Возвращаясь к карете, Клэр спросил, садясь в нее: "Разве наша виконтесса не собирает налоги каждые полгода?"

Рейган на мгновение тоже был ошеломлен. Как управляющий семьи Грифонов, прежде чем приехать в Виконтство, он должен был иметь полное представление о здешних делах.

"Да, в нашем Виконтстве налог взимается раз в полгода".

"Выплатили ли они все собранные налоги? Сколько в общей сложности?"

Рейган напомнил: "Все они были выплачены вовремя, и за последние пять лет ежегодный доход от налогов составлял примерно 15 000-20 000 золотых монет".

Однако, когда в Виконте раньше была магическая шахта, годовой доход составлял около нескольких миллионов золотых монет, так что виконт Грифон тогда не особо беспокоился об этих десяти-двадцати тысячах налогов.

"О." Клэр ответил мягко, не холодным и не безразличным тоном.

Но Рейган, находившийся сбоку, все равно почувствовал по его тону, что молодой господин недоволен, и в душе тоже был очень недоволен. Конечно, после того как виконт покинул территорию, подчиненные показали кровожадные клыки. Даже имущество виконта осмеливаются присваивать!

На пшеничном поле женщина подобрала брошенные на землю десять серебряных монет, и на ее лице появилась счастливая улыбка. Этими десятью серебряными монетами можно было прокормить семью из четырех человек в течение этого месяца.

Но вскоре она убрала улыбку и быстро ушла, держа за руку своего ребенка.

Сестра Мерри посмотрела на мать и спросила: "Этот брат - плохой парень?"

Крейн пробормотал в ответ: "Думаю, он неплохой, и он дал нам деньги".

Лицо женщины внезапно напряглось: "Ты считаешь их хорошими людьми, если они оказывают тебе небольшую услугу? Не забывай, что я тебе говорила: эти дворяне - плохие люди, которые едят людей и не выплевывают костей. Даже если этот человек отдаст тебе наши деньги, он будет просто лучшим плохим парнем".

Но Мерри не поняла, что мама имела в виду под "лучшим плохим парнем", она просто посмотрела на серебряную монету в руке матери и сглотнула: "Мама, ты можешь купить мне конфеты, если у тебя есть деньги?"

"Ешь, ешь и ешь". Женщина ткнула рукой в голову дочери: "Деньги нужно экономить, чтобы городские дворяне не придумали других способов повысить налоги, тогда мы не сможем даже наесться до отвала".

Мерри прикрыла голову рукой, в ее сердце поднялось чувство обиды, слезы не переставали литься, она отбросила руку матери и выбежала на улицу.

"Хамф! Мама - плохая! Старший брат только что хотел дать мне конфеты. Даже если у тебя есть деньги, ты не хочешь купить мне коричневый сахар, чтобы поесть. Ты хуже всех. В будущем я не буду с тобой водиться!"

Женщина смотрела, как ее дочь отбросила руку и убежала, ее глаза мерцали, она открыла рот, но так и не смогла ничего сказать, чтобы приструнить ее.

Крейн тут же утешил: "Мама, не грусти. Мерри еще маленькая, я пойду верну ее, а ты сначала сходи домой."

Женщина кивнула, и Крейн тоже побежал в ту сторону, куда убежала его сестра.

...

После более чем часовой поездки в карете Клэр наконец увидел очертания Нафу.

Это был город, окруженный высокими городскими стенами. Городские стены были сложены из твердых камней. Хотя снаружи они выглядели новыми и могучими, они были гораздо лучше, чем в некоторых графствах. Но Клэр все еще ощущал нотки ветхости, он был почти у городских ворот, но не чувствовал популярности этого места.

Город Нафу был городом, который рос и рос, когда была магическая шахта. После того как магическая шахта была разорена, он быстро потерпел изменения. Некоторые люди, которые изначально жили в городе, также переехали в другие места, поэтому неудивительно, что Клэр чувствовал себя в отчаянии.

У ворот города...

Рейган сердито сказал: "Что! Ваш капитан из-за чего-то не может приехать! Это же лорд-виконт возвращается! Что он может сделать более важного, чем это!"

Вице-капитан Хантер, стоявший перед ним, мог лишь извиняющеся улыбнуться, но в душе он втайне сказал: "Он намеренно не пришел, потому что виконт был здесь."

Рейган сердито указал на сидящих напротив него рыцарей и выругался. Почти выплеснув свой гнев, он отвернулся и вошел в карету, чтобы объяснить.

"Господин, их капитан не знал, что происходит, и не мог приехать. Сейчас солнце уже садится, почему бы нам сначала не вернуться в особняк виконта?"

Клэр игриво улыбнулся: "Что с ним не так? Он явно хочет устроить нам представление".

Рейган на мгновение остолбенел. Он не думал, так много, но только после того, как молодой господин сказал это, он пришел в себя.

В его сердце вспыхнул гнев, и он уже собирался повернуть голову назад и снова обругать этих людей, но его остановил Клэр.

Клэр вышел из кареты, встал на нее и посмотрел вниз на пятьдесят или около того рыцарей на противоположной стороне.

Увидев Клэр, пятьдесят или около того рыцарей бессознательно опустили головы и почтительно воскликнули: "Лорд виконт!"

Клэр кивнул, посмотрел на вице-капитана Хантера, стоявшего перед рыцарями, и негромко сказал: "Найдите кого-нибудь, кто скажет вашему капитану, и пусть он займется своими делами. У меня есть время, чтобы подождать его."

