— Юй! Она же "Большая Толстая Овца"! Немедленно остановись! — раздался истошный крик Джирайи.

Издалека он почувствовал мощнейшую битву, которая разворачивалась в лесу.

Когда он увидел тот чёрно-фиолетовый мечевой удар, поднимающийся на десятки метров ввысь, его первой мыслью была радость.

«Кто-то умудрился довести этого мелкого пьяницу, Юя. Ну, удачи!» — мелькнуло в его голове.

Не было сомнений, этот невероятный удар был делом рук Юя.

Но когда Джирайя приблизился и заметил знакомые вспышки чакры, сталкивающиеся с ударами меча Юя, его сердце сжалось.

Эта чакра... это же удары Цунаде!

— Что?! Цунаде дерётся с Юем?! — воскликнул он в ужасе.

Он ускорился, но не успел добраться до поля боя, как вся окружающая местность погрузилась в кромешную тьму.

Свет исчез, будто его полностью стерли из этой реальности.

— Чёрт, это плохо, это очень плохо! — забеспокоился Джирайя.

Он узнал эту технику. Юй использовал её однажды, когда чуть не разрубил на куски Орочимару.

Тогда только случайность спасла змеиносца — Юй заметил его бутылку с саке и притормозил свою атаку в последний момент. Иначе Орочимару не отделался бы просто испугом.

Теперь же тот же мечевой удар был направлен на Цунаде.

— Остановись, Юй, пожалуйста! — Джирайя уже не сдерживался, выкрикивая первое, что пришло на ум. И, в панике, выпалил прозвище, известное Юю:

— Большая Толстая Овца!

— Джирайя!!! — яростный крик Цунаде разорвал мрак.

Её голос был наполнен гневом, а лоб вздувался сетью вен.

— Конец... мне конец... — пробормотал Джирайя, понимая, что своими словами он окончательно подписал себе приговор.

Этот тон он слишком хорошо знал. Каждый раз, когда она собиралась отправить его в больницу, он слышал именно такой голос.

— "Большая Толстая Овца?" — Юй на мгновение замер, замедлив движение меча. Его взгляд блеснул в темноте.

Единственный, кто мог видеть в этой непроглядной тьме, был Юй.

Он внимательно всмотрелся в лицо Цунаде, и вдруг всё стало на свои места.

— А, так это она? Та самая долгосрочная "алкогольная подписка"? — пробормотал он, осознавая, что стоит перед тем, о ком говорил Третий.

Да, она действительно была красивой женщиной. Даже её гневное выражение лица не портило общей картины.

Хотя она явно имела непростой характер, Юй был уверен, что сможет "направить её на правильный путь".

Но что теперь делать с мечевым ударом, уже почти достигшим цели?

— Чёрт... а с этим-то что делать? — пробормотал Юй, оглядываясь на сияющий меч и тёмные вихри вокруг себя.

Юй внимательно посмотрел на меч Чусуи, на чёрно-фиолетовое сияние, мерцающее вдоль его клинка, и задумался.

«Раз уж техника Тёмного небесного демона уже активирована, будет некрасиво просто её отменить...» — Пожалуй, сделаю один удар. Пусть эта женщина увидит, на что я способен, — пробормотал он, принимая решение.

Юй знал, что техника такого уровня требует значительных затрат энергии. Прекращать её без использования? Это было бы напрасной тратой.

— Одноударный стиль — Тёмный небесный демон! — произнёс Юй, сосредоточившись.

С этими словами он резко развернулся и нанёс удар в сторону от Цунаде.

Бум!

Гигантская волна энергии меча, длиной более пятидесяти метров, с грохотом разрезала воздух.

Цунаде, которая только собиралась высказать всё, что думает о происходящем, вдруг замерла.

Её лицо мгновенно стало серьёзным, а глаза расширились.

— Какое... какое ужасающее мастерство меча! — прошептала она, её голос дрогнул.

Сияющая волна меча казалась единственным светом в этом мгновенно ставшем мрачным мире.

Волна высвобождала такую сокрушительную энергию, что даже Цунаде, привыкшая к битвам, почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Если бы я не использовала Печать тени, это могло бы меня убить... — подумала она, её взгляд оставался прикован к волне.

