24 Глава. Сильный или слабый.

Путь лежал не близкий. Мы шли через обширные поля и высокие холмы, покрытые густой, зеленной травой.

В какой-то момент местность постепенно начала меняться на лесистую. Чем дальше мы заходили, тем больше и гуще становился лес, он медленно преобразовывался из обычных молодых сосен в огромные вековые дубы.

Деревня скрытая в листве...

Это предложение очень хорошо описывало Коноху. И чем дальше мы заходили, тем больше я в этом убеждался.

Старались двигаться быстро, насколько это было вообще возможно, учитывая огромную армию, которая была, явно, плохо дисциплинирована, из-за этого передвижение было сильно замедленно. И, если говорить о скорости, то стоит также учитывать гражданских Узумаки, которые тоже сильно тормозили движение.

— Привал!

— Здесь устроим ночлег!

— Разбить лагерь!

Звучали команды откуда-то из начала колоны. Армия, услышав крики, остановилась, люди начала искать место для размещения костров и палаток.

Вздохнув, я осмотрел местность.

Мдаааа, сплошной лес. Палатку придется ставить вплотную к деревьям, ибо какой-нибудь удобной полянки я здесь не вижу.

— Брат...

Произнес Иори, подойдя ко мне чуть ближе.

Посмотрев на младшего брата, я спросил.

— Что?

Брат покачал головой, а после тихо, чтобы только я его слышал, произнес.

— Ты это заметил? Эти взгляды...

Слова Иори не требовали каких-либо объяснений, потому что все было на поверхности.

Пока мы были в деревне, не было так заметно, но сейчас это стало просто до жути невыносимо раздражающим...

Шиноби Конохи то и дело кидали на нас свои заинтересованные взгляды, не забывая при этом что-то между собой обсуждать, словно мы какие-то необычные зверки в зоопарке.

Впрочем, нет ничего удивительного в этом. Узумаки - клан, в котором было очень много людей. Можно даже сказать, что мы были самым большим кланом в мире, но при этом, многие шиноби или гражданские - не важно, почти никогда не покидали границу деревни, можно даже сказать, что жили обособленно. В боевых столкновениях мы тоже последние пятьдесят лет не принимали участие. Из-за этого многие жители других стран и деревень почти не встречали людей из Узушио, в основном за свою жизнь о нас только и слышали, мол есть клан, который живет отдельно от других, у всех в этом клане красные волосы и все они живут гораздо больше лет, чем обычные люди.

Конечно, не все так отстранено и однозначно, как может показаться. Естественно, что не от кого мы не прятались, Узумаки много с кем сотрудничали и продавали свои способности шиноби всем, кто в них нуждался. Просто так получилось, что с нами мало кто мог вступить в контакт. И если еще с сильными клановыми шиноби других деревень мы могли как-то пересечься в ходе дипломатических вопросов, то для обычных гражданских или слабых бесклановых шиноби мы были какой-то легендой. Взять, например, Кушину. Когда она только переехала в Коноху, многие ее сверстники были сильно удивлены цветом ее волос. Для них мы, словно сказочные персонажи, сошедшие с листов фентези книги.

— Брат, просто не обращай внимание.

Сказал я, слегка улыбнувшись Иори.

Брат кивнул, а после развернулся, чтобы уйти, но я его остановил.

— Подожди.

— Что еще?

Недоуменно спросил Иори.

Хитро улыбнувшись, я прищурился, а после, кинув свиток с вещами ему, сказал.

— Поставь палату.

— Почему это я должен ставить палатку.

Искренне возмутился брат, швырнув обратно свиток.

— Потому что именно я тащил его во время нашего пути.

Ответил я, вернув свиток.

— Вот еще! Да он почти ничего не весит.

Иори впихнул мне в руки сверток, а после попытался скрыться, но мои слова его почти сразу остановили.

— Хорошо, но после, как я ее поставлю, мы с тобой проведем спарринг на мечах.

Брат нахмурился, а после, закатив глаза, выхватил палатку у меня из рук.

Что-то пробубнив, он развернулся, а после пошел искать место для размещения.

Ухмыльнувшись, я скопил чакру в ногах, а после запрыгнул на ближайшее дерево.

— Спарринг - это конечно хорошо. Но надо бы нормально потренироваться.

Приговорил тихо я, а после посмотрел на печать хранения.

