-Особняк Старка, Лос-Анджелес, Калифорния-

-26 января 2007 г., 18:30 по местному времени-

«Привет, я Наруто. Как тебя зовут?»

Есть несколько секунд неловкой тишины, прежде чем она была нарушена.

«Что делаешь?» - спросил Тони.

«Представляюсь.» - прямо сказал Наруто.

«До этого?» - снова спросил Тони, указывая на боевые позиции, на которых все еще находится Наруто.

«Я слышал крик и бег! Что я должен был думать?» Наруто защищался.

"Не атаковать всех, кто выйдет?" - сказал Тони невозмутимым голосом. После этого Наруто наконец расслабился и снова посмотрел на руки Тони.

«Привет! Я Наруто! Как ты, маленькая леди?» - спросил Наруто с дружелюбной улыбкой.

«Опять, что ты делаешь?» - спросил Тони со странным выражением лица.

«Я представляюсь. Это вежливо». Наруто кивком подчеркнул последнюю часть.

«Ей около девяти месяцев. Она даже не может говорить».

«Откуда мне знать!?» - надулся Наруто.

Наконец, позади Тони появилась Пеппер. Когда Наруто увидел, что Пеппер положила руку на спину Тони, он наконец собрал все воедино.

Его лицо тут же просветлело от улыбки, и он подпригнул на шесть футов в воздух, что удивило их обоих. Когда он приземлился, у Пеппер была мысль, чтобы затащить его в дом прежде, чем кто-либо сможет его увидеть, но настроение Наруто не могло сдерживаться.

«Я знал это! Я знал это!» Он неоднократно говорил, прыгая. Тони и Пеппер просто продолжают смотреть на него, ожидая, пока он успокоится. «Когда это случилось, она твой ребенок, да? Давай, не оставляй меня здесь в неведении!»

«Хорошо. Вы, ребята, наверстаете упущенное. Я отведу Моргана в постель». Пеппер взяла Моргана из рук Тони и отступила. Она собирается переждать волнение, прежде чем снова упасть. «ДЖАРВИС, позвони мне, как только они попытаются выйти из дома. Я не хочу еще одного инцидента с Бьянки». - сказала Пеппер перед тем, как отступить.

«Конечно, мисс Поттс». ДЖАРВИС ответил.

Тони и Наруто наблюдали, как Пеппер уходит, прежде чем Тони повел Наруто на кухню.

«Угощайтесь чем угодно». - сказал Тони, указывая на холодильник и шкафы.

«У вас есть рамен?» - автоматически спросил Наруто.

Тони вздохнул и указал на крайний правый шкаф. Он должен был догадаться, что Наруто съест рамен.

Наруто немедленно подошел к шкафу и приготовил себе чашку рамена, используя микроволновую печь. Когда это было сделано, он быстро вытащил из кармана металлические палочки для еды и достал чашку. Он поставил его на остров и сел.

Когда Тони увидел, что Наруто наконец успокоился, он наконец начал разговор.

«Чем ты занимался все это время?» - спросил Тони.

«В основном путешествую. Я побывал почти в каждом крупном городе. Начал свой бизнес на деньги, которые я получил от вас, ребята ...» Это заставило Тони вздрогнуть, вспомнив, как он проиграл. «Мне потребовалось время, чтобы все это настроить, вот почему я так долго не приходил». Наруто закончил, прежде чем проглотить еще одну нитку рамена.

«Молодец. Какой бизнес ты открыл?» Тони спросил с искренним любопытством, какое дело откроет чрезмерно энергичный, пристрастившийся к рамену, сила природы Наруто.

«Я открыл сеть ресторанов быстрого питания в японском стиле». - легкомысленно сказал Наруто.

Тогда в голове Тони промелькнула мысль.

«Не говори мне ... Фаст-фуд в японском стиле ... Открыт за последние два года ... Почему я этого не сделал, я подумал об этом!» Тони быстро подумал.

Старк Индастриз стремилась к расширению в последние два года. Они обсуждали это какое-то время, и было высказано множество предложений, но, похоже, никто не согласен с тем, куда им следует двигаться дальше. Только после того, как член совета директоров предложил выкупить новую и развивающуюся сеть ресторанов быстрого питания Шокугакуре. Сначала все были настроены скептически, пока один совета директоров не привел их в то место. Их сразу зацепило, и все согласились выкупить компанию.

