Маги делятся по рангу мастерства:

Майор → Генерал → Эксперт → Мастер,

а вершиной магического мастерства считается титул Архимага.

Луспелл был магом уровня Мастер.

Он получил эту степень ещё в молодости, а к моменту моего ухода уже считался легендой среди магов.

После долгих лет исследований и создания разрушительных заклинаний он вдруг исчез из научного мира.

Это был полный перерыв —

ни новых исследований, ни записей экспериментов, ничего.

Лишь спустя несколько лет он снова появился, участвуя в строительстве Великого Императорского Дворца.

С этого момента он сосредоточился на архитектурной магии, особенно в строительстве.

Маги уровня Master обычно живут гораздо дольше обычных людей, поэтому многие из них становятся наставниками новых поколений.

Одним из самых известных наставников был Сефир.

…

кроме Луспелла.

После смерти Аделы он полностью изменился.

— Ого, так Луспелл работает здесь? И ведёт базовую магию?

— Да.

— Что? Луспелл учит детей?

Я слышала, что Луспелл ненавидит преподавание.

Это было неожиданно.

— Да, даже профессор Луспелл иногда проводит занятия.

Разве он не говорил, что преподавание — пустая трата времени?

Что заставило его вернуться к преподаванию…

Пока я думала об этом, Освальд открыл дверь аудитории.

В аудитории

Моё сердце билось так, будто хотело выскочить из груди.

Но…

Луспелла там не было.

Аудитория была заполнена детьми.

Освальд выглядел так же растерянно.

— Странно… Профессор Луспелл был здесь.

— Подождём немного.

Он прислушался.

Тишина.

Освальд вдруг рассмеялся.

— Ах, похоже он снова ушёл в исследования.

— Хах…

Это звучало типично для него.

Когда Луспелл начинал экспериментировать, он полностью забывал о реальности.

Иногда он даже забывал поесть или поспать.

Если его кто-то не вытащит из лаборатории, он может работать бесконечно.

Освальд вздохнул.

— Раньше я часто выгонял его из лаборатории.

Хотя бы раз в день — чтобы он поспал.

Старые воспоминания

— Пойдём перекусим с детьми.

— Не называй меня «ребёнком».

— Тогда пойдём выпьем пива.

— Не называй это «экспериментом».

— Ты сегодня ничего не ел, да? Хочешь, я принесу обед?

— Позаботься лучше о себе.

— Можешь хотя бы улыбнуться?

— Не трать своё красивое лицо впустую.

— Что за странный человек…

— Можно посмотреть эксперимент?

— Нет. Ты только будешь мешать.

— Мы уже дерёмся сегодня?

— Ладно, я буду первой, кто тебя ударит.

— Тогда попробуй!

Так мы постоянно ссорились.

Классическая история.

Освальд вздохнул.

— Извините, ваша светлость. Похоже, профессор Луспелл не придёт.

Перед глазами появилась системная подсказка.

[Этап 3:

«Предложить сходить в его лабораторию.»]

Я вздохнула.

— Пойдёмте.

— Простите?

— Пойдём к профессору.

Я собиралась сама найти его.

Если он снова потерялся в экспериментах, его действительно нужно вытащить.

Пайс осторожно потянула меня за рукав.

— Эм… можно я пойду с вами?

— Боишься учителя?

— Н-нет… просто… не люблю говорить…

Перед глазами появилась подсказка.

[Этап 1 (холодно):

«Ты позоришь имя Ибранте.»]

Я охладила выражение лица.

— Как тебя зовут?

— Э?

— Я спросила твоё имя.

— П-Пайс…

— И это всё?

— Нет… Пайс Ибранте…

[Этап 3 (саркастично):

«Так ты знаешь свою фамилию?»]

— Верно. Ты — Пайс Ибранте. И ты знаешь, что это значит?

— П-простите… я правда не знаю…

[Этап 2 (строго):

«Никто в этом классе не смеет игнорировать Ибранте.»]

Я понизила голос.

— Никто в этом классе не имеет права смотреть на тебя свысока.

— …!

— И я позабочусь, чтобы они это поняли.

Дети, которые подслушивали, быстро отвернулись.

Я снова посмотрела на Пайс.

— Пойдёшь со мной?

— Н-нет… я подожду здесь… пожалуйста, будьте осторожны…

— Луна, останься с Пайс.

— Да, госпожа.

Я вышла из аудитории с Освальдом.

Перед лабораторией Луспелла

Освальд постучал.

— Профессор Луспелл?

Тишина.

Он постучал сильнее.

— Профессор, у нас гости!

Снова тишина.

Освальд уже собирался выбить дверь.

В этот момент Ундина прошептала в голове:

[Лиан… внутри кто-то есть.]

Я кивнула Освальду.

Он тяжело вздохнул.

— Честно говоря… после смерти Аделы профессор Луспелл сильно изменился.

— Что?

— Он винит себя. Говорит, что если бы был сильнее, Адела не умерла бы.

— …

— Он так и не оправился.

Я почувствовала странную тяжесть в груди.

Он всё ещё винит себя…?

Освальд продолжил:

— Я привёл его сюда, чтобы он не оставался один.

— …

— Он всегда был гордым человеком.

— Но теперь…

— Иногда он просто сидит и молчит часами.

— …

— Он никогда этого не показывает другим.

— Но когда рядом никого нет…

Освальд замолчал.

— Похоже, смерть Аделы всё ещё преследует его.