-Нью-Йорк, Нью-Йорк-

-30 марта 2005 г., 08:00 по местному времени-

Наташа только что приземлилась на крыше полевого офиса ЩИТ в Нью-Йорке, используя квинджет. По дороге она почти не спала. Стресс, связанный с поиском возможного пришельца и случайным обнаружением сверхчеловека в Вегасе, тяжело дается ей в осознание.

Когда она вышла из квинджета, она ожидала, что Бартон или Колсон встретят ее на вертолетной площадке. Чего она не ожидала, так это того, что Ник Фьюри будет стоять рядом с ними обоими.

«Не ожидал увидеть вас здесь, сэр». Наташа поприветствовала своего босса, слегка кивнув Бартону и Колсону.

«Пойдем внутрь. Поговорим по пути ...» - сказал Фьюри и направился к входу на крышу. «Я тоже не ожидал, что буду здесь, но два часа назад мне позвонили ...» Фьюри оглянулся, чтобы посмотреть, привлекло ли он всеобщее внимание, особенно Романофф. «Но сначала я хочу, чтобы ты рассказала им о том, что ты впервые обнаружили во время своего короткого отпуска».

Наташа сразу поняла, что звонок должен быть связан с Наруто. Что, черт возьми, он мог сделать, чтобы вызвать самого Фьюри в течение 5-часового полета?

Увидев внимание коллег на ней, она сказала:

«Я ехал в Лас-Вегас, чтобы сделать перерыв после миссии в Лос-Анджелесе, когда я встретил парня, идущего рядом с I15».

«Что? Ты кого-то подобрал? Не знал, что ты так можешь». - поддразнил Бартон. Он просто не мог удержаться от того, чтобы дразнить Наташу при каждой возможности. Фьюри, уже привык к этим двоим, просто пропустил мимо ушей.

«Заткнись, Клинт, или я расскажу Лауре о Тбилиси ...» - видя, что Бартон запуган, Наташа продолжила: «В любом случае, на парне не было ничего, кроме одежды. По его словам, он только что переехал в США и путешествия по стране. Он сказал, что потерял все свои вещи и отправился в Вегас, чтобы получить немного денег, чтобы продолжить свое путешествие, что, на мой взгляд, безумие. Но что привлекло мое внимание и заставило меня позвонить Боссу, так это то, что он сказал, что он внештатный подрядчик.»

«Итак, твой первый автостопщик - убийца по контракту. Приятно знать Романофф». - сказал Колсон с улыбкой. Он уже сделал вывод, что ситуация не так плоха, как кажется, поскольку Фьюри не отчитывается.

«Ты тоже заткнись. Я все еще могу запрограммировать Лолу ...» Улыбка Колсона тоже спала с его лица. «Когда мы разошлись, я все еще думал о том, что он сказал, поэтому я начал копать. Ничего не нашлось во всех доступных базах данных».

«Черт, он, должно быть, хорош». - сказал Бартон со свистом.

«Итак, я немного отчаялся и вступил в контакт с Бьянки...» Два ее коллеги собирались сделать ей выговор за что-то безрассудное, но она уже предвидела это и закрыла рот руками, прежде чем продолжить. «Я убедился, что у меня есть рычаги воздействия, прежде чем я пошла к ним. Но в любом случае я определенно получил больше, чем думал ...» Они прибыли в комнату для брифингов. Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она спроецировала битву на стену, чтобы показать им. «Как видите, я был прав, опасаясь его».

«Хм. Он хорош». - сказал Колсон отрывистым тоном.

«Эта часть тебе не понравится, Колсон ...» - предупредила его Наташа. «Техник ЩИТа проанализировал видео. Результаты показали, что он лучше, по крайней мере, физически, чем капитана.»

«Какого капитана?» - спросил Колсон, не получив ответ. Наташа указала на флаг возле комнаты. Его лицо сразу побледнело. «Кому-то удалось переделать сыворотку?» - спросил он дрожащим голосом. Капитан Америка всегда был его героем. Узнав, что кто-то где-то каким-то образом воссоздал эту сыворотку, для него большая новость.