Проблема только в том, что никто не знал, кто владелец. Казалось бы, рестораны возникли из ниоткуда со всей цепочкой поставок и персоналом. Нет четкой структуры команд, поскольку кажется, что каждая ветвь работает сама по себе, но все они одинаковы, что указывает на то, что все это принадлежит одному человеку. Они пытались найти имя корпоративного владельца через бэк-каналы, частных детективов и даже правительственные записи, но все это давало какую-то полезную подсказку. Казалось, что каждое заведение зарегистрировано для менеджера без веских доказательств того, что это франшиза.

Тони уже отказался от этой идеи из-за отсутствия прогресса две недели назад, но похоже, что некоторые разработки могут произойти сегодня.

«Ты владелец Шокугакуре?» - спросил Тони.

«Ага! Вы слышали об этом?» Тони утвердительно покачал головой. «Потрясающий!»

«Как тебе это удалось? Чтобы открыть такое количество филиалов одновременно, тебе потребовалось бы несколько сотен миллионов долларов». Тони сказал отчеты аналитика его компании.

«Так же, как я поступил с тобой. Только в меньшем масштабе…» - солгал Наруто. «Я все равно спрошу вас об этом. Вы хотите частично владеть корпорацией?»

Тони был в восторге от развития, но остановился. Он по-прежнему бизнесмен, даже ленивый.

«Почему ты хотел его продать?» - осторожно спросил Тони.

«Я не продаю его. Я отдаю вам 35% прибыли, чтобы кто-то другой мог выполнять повседневные операции». - сказал Наруто, отхлебывая остатки супа из своего рамена.

Тони быстро подсчитал в уме отдачу.

«45%, и это сделка». - возразил Тони.

«Хорошо. Но я хочу, чтобы мои акции увеличились. Сколько это, кстати?» - внезапно спросил Наруто, вспомнив, на что пошли оставшиеся деньги.

«Теперь вы владеете 8% моей компании. Изначально у вас было 3%, но каждый раз, когда вы получаете прибыль, 90% из нее идет на покупку новых акций. Остальная сумма переводится на банковский счет. Я не знаю подробностей, поскольку Пеппер занималась большей частью этого.» - сказал Тони, вспоминая портфолио Наруто, которое абсурдно с его ростом. Это похоже на его игровые навыки, любые инвестиции, использующие счет Наруто, редко теряют деньги.

«Отлично! Это значит, что я могу быть членом совета директоров, верно? Мы можем работать вместе!» - взволнованно сказал Наруто.

«Не совсем, по крайней мере, не сразу ...» - неохотно сказал Тони. «Большинство ваших акций находится в различных подставных компаниях. Вам все равно нужно сделать перевод, чтобы он стал полностью вашим». Пеппер определенно не понравится идея о том, что Наруто станет членом совета директоров. Это создало бы более хаотичную рабочую среду для всех.

«Эх. Это просто ...» - снисходительно сказал Наруто. «В любом случае, не думай, что я забыл о тебе. Так что же случилось с тобой и Пеппер?»

Тони вздохнул, надеясь не вдаваться в подробности. Не поймите его превратно, он действительно благодарен Наруто за напор, но ему все еще не нравятся все эти мягкие вещи.

«Тебе обезательно нужно спросить?» - со стоном сказал Тони.

«Конечно! Я ведь повлияв на это» - сказал Наруто как единственный аргумент. Он продолжал смотреть на Тони с надеждой.

«Хорошо! Хорошо! Я как будто разговариваю с ребенком!» Тони наконец уступил.

-Флешбек начало-

Прошло четыре месяца после фиаско в Вегасе. Тони и Пеппер только что вернулись с напряженного заседания совета директоров в Нью-Йорке. Судя по всему, некоторые из их запасов не учтены только потому, что они продаются, но неизвестно кому. Это нормальное явление, которое можно объяснить ошибкой продаж, но это происходило чаще и с более крупными запасами.

