Пронзенный черным мечом Сакурай медленно оседает.

- НЕЕТ! Реске! Кто-нибудь..! (Ноэль)

Крик Королевы Ноэль эхом разнесся по месту проведения церемонии.

Выражение Фриаэ, напротив, совершенно не изменилось - улыбка застыла на ее лице.

Мое тело отреагировало даже прежде, чем я подумал об этом.

- [Ускорение Разума]...[Рука Духа]. (Макото)

Я активировал свои самые быстрые навыки и запустил их в Повелителя Демонов Каина.

- Водная Магия: [Бесконечные Клинки]! (Макото)

Множество ледяных клинков заслоняют небо.

А затем они мгновенно обрушиваются на человека в черной броне.

Он похож на Каина, но из-за полностью закрытой брони, я не могу увидеть его лицо.

Если это правда Каин...

Комплект черной брони, защищающий его тело, это священное сокровище Богини Ноа.

Ее божественная защита: Обнуление всех атак.

Это не пропустит ни физической, ни магической атаки.

Если же это не Каин, а кто-то другой...

Тогда парня, который пронзил Сакурая, попросту измельчит.

К счастью... или я должен сказать к несчастью, даже после ударов более чем тысячи ледяных клинков, его броня не получила ни царапины.

Отставив в сторону вопрос "Каин внутри или нет", эта броня определенно священное сокровище Богини Ноа.

Но даже если я не смог ранить его, он не в состоянии заблокировать импульс удара.

- Кух!

Черный рыцарь был отправлен в полет.

- Королева Ноэль! Используйте Воскрешающую магию на Сакурае! (Макото)

Я бросился на сцену, где лежал Сакурай.

Королева Ноэль пришла в себя и торопливо использовала магию на Сакурае.

Почему никто кроме Королевы Ноэль не поднимает тревогу?

Чем заняты Рыцари Солнца и Тамплиеры?

Когда я огляделся, то увидел, что все участники церемонии уставились в никуда со счастливым взглядом, как будто смотрели прекрасный сон.

(...Очарование.) (Макото)

Невероятно мощное Очарование.

Даже если это не уровень Ноа, единственными, кто может двигаться, были я и...

- Макото!

Маг в белой робе внезапно появился в воздухе.

- Момо! Мы спасаем Сакурая. (Макото)

-...прости! Подумать только, что могло случиться нечто подобное! (Момо)

Лицо Великого Мудреца исказилось от досады.

Но я счастлив появлению еще одного союзника.

Я послал ей небольшую улыбку и произнес чуть в сторону:

- Диа, пожалуйста собери всех. (Макото)

- Уже, Наш Король. (Диа)

Диа отрапортовала, и позади нее появились несколько десятков Ундин.

Почти все Великие Водные Духи этой планеты собрались здесь.

Если Духи, контролирующие природные явления окажутся в одном месте, естественно это окажет эффект.

Чистое небо в мгновение ока скрылось за дождевыми облаками.

Проливной дождь немедленно обрушился на площадку.

Я надеялся, что магию Очарования смоет дождем, но люди вокруг по-прежнему отстраненно стояли.

- Защитите Люси, Са-сан и всех жителей Водной Страны. (Макото)

- XXXXXXX (Поняла).

Я прошу это у одной из Ундин.

На самом деле Ундины не умеют использовать небольшие заклинания, поэтому телохранители из них так себе, но у нас сейчас огромная нехватка свободных рук.

Я заметил кое-что плохое.

Получив ужасное ранение, Сакурай, вдобавок, лишился доступа к солнечному свету.

В конце концов, Сакурай может самостоятельно восстанавливаться под лучами солнца.

Контролируя дождевые облака, я остановил дождь над сценой, где находились Сакурай и Ноэль, и отрегулировал их так, чтобы не загораживать солнечный свет.

В мире, затененном пеленой дождя, сцена выглядела словно подсвеченная прожектором.

- Ого, впечатляет. Ты еще больше отполировал свои навыки, Апостол Старых Богов. (Фриаэ)

Вместо привычного "Мой Рыцарь", Фриаэ сказала нечто для нее нехарактерное.

Нет, это не Фриаэ... Впрочем, сейчас у меня нет времени думать об этом.

Королева Ноэль вытащила черный меч из Сакурая, пока накладывала магию Воскрешения.