И потом... Свиток брата. Желание попробовать цепи напомнило о себе.

Грх! Рано. Я еще не готов.

Осмотрев местность, я попытался найти своих друзей, что почти моментально у меня и удалось. Так как все Узумаки шли в центре колонны и найти кого-то определенного было не так уж и трудно.

Катсу ставил свою палатку, а Минами что-то обсуждала со своими родителями.

Решив не отвлекать подругу, я направился к Катсу.

Ловко перепрыгивая с ветки на ветку, я добрался до дерева, возле которого Катсу ставил свою палатку.

Спустившись, я опёрся спиной о дерево, а после скрестил руки на груди.

— Привет.

Громко произнес я, не забыв ухмыльнуться.

Катсу, услышав меня, повернулся, а после улыбнулся, но почти сразу улыбка спала с его лица.

— Привет...

Опустив глаза, грустно сказал Катсу, а после почти сразу добавил.

— По поводу произошедшего... Надо было поговорить еще вчера но... В общем, прости, я должен был вчера поддержать тебя, но промолчал.

Это он о моем споре с Хидео?

Как-то неловко даже получилось. Со вчерашнего дня мы еще не разговаривали. Не думал, что он из-за этого переживает. Как бы то ни было, я не винил его, а он, видимо, себя да.

Катсу, не смотря на все его заскоки, преданный и искренний человек, это, пожалуй, наверное, самые лучшие его качества.

Покачав головой, я спокойно произнес.

— Это дела прошлого дня. Не переживай из-за этого.

Катсу задумчиво посмотрел на меня, а через секунду улыбнулся во все тридцать два и спросил.

— Так чего ты хотел?

Быстро он переключился. Впрочем, не первый раз это замечаю.

Еще одна замечательная черта Катсу - быстрый переход от одного к другому, словно ничего до этого не было. Он просто не умеет сильно на чем-то зацикливаться.

За все время нашего обучение в школе ниндзя, я успел выучить друга на все сто.

Его эмоции, желание, поведение в разных ситуациях. Но да ладно, что-то я ушел от темы...

— Как насчет небольшой тренировки и спарринга?

Услышав мои слова, Катсу усмехнулся, а после произнес.

— Не смеши. Где тренироваться-то. Кругом плотный лес. Да и спарринг... Даже развернуться негде.

— Да брось, мы уже сражались в лесу. Помнишь, когда с шиноби камня столкнулись?

Настоял на своем я.

— Тогда было все по-другому. Мы сражались не в таком лесу, тем более на поляне. Это совершенно не тоже самое.

Ответил Катсу.

И то верно. Лес, в котором мы сейчас находились, был слишком плотным, расстояние от дерева к дереву в некоторых местах не превышало и метра. Кроме, разумеется, тропинки по которой мы шли в Коноху, на ней хоть, почти, и не было деревьев, но буераки и кусты присутствовали. Но здесь мы тренировку провести не можем, банально потому что здесь уже все было в палатках.

— А ты думаешь, что все твои настоящие сражения будут вестись на полигоне в комфортных для тебя условиях?

Внезапно послышался голос Минами из-за спины.

Я и Катсу одновременно обернулись, когда увидели нашу подругу, которая порхающей походкой шла к нам.

— Я не это имело ввиду, просто хочу сказать, что тренироваться в лесу неудобно. Но если дойдет до настоящего сражения в такой местности, я не потеряюсь и точно не испугаюсь.

Сказал Катсу, посмотрев на Минами.

Вздохнув, я задумался.

По-сути мы сейчас где-то на пол пути к Листу. Вообще, хоть деревня находится посреди леса, но, как я понял, чем ближе мы подходим к Конохе, тем больше должно быть дорог и полянок. Следовательно, мы на территории Конохи, но не слишком глубоко.

— В каждом лесу есть полянка. Почему бы не поискать?

Разводя руки в стороны, сказала Минами так, как будто это что-то очевидное.

— Ага, на словах-то просто. Только за все время нахождения в этом лесу, я не видел не одной еще поляны.

Сказал с явным сарказмом Катсу.

— Вот мы и поищем.

Сказала Минами, а после запрыгнула на дерево.

— Пойдем.

Сказал я, запрыгивая на другое дерево.

— ТЦ! Ладно.

Произнес Катсу, а после последовал за нами.