Это уже должно было быть расследовано, но эти жадные козлы решили объединиться, чтобы наложить вето на его ходатайство. Обычно это невозможно, поскольку он имеет контрольный пакет акций компании, но совет директоров может наложить вето на него, если все решат “нет”. Ему действительно нужно найти способ изменить этот устав. Потерять оружие - это одно, а потерять целые ракеты - другое.

«Ух. Просто переночуй сегодня здесь, Пепс. Уже темно». - предложил Тони. Пеппер спала регулярно из-за ее неустойчивого рабочего графика, но она не спала с тех пор, как приехала с Вегас. Как будто она дистанцируется между ними. Но сегодняшний вечер кажется немного другим, и он понятия не имеет, насколько он прав.

«Хорошо. Моя комната еще свободна?» - нерешительно спросила Пеппер.

«Да. Оставил как есть». - сказал Тони, скрывая легкую улыбку.

Пеппер пошла к своей комнате, готовясь к тому, что будет. Она держалась на расстоянии, чтобы увидеть, что Тони будет делать, если она не убирает его беспорядок, но похоже, что ее опасения необоснованны. Тони не стал возвращаться к своим обычным манерам пьяного плейбоя, но, похоже, прибрался в своих действиях. Он не забирал домой никаких шлюх с момента их выступления, которое привлекло внимание таблоидов и TMZ. Он по-прежнему ходит на вечеринки и мероприятия, но ведет себя чистым, выпивает ровно столько, чтобы повеселиться, и держится подальше от всех дураков.

Пеппер уже знает, что она не сможет удержаться до истечения шести месяцев. Она наконец может увидеть будущее с Тони, и эта мысль все еще пугает ее. Что подумают все, когда соберутся вместе? Что она еще одна из тех золотоискателей, которые с ним только ради его денег?

Она вспомнила, как все начиналось, и почувствовала себя в тупике. Она не знает, следует ли ей быть благодарной или злой на Наруто. Без него их бы не было.

Уже два часа ночи, но ей нужно сделать это сейчас, иначе она не сможет набраться смелости, чтобы сделать это снова. Пеппер переодеться в более удобный наряд, пижамные шорты, рубашка с завязками и пушистые шлепанцы.

Пеппер сделала еще один глубокий вдох и пошла к двери, намереваясь поговорить с Тони. Чего она не ожидала, так это того, что Тони стоял по другую сторону двери и собирался постучать.

То, что произошло потом, они оба считают глупым и правильным одновременно. Тони поцеловал Пеппер в губы, по-видимому, не контролируя свои действия. Когда он наконец понял, что делает, он начал отступать, но у Пеппер были другие планы. Она обняла Тони и поцеловала его в ответ. Затем она затащила Тони в свою комнату.

-Конец флешбека-

«Вау. У вас ушло много времени. Я думал, вы будешь вместе, когда я уйду». - сказал Наруто, мудро кивнув.

«Эй! Это не моя вина!» Тони защищался.

«Проходя мимо этого ...» - сказал Наруто, явно не веря Тони, что его сильно разозлило. «Почему никто не знает о Морган и когда она появилась?»

Тони взял страницу из книги Наруто и почесал в затылке.

-Флешбек начало-

Тони и Пеппер находятся в продезинфицированной комнате в особняке Старков. Все медицинское оборудование и лекарства, необходимые до, во время и после операции. В особняке находятся только Тони, Пеппер, Хэппи, Роуди и медицинская группа, подписавшие Соглашения о неразглашении.

Джеймс «Роуди» Роудс, плотного телосложения, ростом 5 футов 8 дюймов, 38 лет, афроамериканец. Тони познакомился с ним во время учебы в Массачусетском технологическом институте, и они сразу стали лучшими друзьями. Роуди присоединился к ВВС США, где быстро дослужился до звания подполковника благодаря своим тесным отношениям с Тони и своим навыкам летчика-истребителя. Его недавнее задание - поддерживать связь с Старк Индастриз и работать в отделе экспериментальных технологий.

Обадая не был проинформирован, так как у него есть обязательства перед компанией, и его знание об отношениях Тони с Пеппер и рождении их нового ребенка приведет к тому, что об этом узнает весь совет директоров. Оба они все еще не готовы раскрыть свои отношения миру.

