[В одной из таверн.] — Итак, ты привёл этого мальчишку ко мне зачем, Джирайя? — спросила Цунаде, наливая себе полную чашу саке и бросая на него оценивающий взгляд.

— Эй, не будь такой застенчивой! Давай выпьем вместе. Ты ведь теперь моя, ты уже заложена за долги, — с довольным видом ответил Юй, обращаясь к Цунаде.

— Цунаде-сама… — дрожащим голосом проговорила Шизуне, осторожно держа Цунаде за рукав. Её лицо было озабоченным, а в глазах мелькал испуг.

### Не успел Джирайя что-то ответить, как взгляд Цунаде упал на её ученицу, которую Юй беззастенчиво дразнил. Её лоб мгновенно пересекли пульсирующие вены.

— Эй, мелкий! Следи за своим поведением! — гневно воскликнула Цунаде.

— Что? Женщина, ты ведь теперь моя, поняла? — нахально ответил Юй, совершенно не смущаясь её злости.

— Я? Твоя? — переспросила Цунаде, слегка ошеломлённая, но уже готовая взорваться от гнева.

— Конечно. Если не согласна, верни мне деньги. Два миллиона рё! — заявил Юй, протянув руку и помахав ею перед лицом Цунаде, будто требуя немедленной уплаты.

— Почему бы тебе просто не пойти грабить?! — яростно отозвалась Цунаде, её глаза сверкнули.

Ещё вчера она была должна ему пятьсот тысяч, потом долг вырос до миллиона, а теперь это два миллиона?

«Да даже ростовщики не настолько жадные!» — подумала она, чувствуя, как её терпение на пределе.

— Если денег нет, тогда, как договаривались, ты и она останетесь вместо уплаты, — невозмутимо ответил Юй, указывая на Шизуне.

— Всё-всё, хватит! Это Третий Хокагэ попросил меня привести Юя к тебе, — вмешался Джирайя, видя, что спор заходит слишком далеко. — Он только что закончил академию и нуждается в своём наставнике. Хокагэ решил, что ты идеально подойдёшь.

— Я? Его наставником? — Цунаде недоверчиво указала на себя, затем посмотрела на Юя, как будто впервые его разглядела.

Её глаза чуть расширились от удивления.

Этот мальчишка, с которым она сражалась на равных и который демонстрировал столь ужасающую силу, только что окончил академию?

«Не может быть! Что за монстров теперь выращивают в этой школе?» — Забудь. Я больше не имею никакого отношения к Конохе. И уж точно у меня нет времени возиться с таким наглым мальчишкой, — холодно произнесла она, пытаясь скрыть сомнение, мелькнувшее в её взгляде.

— Цунаде… — попытался вмешаться Джирайя.

— Эй, женщина, ты вообще понимаешь, что происходит? — вдруг воскликнул Юй, хлопнув по столу. — Это старик сказал, что ты известна как "Большая Толстая Овца", что с тобой можно выпить столько, сколько захочешь, и что ты ещё и ничего так на вид. Только поэтому я согласился тебя найти.

— Бо... Большая Толстая Овца? Выпить со мной? — голос Цунаде стал ледяным, её лицо медленно темнело. Глаза сузились, а уголки рта начали подёргиваться от злости.

БАХ!

— Тот старый хрыч осмелился так обо мне сказать?! — воскликнула она, а её кулак с оглушительным грохотом обрушился на Джирайю.

Хлюп!

— П-прости, Цунаде... — простонал Джирайя, распластавшись на полу, из уголка его рта сочилась кровь.

Джирайя держался за живот, его лицо перекосило от боли.

— Причём тут я? Это ведь старик всё придумал! — пробормотал он, охваченный отчаянием.

Его нынешняя поездка была самой настоящей катастрофой.

Сначала он едва не стал жертвой меча Юя, а теперь получил сокрушительный удар от Цунаде.

И всё это из-за проблем, созданных Хокагэ!

— Этот старик! Вот вернусь — точно ему отомщу! — пробормотала Цунаде, сжимая кулак, вены на её руке стали отчётливо видны.

Её злость кипела.

«Как он мог так меня описать?! "Долгосрочный источник выпивки"? "Сопровождающая за столом"?!» — Хватит болтать! Даже если бы старик ничего не говорил, ты ведь всё равно проиграла мне!

