Глава 3

— Ундина, я собираюсь позвать кого-нибудь. Что скажешь?

— Я вернусь в Мир духов. Король интересуется, как у тебя дела.

— Хорошо.

Только после того как Ундина исчезла, я потянула за длинный шнур возле изголовья кровати.

Скоро должна прийти служанка.

После первой части всё это уже не казалось странным.

Через несколько минут в комнату тихо вошла горничная.

— Хорошо ли вы спали, миледи?

Миледи? Это уже перебор.

Я спрятал неловкость за спокойным выражением лица.

— Мне нужно одеться.

— Да, ванна уже готова.

Она взглянула на мои ноги, затем принесла пару тапочек и аккуратно поставила их на пол.

После этого она опустилась на колени и склонила голову — жест настолько отработанный, что казался почти естественным.

— Миледи, если позволите… вы не могли бы поднять ногу?

Разве служанки всегда были настолько услужливы?

Даже вспоминая Леонхарта — наследного принца и самого избалованного среди моих товарищей — это казалось чрезмерным.

Я хотела отказаться.

Но не смогла.

Инструкция ясно говорила:

«Как обычно».

— …Хорошо.

Я поднял одну ногу.

Она аккуратно надела тапочек.

Но в тот момент, когда моя нога коснулась пола, её пальцы слегка задели верх стопы.

И тут же отдёрнулись.

— Хм?

Это было едва заметное прикосновение.

Но на бледной коже моей ноги появился ярко-красный след.

Похоже, у этого тела легко остаются синяки.

Я рассеянно смотрел на след, когда служанка вдруг рухнула назад.

— А… ах…

— Что?

— П-простите… Простите меня…

Она была парализована страхом.

Настолько, что едва могла говорить.

Почему она так испугалась из-за такой мелочи?

Я уже собиралась сказать, что всё в порядке, как перед глазами всплыло сообщение.

[Стадия 2: Дать служанке пощёчину]

«С сегодняшнего дня ты будешь убирать лабораторию.»

…

Ударить её?

За что?

Она ведь ничего не сделала.

Неудивительно, что эта новелла провалилась.

Стадия 2 даёт 50% свободы.

То есть можно лишь примерно следовать указанию.

Поэтому вместо пощёчины я просто мягко погладила её по голове.

— С сегодняшнего дня ты будешь отвечать за уборку лаборатории.

Лицо служанки побледнело ещё сильнее.

Подождите.

Я же сказала это мягко.

Почему она выглядит ещё более напуганной?

— В-вы… вы имеете в виду запечатанную лабораторию?

— А есть другая?

— П-пожалуйста, миледи… Сжальтесь…

— А?

— Я была неправа! Я больше никогда не ошибусь! Пожалуйста, только не лаборатория! Я прошу вас, простите меня! Хотя бы раз!

Что вообще происходит?

Я посмотрела на неё в недоумении.

Она уже обхватила мою ногу и даже целовала верх моей стопы.

Она была в полном отчаянии.

Что бы там ни происходило в этой лаборатории — очевидно, ничего хорошего.

Одного упоминания уборки хватило, чтобы она пришла в ужас.

Что там, монстры выращиваются или что?

Я провёла языком по зубам.

Теперь стало понятно.

Тело, которым я овладела, — прежняя хозяйка этого тела — должно быть, была воплощением аристократии.

Надменная, властная и полностью поглощённая собой.

Вероятно, её благородная кровь считалась чем-то священным, а все остальные были ниже неё.

Из всех персонажей… почему мне досталась именно она?

Я уже собиралась помочь служанке подняться, но остановился.

Теперь мне придётся вести себя как Адриан.

Если я хочу вернуться домой, я должна скрывать свою настоящую личность до самого конца.

Даже если я немного отличаюсь от неё, никто сразу не подумает о вселении.

Но лучше не давать этому дьявольскому автору лишнего повода придраться.

Поэтому вместо того чтобы помочь ей, я сделала шаг назад.

Что бы Адриан сделал в такой ситуации?

Точно не стал бы её утешать.

— Чего ты медлишь? Ты не слышала приказ?

Мои слова и действия не совсем совпадали с подсказкой, но наказания не последовало.

Похоже, 50% свободы всё ещё позволяют многое.

— М-миледи… пожалуйста… дайте мне ещё один шанс…

Слёзы текли по лицу служанки.

Даже если мне было её жаль, я не могла просто так отменить приказ.