Ее лицо все в слезах, но я бы сказал, что она отлично держится, учитывая ситуацию.

- Момо, оставляю этих двоих на тебя! Я одолею тех, кто приблизится. (Макото)

Мои противники: воскресшие Король Зверей и Король Гигантов.

Но они не атакуют нас, а лишь стоят, ничего не предпринимая.

- Да! (Момо)

Великий Мудрец кивнула и телепортировалась ближе к Сакураю и Ноэль.

Мы отступаем, Ноэль! (Момо)

- Великий Мудрец, забери Реске вместо меня! (Ноэль)

- Я возьму вас обоих! Мы уберемся отсю... (Момо)

- Подожди, мой фамильяр...

- Чт..?!

Вмешался хриплый голос.

Похоже на голос старика. Тот, кто заговорил с Момо...

- Бессмертный Король Бифронс. (Макото)

Повелитель Демонов, которого мы победили тысячу лет назад и прикончили в настоящем.

- Кух, мое тело... (Момо)

- Момо! (Макото)

- Я... в порядке. Не беспокойся обо мне. (Момо)

Момо в агонии упала на колени.

- Почему он здесь..? (Макото)

Нет, для начала, разве вообще возможно для него вернуться.

Я определенно покончил с ним моим священным сокровищем.

- Фуфуфу, я реконструировала тело Бессмертного Короля с помощью некромантии... Но я не смогла связаться с его душой. Я хотела как следует воскресить его, впрочем... похоже это все равно сработало на Великом Мудреце. Она была неопытной магичкой, а теперь стала первым магом континента. Конечно я разработала контрмеры.

Лунная Королева... женщина, надевшая лицо Фриаэ сказала это.

Ее мимика, манеры, интонации - все отличалось от того, что я помнил.

Более того, слова, сказанные тысячу лет назад, явно указали ее личность.

- Ты... (Момо)

- ...Ведьма Бедствия. (Макото)

Я закончил фразу Момо.

- Давно не виделись, Апостол Старых Богов. Я называю себя Королева старой Лунной Страны, Невия... В настоящее время я занимаю тело этой девчонки. (Невия)

- ...Что случилось с Принцессой? Неужели она... (Макото)

Я не смог договорить и крепче стиснул кинжал.

Я почувствовал, как мой взор застилает красная дымка ярости.

Слова, которые были сказаны ей, когда я заключал пакт Рыцаря-Хранителя с Лунным Оракулом.

- Независимо от времени и места, пока в тебе теплится жизнь, будь моим мечом...

Я поклялся ей.

И... не смог ее защитить.

Словно реагируя на мои чувства, мана вокруг Ундин загудела.

Воздух задрожал, а тяжелые облака в небе начали медленно вращаться.

Как будто предвещая стихийное бедствие.

- О-она в порядке! Я просто овладела телом Лунного Оракула. Я нисколечко не повредила ее душу или тело. Фриаэ, которую ты защищаешь как Рыцарь-Хранитель, по-прежнему жива! (Невия)

Ведьма Бедствия полностью растеряла свое спокойствие и продемонстрировала взволнованное лицо.

- Она жива..? (Макото)

- Конечно! Ее сознание все еще спит, но ты сможешь поговорить с ней позже, знаешь ли. (Невия)

Я оставался начеку.

Но я чувствовал, как моя ярость стихает.

Краем глаза я проверил состояние Королевы Ноэль и Сакурая.

Рана была исцелена заклинанием.

Его грудь движется вверх и вниз, видимо он дышит, но в себя не приходит.

Ведьма Бедствия должна заметить это, но… она ничего не предпринимает.

- Фуфу, все так, все так. У меня нет намерений сражаться с вами. (Невия)

- …

Я не могу понять ее цель.

Что она задумала?

В чем ее план?

В этот момент я почувствовал странное присутствие.

Я торопливо оглядел место проведения церемонии.

Участники по-прежнему отстраненно стояли.

Но был кто-то еще, помимо людей, эльфов и полудемонов.

Они выглядели как демоны, но в их глазах отсутствовала жизнь.

Однако, их тела покрывали густые миазмы.

Давление от них на том же уровне… как от Бессмертного Короля, который находился неподалеку от Великого Мудреца.

Другими словами, все эти ребята Повелители Демонов?