«Я собираюсь убить тебя, Тони!» Крик Пеппер был слышен даже за пределами комнаты.

«У меня в производстве находится новый истребитель. Я дам вам три, если вы сначала туда войдете». - сказал Тони Роуди, опасаясь за его благополучие.

«Ни за что, чувак. Я не хочу умирать из-за твоего беспорядка». - немедленно сказал Роуди, отходя назад.

Тони столкнулся с Хэппи, надеясь подкупить его, чтобы тот сделал то же самое, но Хэппи прервал его, прежде чем он смог заговорить.

«Будет только хуже, чем больше времени вы будете проводить здесь, а не там».

Понимая, что Хэппи прав, он немедленно ворвался в комнату и сел рядом с Пеппер.

«Почему так долго!?» - спросила Пеппер между схватками.

«Роуди пришел пожелать тебе удачи». Тони сразу солгал.

Пеппер явно не поверила ему, но еще одна схватка прервала ее мысли.

«Это все твоя вина!» - снова закричала Пеппер, пытаясь сломать Тони руку. «У нас был только один раз незащищенный секс! Один раз!» Она снова сказала, имея в виду их первый раз, когда они собрались вместе.

В редкий момент самообладания Тони закрыл рот, прежде чем смог возразить на то, что сказала Пеппер.

Медицинский персонал, обслуживающий Пеппер, оставался профессиональным на протяжении всего испытания, но время от времени можно было слышать небольшие приступы хихиканья.

Роды Пеппер продолжались до того, как ровно в 7:43 утра 22 мая 2006 года у них родилась девочка. Медсестра вымыла их ребенка и положила на руки Пеппер.

«Она так красива.» - сказала Пеппер с улыбкой, и слезы текли по ее глазам.

«Привет. Я твой папа». - сказал Тони своему ребенку. Единственное отличие его лица от Пеппер в том, что он не весь в поту.

«Как мы должны ее назвать?» - спросила Пеппер.

«Морган». Тони ответил.

«Морган? Мне это нравится, но почему Морган?»

«Мне приснился ваш дядя Морган, держащий на руках ребенка. Я не знаю. Мне это кажется знаком».

Пеппер немного прибралась, прежде чем Тони позвал Роуди и Хэппи. Как только они вошли, они увидели, что Пеппер сидит на кровати с младенцем на руках, а Тони сидит рядом с ней.

«Я хочу, чтобы вы оба познакомились с Морган Старк».

-Конец флэшбэка-

«Что касается того, почему ничего не появляется в новостях, я только закрыл ее запись до тех пор, пока я не хочу, чтобы это стало достоянием общественности.» Тони сообщил Наруто с самодовольной улыбкой.

«Когда вы планируете обнародовать это?» - спросил Наруто.

«Может быть, когда ей будет год, но я стремлюсь максимум на два года». Тони ответил.

«Итак, где я сплю?» - спросил Наруто, не теряя ни секунды.

«Вверх по лестнице, третья комната справа от левого коридора. В ней есть собственная ванная комната и мини-кухня».

«Спасибо!» Наруто встал. «Не знаю, как вы, но я устал. Давай закончим деловые дела завтра».

Тони кивнул и тоже встал. Они пошли к лестнице и кивнули. Когда Тони вошел в комнату, он увидел, что Пеппер на кровати играет с Морганом.

Пеппер услышала, как Тони вошел в комнату, и спросила:

«Как он»

«Он в порядке ...» - сказал Тони, переодеваясь в свой спальный костюм. «На самом деле с ним все в порядке. Ты знала, что он владелец Шокугакуре, которого мы так долго искали?»

Пеппер тут же упала и закрыла лицо руками.

«Как он может быть проблемой, даже если он и близко не стоит? Он тот, кого я искала полтора года».

«Подумай об этом так. Ты наконец нашела его». - сказал Тони с дразнящей ухмылкой.

«Теперь я уверена. Я его ненавижу». - наконец сказала Пеппер безо всякой серьезности.

http://tl.rulate.ru/book/48832/1389431