Я быстро просмотрела документы.

Формат предложений, почерк и печати внизу были почти одинаковыми.

— «Большинство из них от семьи Ибратис».

— Они строят почти всё для нашей семьи.

— Другие гильдии не подавали предложения?

— Мы их специально не приглашали.

Для домов такого уровня обычно уже есть проверенные строительные гильдии.

А если у них даже больше денег, чем нужно, то и о стоимости можно не беспокоиться.

Так что, разумеется, предложение подавал только Ибратис.

— Что происходит после подачи предложения?

— Управляющий поместьем сначала его рассматривает и просит одобрение. Затем я выделяю бюджет.

— Дворецкий не проверяет детали?

— Если всё в рамках бюджета, я его одобряю. Есть проблема?

Дворецкий не имел права вмешиваться в дела строительной гильдии.

Этим занимался управляющий поместьем.

— Тогда кто такой управляющий?

— Он недавно был заменён.

Я посмотрела список предложений.

Большинство из них были рассмотрены этим человеком.

— Значит, дело было не в дизайне?

— Верно.

— Вероятно, он использовал специальную систему ценообразования семьи Ибратис.

То есть управляющий просто вписывал любую цену и утверждал её.

— С этого момента переключись на систему торгов.

Каждое предложение должно проверяться как минимум двумя администраторами случайным образом.

Дворецкий кивнул.

Затем внезапно спросил:

— Вы уже разобрались с делом о растрате?

После того как предложения были одобрены при помощи профессора архитектуры, он уже догадался о причинах.

Я лишь прошла путь до конца.

— Уволь управляющего поместьем и найми замену.

— Понял.

[Шаг 2: (Холодно) Как проходит подготовка к поступлению Пиас в академию?]

— Как проходит подготовка к поступлению Пиас?

— Подготовка завершена, но документы ещё не поданы.

— Почему?

— Вы поручили пожертвование, поэтому я решил дождаться вашего решения.

Ах да. Донат. Я совсем забыла.

— Тогда подай документы.

— В таком случае, мне отправить гостей?

— Гостей?

— Декан Франклин и профессор Руфсель ждут в гостиной уже около двух часов.

Я едва не подавилась чаем.

Руфсель не покидал лабораторию два дня.

Почему они сказали мне только сейчас?

— Ты говорил, гостей нет.

— Вы сказали не сообщать о тех, кто приходит без приглашения.

…Верно.

— Приведи их.

Немного позже в кабинет вошли Освальд и Руфсель.

Освальд поклонился.

— Благодарю вас, что нашли время несмотря на внезапный визит.

Руфсель стоял позади него.

Как и говорил Освальд, он выглядел очень неловко среди людей.

В моей голове раздался голос духов.

— Лиан, я не понимаю людей. Почему он выглядит как труп?

Действительно.

Руфсель выглядел ещё хуже, чем в прошлый раз.

Губы потрескались.

Кожа была бледной.

Глаза тусклые.

Он стоял тихо, словно человек, который слишком долго сидел в гробу.

Я села на диван.

— Садитесь.

Освальд тут же сел.

Руфсель остался стоять.

— Мы пришли извиниться за произошедшее в академии.

— Инцидент?

— Вы говорите о том, что кто-то набросил верёвку на шею профессора Руфселя?

Руфсель выглядел совершенно подавленным.

— Это должно было быть экспериментом.

— Во время первого расследования мы подтвердили, что профессор Руфсель действительно проводил эксперимент.

— Значит, никто не пытался его убить?

— Нет. Просто эксперимент пошёл не так.

— Академия не будет увольнять профессора Руфселя.

— Даже несмотря на донат?

— Даже несмотря на донат.

— Мы понимаем ваше разочарование, но решение академии не изменится.

Я посмотрела на Освальда.

То есть он пришёл лично извиниться.

— Иными словами, академия защищает Руфселя.

— Именно.

Я усмехнулась.

— Мне всё равно.

— Тогда почему вы здесь?

— Чтобы увидеть профессора.

Я повернулась к Руфселю.

— Похоже, вы многое пережили.

Он наконец поднял глаза.

— Простите.

Он протянул руку.

Я пожала её.

В этот момент в голове прозвучал голос Ундины:

— Лиан… запах Руфселя странный.