На следующий день Вероника, как обычно, пришла на работу в Тюрьму Железной Розы.

После отбоя она сразу же прошла в раздевалку и положила свои личные вещи в шкафчик, а затем разделась и приготовилась переодеться в свою форму.

Молодая женщина-охранник, которая переодевалась перед соседним шкафчиком, посмотрела на неё, и вдруг её глаза расширились: — Ох! Мисс Вульфи? Ваш шкафчик рядом с моим.

— Ах, да, да, — от неожиданной болтовни Вероника слегка медленно отреагировала.

Она посмотрела на смутно знакомую коллегу, но не могла её вспомнить.

Вчера у неё был первый день работы в тюрьме, она ходила за Эйденом, встречая охранников Центральной зоны, но не уверена, что где-то пересекалась с этой девушкой.

Учитывая, что собеседница узнала её, будет неловко, если девушка представится, но она не вспомнит её.

К счастью, девушка вовремя заметила её смущение и улыбнулась: — Вы, конечно, меня не помните. Меня зовут Изабелла, я работаю в надзоре в центральной зоне. И именно я руковожу выпуском заключенных в душ. В тот день, когда вы подрались в ванной, именно я отдала приказ задержать вас.

— О-о, здравствуйте, старшая, — Вероника вежливо пожала руку собеседнице.

— Нет-нет, зовите меня по имени! На самом деле я работаю в полиции всего три месяца. Вы не такая, как я, из-за звания вас назначат на более высокую должность, — Изабелла ткнула её локтем. — Мне придется попросить вас прикрывать меня позже.

— Ха-ха, ты слишком вежлива... — Вероника кивнула, она не была особенно хороша в общении с людьми.

Но она была не против того, чтобы коллега так тепло её приветствовала. Тюремные охранники на основных постах целыми днями сталкиваются с разными опасными заключенными, так что они не переживали из-за того, что она оборотень.

— Я видела тебя вчера с начальником тюрьмы.

— Да, он проводил со мной инструктаж для новичков.

— Как и я в то время, — кивнула Изабелла. — К счастью, есть босс, который меня прикроет. Честно говоря, когда после экзаменов меня направили в Железную Розу, я была в полном отчаянии. Я расспрашивала об этой тюрьме, мне сказали, что в ней царит хаос, а в прошлом начальник тюрьмы погиб из-за бунта заключенных. Но, попав сюда, я обнаружила, что здесь неожиданно спокойно, а еда в столовой очень вкусная.

— Ну, подумала также, — вежливо ответила Вероника

В этот момент позади них раздался резкий голос: — Конечно, вы чувствуете себя расслабленно сейчас. Но вы не знаете, сколько проблем было, когда реформы только проводились.

Они повернули головы, позади них стояла женщина, на вид лет тридцати, с коротко стриженными волосами, и смотрела на них, натягивая на себя форму: — Новый молодой начальник принимает жёсткие меры, и ему всё равно, готовы к ним сотрудники ниже его или нет. Молодым девушкам, как вы, он нравится, и вы думаете, что всё нормально.

Изабелла ничего не сказала – чужое внезапное вмешательство ей немного не по душе, но женщина была старше и имела намного больший стаж и опыт. Ссора с ней могла привести только к неприятностям.

Однако Вероника вовсе не собиралась терпеть, после некоторого разглядывания женщины она предложила: — По крайней мере, он действительно добился успеха, если считаете себя лучше, почему бы не получить повышение?

Мгновенный отпор Вероники ошеломил Изобеллу.

Старший охранник слегка нахмурилась: — Почему новички не понимают правил?

— Что? Вы собираетесь меня учить? — Вероника ответила прямым свирепым взглядом, что придавало ей злодейский вид, и также ощущалась её сила.

После нескольких секунд пристальных гляделок старшая немного оторопела, но, не желая терять репутацию так просто, усмехнулась и отвела взгляд.

В этот момент кто-то высунул голову с другой стороны шкафчиков для переодевания – это была Френда, надзирательница центральной зоны, которая переодевалась с другой стороны и слышала переполох.

— Что вы делаете? Откуда столько энергии на споры с утра пораньше? Идите работать! — крикнула она, затем бросила взгляд на старшего охранника. — Меган, тебе уже пора выходить. Сходишь в мастерскую открыть двери?

По положению Френда была выше всех остальных присутствующих, и Меган не решилась перечить. Она застегнула форму и, ничего не сказав, вышла из раздевалки.

Изабелла посмотрела на Веронику и молча показала большой палец вверх.

— Чего? — растерялась Вероника.

— Когда я делаю этот жест, это значит, что ты действительно хороша! — сказала Изабелла с серьезным выражением лица. — Ты ни с кем не боишься ссориться, даже с женщиной, которая не нравится самому начальнику тюрьмы!

— Мне просто не понравилось, как она начала гнать на нас без всякой причины... — немного смущенно сказала Вероника.

— Не обижайся, Меган не держит на вас зла, у неё и раньше были разногласия с надзирателем, — в этот момент подошла Френда и завязала с ними разговор.

— Командир, — Изабелла и Вероника одновременно отсалютовали ей.

— Командир, почему у неё разногласия с начальником тюрьмы? — прямо спросила Вероника.

— Меган хорошо справляется со своей работой, но она немного жадная. Раньше она отвечала за общую зону, когда управление тюрьмой было хаотичным, и её должность была более прибыльной. Управляя мастерской, она просто разрешала заключенным работать сверхурочно, а потом перепродавала материалы из мастерской. Управляя камерами, она намекала на то, что заключенные берут взятки, чтобы решать проблемы, — сказала Френда. — Нынешний начальник тюрьмы вступил в должность и потребовал обнародовать доходы и расходы мастерской, а также перевел её в центральную зону. Она не может больше зарабатывать столько же, поэтому у неё, естественно, возникли разногласия с начальством.

— Какой смысл держать у себя такого человека? — нахмурилась Вероника.

— Ничего не поделаешь, в тюрьме не хватает людей, — пожала плечами Френда. — Более того, нельзя просто так уволить сотрудника, а она – старая хитрая лиса. Думаешь, ещё так легко подловить?

Вероника ничего не сказала, услышав это, – проблемы на работе случаются везде, к тому же, по сравнению с конной полицией, атмосфера здесь была гораздо лучше.

Она переоделась и снова направилась в кабинет Эйдена, готовая к тренировке.

— ...Ты прочитала информацию, которую я дал тебе вчера? — спросил Эйден, увидев её.

— Всё прочитано, вы можете проверить меня в любое время, — Вероника выглядела уверенной.

— Ого, очень мотивированно, я ожидал, что это займет у тебя два-три дня, — Эйден с одобрением кивнул. — Тогда ты просмотри это позже, когда у тебя будет время.

— Информация о заключенных... и список запрещенных предметов? — Вероника взяла документ и изучила его.

— Ну, это не так важно, как информация, полученная вчера, но её всё равно следует знать.

— А? — Веронике вдруг обратила внимание на один пункт. — Игральные карты тоже запрещены?

— Да, раньше они были разрешены, но заключенные играли в азартные игры наедине, масштабы становились всё больше и больше, так что их запретили, — кивнул Эйден. — Теперь заключенным разрешено играть только в шахматно-картёжном клубе под присмотром охранников.

— Но... — заколебалась Вероника.

— О? — Эйден что-то почувствовал и прищурился.

— Ах, — Вероника поняла, что кое-что раскрыла.