К тому времени, когда Цзян Лиюнь и Фэн И вернулись в семью Цзян, было уже за шесть, и небо потемнело. Дверь в главную комнату была слегка приоткрыта, и внутри горел свет.

Цзян Лиюнь толкнула дверь и обнаружила Цзян Лиюй, сидящую на бамбуковом стуле, с домашним заданием, положенным на табурет, погруженную в учебу, голова почти касалась тетради.

— Лиюй, подними голову, — напомнила ей Цзян Лиюнь.

Цзян Лиюй немедленно выпрямилась и поприветствовала Фэн И:

— Брат Фэн И...

Цзян Лиюй была замкнутой, и Фэн И тоже не был особенно общительным.

— Здравствуй, Лиюй, — ответил он, и они начали переглядываться.

Печь в семье Цзян находилась в северной части этой комнаты. Цзян Лиюнь подняла крышку котла и увидела внутри теплую воду, а на паровой решетке сверху — жареные яйца, соевые бобы, квашеные овощи и большой котел риса.

— Фэн И, пора есть, — позвала его Цзян Лиюнь.

Цзян Цянцзы и У Сяочунь завтракали рано утром, поэтому, естественно, обед тоже был ранним. Где-то около четырех часов дня они уже проголодались. Обычно они ждали, пока Цзян Лиюнь придет домой, чтобы поесть вместе, но сегодня они не знали, когда она вернется. Перед уходом она велела им есть, не дожидаясь ее.

Теперь Цзян Цянцзы и У Сяочунь, вероятно, уже поели и вернулись в свои комнаты. Такое положение устраивало обе стороны.

Услышав приглашение Цзян Лиюнь, Фэн И немедленно присоединился к ней и помог ей с едой.

Фэн И был довольно хорошо знаком со всем в доме семьи Цзян; в конце концов, в детстве он часто следовал за Цзян Лиюнь к ней домой. Однако он очень редко ел у Цзянов.

Даже тогда, будучи ребенком, он знал, что неправильно есть в чужом доме — особенно у Цзянов, которые не были богаты.

Теперь, снова сидя за обеденным столом семьи Цзян и обедая вместе с Цзян Лиюнь, Фэн И чувствовал себя вполне довольным.

Он даже не дотронулся до жареных яиц, но то и дело поглядывал на Цзян Лиюнь, с аппетитом поедая рис.

— Простой рис такой вкусный? — спросила Цзян Лиюнь с улыбкой.

Фэн И кивнул и сказал:

— Вкусный.

Простой рис действительно был вкусным; в детстве ему его нечасто давали.

Он вспомнил один раз, когда был особенно голоден; увидел на столе очищенные шкурки от батата, оставленные Фэн Лаодой и Фэн Лаоэром. Он схватил их и начал есть. Однако, когда Фэн Лаотоу увидел его, подумав, что он ворует батат, он пнул его по левой ноге, оставив синяк.

В то время мать Фэн И тоже была рядом; она знала, что он ест только шкурки от батата, но не сказала ни слова в его защиту.

Цзян Лиюнь строго посмотрела на Фэн И, который наслаждался вкусом простого риса. Она взяла миску, наполнила ее половиной жареных яиц и зачерпнула большую порцию приготовленных на пару соевых бобов для него.

— Быстро ешь. Потом нам нужно найти тебе место для ночлега.

— Хорошо, — кивнул Фэн И.

Видя, какой он послушный, Цзян Лиюнь смягчила голос, чтобы успокоить его:

— А-И, большое спасибо сегодня. Иначе я бы не смогла унести столько вещей.

— Я сильный, — немедленно ответил Фэн И.

— Да, ты даже сильнее меня сейчас. Очень впечатляет. В будущем мне понадобится твоя помощь во многих делах.

— Сестра Лиюнь, если что-то нужно будет сделать, просто скажи мне.

