В это время в офисе Хокагэ.

Сарутоби Хирузен и Дандзо сидели друг напротив друга, словно в глухом противостоянии.

— Дандзо, что тебе нужно? — Сарутоби нахмурился.

Он предполагал, что у Дандзо могло быть что-то важное. Однако тот только тянул время, обсуждая мелочи, которые едва ли стоили внимания.

— Как помощник Хокагэ, я обязан согласовывать такие вопросы с тобой, — отвечал Дандзо своим обычным холодным тоном.

В то же время, в глубине души он подсчитывал время: "Дифэн и остальные уже должны были завершить задание."

Его цель была проста — отвлечь Сарутоби, пока его люди не доставят Юя в Корень. Когда всё будет сделано, ситуация станет необратимой.

Сарутоби ведь не станет идти на конфликт из-за одного мальчишки, верно?

Что до возможности провала?

Дандзо даже не рассматривал такой вариант.

Согласно информации, предоставленной Орочимару, Юй мог достичь уровня джонина. Но, по мнению Дандзо, он был лишь на самом начальном этапе.

А против троих членов Корня — двоих джонинов и одного элитного — Юй не мог устоять.

— Раз ты одобряешь эти вопросы, я пойду, — сказал Дандзо, наконец завершая разговор.

В душе он ликовал. Всё шло по плану.

"Скоро этот гениальный мальчишка станет моим. Новый 'Белый Клык', но подконтрольный мне! Сарутоби, твои дни на посту Хокагэ сочтены!"

Как только Дандзо приготовился уходить, дверь офиса с громким стуком распахнулась.

— Старик! Смотри, что я тебе принёс! — хрипловатый голос, полный энтузиазма, раздался из коридора.

Бах!

Дверь была открыта с такой силой, что её резкий звук заставил Сарутоби поморщиться.

"Этот чёртов парень! Только утром он опустошил мой дом, а теперь он здесь?!"

— Что ты здесь делаешь, Юй?! — лицо Дандзо застыло.

Юй? Цуки Юй?!

"Почему он здесь?! Разве его не доставили в Корень?!"

Дандзо ошеломлённо смотрел на вошедшего Юя, не в силах произнести ни слова.

— Старик, я тебе расскажу… — Юй с радостью собирался похвастаться своими "подвигами", но краем глаза заметил человека в бинтах, пристально смотрящего на него.

— Эй, ты на что пялишься?! — его тон сразу стал недовольным.

Пьяный Юй даже не осознал, что это был сам Дандзо.

Дандзо почувствовал, как уголки его губ подёрнулись. Он был так ошеломлён, что не знал, как ответить.

— Ладно, Юй, что ты хотел? — Сарутоби, замечая реакцию Дандзо, нахмурился.

Этот взгляд, полный какого-то нездорового интереса к Юю… Что замышляет Дандзо?

— Ха-ха, я тебе сейчас расскажу, старик! — Юй моментально переключился на Хокагэ:

— Представляешь, я возвращаюсь домой, а тут трое шпионов! Хотели меня похитить, да ещё и мои бутылки отобрать! Ну, я их, конечно, зарубил! — Юй, смеясь, начал рассказывать историю с гордостью.

Его поток слов звучал так бурно, что Сарутоби начал чувствовать головокружение.

— Постой. Какие шпионы? Кто хотел тебя похитить? И… что за кража бутылок?!

Дандзо: «…»

— Это их головы. Тебе не нужно слишком благодарить меня. Сделать вклад ради Конохи — мой долг. Просто выдели мне ещё десять или восемь бутылок из твоих запасов, и всё, —

Юй невозмутимо посмотрел на Сарутоби, а затем небрежно бросил мешок с тремя головами на пол, выглядя так, словно он сам Гуань Юй, только что победивший Хуа Сюна, вызывая изумление всех присутствующих.

Дандзо: «…»

В этот момент лицо Дандзо стало пепельно-серым. Он смотрел на мешок, из которого выглядывали три головы, и чувствовал, как у него перехватывает дыхание.

Это же были элитные бойцы Корня, выращенные годами тренировок! Один из них уже почти достиг уровня элитного джонина. И теперь… просто мёртв?!

Эта мысль причиняла невыносимую боль. Однако, несмотря на горечь утраты, его переполняло недоумение.

Как этот мальчишка, который, по его данным, лишь едва дотягивал до уровня джонина, смог одолеть троих его лучших агентов?

"Шинг!"

— Эй, ты, старый плешивец, кто такой? Чего ты на меня уставился?! Чего глядишь?! —

Юй почувствовал себя крайне неуютно под тяжёлым взглядом Дандзо. Не раздумывая, он выхватил свою чёрную катану, "Осеннюю воду", и направил её прямо на него, явно готовясь ударить.

— Мальчишка, следи за своим языком! — Дандзо побагровел от гнева. Этот нахальный малец убил его подчинённых и теперь смеет его оскорблять?!

Если бы не присутствие Сарутоби, он давно бы проучил этого наглеца!

— Ниндзя Корня… Дандзо, это ты их послал? — голос Сарутоби прозвучал холодно, как лезвие катаны. Он бросил ледяной взгляд на своего бывшего друга.

Теперь всё стало ясно. Дандзо всё утро путался под ногами, пытаясь скрыть свои действия. Конечно, тот хотел завладеть Юем, чтобы пополнить ряды Корня.

Однако, судя по всему, что-то пошло не так, иначе он не потерял бы своих людей.

Дандзо: «…»

Его лицо дёрнулось, когда он ощутил леденящий взгляд Хокагэ. Теперь было очевидно, что ситуация зашла в тупик.

— Ты их послал? — Юй, услышав вопрос Сарутоби, сразу понял, в чём дело. Он резко обернулся и посмотрел на Дандзо:

— Эй, ты, старый плешивец, хочешь меня похитить? Так ты, значит, шпионский главарь, проникший в Коноху! Старик, не волнуйся, я тебя защищу! Всё оставь мне! — Юй сделал шаг вперёд, заслонив собой Хокагэ, демонстрируя решимость.

Сарутоби: «…»

Хокагэ поморщился, не зная, смеяться или плакать. Какой, к чёрту, "защитник"? Он — сам Хокагэ, ему не нужна помощь какого-то мальчишки!

А затем он понял, что Юй, скорее всего, всё ещё думает о тех бутылках, которые хочет получить в награду.

— Юй, подожди! — увидев, как Юй действительно собирается пустить в ход меч, Сарутоби побледнел.

Если этот малец действительно зарубит Дандзо, последствия будут катастрофическими!