Лучше пусть она сегодня уберёт лабораторию, а вечером я позову её обратно.

Перед глазами снова появились подсказки.

[Стадия 3: Адриан берёт ключ из ящика у кровати и отдаёт его служанке]

[С холодной улыбкой]

«Выдержи там две недели. Тогда я тебя прощу.»

Значит, одного дня мало…

Как и говорилось в инструкции, в ящике действительно лежали два ключа.

Я взял один и протянул его служанке.

— Выдержи там две недели. Тогда я тебя прощу.

Служанка пошатнулась, словно смирившись со своей судьбой.

— Я… я позову другую служанку…

Она поклонилась и ушла.

В комнату вошла другая горничная — рыжая девушка с милыми веснушками.

— М-миледи… вы звали?

Она дрожала даже сильнее предыдущей.

Похоже, Адриан была крайне жестокой хозяйкой.

— Мне нужно одеться. Подготовь всё.

— Да, миледи.

Вскоре несколько служанок собрались вокруг и начали приводить меня в порядок.

Целых два часа.

— Миледи, мы закончили.

Я безучастно посмотрел в зеркало.

Тяжёлый дымчатый макияж.

Безупречная причёска.

Алмазная диадема и огромные серьги.

Чёрное платье, расшитое золотой нитью.

Элегантно. Роскошно. И совершенно чрезмерно.

Будто кто-то дышит мне в шею… Это перья?

Всё на мне стоило целое состояние.

Одни только бриллианты могли бы купить целый дом.

— Я что, на бал сегодня иду?

— Желаете, чтобы я спросила у дворецкого расписание?

— Нет.

Значит, так Адриан одевается каждый день.

Всё красивое.

Но почему она больше похожа на ведьму, чем на герцогиню?

Так одеваться может человек, который носит титул ради собственного величия.

Но тут это уже перебор.

Она выглядела почти злодейкой.

Я покачала головой.

Слишком много яркого характера — типичная черта провальной новеллы.

Даже название было ужасным.

«Я стала святой, спасшей мир».

Практически то же самое, что и первая часть.

Вы уже один раз провалились.

И ничему не научились.

Судя по названию, это обычная история: главная героиня становится святой и побеждает Короля Демонов.

А я, похоже, холодная герцогиня, которая будет её поддерживать.

Но тогда…

Кто здесь святая?

Эй, гнилой автор.

Хотя бы скажи, кто главный герой.

Я вздохнула.

Похоже, сначала придётся найти протагониста.

Особняк Адриан оказался невероятно роскошным.

Внутри всё было величественно: дорогая мебель, богатый декор.

И всё это идеально соответствовало её вкусу.

Когда я вошла в столовую, слуги распахнули огромные двери.

За столом уже сидела та самая девочка, которую я видел раньше.

— Г-госпожа герцогиня! Вы пришли!

Она вскочила и поклонилась.

Её розовые косички подпрыгнули.

Боже… какая она милая.

Я едва сдержался, чтобы не пискнуть, и сел за стол.

— Садись.

— Да!

Как только она села, начали подавать завтрак.

У меня было слишком много вопросов.

Она выглядела мило.

Какую еду она любит?

Но я ничего о ней не знал, поэтому молчал.

Кто она для меня?

Она ведь не моя дочь… правда?

Нет.

Даже Адриан не настолько странная, чтобы её дочь называла её «герцогиней».

…Верно?

Если уж я вселяюсь в кого-то, автор хотя бы мог объяснить, кто все эти люди.

Не имея выбора, я просто смотрел на еду, пока девочка осторожно заговорила.

— Эм… герцогиня?

— Говори.

— В-вы больше не больны?

— Я… была больна?

— Я слышала, что вы долго болели… В прошлый раз…

— Ах…

Вот почему она приходила утром.

Она волновалась, потому что слышала, что я болен.

Какая милая…

Похоже, она очень любит Адриан.

Хотя сама Адриан, вероятно, никогда не проявляла к ней доброты.

— Ты…

Ты такой хороший ребёнок, — хотел я сказать.

Но в этот момент перед глазами появилось сообщение.

[Стадия 1 (холодно): «Пайс.»]

Её зовут Пайс? Милое имя…

[Стадия 2 (строго):

«Ты хвастаешься тем, что подслушивала? Возвращайся в свою комнату и подумай над своим поведением.»]

Вы психи…

Хотя бы дайте ребёнку спокойно позавтракать.

Это уже издевательство.