— Обязательно. Ешь больше, — сказала Цзян Лиюнь. — Без тебя я бы действительно не справилась. Если бы потом мне пришлось идти одной за свининой, мне было бы немного страшно.

Она не боялась темноты, но изначально намеревалась делать все сама. Однако Фэн И нравилось помогать ей, и ему нравилось, когда она в нем нуждалась.

— Сестра Лиюнь, я схожу за свининой. Сейчас темно; тебе лучше отдохнуть дома, — предложил Фэн И.

Цзян Лиюнь улыбнулась.

— Или мы можем пойти вместе. Мы вдвоем сможем поболтать во время прогулки. Хороший способ провести вечер.

Прогуливаться и разговаривать с Цзян Лиюнь поздним вечером... При этой мысли лицо Фэн И потеплело.

Думая о том, что сможет помочь Цзян Лиюнь, он почувствовал прилив сил во всем теле.

Цзян Лиюй, делавшая домашнее задание рядом с ними, взглянула на Фэн И и не могла не закатить глаза.

Фэн И вечно соперничает с ней за Вторую Сестру!

Если бы это было раньше, Вторая Сестра к этому времени уже проверила бы ее домашнее задание. Но теперь Вторая Сестра сосредоточена на Фэн И!

Она даже чувствовала себя немного лишней.

В соседней комнате Цзян Цянцзы и его жена могли смутно слышать звуки, доносящиеся из главной комнаты.

Днем, после того как Цзян Лиюнь ушла с Фэн И, У Сяочунь сообщила Цзян Цянцзы о намерении Цзян Лиюнь встречаться с Фэн И.

Теперь беспокойство переключилось с одного человека на двоих.

У Сяочунь спросила Цзян Цянцзы:

— Что нам делать...? У Фэн И даже дома нет. Если наша Лиюнь выйдет за него, она будет с ним бедствовать.

Цзян Цянцзы сказал:

— Липин, у Лиюнь большие планы.

Раньше, когда Цзян Липин настаивала на браке в городе, они ничего не могли с этим поделать. Теперь, когда Цзян Лиюнь хочет быть с Фэн И, они снова оказались бессильны. Фактически, по отношению к Цзян Лиюнь они чувствовали себя даже более беспомощными, чем по отношению к Цзян Липин.

Цзян Липин часто обвиняла их в кумовстве, утверждая, что они относятся к Цзян Лиханю лучше, чем к ней. Однако они знали, что среди их детей именно Цзян Лиюнь страдала больше всех.

— С детства Лиюнь нравился Фэн И. Я думала, она просто видит в нем младшего брата, — тихо пробормотала У Сяочунь.

Цзян Цянцзы сказал:

— Мы не можем это контролировать. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Жизнь проживалась день за днем. Если что-то нельзя было уладить, лучше было это оставить.

После ужина Цзян Лиюнь отвела Фэн И к своему дяде.

Этого дядю звали Цзян Ювэнь, и у него было два сына. Недавно он построил для них два дома. Его старший сын уже был женат и в настоящее время разводил белых кур. Младший сын, как и Цзян Лихань, был неженат и работал на кирпично-черепичном заводе, редко возвращаясь домой.

Цзян Ювэнь и его жена временно жили в доме младшего сына, и у них были свободные комнаты.

— Тетя Ювэнь, Фэн И вернулся, и ему негде остановиться. Может, он переночует у вас? — прямо спросила Цзян Лиюнь. — Он может остаться в сарае для дров; я принесу циновку.

В их районе, где выращивали рис, солома была важным топливом. Каждое домохозяйство запасало много соломы, и комнату Цзян Лиюнь и Цзян Лиюй можно было считать сараем для дров.

Дом Цзян Ювэня был недавно построенным кирпично-черепичным домом, и комната, которую они использовали для хранения дров, вероятно, была лучше, чем спальня Цзян Лиюнь.