Однако вскоре её губы изогнулись в едва заметной, ироничной улыбке.

— Хм, видимо, слова Джирайи всё-таки повлияли. Этот удар направлен не на меня. Но вот куда именно он летит...

— ЧТО?! — воскликнул Джирайя, едва его глаза вновь начали видеть.

Первое, что он заметил, была гигантская волна меча, несущаяся прямо в его сторону.

— Ты издеваешься?!

Шух!

К счастью, удар не был точно нацелен на Джирайю. Тем не менее, он оказался достаточно близко, чтобы заставить его мгновенно отпрыгнуть в сторону.

Мощный порыв ветра пронёсся рядом с ним, едва не сбив с ног.

БАХ!

Волна меча взорвалась в небе, расколов облака и создав мощный штормовой вихрь.

Джирайя в ужасе смотрел на то, как его лицо стало белее снега.

«Если бы это попало в меня...» Он сглотнул, обдумывая, что в следующий раз ему может не повезти.

— Эй! Юй! Ты с ума сошёл?! Ты решил убить меня?! — воскликнул Джирайя, направив взгляд на Юя.

— Ха? А разве ты сам не виноват, что у тебя такой отвратительный голос, беловолосый болван?

— недовольно отозвался Юй.

Джирайя открыл рот, ожидая извинений, но вместо этого получил насмешку.

— Ты издеваешься! — взревел он, чуть не теряя равновесие от злости.

— Ты чуть не зарубил меня, а теперь ещё жалуешься на мой голос?! — прорычал Джирайя, тяжело дыша от злости.

«То есть, он услышал мой голос и инстинктивно решил ударить?! Я что, настолько раздражаю?!» Ху... ху... ху...

Джирайя, охваченный гневом, продолжал сверлить Юя взглядом.

— Чего смотришь? Хочешь, чтобы я тебя и правда зарубил?! — выкрикнул Юй, чувствуя лёгкую неловкость из-за произошедшего, но, как всегда, решив проблему агрессией.

Его глаза сузились, он поднял меч, явно готовый к бою.

— Мелкий поганец! Ну всё, я с тобой разделаюсь! — взревел Джирайя.

— Давай, белобрысый болван, посмотрим, как ты будешь уворачиваться! — не отступал Юй.

— Ты чуть меня не убил, ты хоть понимаешь это?!

— А что? Я просто избавлял мир от зла!

Цунаде, наблюдавшая за тем, как двое начинают перепалку, а затем переходят к рукопашной, едва не закатила глаза.

Теперь всё стало ясно. Этот мальчишка был здесь исключительно из-за Джирайи.

«Ну, характер у него, конечно, отвратительный...» — подумала она, тяжело вздохнув.

— Цунаде-сама!

Она повернулась и увидела, как Шизуне со слезами на глазах бросилась к ней.

— Цунаде-сама, я так испугалась!

В голосе девушки слышался отчётливый плач.

Столько лет рядом с Цунаде, и всё же она никогда не видела ничего подобного.

Эта мрачная тьма, эти сокрушительные удары меча длиной более пятидесяти метров... Всё это переполнило её страхом.

Но даже через страх она краем глаза посмотрела на Юя, который всё ещё сражался с Джирайей.

«Он... моего возраста? Как же он может быть таким сильным?!» — Всё хорошо, Шизуне, успокойся. Мы уходим. Пусть эти двое разбираются между собой, — тихо сказала Цунаде, поглаживая её по голове.

— Ай, чёрт, мелкий, ты и правда собрался меня порубить? Прекрати! Они уходят! — заорал Джирайя, отпрыгивая от очередного удара Юя.

— Уходят? — Юй остановился и обернулся.

Он увидел, как Цунаде и Шизуне уже уходят вдаль.

— Эй! Эта женщина и её ученица — мои! — крикнул он, явно взволнованный.

Юй мгновенно забыл о «расправе над злом» и бросился вдогонку.

— Белобрысый, в следующий раз я точно с тобой разберусь! — бросил он Джирайе, не оборачиваясь.

— Вот же мелкий поганец... — пробормотал Джирайя, с трудом удерживая себя от того, чтобы не закатить глаза вслед за Цунаде.