- Все они Повелители Демонов прошлого, которые были воскрешены с помощью некромантии. Тем не менее, их теперешнюю силу не сравнить с той, которая была у них при жизни. Может они и не в лучшем состоянии, но все вместе должны представлять некоторою угрозу, не так ли? (Невия)

Некромантия Принцессы… (Макото)

Фриаэ использовала некромантию раньше, чтобы контролировать мертвых и защищать себя.

Она перестала прибегать к ней, когда стала нашим товарищем.

По ее собственным словам: «Только темные личности используют некромантию!»

Вот почему я почти не видел подобной магии.

- Лунный Оракул этой эпохи… Фриаэ, весьма впечатляет. Она способна применять магию судьбы, некромантию, а когда дело доходит до Очарования, я ей в подметки не гожусь… и она практически не использует все это. Какая потеря. (Невия)

Ведьма Бедствия с лицом Фриаэ расхохоталась.

Повелители Демонов прошлого медленно собрались вокруг Ведьмы Бедствия, защищая ее.

Сакурая вырубили, и Королева Ноэль дрожит в ужасе.

Великий Мудрец на коленях и не может двигаться.

(…что же мне делать?) (Макото)

Даже если я использую Магию Духов, чтобы смыть их прочь, враги и союзники слишком сильно перемешались.

- Вам не нужно делать такое страшное лицо, господин Апостол. У меня нет намерений сражаться с вами. (Невия)

- …

Она продолжала говорить странные вещи.

И пока я пытался понять значение этих слов…

- Ой-ой, Госпожа Невия, вы прошли сквозь время и воскресили Повелителей Демонов прошлого, чтобы победить, не так ли? Зачем останавливаться на достигнутом сейчас? Разве не в порядке вещей нам истязать этого Пользователя Духа до смерти? (Барбатос)

Рядом с Ведьмой Бедствия приземлился Король Дьяволов.

На его лице улыбка, чего не скажешь о глазах.

Я обменялся взглядами с Великими Водными Духами, мы можем начать атаку в любую секунду.

- Ты не должен, Барбатос. (Невия)

Ведьма Бедствия мягко остановила его.

Но Король Дьяволов продолжил говорить.

- К тому же, полувампир ребенок Повелителя Духов тут на коленях, как и остальные его товарищи. Мы можем использовать их как заложников. Например, вот так… (Барбатос)

И когда Король Дьяволов собирался приблизиться к Момо…

- Остановись, Король Дьяволов.

Ведьма Бедствия понизила тон голоса и отдала явный приказ.

Король Дьяволов замер на месте.

- Тц… Я не могу противиться воле некроманта. Но почему? Почему ты так боишься Пользователя Духа? (Барбатос)

Король Дьяволов скорчил мину, как будто бы сам был против этой идеи.

- Злить Пользователя Духа - воплощение глупости. Ты, может, не знаешь, но когда его товарищ был убит, он буквально растерзал сына Короля Богов Юпитера. (Невия)

- Ха! Как будто бы подобное вообще возмож… (Барбатос)

Король Дьяволов рассмеялся, но его лицо омрачили раздумья.

- Может ли это… быть правдой? (Барбатос)

Спросил меня Король Дьяволов.

Я мог бы соврать, но… решил быть честным.

- Раз уж ты упомянул, такое действительно случалось. (Макото)

Когда я ответил, лицо Короля Дьяволов застыло.

- Давайте не будем трогать Пользователя Духа и его товарищей. (Барбатос)

- Хорошо, что ты понял. (Невия)

Ведьма Бедствия улыбнулась.

Затем она заговорила со мной, не пряча улыбки.

- Итак, Господин Апостол, мы будем обращаться с твоими товарищами с предельной осторожностью. Конечно, мы не повредим им… до тех пор, пока ты не атакуешь нас. (Невия)

- …

Ведьма Бедствия с улыбкой выдала мне неприятное предложение.

Хуже некуда.

Союзников нет.

Тонна заложников.

И они лишили меня шанса нанести упреждающий удар.

Но скоро, Сакурай…

- Не переживай. У нас также нет намерений убивать твоего друга детства Героя Света. (Невия)

Я чувствовал, как будто мои мысли читают.

- Ээ?!

Той, кто воскликнул в изумлении, была Королева Ноэль.

Неудивительно.

Не имело смысла оставлять в живых Героя Света, способного прикончить Великого Повелителя Демонов.