Мы уходили все дальше и дальше от лагеря. Перепрыгивая с ветки на ветку, я изредка забирался на верхушку и осматривал местность.

— Мы в двух километрах от лагеря, но еще ничего не нашли.

Произнес Катсу, запрыгнув на мою

ветку.

Хотел я было ему что-то ответить, как

услышал голос Минами.

— Вон там есть река. Может туда?

Кивнула в сторону девочка, слегка улыбнувшись.

Там вряд ли есть то, что нам нужно, но с другой стороны можно искупаться.

— Ооооо! Нилл. Давай туда!

Услышав слова Минами, Катсу оживился. Видимо он тоже подумал о том, чтоб немного поплавать.

Вздохнув, я кивнул.

Добравшись до реки, мы впали в восторг.

— Красота какая!

Воскликнул Катсу, тем самым высказав общее мнение.

Мы подошли чуть ближе к реке и обнаружили, что вдоль ее было достаточно место, если не для тренировки, то для полноценного спарринга точно.

Посмотрев на друга, я ухмыльнулся. Тот поняв, на что я намекая, улыбнулся в ответ.

— Ребят, это конечно все хорошо, но будьте аккуратнее. Не забывайте, что это река находится посреди леса.

Произнесла Минами, увидев у нас на лицах боевой запал.

— Что ты имеешь ввиду?

Спросил Катсу, недоуменно посмотрев на подругу.

— Дикие животные?

Сказал я, кинув на Минами задумчивый взгляд.

— Именно.

Подтвердила девочка.

Я прекрасно понял, что Минами хотела донести до нас. Река - место, где скапливаются все живые сущеста, обитающие в лесу. Медведи, лисы, кабаны, все звери ходят на водопой. В этом и заключается опасность.

Хотя... Для шиноби животные не представляют особой опасности, если только этот шиноби не дилетант, ну или какой-нибудь волчок не застигнет ниндзя в момент его занятости. Эффект неожиданности и внезапности, так сказать.

— Тоже мне проблема, животные сюда ходят воды попить, а не на людей кидаться. Тем более, даже дураку известно, что животные на водопое не агрессивны, даже не охотятся.

Сказал Катсу, разведя руки в стороны.

— Хах...Хорошо, в этом ты прав, каждый дурак так думает, умный же человек понимает, что любой голодный волк не будет смотреть, как какой-нибудь кролик просто сидит у водички и пьет ее. Водопой - самое лучшее место у хищника для охоты.

Усмехнувшись, сказала Минами, скрестив руки на груди.

Потихоньку начал развиваться спор.

Шинигами! Они опять собачаться!

Воскликнул мысленно я.

Понимая, что надо их останавливать, я произнес.

— Ладно, не спорьте, сейчас здесь никого нет, поэтому, Катсу, давай разомнемся, а после сразимся.

Катсу кивнул, а Минами, закатив глаза, подошла к, рядом лежавшему, бревну и села на него.

— А ты не будешь сражаться?

Спросил я.

— Не хочу.

Ответила, не задумываясь, девочка.

Пожав плечами, я принялся за разминку.

Через минут двадцать, я и Катсу стояли друг напротив друга. Глаза горели боевым запалом, а руки тряслись в ожидание предстояещего.

— Нилл. Еще не поздно сдаться.

С шуточным задором произнес Катсу, слегка улыбнувшись.

— Вот и сдавайся.

На моем лице засветилась ухмылка.

Секунда... Две.

На максимально возможной скорости мы ринулись друг к другу. Столкнувшись мечами, я посмотрел Катсу в его единственный глаз.

Несколько ударов и скрежет разошелся по всей поляне. На секунду даже показались искорки, который появлялись после каждого столкновения наших мечей.

Резкая подсечка, попытка сбить своей ногой опорную ногу Катсу. Еще пара движений. Столкновение мечей.

Катсу резко бьет ногой в корпус, из-за чего я начинаю заваливаться, но в падение успеваю кинуть горсть песка в глаз Катсу.

Хах.

Сгруппировавшись, я делаю перекат назад, а после вижу, как Катсу летит на меня.

— Слишком ожидаемо, Нилл!

Пов: Итиро.

— Боже... Не одного кабанчика, даже маленького...

Выдохнув, приговорил ченоволосы пятнадцатилетний парень, по совместительству мой друг и сокомандник - Тайчо.

