Как всегда устроилась за столиком в ожидании своего блюда. Но в этот раз за ним была не только я, но и мои попутчики. Предварительно перед тем как сесть я спросила разрешение присоединится, на что послышалось "нет проблем" от парня в серой рубашке. Именно его я сочла за гвардейца имперской армии на гражданке.

Нам принесли поесть. Все порции были доставлены одним подносом. Мой взгляд прошелся по тарелкам. Гвардеец заказал борщ и прожаренную свинину, тогда как авантюристу подали нечто примечательное – словно зелёные макароны, слишком резко и много завивающиеся. С боку от них котлета. Тарелка надо сказать весьма большая.

Кажется не только меня одолевает интерес о блюде авантюриста, но и гвардейца, ибо он как и я в молчании смотрит на это нечто. Авантюрист в тёмно-серой накидке с капюшоном не мог не заметить внимание к своей еде, особенно когда оно исходит сразу от двоих, посему поведал нам не дожидаясь вопроса: – Это тенха, на вкус напоминает картошку и макароны одновременно. А зелёная она из-за сорта, это вообще так-то растение.

Гвардеец сказал: – Дай попробовать, – авантюрист безропотно поднял горячую тарелку рукой и отложил тенхи добротно черпанув ложкой. Ровно таким же образом он отвалил и мне, хоть я и не просила. Но мне и в правду интересно попробовать подобное. Помимо же блюд они оба заказали какие-то напитки напоминающие сильно взбитое молоко.

Я решила проверить свою гипотезу, спросив: – Что у вас в кружках?

Мне ответили: – Молоко пропущенное через минеральный обогатитель до пузырей.

Мигом заулыбалась.

Трапеза началась. Готовят здесь вкусно и я бы даже сказала отточено. Запивая медовым чаем еду я чувствую как расслабляюсь. Спать сегодня я буду особенно глубоко, наверняка.

Закончив есть, я просидела ещё некоторое время за столом, отдыхая, уткнувшись щекой в левую руку на столе. Слушаю разговоры авантюриста и гвардейца. Однако вдоволь насытившись занимательной болтовнёй я таки отправилась к бармену дабы взять у него ключ от комнаты за серебренные. Оказывается, здесь ночлег стоит восемь монет. Отсыпав бармену за выдачу, отправилась по ступенькам на верхний этаж.

Открыла дверь ключом и попала внутрь. Сняла берцы. Включила уже знакомую керосиновую лампу стоящую на столе. Эта комната кажется куда шире той что была в трактире Элелата. И кровать здесь отчётливо двухспальная. Полностью разделась, сложив одежду на комод.

Подошла к умывальнику с зеркалом. Вода здесь тоже от элементального кристалла исходит. Покрутила вентиль, подставив ладонь. Вяло повела влажной ладонью по лицу, умываясь, а затем отпила воды, взяв её уже двумя ладонями.

Прошла к двери и сдвинула щеколду. Вернулась к умывальнику. Взяла с деревянной мыльницы прямоугольное мыло, а после смочила его под струёй воды, намыливая руки. Вернула мыло на место, а руками прошлась в интимных местах. Пены не столь много дабы она падала вниз хоть немного. Достала армейское полотенце из многомерности, а после смочила его, приступив вытирать мыло. У меня получилось за несколько подходов. Окончательно прополоскав часть полотенца от мыла, я выжала всю воду руками, а после кинула его на пол, затирая ногой капли упавшие на дерево.

Закрыла вентиль, подача маны к кристаллу перекрылась. Пошла в сторону кровати, схлопнула армейское полотенце в многомерность. Разлеглась. Чувствую себя чистой. Залезла под одеяло, а после погасила керосиновую лампу, она рядом, не пришлось особо тянуться рукой.

Темнота объяла не только моё тело но и разум. Испытываю покой. Сознание постепенно проваливается в сон.

...

В первых проблесках пробуждения я открываю глаза. Лучи солнца ясно дают понять, сейчас утро.

Села на край кровати, поглядев в окошко. Встала, заправила кровать.

Пошагала в сторону комода. Приступила одеваться.

Одевшись, я вытаскиваю кварцевые часы на пути к берцам. Семь тридцать. Мне интересно, купец уже уехал?

Надев обувь, я отодвинула щеколду и открыла дверь. Выйдя за порог и закрыв, вставляю ключ в замочную скважину, проворачивая его.

Спускаюсь на первый этаж по лестнице и отдаю ключ с выгравированным номером на нём бармену. Однако он заговорил со мной: – Твои друзья сказали передать тебе, запрягать лошадей в восемь часов будут.

Ответила: – Спасибо. Тогда я еще успеваю. Можно кружку молока прогоняемого через минеральный обогатитель?

Он сказал: – Да. Тридцать пять медных, – в его лице нет и тени недоумения.

Под четыре вида монет у меня свои холщовые мешочки, но тот что для медяков пуст. Достала серебряный сунув два пальца внутрь кармана, слегка ослабив ими веревку мешочка: – Еще хлеба пожалуйста.

Мужчина кивнул и сказал: – Можешь ожидать за столом.

Он забрал серебряный а я прошла к столу. Много времени не прошло. Официантка выносит деревянную кружку молока и ставит на стол, а второй рукой ставит плоскую тарелку с хлебом. Рассмотрев напиток я отпила. Вкус занимательный, густота его обычная но вот пьется очень свежо и при том насыщенно.