— громко возразил Юй, недовольно глядя на Цунаде.

Он кипел от злости.

Его счета никогда не прощались никому!

Если даже Третий Хокагэ не смог отвертеться от его требований, то эта женщина тем более не должна рассчитывать на снисхождение!

— Ты, мелкий негодяй! — вскинулась Цунаде.

— Цунаде, не зли Юя, — Джирайя поспешно схватил её за руку, шёпотом произнося слова, полные тревоги.

— Что? — Она сузила глаза, но внимательно его слушала.

— Когда Юй выпивает и злится, его сила резко возрастает. Причём он перестаёт разбираться, кто свой, а кто чужой.

Он припомнил инцидент на экзамене на чунина:

— Тогда он буквально сровнял с землёй Лес Смерти. Орочимару пытался его остановить, но чуть не погиб под ударом меча.

Джирайя понизил голос, добавляя:

— Так что, пожалуйста, не раздражай его.

В памяти всплыла сцена с экзамена: лишь просьба о бутылке сакэ помогла остановить Юя.

Но сейчас всё иначе. Причина его недовольства — это Цунаде.

«Что, мне теперь ради его умиротворения её отдать?» — … — Цунаде была шокирована. Её глаза расширились, она с трудом переводила взгляд с Джирайи на Юя.

Теперь всё сходилось. Мальчишка говорил про Орочимару — и это, несомненно, был тот самый случай.

Но что значит «Орочимару чуть не проиграл ему»?!

Её напарник, один из трёх легендарных саннинов, был сильнейшим среди них.

«И всё же... этот пьяный мальчишка смог его одолеть? Даже почти случайно?!» — Ну что, решилась наконец присоединиться ко мне? Уверяю, со мной ты сможешь жить в своё удовольствие: и еда, и напитки, сколько хочешь, — Юй говорил с самодовольным видом, очевидно решив, что Цунаде уже приняла его сторону.

— Мальчишка, я слышала, ты неплохо держишь выпивку? — произнесла она, изо всех сил подавляя злость.

— Конечно! Я известен как человек, который никогда не пьянеет! Спроси этого белобрысого — я ни разу в жизни не напивался! — с гордостью ответил Юй.

— … — Цунаде ничего не ответила, но её лицо приобрело ещё более мрачное выражение.

[В таверне.] Джирайя слушал слова Юя, и его лицо исказилось, будто он только что съел что-то невероятно кислое.

«Ты никогда не напивался?» — мысленно повторил он, с трудом удерживаясь от смеха.

«После того, что ты вытворял пьяным, такие заявления просто смешны!» В памяти промелькнули события:

Напился и чуть не принял Какаши за шпиона, готов был его зарубить.

На экзамене на чунина сровнял с землёй Лес Смерти.

Напал на Орочимару, приняв его за шпиона из вражеской деревни.

Убил нескольких людей из корня Анбу и явился за наградой, при этом столкнулся с Данзо — и, конечно, вновь пустил в ход меч.

...

Джирайя сокрушённо покачал головой.

«И это он на полном серьёзе заявляет, что никогда не напивался? Уму непостижимо, как у него хватает наглости говорить такие вещи с такой уверенностью.» — Ладно! — резко произнесла Цунаде, прищурившись и глядя на Юя. — Давай устроим соревнование на выпивку! Если ты проиграешь, я списываю все свои долги.

Она была уверена в своей победе.

— Проиграть?! Это невозможно! Потому что я вообще не могу напиться! — самодовольно воскликнул Юй, его взгляд горел уверенностью.

Он показал пальцем на Цунаде и её ученицу:

— Но если проиграешь ты, то ты и твоя милая спутница становитесь моими.

— Хорошо, договорились! — лицо Цунаде вспыхнуло упрямством, и она подняла чашу сакэ.

— Цунаде-сама… — дрожащим голосом прошептала Шизуне, её лицо побледнело, а в глазах появился страх.

Она, казалось, вот-вот расплачется:

— Я не хочу становиться заложницей долга!

Шизуне понимала, что если Цунаде проиграет, их судьба будет в руках этого наглого, самоуверенного мальчишки, у которого не было ни капли совести.