«Нет, не то, чтобы мы в курсе, но мы не совсем уверены ...» - ответила Наташа. «Я собирался поговорить с ним в Белладжио, так как он играл в покер, но Тони Старк оказался первым».

«Как!?» - воскликнул Бартон.

«По-видимому, он отлично играет в покер, и Старк слышал об этом. Он пригласил его в свою личную игру». Наташа ответила.

«Спасибо за отчет, Романофф ...» - вмешался Фьюри. «Поступали сообщения о том, что все высокопоставленные и большинство низших уровней преступной семьи Бьянки арестованы».

«Не говори мне, что это Наруто?» - спросила Наташа.

«Кто такой Наруто? Еще один призрак?» - спросила Колсон, вспомнив специального агента ЩИТа под кодовым названием “Призрак” из-за ее способности проходить сквозь твердые объекты и частичной способности быть невидимой.

«Нет, Наруто - тот парень, которого я нашла в Вегасе». - уточнила Наташа.

«Это сделал твой парень!? Ну он дает». - сказал Бартон.

«Он не мой парень! Где, черт возьми, в моем отчете ты это взял!?» Наташа категорически отрицает это.

«Эм ...» Фьюри откашлялся, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Как бы мне ни хотелось влезать в романтическую жизнь Романофф...» Наташа скривился от этого заявления. «Мы должны вернуться к обсуждаемой теме. Да, Наруто был одним из людей, ответственных за крушение семьи Бьянки».

«Один из них?» Колсон уловил выбор слов Фьюри.

«Да. Он, очевидно, подумал, что это забавная идея - пригласить гражданского...» Фьюри принял более серьезное выражение. «Он взял с собой пьяного Тони Старка».

У Колсона и Бартона были широко раскрытые глаза, прежде чем они истерически засмеялись. Оба они думают о том, что бы они сдали, только чтобы увидеть, как этот парень тащит пьяного Старка, убивая преступный клан. Это должно быть событие на века.

Наташа же несколько раз ударилась головой об стол. Как, черт возьми, такое может случиться за два дня после ее встречи с ним. Сейчас она жалеет, что поехала в отпуск в Вегас. Может быть, тогда у нее будет одной проблемой меньше.

«Я отправил дополнительные группы для наблюдения за ситуацией. Если армия юристов Старка не сможет справиться с ситуацией, я сделаю некоторые шаги...», - сказал Фьюри, обрисовывая свой план. «Но я здесь по другой причине...» Он повернулся к Колсону, прежде чем продолжить. «Мне нужно все, что у вас есть о 083. У меня встреча с POTUS(п.п. президент США) и JCS. Они хотят получить последнюю информацию о мероприятии. Они также собираются показать мне кое-что, что может быть связано с 083. Очевидно, это только для глаз...» Закончив свое заявление, Фьюри начал выходить из комнаты. Но прежде чем он смог полностью уйти, он оглянулся и сказал Романофф: «Пока я не забыл, Наруто Узумаки внезапно появился в наших базах данных. Возможно, вы захотите изучить это после этого». Затем он ушел.

Наташа снова застонала, услышав эту новость. Почему все не может быть просто? Наруто, вероятно, нашел в Вегасе высококлассного фальсификатора. Средние рабочие места кузнечного дела не будут отображаться в их базах данных, поскольку не будет проводиться бумажный след. Бьянки, вероятно, знал, кто лучший фальсификатор в Вегасе, но, вероятно, ему придется подождать. У миссии сейчас больше всего прецедентов.

Наташа повернулась к Колсону и Бартону и спросила:

«Хотите узнать, что здесь происходит?»

«Я пойду первым, так как у моей стороны наименьший прогресс ...» - сказал Бартон им обоим: «Поиски пришельца или причина в прожекторе...»

«Прожектор?» Наташа попросила разъяснений.