Цзян Ювэнь с готовностью согласился. В доме его младшего сына было два этажа, на первом этаже с южной стороны находились столовая и комната для хранения дров. За сараем для дров были кухня и свинарник. Наверху было только две комнаты: одна для Цзян Ювэня и его жены, а другая для их младшего сына. Единственным местом для Фэн И действительно был сарай для дров.

Однако условия в сарае были неплохими; пол был цементным.

Цзян Лиюнь, используя подручные материалы, расстелила на земле толстый слой соломы, сверху положила циновку и добавила одеяло, создав для Фэн И простую постель.

— Пока перебьешься, — сказала Цзян Лиюнь.

— Мне и так хорошо, — ответил Фэн И. Спать в кирпично-черепичном доме не было для него компромиссом. Когда он работал на кирпично-черепичном заводе, он спал в комнате с большой группой людей, и их кровати были просто импровизированными.

Цзян Лиюнь получила ключ от сарая Цзян Ювэня и отвела Фэн И к мяснику за свининой. К тому времени, когда они принесли свинину обратно, было уже очень поздно.

Цзян Лиюнь попросила Фэн И спать у Цзян Ювэня, а сама вернулась домой отдыхать.

Когда Цзян Лиюнь пришла домой, Цзян Цянцзы, мать Цзян и Цзян Лиюй уже спали.

Она легла на свою кровать, обдумывая разные вопросы. Без какого-либо транспорта сейчас было действительно неудобно. В будущем, когда у нее будут деньги, ей нужно будет купить трехколесный велосипед. Хотя велосипед ездит быстрее, только трехколесный может перевозить все, включая угольную печь и железную сковороду.

Кроме того, погода становилась холоднее, и у Фэн И не было теплой одежды. Цзян Лиюнь нужно было подготовить одежду и постельные принадлежности для него. Не хватало еще много других мелочей.

В прошлой жизни Цзян Лиюнь чувствовала, что цены в ранние годы были ниже. Однако, вернувшись в эту эпоху, она обнаружила, что сейчас все кажется дорогим.

Например, велосипеды... До ее перерождения средняя месячная зарплата человека составляла несколько тысяч юаней, а обычный велосипед можно было купить за пару сотен юаней.

Сейчас... Средняя месячная зарплата человека составляла около ста юаней, а покупка велосипеда стоила бы больше ста юаней.

Из-за этого люди в эту эпоху использовали все и неохотно выбрасывали какие-либо бутылки или банки.

Подсчитывая все это, Цзян Лиюнь медленно заснула.

С другой стороны, Фэн И не мог заснуть, как ни старался. Все, что произошло сегодня, было для него немного ошеломляющим.

Он встречается с Цзян Лиюнь!

Фэн И чувствовал себя невероятно счастливым внутри и не мог не достать эмалированную кружку, которую дала ему Цзян Лиюнь в полдень. Он вытащил пельмень и съел его.

Пельмень остыл, естественно, не такой вкусный, как горячий. Тем не менее, он находил его чрезвычайно вкусным!

Он должен правильно помогать Цзян Лиюнь, чтобы быть с ней всю оставшуюся жизнь!

Прикасаясь к уху, которое ущипнула Цзян Лиюнь, думая о постели, которую она для него приготовила...

В темном и тихом сарае внезапно раздался смех.

Фэн И провел беспокойную ночь. Он изначально хотел хорошо выспаться и на следующий день энергично помогать Цзян Лиюнь, но просто не мог заснуть.

В конце концов, когда ему наконец удалось заснуть, он проснулся вскоре после этого.

На улице все еще было темно, но он, должно быть, уже немного поспал. Что, если он проснется поздно и не сможет вовремя помочь Цзян Лиюнь? Фэн И быстро встал с постели.

Вокруг было тихо, и на дороге не было ни души.

Фэн И обошел дом Цзян, схватил ведро, используемое для ношения воды и фекалий, и набрал воды из реки, чтобы полить огород Цзян.

Хотя они поливали его вчера днем, еще один полив не повредит.