— Не нуди, мы охотимся-то минут двадцать.

Сказал я, с улыбкой посмотрев на друга.

— И что? Я уже устал. Мы сегодня только и делали, что шли, не говоря уж за вчера и за позавчера...

Намекнул Тайчо на последние несколько дней, проведенных в разрушенной деревни Узумаки.

— Ну серьезно! Я за последние два дня ничего существенного не ел, кроме чертовых пилюль шиноби, которые уже просто не лезут!

Продолжал возмущаться мой друг.

В какой-то мере я понимал Тайчо. В конце концов, когда нас только собирали для помощи Узушио, разговора о недели или двух за границей Конохи не было. Нам сказали, что мы должны, как можно быстрее добраться до деревни красноволосых. Расчет на поход до Узушио и обратно был, примерно, два или три дня, поэтому едой никто сильно не запасался. Но... Из-за непредвиденных трудностей, нам пришлось сначала немного задержаться в Узушио, так и потом идти гораздо медленнее, чем двигались раньше. Но все равно. Не стоит отчаиваться, ведь благодаря Хатаке Сакумо, который, по слухам, смог уговорить нового главу клана Узумаки присоединиться к Конохе, в Листа появится новый сильный клан. Хоть уже и не такой сильный, как раньше, но явно не потерявший свое наследие. А это явно стоит нескольких дней голодовки.

— Да хорош уже. Я уверен, что мы найдем, что поесть. В этом лесу много живности.

Сказал я, а после перенаправил взгляд в сторону.

— Мия, Шинохара, а вы что думаете?

Обратился я к двух девчонкам, которые охотились вместе с нами.

— Мне плевать, я готова искать что-то съестное хоть часами, лишь бы больше не глотать пилюли.

Отрезала Шинохара, даже не задумавшись.

Вторая девушка же не стала что-то говорить, ограничившись лишь скромным кивком.

— А эти... Наверняка с собой таскают кучу еды. Вон сколько у них свитков...

— К чему ты клонишь?

Скептически посмотрев на Тайчо, спросил я.

— Ни к чему. Просто как-то не по-человечески получается. Ты им помогаешь, а они даже едой не могут поделиться.

Разводя руки в стороны, ответил мой друг.

— С чего ты вообще решил, что у них много еды? В свитках, наверняка, в большинстве своем, вещи клана.

Произнесла Шинохара.

— Да ладно еще с этим. От них вообще никакой благодарности. Ходят хмурые, почти не говорят. А слов-то было... Клан весельчаков... Хех.

Продолжал возмущаться Тайчо.

— Ну знаешь...

Внезапно Шинохара остановилась, наступив на ветку, которая сломалась у нее под ногой.

Глянув с осуждением на Тайчо, девушка произнесла.

— Просто тебе говорить... Посмотрела бы я на тебя, если бы твой клан вырезали почти под корень.

Тайчо же, услышав упрек от Шинохары, огрызнулся.

— Ну да. Забыл, мы тут все бесклановые, в отличие от некоторых...

Последние слова Тайчо почти выплюнул.

Шинохара, услышав то, что сказал мой друг, отвернулась, а после тихо произнесла:

— Идиот.

— Соглашусь с этим утверждением. Ты переборщил.

Сказал я, пройдя мимо Тайчо.

Мои слова не были безосновательными, Тайчо был слишком резок.

Шинохара была членом клана Хатаке. Их клан понес большие потери на этой войне. Я думаю, можно сказать, что она, как никто другой, понимала Узумаки и искренне прониклась к их беде.

Несколько минут стояло молчание, когда, неожиданно, заговорила Мия.

— Вы помните, что произошло вчера?

Она про ситуацию с Хьюгой?

Возник у меня в голове вопрос, который я хотел озвучить, но меня опередили.

— Конечно, Мия-чан, такое сложно забыть. Хьюга на коленях... Это не скоро уйдет из моей памяти.

Сказал радостно Тайчо, забыв о том, что произошло буквально несколько минут назад.

— Я думаю, Мия-чан не об этом хотела сказать... Этот парень из главной ветви.... Опозорил свой клан. Думаю его ждет серьезное наказание в Конохе.

Проговорил я, когда услышал смешок Тайчо.

— Хах! Ты серьезно? Сам-то в это веришь? Или твоя любовь к Конохе ослепила тебя, Итиро?

Посмотрев скептически на Тайчо, я спросил.