Взяла хлеб и откусила. Он в свою очередь уже весьма тёплый и мягкий. Запивать его молоком одно удовольствие.

Прием еды не растянулся на долгое время, но к моменту его окончания на моих часах уже было без десяти минут восемь. Отнесла кружку с тарелкой к окну приёма посуды справа от входа на кухню. После же развернулась в сторону выхода, подождать купца с его сопровождением на улице. Выйдя из таверны, я прошла немного в сторону, чтобы мне открылся вид ещё и на конюшню с повозками.

Как и было сказано купцом, к восьми часам на сбор из таверны стали выходить мои попутчики, в конечном счёте и сам купец с его семьёй. Все стали ждать пока купец вместе с конюхом запрягут коней к повозке. Как только купец немного вывел коней к дороге, то сказал нам залазить в повозку. Так мы и сделали, и в конечном счёте поездка продолжилась.

Ближе к обеду люди с которыми я еду доставали из своих вещмешков нечто съедобное, даже мне за просто так давали. Авантюрист дал мне пресное печенье, сало, хлеб. Гвардеец же протянул железную фляжку с фруктовым чаем, сказав что я могу выпить её полностью в связи с тем что у него есть термостат. Вещмешки только у авантюриста и женщины с сыном, у гвардейца же ранец.

В принципе повозка двигалась куда быстрее чем я пешком посему до необходимой развилки добрались куда раньше чем предполагала. В общем счёте прошло около тринадцати дней с момента моего выхода из столицы до нынешнего времени, взглянув на дату в коммуникаторе я увидела двадцать третий день седьмого месяца. Повозка купца отправилась южной дорогой, к Элелату, мой же путь продолжился северной пешедралом.

На моём пути не вставало ничего примечательно порядка двух дней шествия. Пройдя предполагаемые границы РКС-а я хоть и не встретила стражу на манер Скорбящей Ксарии, но вдалеке с лева виднелась какая-то очень монотонная фортификация выполненная из тёмно-серого металла, она по всей видимости и является пограничным пунктом... Если не таможным, то надзорным. Почему-то я вспомнила функционал маяка когда смотрела на эту твердыню, хоть в ней и не было элементов присущих маяку.

Однако после того как предполагаемая граница РКС-а была пройдена, я решила ради разнообразия свернуть с мощёной дороги на иную, ответвляемой от основной. Не прошло и четырёх часов ходьбы как мной был обнаружен некий объект выглядящий как аппаратурная платформа с четырьмя металлическими когтистостями высотой в пять метров. Сама площадь платформы не больше десяти метров.

Изучив найденное, смею предположить, эта установка была создана для функциональной поддержки андроидов. Надо полагать это нечто вроде инструментального дата-стана, андроид взаимодействуя с этой штукой может накрутить себе различных модулей, от инструментальных и вплоть до вооружения.

Вероятно, подобные техномагические алтари раскинуты по всей территории Роевого Конгломерата Служения. По идее они как-то связаны друг с другом, но не уверена в этом, в аппаратуре отсутствуют известные мне коммуникационные компоненты. Посему можно выдвинуть предположение что в каждый алтарь нужно закачивать информацию отдельно, данные не гуляют от устройства к устройству. Но ведь у РКС-а должны быть альтернативные технологии коммуникации, о которых мне не известно?.. Впрочем, что хотела узнать я узнала.

Обдумывая находку я нахожу примечательным то что в алтарях РКС-а при аппаратуре наличествует руническая система, целиком и полностью техномагическая. У панели алтаря целая выделка из этих рун, их машинная стилистика вплоть до структуры указывает на то что изобретены они были не совсем обычным умом.

Мне ничего не остаётся кроме как продолжать путь. Единственное, по выбору: дальше по дороге или выйти к основной, которой я и шла до столицы. Дабы лишний раз не плутать я вернулась к мощёной дороге и пошла по направлению к столице РКС–а.

Спустя несколько часов ходьбы я встретила первый населённый пункт, он необычен тем что не является деревней. Это скорее небольшой город. Несмотря на то что его можно описать словом "классицизм" и к нему применимо слово "античность" на самом деле в его минималистичных постройках наличествует почерк высокотехнологичности, они сделаны из металла. Скорее всего это место является одним из научных исследовательских центров.

Населения тут практически нет, за всё время рассекания города в своей поступи я видела разве что двух андроидов стоящих на прямоугольном здании и по всей видимости общающихся друг с другом. У них так же как и у Авроры наличествуют мечи, но кажется, оружие всё-таки отличается от андроида к андроиду.

Выйдя из этого не шибко большого комплекса построек, я шла дорогой еще несколько часов, около трёх, прежде чем выйти к месту которое уже в свою очередь можно назвать поселением, и причём людским.

Мне удалось поболтать с некоторыми горожанами. Оказывается искусственный интеллект не лезет в дела людских управ, предоставляя им автономность от РКС-а. Тем не менее РКС всё-таки покровительствует людей на его территории и возьмётся защищать их в случае нападения, как объекты входящие в состав РКС-а. Иными словами люди здесь хорошо устроились в контексте протекции.