Цзян Цянцзы и У Сяочунь задержались допоздна прошлой ночью из-за своих переживаний и проснулись немного позже. Однако по соседству старик Фэн, как обычно, встал в четыре утра.

Старик Фэн был уже немолод, и в эту эпоху, когда не было недостатка в рабочей силе, завод не хотел его. Работа на ферме тоже не могла принести ему много денег.

Вторая жена старика Фэна родила мальчика и девочку, оба еще маленькие, и в будущем предстоит много расходов.

Старик Фэн и его жена, Чжоу Цяося, посадили много овощей, которые старик Фэн каждый день возил в город продавать.

Они также каждый год разводили шелкопрядов, зарабатывая несколько сотен юаней, плюс разводили свиней и овец, так что доход их семьи считался неплохим.

Прошлой ночью они перебрали много овощей. Старик Фэн положил их в две корзины и закрепил корзины по обеим сторонам заднего сиденья своего велосипеда, прежде чем отправиться в путь.

Однако, как только он вышел из дома, он увидел фигуру на соседнем участке, делающую что-то.

Неужели кто-то ворует овощи? Но в деревне везде были овощи, и обычно никто не воровал...

Подождите-ка, эта фигура, кажется, поливает огород?

Человек был необычайно высоким, явно не из семьи Цзян, но поливал огород Цзян.

Старик Фэн подтолкнул свой велосипед поближе и только тогда понял, что это Фэн И. Внезапно он вспомнил, что кто-то сказал ему вчера, что Фэн И вернулся, неся железную сковороду.

Он несколько раз ругал Фэн И тогда, потому что на кирпично-черепичном заводе платили поденно, так что если Фэн И брал отгул, он зарабатывал меньше денег.

Но он думал, что Фэн И вернулся после того, как отдал железную сковороду Цзян Лиюнь. Фэн И не пошел обратно вчера и рано утром поливал огород Цзян.

Старик Фэн разозлился:

— Фэн И, ты помогаешь другим вместо того, чтобы делать свою работу? Ты поливаешь чужой участок, а не свой?

Он зарабатывал деньги, продавая овощи, и очень заботился об овощах на своем поле. Он устал поливать их в эти дни!

Но Фэн И было все равно, он просто ответил:

— Твой дом — не мой дом.

Дом Фэна не был его домом. С детства до взрослой жизни он никогда не считал дом Фэна своим.

Но он всегда хотел быть частью семьи Цзян.

Цзян Лиюнь была такой хорошей! Ее родители тоже были хороши!

Он много времени проводил в доме Цзян, когда был маленьким, и Цзян Цянцзы с У Сяочунь никогда ничего ему не говорили.

Старик Фэн сказал сердито:

— О чем ты говоришь? Если у тебя есть способности, не возвращайся домой!

— У меня есть способности! — ответил Фэн И. Он и так не хотел возвращаться в дом Фэна, и Цзян Лиюнь не просила его возвращаться.

Раньше Фэн И планировал сначала дать семье Фэн немного денег, а потом порвать с ними, но теперь, когда у него были отношения, он больше не даст семье Фэн ни копейки.

Его деньги будут потрачены на Цзян Лиюнь!

— Фэн И, маленький ублюдок... — начал ругаться старик Фэн.

Внезапно Фэн И вспомнил истории о боевых искусствах, которые он читал, где главный герой, когда его называли маленьким ублюдком, отвечал вопросом:

— Маленький ублюдок, кого ругаешь?

Фэн И спросил:

— Маленький ублюдок, кого ругаешь?

Старик Фэн ответил:

— Маленький ублюдок, тебя ругаю.

— Да, маленький ублюдок меня ругает, — улыбнулся Фэн И.

Старик Фэн разозлился и хотел ударить Фэн И, но тут его движения внезапно прекратились.

Фэн И теперь был на голову выше его.

Когда Фэн И пошел на кирпично-черепичный завод, ему было всего шестнадцать. Из-за недоедания он тогда был еще довольно маленьким.

