Глава 5

Эх… одна гора проблем за другой.

— Встань.

— А?

Луна подняла на меня большие круглые глаза.

Я намеренно сделала выражение лица ещё холоднее.

— Если я споткнусь о твои тощие ноги и упаду, ты возьмёшь на себя ответственность?

— П-простите! Тогда что мне делать? Лечь?

— Сначала набери немного веса.

— Д-да! Я сразу потолстею… подождите, что?

— Отойди.

— А… да…

Луна неловко поднялась и отступила от кареты, всё время поглядывая на дворецкого, будто спрашивая, что ей делать.

Но дворецкий выглядел не менее растерянным. Он лишь бросил на неё взгляд, словно говоря: «Разбирайся сама».

Сделав вид, что ничего не заметила, я села в карету.

Через мгновение Луна тоже забралась внутрь, и карета тронулась.

Пора привести мысли в порядок.

Прошло пять лет с тех пор, как умер прежний Герой.

Король Демонов больше не появится.

Значит, антагонистом второй части, скорее всего, будет человек.

Нужно как можно скорее найти главную героиню — Святую.

У Святой, вероятно, будут союзники.

Я задумчиво подперла подбородок рукой.

У меня всё ещё слишком мало информации.

Но цель ясна.

Закончить вторую часть как можно быстрее.

— Господин.

В этот момент Луна протянула мне что-то из изящного футляра.

Обсидиановую курительную трубку.

— Лучший табак с горы Персона. Думаю, вам понравится.

…

Значит.

Адриан была заядлой курильщицей.

Я никогда не курила — ни в прошлой жизни, ни с тех пор как попала в эту новеллу.

Даже мои товарищи не курили рядом со мной.

Потому что один из них страдал астмой с детства.

— Не хочу. Убери.

— Да, господин.

Карета въехала в Императорский дворец.

Это место тоже сильно изменилось…

Но не всё исчезло.

Осматриваясь вокруг, я невольно начала вспоминать.

Мы с Леонхартом бегали наперегонки по дворцу.

Заблудились вместе с Овеном в лабиринте сада.

Пытались сделать магический артефакт с Руспелем — и чуть не взорвали половину башни.

Башня всё ещё здесь?

Когда я уходила после подавления восстания, крыша была взорвана.

Но сейчас она выглядела идеально восстановленной.

Почему они оставили её именно такой?

Все остальные здания перестроили в великолепном готическом стиле.

Но та башня осталась прежней — обычный красный кирпич.

Это даже раздражало.

Как человеку, изучавшему архитектуру, мне хотелось переделать чертёж с нуля.

Я тихо хрустнула пальцами.

Похоже, мои навыки заржавели.

В первой части, когда у меня было свободное время, я часто рисовала эскизы на салфетках или чертила узоры на земле.

Потому что думала, что скоро вернусь домой.

Но теперь меня закинуло во вторую часть.

Карета остановилась.

Луна поспешно выскочила и протянула руку.

— Господин, выходите.

— Подожди.

— А… да, берегите себя, господин.

Оставив её позади, я направилась в зал совета.

Внешний вид дворца изменился, но внутренний план остался прежним, поэтому я легко нашла дорогу.

Как только я вошла, шум в зале стих.

Все уже собравшиеся дворяне удивлённо посмотрели на меня.

— Разве это не герцог Вибрант?

— Ого, когда герцог в последний раз появлялся на совете?

— Она перестала приходить пять лет назад. Говорят, её здоровье было плохим.

— Похоже, она поправилась. Всё такая же красивая. Не зря её называют «Ледяной Розой».

— Тсс. Осторожнее со словами. У неё слишком много ушей.

Кто-то говорил дружелюбно, кто-то настороженно, а кто-то с едва заметной насмешкой.

В зале поднялся шёпот.

Я встала у окна.

У меня не хватило смелости сразу идти в центр зала.

И вдруг дверь открылась.

В зал вошёл высокий мужчина.

Леонхарт.

Мой первый товарищ.

И третий принц империи — Леонхарт Генетик Филио.

Почему он такой высокий?

Раньше он больше соответствовал прозвищу «Леона», чем своему настоящему имени.

Но теперь…

Кто бы поверил, что когда-то он был болезненным худым мальчиком?

С возрастом мужчины действительно меняются.

Леонхарт стал настоящим воплощением идеального мужчины.

Даже в официальном костюме было видно, что его тело полно мышц.

Вся его аура изменилась.

Он просто стоял — и уже излучал спокойную силу.

Как клинок, выкованный тысячи раз в раскалённой стали.

Подождите… он даже красивее стал.

Чёрные волосы и глаза — как самое тёмное ночное небо.

Безупречная бледная кожа и идеально вылепленный нос.

Он всегда был красив, но теперь его мужественность делала его буквально ослепительным.

У меня внезапно сжалось сердце.

Я его не воспитывала… но он вырос таким хорошим.

Я даже оглянулась вокруг, будто хотела сказать:

«Посмотрите, какой у нас мальчик вырос!»

Но что-то было странно.

Дворяне не восхищались его внешностью.

Они выглядели напряжёнными.

В зале чувствовалась острая атмосфера.

Ну… я вижу его впервые за пять лет, а они, наверное, видят его часто.

— Приветствуем свет Филио, Его Высочество Принца.

Шесть лет назад он был просто забытым третьим принцем.

А теперь…

Он действительно поднялся.

Взгляд Леонхарта скользнул по залу.

И остановился на мне.

Ах.

Я быстро опустила руку, которую уже почти подняла для приветствия.

Я чуть не помахала ему от радости.

Как бы он ни изменился…

Для меня он всё тот же маленький, милый друг.

Ну… уже не такой маленький.

Ростом он, наверное, под метр девяносто.

Но почему он выглядит таким раздражённым?

Его лицо оставалось холодным, почти без эмоций.

Почему такая холодная реакция?

Давай, Леон.

Когда улыбаешься — ты ещё красивее.

Леонхарт отвёл взгляд.

— Начинаем заседание.

Его голос тоже стал лучше.

Низкий, глубокий.

Хотя в нём чувствовалась холодная нотка.

Но всё равно.

Как же вырос этот ребёнок…

После короткого вступления Леонхарт сказал:

— Сегодня мы обсудим создание золотой статуи Героя Аделы Хелсинг на Императорской площади. Сейчас раздадут документы с общим планом.

Слуги раздали бумаги.

В них были описаны бюджет, сроки и правило: проект будет утверждён только при единогласном голосовании.

Через некоторое время Леонхарт снова заговорил.

— Переходим к голосованию. Если вы против, поднимите руку.

Что?

Разве это не обсуждение?

Разве мы не должны сначала обсудить плюсы и минусы?

И… почему голосование проходит так открыто?

Я оглянулась.

Ну хоть кто-то возразит…

…

Ни один человек не поднял руку.

Почему никто не протестует?

Бюджет был безумным.

Они собирались вставить алмазы в глаза статуи и вырезать губы из скульптурного камня.

На это уйдёт огромное количество денег и людей.

Я молча сидела.

Да делайте что хотите.

Постройте хоть гигантскую статую, усыпанную драгоценностями.

Шесть раз выше меня — бывшего Героя.

Ужас.

— Возражений нет. Предложение будет принято единогласно—

— Я возражаю.