- Я прокляла его. Хотя это всего лишь проклятье сна. Оно в общем безвредное, но в течение нескольких дней он не проснется. (Невия)

- Зачем нужны такие окольные пути? (Макото)

- Король Водных Духов, который победил Полубога Александра… заклятье Коцит, едва не превратившее северный континент в ледник… Испытывать подобное на своей шкуре немного чересчур. (Невия)

Ведьма Бедствия откровенно ответила на мой вопрос.

Одно дело, что она помнит события тысячелетней давности, но ей в деталях известно и о настоящем времени.

Немногие знали об Александре.

- Откуда вы..? Это память Фриаэ? (Макото)

- Верно. Воспоминания Лунного Оракула доступны и мне. (Невия)

Неудивительно, что она предугадывает мои действия.

В нашу с Ведьмой Бедствия беседу вмешался Король Дьяволов.

- Ничего не поделаешь. Я не могу убить Пользователя Духа или Героя Света, или использовать заложников… Тогда могу я убить Оракула Солнца? (Барбатос)

- Что?! Что ты… (Ноэль)

Королева Ноэль затряслась.

- Хмм. (Невия)

Ведьма Бедствия приняла задумчивое выражение, приложив палец ко рту.

- Она не товарищ и не любовница Апостола, и поскольку, как и Фриаэ, является Святой Девой, мое Очарование не действует на нее, так что справиться с ней будет сложно… (Невия)

Она задумалась всего на несколько секунд.

- Вперед. Ты можешь убить ее, Барбатос. (Невия)

- Понял (Барбатос)

- Хиих! (Ноэль)

Лицо Королевы Ноэль застыло в ужасе от ухмылки Короля Дьяволов.

(Ничего не поделаешь…) (Макото)

Я начал заряжать свою ману, чтобы выпустить особо мощное заклинание духа.

Я не могу сдерживаться против Повелителя Демонов.

На церемонии множество людей.

Но другого выбора нет…

И в тот момент, когда я принял решение…

- Стоять! Не смей творить все, что вздумается, в моем теле!

Тон Фриаэ изменился.

Так говорит только…

- Принцесса! (Макото)

Я крикнул рефлекторно.

- …

Нет ответа.

Тем не менее, она выглядит грустной.

На грани слез Фриаэ улыбнулась.

- Святая Дева Фриаэ приказывает: те, кто были воскрешены моей некромантией, не должны убивать кого-либо. Я накладываю проклятье, запрещающее вам убийства. (Фриаэ)

Все Повелители Демонов кивали в такт ее словам.

…они немного забавные.

Но это все облегчает.

- Черт побери, Госпожа Невия. Вы до сих пор не полностью контролируете это тело…

Я услышал голос со вздохом у себя за спиной.

Король Дьяволов Барбатос.

В какой-то момент он сумел пробраться мне за спину.

- Остановись! Если ты тронешь моего Рыцаря..! (Фриаэ)

Крик Фриаэ не остался без ответа.

- Я не убью его… вот и все. (Барбатос)

После этих слов невероятная боль атаковала мою шею.

Я вырубился.

◇◇

Я открыл глаза.

Моя голова сотрясалась от боли.

- …Где я? (Макото)

В моих глазах отражались большая люстра и высокий потолок.

Я лежал на гигантской кровати.

Несмотря на экстравагантную обстановку в комнате, я ее совсем не припоминаю.

(Если я правильно помню… я был неожиданно атакован Королем Дьяволов…) (Макото)

Я смутно помню, что потерял сознание.

(Люси! Са-сан!) (Макото)

Когда я вспомнил о своих товарищах и собрался выпрыгнуть из кровати…

- Хнн…

Я услышал тихий соблазнительный вздох.

Похоже, среди всех треволнений, я кое-что пропустил.

Некто другой лежит рядом со мной на кровати.

Я нерешительно посмотрел вбок.

Первое, что я заметил, это длинные глянцево-черные волосы.

За ними виднелась чистая белая кожа.

Ее спящий профиль был идеальным, словно вылепленный из мрамора.

- Суух… суууух…

Я мог слышать спокойное дыхание.

- Хм… (Макото)

Что происходит?

Недоразумение, порождающее еще больше недоразумений.

Я использую Спокойствие Духа как бешеный.

Теперь у меня есть время обдумать текущую ситуацию.

Женщиной, спящей рядом со мной, оказалась Королева Лунной Страны, Фриаэ.