— Юй-кун, будь осторожен в пути, — с лёгкой тревогой сказала Куренай, внимательно проверяя, всё ли он взял с собой.

— Ну вот, только закончился экзамен на чунина, а уже отправляют на миссию, — пробормотала Рин, обнимая руку Юя и глядя на него с явной тоской.

Деревня Коноха, ворота.

Куренай тщательно собирала все вещи, которые могли понадобиться Юю в дороге, а Рин, едва отпуская его руку, выглядела совершенно расстроенной.

— Ха-ха, да ладно вам, не переживайте. Как вернусь, так сразу устроим застолье, — Юй с лёгкой улыбкой притянул обеих к себе, его голос всё ещё был пропитан лёгким налётом выпитого саке.

— Этот парень и правда живёт как в сказке, — с завистью пробормотал Джирайя, стоя в стороне. Он с горечью разглядывал двух юных красавиц, которые, несмотря на свой возраст, уже начали превращаться в настоящих прелестниц.

— И как только этот пьяница и грубиян умудряется быть таким популярным? — продолжал он думать, вспоминая себя в юности. Ведь тогда Джирайя, как ему казалось, был настоящим красавцем и мог бы пленить любую. Но почему же он остался без внимания, а Юй, который только и умеет, что пить и махать мечом, буквально купается в любви?

Смотря на красивое и уверенное лицо Юя, Джирайя почувствовал, как его сердце сжалось от ревности.

— Пора выдвигаться, времени мало, — недовольно сказал Джирайя, стараясь скрыть в голосе лёгкую обиду.

— Беловолосый болван, ты не видишь, что я прощаюсь с моими любимыми? — с раздражением бросил Юй, взглянув на Джирайю.

— Юй-кун назвал нас своими любимыми! — Куренай и Рин в тот же миг покраснели, их лица залились лёгким румянцем.

— Любимые? И ещё во множественном числе?! — Джирайя чуть не подавился от услышанного.

Смотря на застенчивые, но счастливые выражения девушек, он понял, что они явно не против такого обращения.

— Этот парень сводит меня с ума! — подумал Джирайя, зло дёрнув уголком рта. Он резко повернулся и пошёл прочь, будто пытаясь сбежать от несправедливости этого мира.

— Эй, беловолосый болван, подожди меня! — закричал Юй, заметив, что Джирайя уходит. — Я тебя предупреждаю, если ты потеряешь меня по дороге, я тебя зарублю!

Юй поспешил догонять своего спутника, напоминая себе, что рассчитывает на него в поиске своей «постоянной винной карты».

Среди удивлённых восклицаний Куренай и Рин, Юй резко наклонился и запечатлел крепкий поцелуй на их алых губах.

Бросив на плечи рюкзак, доверху набитый бутылками саке, он, бурча что-то себе под нос, побежал вдогонку за Джирайей.

— Юй-кун... — Куренай и Рин, слегка прикрывая губы, остались стоять на месте, глядя вслед уходящему парню. Их лица были окрашены лёгким румянцем, а глаза светились лёгкой растерянностью.

На небольшой лесной поляне, окружённой густыми деревьями, Юй и Джирайя устроили привал, разводя костёр и готовясь к ужину.

— Тун-тун-тун! — звучало, как Юй снова открыл очередную бутылку саке и жадно отпил.

— Слушай, ты просто неисправимый пьяница. Как ты вообще столько пьёшь? — Джирайя хмуро посмотрел на Юя, у которого, казалось, из рук не выходила бутылка.

С того момента, как они покинули Коноху, Юй не переставал пить. Даже сам Джирайя, который гордился своим умением пить без последствий, начал чувствовать лёгкое раздражение и тяжесть в желудке, наблюдая за этим.

— Ха? Ты притащил меня в такую глухомань и ещё хочешь, чтобы я не пил? — с вызовом ответил Юй, бросив на него недовольный взгляд.

Следуя своему принципу «пей, пока есть возможность», Юй с момента их ухода наслаждался дорогостоящим алкоголем, который он, к слову, купил на деньги, «выбитые» из Хирузена.