— Ты можешь говорить прямо, а не своими глупыми намеками?

Тайчо улыбнулся, а после заговорил.

— Странно, что до тебя так туго доходит. С Хьюгой ничего не будет. Слишком благородная шестая точка, чтобы ее наказывать.

Хотел я уже ответить Тайчо, как Шинохара влезла в наш разговор.

— Неприятно признавать, но он прав. Хьюга из главной ветви - не та персона, которую кто-то будет наказывать.

Приговорила девушка, почти скрипя зубами.

— Вот и я о чем говорю. А что касательно твоих слов, про опозорил свой клан... Спорно. Мы на войне, насилие со стороны победителя - не редкость. Даже мы, когда сражались против камня. Помнишь, что мы делали с вражескими Куноичи?

Спросил Тайчо.

— Ты делал, я в этом не участвовал! Да и в случае Узумаки - это не вопрос победителя и проигравшего! Узумаки наши союзники!

Возразил я.

— Верно, но не я один, многие шиноби Конохи не брезгуют поиграть с Куноичи других деревень. Но дай мне договорить, я не закончил.

Сказал Тайчо, а после с ухмылкой продолжил.

— Да, это не вопрос победителя и проигравшего. Это вопрос сильного и слабого... Сильный порабащает слабого, а слабый подчиняется сильному. Вот, что я хочу сказать.

— Пф... Это уже чушь.

Сказала Шинохара, но Тайчо продолжил.

— Нет. Это правда жизни. Взять, например, Коноху. В Листе правят сильные кланы. Учихи, Хьюги, Инузуки, Сенджу, Сарутоби и так далее. Представь, если кто-то из бесклановых перейдет дорогу кому-то из этих кланов.

Тайчо на секунду замолчал, но почти сразу продолжил.

— Правильно думаешь, по глазам вижу. Бескланового убьют. Тихо убьют, чтобы резонанс не поднялся, но убьют. И такие случаи уже были. А теперь представим ситуацию, что такого шиноби, как Сакумо Хатаке не существует. Какой-нибудь, условный, Учиха захотел взять силой Шинохару. Как думаешь, что будет?

— Перестань! Закрой уже свой гнилой рот!

Прокричала Шинохара, но Тайчо продолжил.

— Именно... Слабые кланы лишь игрушки в глазах сильных кланов. Хатаке бы просто молчали, если бы такое произошло. И, если честно, как по мне лучше быть бесклановым, чем клановым в слабом клане. Хоть за родных меньше переживать придется.

Последние слова Тайчо проговорил с грустью.

— Да даже если ты во всем, что до этого говорил, прав. Это не значит, что с Узумаки можно было так поступать. Они сильный клан. И этого Хьюгу за такой поступок точно просто так не отпустят. По крайней мере, Узумаки этого не допустят.

Продолжал спорить я.

— Они уже допустили. Помнишь? Глава Узумаки лично отпустил Хьюгу.

— Итиро, перестань с ним спорить. Горбатого только могила исправит.

Сказала Шинохара, а после добавила.

— Мне больше интересно другое... Помните, как генин Узумаки поругался с главой?

Решив последовать совету девушки, я кивнул на ее вопрос.

— Сегодня я видела этого генина. С ним все хорошо. Он же буквально опозорил своего главу и ему ничего не сделали. Не находите это занятным? В кланах Конохи за такое точно бы наказали.

— Ага. Сам в шоке.

Согласился я.

— Да тут все просто...

Заговорил Тайчо, как Шинохара его перебила.

— Тихо. Смотрите. Там дым.

Девочка указала рукой вдаль.

И вправду. В метрах ста от нас поднимался небольшой струей дым.

—Пойдемте посмотрим.

Сказала Шинохара, а после двинулась в сторону дыма.

Последовав за девушкой, мы добрались до реки и трёх Узумаки, которые разожгли костер и готовили кролика.

— Это генины Узумаки...

Проговорил Тайчо.

У костра сидела троица шиноби из клана красноволосых. Они о чем-то разговаривали, поедая аппетитного кролика.

Вдруг мой желудок издал жалобный звук.

Прикоснувшись к животу, я снова посмотрел на компанию из троих Узумаки и моментально обомлел.

Девочка, на вид младше нас на года три, посмотрела в нашу сторону, а после улыбнулась и махнула рукой.