тусклый голос. Затем рядом с троном появилась человеческая фигура, окутанная чёрной тенью.

Человек был одет в чёрную мантию с капюшоном.

Тень закрывала его лицо, и его внешность нельзя было разглядеть.

Он стоял прямо возле трона, и в его облике чувствовалось некоторое достоинство?

"Может быть, это Ниндзюцу?"

Сердце Наруто дрогнуло.

Возможно, из-за того, что он начал тренироваться, Третий забеспокоился и послал своих подчинённых использовать иллюзии, чтобы проверить его?

Возможно.

Первым заговорил осторожный Наруто:

— Здравствуйте, могу я узнать, где я?

— Это Ваше... королевство. — Как только он закончил говорить, от изначально безжизненного дворца исходила жизненная сила. Всё пространство закипело. Распространился звёздный свет, рисуя яркое звёздное небо.

От неожиданности Наруто почувствовал, что его зрение затуманивается.

В следующее мгновение он увидел, как рядом с ним появилась чёрная тень, элегантная и почтительная.

Наруто сделал шаг назад.

Глаза его не отрывались от лица тени.

Странно, но даже если они стояли лицом друг к другу на близком расстоянии, лицо таинственного человека всё равно было окутано тенью, и невозможно было чётко разглядеть его истинный облик.

— Кто Вы? — От чёрной тени Наруто почувствовал знакомое ощущение.

Это была не иллюзия и не проверка Третьего.

По какой-то причине в его сердце вдруг зародилось глубокое убеждение.

Услышав вопрос Наруто, тень почтительно склонился перед ним.

— Я - сила, хранящаяся в глубине Вашего сердца, а также сила, которую Вы желаете. Я - самая верная и надёжная помощь, с которой Вы сможете обраться до самих облаков.

— Сила? Такая же могущественная, как у Айзена? — Спросил Наруто.

Когда он закончил говорить, Наруто увидел, как чёрная тень дрогнула, и в его тоне прозвучало разочарование.

— Айзен? Значит, для Вас его сила могущественна.

— Похоже, время ещё не пришло. — Бред чёрной тени эхом разнесся в пространстве.

[Пожалуйста, помните, что я единственный, кому Вы можете доверять. Я стану самым острым клинком в Вашей руке и разрублю для Вас все преграды на пути].

[Можете звать меня...]

Прислушиваясь к журчащему звуку в ухе, сознание Наруто постепенно затуманивалось. Человек в его поле зрения становился всё дальше и дальше, а его голос — всё более невнятным.

Когда его сознание погрузилось во тьму, в ухе прозвучала фраза.

— Кьёка Суйгецу.

Когда Наруто снова очнулся, он вернулся в комнату. Огонь свечи мерцал, отражая его неуверенное лицо.

— Что только что произошло?

— Кьёка Суйгецу?

Он в замешательстве схватился за голову, и лёгкий удар соскользнул с его бока на пол.

Меч тёмно-зеленый, гладкий и острый.

Это не Асаучи!

Наруто с ошеломлённым выражением лица схватился за изменившийся Дзанпакто.

В его сердце зародилось небывалое чувство.

В голове раздался таинственный голос Шикая: — Разбейся вдребезги, Кьёка Суйгецу.

* * *

Утром Наруто очнулся от сна. В оцепенении он коснулся лежащую на подушке Дзанпакто — Кьёка Суйгецу.

Холодная рукоять меча освежила его и заставила подняться без сна.

— Кьёка Суйгецу. — Он пробормотал имя Дзанпакто.

Он потирал лоб от головной боли.

После того как Дзанпакто вчера пробудилось, он почувствовал усталость и вскоре уснул.

На этот раз он не стал заходить в запечатанное пространство. Когда он снова проснулся, было уже раннее утро.

— Господин Айзен, вчера моё сознание попало в неизвестное пространство и сообщила имя Дзанпакто. — Наруто поднял тёмно-зелёный Дзанпакто и попытался связаться с Айзеном.

— Ты овладел Шикаем? — Тон Айзена был полон сомнения.

Шикай был первой стадией пробуждения Дзанпакто.

После Шикая у Дзанпакто появлялись уникальные способности.

Обычным Шинигами требовалось не менее десяти лет, чтобы овладеть Шикаем. Что касается второй стадии — Банкая, то это была область, которой обычные Шинигами не могли коснуться.

— Похоже на то. — Наруто неуверенно спросил: — Кажется, он назвался Кьёка Суйгецу?

— Кьёка Суйгецу, — зрачки Айзена дрогнули, а затем наступила тишина. Сколько бы Наруто ни взывал, ответа не последовало.

В запечатанном пространстве Айзен закрыл лицо правой рукой, и уголок его рта вдруг странно изогнулся.

"Как я и думал, Наруто мог использовать мою силу. Я даже не заметил этого. Рейацу осталось прежним, и в его теле нет никаких отклонений. Может ли это быть дубликат?"

Глубокий смех эхом отдавался в герметичном пространстве.

— Это вдруг стало так весело!

* * *

Умывшись, Наруто приготовил себе плотный завтрак.

Два жареных яйца и кусок сухого хлеба.

Поскольку ему нужно было тренироваться, необходимо было пополнить запасы еды.

Позавтракав, Наруто отправился в оружейный магазин Конохи.

Ему нужно было выковать меч и взвесить его.

— Здравствуйте, дядя, мне нужно выковать меч и взвесить его. — Наруто подошёл к кузнецу и осторожно сказал.

В кузнице много народу, подмастерья усердно ковали.

Дядя-кузнец поднял голову, обнажив верхнюю часть тела, вытер пот тёмной ладонью, и хмурясь взял в руки эскиз Наруто

— Кстати, вот лицензия на покупку оружия, выданная мне Дедушкой Третьим, — Наруто достал из своих карманов лицензию.

Гражданские лица не могли покупать оружие в Конохе, для этого требовалось разрешение.

— Вот так да. — Кузнец молча посмотрел на карточку и пробормотал.

Оружие ниндзя Конохи было одинаковым. Это были не более чем мечи, кунаи и взрывные метки. Значительно меньшее количество шиноби заказывали ковку меча, не основного вида оружия Шиноби.

Однако зачем Наруто покупать эти вещи в столь юном возрасте?

Дядя кузнец посмотрел на Наруто проверяющим взглядом. Тот не стал расспрашивать и кивнул.

Это основное профессиональное качество — не выведывать секреты клиентов.

— Нет проблем. Будет готово через три дня, можешь сначала заплатить задаток.

У него не было причин отказываться от щедрой комиссии Наруто.

Оставив кузнеца, Наруто зашагал к тренировочной площадке.

Кузнец в оцепенении смотрел на эскиз и бормотал про себя: — Этот меч такой длинный. Странно. Почему он заказал вес в 20 кг? Сможет ли он выдержать его в таком юном возрасте?

Мгновением позже он похлопал себя по голове, осознав: — О чём я только думаю? Он же девятихвостый лис. Он должен отличаться от обычных людей.

* * *

Прибыв на тренировочную площадку, Наруто начал медленно бегать вокруг неё.

Каждый раз, когда адреналин выплескивается через край, он испытывает сильнейшее возбуждение.

С раннего утра до полудня, когда солнце стояло высоко в небе, Наруто, вспотев, сидел под деревом и тяжело дышал.

*Шорох*

Вдруг из окружающих кустов послышался звук.

— Кто? — На крик Наруто вышел густобровый юный паренёк.