— Эй, беловолосый болван, где там твоя красавица, которая якобы будет со мной пить? Почему мы её ещё не нашли? — спросил он с явным раздражением, откинувшись на землю.

— Мы в пути всего полдня! Полдня! — ответил Джирайя, закрывая лицо ладонью. Он был на грани отчаяния — за эти часы Юй уже не раз напоминал о «долгосрочной винной карте».

— Полдня? Мне кажется, что мы идём несколько дней! Ты меня не обманываешь? Я предупреждаю, даже если я выпил, мой разум абсолютно ясен! — Юй с подозрением посмотрел на Джирайю, при этом снова сделав глоток.

— Ясен? Ты уже сидишь на земле и еле держишь равновесие! — Джирайя раздражённо махнул рукой, указывая на Юя, который, пошатываясь, пытался выглядеть уверенно.

— Что?! Ты осмеливаешься сомневаться в человеке с десятилетиями опыта в выпивке? Я тебе говорю, я даже близко не пьян! — Юй усмехнулся, глядя на собеседника с нескрываемым вызовом.

— Тогда пройди пару шагов! — сдался Джирайя, махнув рукой.

— Ха! Легко! — Юй с вызовом поднялся на ноги, шатаясь, готовясь продемонстрировать своё «трезвое» мастерство.

Юй холодно усмехнулся. Похоже, пришло время показать этому беловолосому болвану, что значит по-настоящему безграничная выдержка к алкоголю!

Он резко встал, сделал шаг вперёд… Бах!

Джирайя с дёргающимся глазом смотрел, как Юй рухнул лицом вниз, едва сделав один шаг.

— Ты меня толкнул, беловолосый жабий болван! Ты нарочно! Веришь или нет, но я тебя сейчас зарублю! — сидя на земле, Юй сердито посмотрел на Джирайю, положив руку на рукоять своего меча Чусуи.

— Да я был от тебя метрах в десяти, ты, чёртов пьяница! — взревел Джирайя, разводя руками.

Он даже не двигался, а этот малец всё равно свалил вину на него. Боже, как раздражают пьяные мальчишки!

Внезапно в воздухе раздался свист. Из ближайших кустов вылетели несколько кунаев, к которым были привязаны взрывные печати. Они устремились прямо к Юю и Джирайе.

Бах! Бах! Бах!

Вспышки и волны огня мгновенно накрыли поляну. Окрестности озарились ослепительным светом взрывов.

Из тени деревьев выскочили трое шиноби в жилетах джёнинов, на лбу каждого был протектор с символом деревни Песка.

— Эй, ты не перестарался? Нам ведь нужен кто-то живой, чтобы допросить, — один из песчаных ниндзя недовольно посмотрел на своего товарища.

— С такими идиотами разве получишь толковую информацию? Лучше убить их и проникнуть ближе к Конохе, — безразлично отозвался другой.

Первый песчаный джонин хотел что-то возразить, но, вспомнив неуклюжее поведение этих двоих, просто замолчал, не найдя, что ответить.

— Эй, вы трое придурков, вы чуть не пролили моё саке! — гневный голос внезапно раздался с высоты.

Что?!

Трое шиноби вскинули головы и с ужасом увидели, как на верхушке дерева стоят две фигуры.

— Судя по вашему виду, вы из деревни Песка. Что вы делаете на территории страны Огня?! — грозно спросил Джирайя, глядя на них сверху вниз.

— Т-т-ты... кто? — один из песчаных джонинов почувствовал, как его сердце екнуло. Белые волосы и характерные полосы на лице… Неужели это...

Холодный пот выступил у него на лбу. До этого он смотрел только на Юя, принимая его за полного идиота, а значит, думал, что его спутник ничем не лучше. Но этот облик… — Хм! Верно, я — легендарный «Саннин»... — Джирайя гордо начал свою речь, наслаждаясь страхом в глазах противника.

— Вы чуть не пролили моё саке! Сдохните! — громкий крик Юя оборвал Джирайю на полуслове.

— Шух! — Юй сорвался с места, меч сверкнул в воздухе.