«Ну, 083 просто скучно. Так что мы называем это прожектор...» - ответил Бартон. «Никакой свинец не поможет. Если есть пришелец, который пересек с помощью прожектора, нигде нет никаких признаков. Теперь предполагается, что причиной прожектора является пришелец, поэтому мы не можем двигаться вперед, не найдя его». Бартон закончил свой отчет, прежде чем взглянуть на Колсона, чтобы тот сообщил о своей стороне.

«Техники не нашли никаких следов на месте. Единственная подсказка, которую мы имеем, - это восемь цветущих вишневых деревьев, которые росли ровно в 100 м от места и располагались в восьми направлениях компаса. Деревья практически неразрушимы, образцы берутся только с коры и листьев. Генетический тест идентифицировал дерево как дерево Ёсино(п.п. Сакура). На дереве были обнаружены древние, азиатские и другие неопознанные надписи. Каждый текст состоит из более мелких текстов, которые можно увидеть только под микроскопом. В переводе слова “мост” и “барьер” повторяются несколько раз. Вот почему я предположил, что это мог быть пришелец». Колсон закончил свой подробный отчет.

Наташа впитала оба доклада коллеги. Через несколько секунд она спросила:

«Хорошо, так что же нам делать дальше?»

«Мы ...», - указал Бартон и на себя, и на Наташу, «собираемся и дальше искать этого пришелец. Колсон собирается составить отчет для Фьюри, а затем продолжить чтение показаний свидетелей». Бартон закончил.

«Хорошо, пошли». - сказала Наташа.

Она встала и вышла за дверь в сопровождении Бартона и Коулсона.

-Камар Тадж, Катманду, Непал-

-30 марта 2005 г., 12:45 по местному времени-

«Древняя». Трое гостей поклонились ей в знак уважения.

«Хорошо. Вы все здесь. Присаживайтесь». Древняя указала на чабудай с одной подушкой для сидения с одной стороны и тремя - с другой. На столе небольшая корзинка с печеньем и чайник с чаем.

Древняя подала всем по чашке чая. Все, как обычно, отпили по глотку, прежде чем она наконец сказала:

«Давайте перейдем к делу, ладно?» - сказала Древняя со своей обычной улыбкой. Все в комнате выразили свое согласие. «Позвольте мне начать с самого важного. Мастер Пэнгборн».

«Да, Древняя?» Джонатан Пэнгборн внимательно выпрямил спину.

Джонатан Пэнгборн, ростом 6 футов 2 дюйма, среднего телосложения, 30 лет, приехал в Камар Тадж после аварии на фабрике, на которой он работал, у него был паралич ниже пояса. Он приехал в Камар Тадж в надежде снова ходить, как и многие истории, которые он слышал. Древняя приняла его в ученики и он начал свое собственное путешествие по пути мистических искусств. Это позволило ему снова использовать ноги.

«Ты снова можешь использовать свои ноги на полную катушку, верно?» - спросила Древняя. Пэнгборн утвердительно кивнул. «Могу я спросить, когда вы планируете жить по Ордену?» Конечно, она уже знала ответ благодаря силе глаза, но разговор был бы более естественным, если бы Пэнгборн был тем, кто изложил свои планы.

Пангборн на мгновение выглядел потрясенным, как и Кецилий и Мордо. Последний из них чувствовал себя обманутым, что кто-то добровольно покинет орден, когда достигнет своих целей.

«Примерно через год, Мастер». Наконец ответил Пэнгборн.

«Хорошо ...» - сказала она. Это вызвало шок на лицах людей в комнате. Они думали, что она будет против ухода Пэнгборна. «Но этого недостаточно. Я хочу, чтобы вы немедленно ушли».

Похоже, весь этот разговор продолжал их всех шокировать. Никто не слышал, чтобы Древняя просила кого-то уйти.

«Могу я спросить, почему, Мастер?» - спросил Пэнгборн с дрожью в голосе из-за нервозности.

Древняя только улыбнулся, наслаждаясь этими реакциями. С многовековой историей развлечения становятся дефицитным ресурсом.