Хантер поднял голову и посмотрел на Клэр. Он был потрясен его выдающейся внешностью и стремительностью. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы отреагировать, а затем он послал кого-то доложить капитану.

В казарме...

"Что! Он должен был попросить меня встретиться с ним!", - сердито сказал Дин, похлопав по столу.

В казарме он ел мясо и неплохо проводил время. Ему хотелось дать новому лорду пощечину, но он не ожидал, что тот окажется таким жестокосердным, и ему придется ждать, пока он поприветствует его!

"Вернись и скажи ему, что у меня есть дела, пусть заходит сам, и не ждет, что я за ним заеду!"

Рыцарь, пришедший доложить, вернулся с горьким лицом, два "начальника" сцепились, и единственным, кто был зол, был он сам.

Через десять с лишним минут отступивший рыцарь снова прибежал.

"Капитан, виконт сказал, что у него есть время, и он готов ждать вас, сколько бы времени это ни заняло".

"Хамф!" Дин со злостью разбил бокал с вином в руке: "Тогда пусть ждет, я не верю, что он может ждать так долго!"

Час или два спустя солнце уже садилось, и городские стены были залиты светом.

Рыцарь снова прибежал: "Капитан, лорд виконт все еще ждет вас".

"Я так ****!" Дин сердито встал: "Вон! Просто маленький сопляк! Я посмотрю, что он задумал!"

Рыцарь, сообщивший новость, наконец-то вздохнул с облегчением. Если бы противостояние продолжалось в том же духе, они не смогли бы даже поужинать.

...

Клэр лег на бок в карете, приоткрыл занавеску и уставился на городские ворота снаружи, не зная, о чем ему думать.

"Господин, капитан рыцарей здесь", - низким голосом доложил Рейган.

Клэр наконец перестал пребывать в оцепенении, выпрыгнул из кареты и, прищурившись, посмотрел на приближающегося капитана рыцарей.

Аура Дина поразительна. Обладая силой Серебряного рыцаря, он может отпугивать зверей одним лишь дыханием, но на маленького мальчика перед ним его дыхание не действует?

"Простите, лорд виконт, я опоздал, потому что у меня есть дела, пожалуйста, простите меня!"

Хотя капитан Дин произнес такие уважительные слова, все не смогли уловить в его тоне и следа уважения, а наоборот, почувствовали провокацию: "Я специально пришел так поздно, что вы можете со мной сделать!"

"Все в порядке, все в порядке". Клэр тоже улыбнулся.

В душе Дин был презрителен: он был ребенком, и он никогда не признал бы, что испугался.

Но то, что Клэр сказал в следующую секунду, заставило его челюсть отвиснуть.

"Раз уж ты так занят, давай пока обойдемся без должности рыцаря-капитана. В конце концов, нельзя откладывать работу, верно?", - легкомысленно сказал Клэр.

Глаза Дина сразу же расширились, он не был человеком, занимающимся самосовершенствованием, но, услышав это, сразу же вскочил, указал на нос Клэр и выругался: "Почему ты забираешь у меня мою должность?!"

"Титул рыцаря изначально даруются дворянами. Как рыцаря семьи Грифона, разве это не нормально, что я могу изгнать тебя? И судя по твоему сегодняшнему поведению, ты не подходишь на роль капитана этих рыцарей. Как ваш лорд, я по твоему должен смотреть и терпеть подобное поведение от капитана рыцарей?"

Клэр действительно говорил правду. Права и обязанности рыцарей предоставляются дворянами, а увольнение и назначение - лишь вопрос слов.

"Вы не можете! Вы не можете меня снять с должности!", - разозлился Дин. С тех пор как предыдущее поколение виконтов уехало в столицу, титул рыцаря, не являвшийся наследственным, также передавались от деда к нему. Но внезапная потеря этого титула, как и должности была для него неприемлемой.

"Я никогда не беру назад сказанных слов. Я лишил тебя должности. А теперь уходи." В глазах Клэр появился намек на безразличие.

"Почему вы сняли меня с должности? Я был преемником капитана рыцарей с самого рождения, и должен быть им и сейчас, и потом!" Дыхание Дина участилось.

"Я сказал, убирайся!" В глазах Клэр тоже появился след убийственного намерения. Это был его первый день, когда он приехал в Нафу, он не мог допустить никаких случайностей!

"Это ты должен убираться! Город Нафу - моя территория!"

Дин дико зарычал и вытащил из-за пояса большой меч. Красная боевая Ци поднялась из его тела и вскоре покрыла всего его, а затем боевая Ци обернулась вокруг большого меча. В этот момент он стал похож на зверя, потерявшего рассудок.

"Иди к черту!" Дин бросился на Клэр с большим мечом.

Вице-капитан Хантер смотрел на это со стороны, в его теле тоже появился красноватый оттенок боевой духа, и он погнался за ним: "Капитан! нет! Вы не можете ничего сделать с виконтом!"

Если бы виконт погиб на своей территории, да еще от подчиненных ему рыцарей, то он как вице-капитан бы не захотел жить, а дворяне на других территориях обязательно бы прилюдно повесили всех своих непокорных рыцарей в городах.

Дин подходил все ближе и ближе, и вскоре оказался в семи шагах от Клэра, но Клэр стоял неподвижно, словно дурак.

"Бум!"

Раздался оглушительный рев, и Дин, державший наперевес большой меч, внезапно упал, опустился на колени перед Клэром, и большой меч в его руке выпал из его руки.

Клэр слегка подул на дуло и сказал: "Как говорится, ружье быстро в семи шагах, а пистолет быстр и точен в семи шагах."