В то время и старик Фэн, и старшие братья Фэн могли легко прижать Фэн И и побить его.

Но теперь...

Поняв, что может не одолеть Фэн И, старик Фэн стиснул зубы и сказал:

— Я разберусь с тобой, когда вернусь!

Сказав это, он толкнул велосипед и уехал.

Ему еще нужно было ехать в город продавать овощи!

Фэн И взглянул на старика Фэна и продолжил поливать овощи.

Он больше не боялся старика Фэна.

Раньше, когда он был маленьким и не мог сопротивляться, и ему некуда было идти, ему приходилось терпеть. Но теперь он был другим.

Что касается того, что старик Фэн захочет его ударить... Он мог позвонить в полицию!

Времена изменились!

Фэн И напевал песню и продолжал поливать огород Цзян.

Когда Цзян Цянцзы проснулся, он обнаружил, что их огород весь мокрый.

Цзян Цянцзы: ...

— Дядя Цзян, что вы хотите сделать? Я помогу вам! — Фэн И был оживленным персонажем. После того как открылась дверь в главную комнату, Цзян Цянцзы вернулся готовить кашу.

Фэн И немедленно пошел помогать с огнем.

Когда день постепенно светлел, все больше и больше людей в деревне Цяотоу просыпались, и из труб каждого дома поднимался белый дым.

Цзян Лиюнь встала только в это время и обнаружила, что Фэн И уже разводит огонь.

— Фэн И, иди помоги мне нарубить свинину. Ты руби мясо, а я буду месить тесто. Давай вместе сделаем жареные пельмени, — сказала Цзян Лиюнь.

Фэн И немедленно отложил дрова, вымыл руки в ведре с водой и помог Цзян Лиюнь рубить свинину.

Цзян Цянцзы взглянул на Фэн И и молча пошел разводить огонь за печью.

В семье Цзян изначально был один нож, и за это время Цзян Лиюнь купила еще один. Фэн И орудовал обоими ножами, рубя мясо.

Фэн И рубил мясо с поразительной скоростью!

Рубить мясо на самом деле было довольно утомительно, и в прошлой жизни у Цзян Лиюнь от такой работы болели плечи. Она почувствовала облегчение только тогда, когда купила мясорубку.

Но для Фэн И рубка мяса казалась удивительно простой.

Действительно, Фэн И считал, что рубить мясо несложно. Он даже рубил в такт.

Это была мелодия песни о любви, которая в последние годы пришла из Гонконга. Сунь Цзиньшань купил кассету, и он ее слушал.

Цзян Лиюнь не обращала внимания на движения Фэн И; она была занята замешиванием теста.

— Замешивать тесто довольно утомительно. Когда у меня будет больше денег, кроме мясорубки, я хочу купить еще и тестомесильную машину, — думала она.

Цзян Лиюнь и Фэн И поработали какое-то время, и вскоре У Сяочунь позвала их завтракать.

После завтрака они продолжили работу. На подготовку всего для приготовления пельменей ушло около часа, но они еще не начали их лепить.

Однако сегодня им не нужно было спешить в город ставить ларек, так что с лепкой пельменей можно было не торопиться.

Цзян Лиюнь попросила Фэн И погрузить все на тележку и сказала:

— Фэн И, пойдем на кирпично-черепичный завод. Я приготовлю жареные пельмени для всех на месте!

Она также хотела попрактиковаться.

— Хорошо, — ответил Фэн И, помогая тянуть тележку.

Когда они выходили от семьи Цзян, Фэн И сразу заметил свою мать, поливающую посевы на соседнем поле.

Не поздоровавшись с ней, он сделал вид, что не заметил, и предложил Цзян Лиюнь:

— Сестра Лиюнь, почему бы тебе не сесть в тележку? Я тебя потяну.

Некоторые мужчины в деревне использовали тележки, чтобы возить своих женщин и детей в город. Фэн И всегда хотел прокатить Цзян Лиюнь.