«Для вашей последней миссии, конечно ...» - сказала она. Пэнгборн успокаивающе вздохнул, услышав то, что его успокоило. «Поскольку вы все равно оставите нас, я даю вам последнее задание. Я хочу, чтобы вы собрали информацию обо всем или обо всех, что может показаться странным - чем мощнее, тем лучше».

«Ваша воля выполнена, госпожа. Могу я спросить, почему и когда мне следует уйти?» - спросил Пэнгборн.

«Конечно, вы можете спросить, но я не открою ответ, пока не определю, кто или что это ...» - сказала Древняя, теряя улыбку. «Что касается того, когда, я предпочитаю, чтобы вы ушли как можно скорее. Может быть, после собрания. Возьмите свои вещи с собой, вам не придется возвращаться сюда снова, если я не позову вас». Она ответила.

Пэнгборн встал, поклонился и ушел, но, прежде чем он успел далеко уйти, Древняя добавил: «Найди желтого лиса. Это единственная подсказка, которую я смогла найти».

Пэнгборн снова поклонился и отправился собирать вещи в дорогу.

Кецилий и Мордо ошеломленно смотрят на обмен. Они догадались, что с ними случится похожий разговор.

«Вот и все ...» Древняя повернулась к Кецилию. «После собрания, я хочу, чтобы вы провелили наши записи на любое упоминание о желтом лисе». Она приказала.

Кецилий - 40-летний мужчина ростом 6 футов роста, который приехал в Камар Тадж с помощью Карла Мордо. Мордо познакомил Кецилия с Древней, чтобы помочь Кецилию понять горе, которое он испытал, потеряв сына и жену.

Как бы она ни ненавидела это, приход Дормамму является важным событием в будущем, чтобы убедиться, что Стрэндж станет Верховным чародеем. Демону понадобится последователь из этого мира, чтобы ослабить щиты, и наиболее вероятным кандидатом по-прежнему является Кецилий. Приказ ему заглянуть в библиотеку приведет его к встрече с историей Дормамму. Его горе и недовольство привлекут его к силе демона и положат начало всему мероприятию.

«Да Мастер.» Кецилий кивнул. Древняя махнула рукой, показывая, что он свободен. Кецилий встал и ушел.

Древняя уставилась на Мордо. Она думала о том, какой подход снизит вероятность его предательства в будущем.

Карл Мордо - один из самых многообещающих учеников Древней. Он афро-англичанин, ростом 5 футов 10 дюймов, широкого телосложения, 45 лет. Он прибыл в Камар Тадж, надеясь обрести силу, чтобы отомстить, но в конце концов нашел мир под опекой Древней.

Приняв решение о своем плане, Древняя махнула рукой, материализовав дневник.

«Это один из моих сводных журналов. Я пишу по одному каждые сто лет жизни, чтобы отслеживать критическое событие ...» Она положила дневник и сдвинула его в направлении Мордо. «Я хочу, чтобы вы прочитали это. Задайте любой вопрос в любое время. Я постараюсь ответить изо всех сил».

Если показать ему свой выбор с ее точки зрения, это уменьшит вероятность его предательства в будущем. Его будущее ясно не показано, так как желтый лис каким-то образом пересечет его путь.

Благоговейно взяв дневник, Мордо низко поклонился, все еще сидя. «Спасибо, что дали мне возможность прочитать это, Учитель».

«Позвольте мне вас предупредить. Это не означает, что вы станете следующим Верховным Волшебником. Я все же считаю, что ваши таланты лучше подходят для других целей».

«Я понимаю, Мастер». - сказал Мордо, слегка стиснув зубы. Древняя говорила ему об этом довольно давно, но он до сих пор не понимает, почему она не хочет, чтобы он взял на себя камин.

Древняя встала и жестом показала ему следовать за ней.

«Пришло время собраться. Я очень взволнована, чтобы поговорить о будущем.» - сказала она, ярко улыбаясь.

http://tl.rulate.ru/book/48832/1389425