— Гидра, священный зверь, некогда восставший против Святого Бога и заточенный в бездну Тартара.

Медленно вокруг него расползается пестрый иной мир, постепенно разъедая реальность. Без защитной магии одно лишь прикосновение к нему лишит рассудка.

«Кстати, повелитель подземелья...»

«Ч-что тебе нужно?!»

Директор академии Утер обратился к владыке лабиринта Анемою Бабелю — виновнице нынешнего хаоса.

«Божественная магия "Рождение иного мира" оскверняет разум одним лишь взглядом. Попади кто-то внутрь — превратится в пустую оболочку. Не могла бы ты эвакуировать всех исследователей в безопасное место?»

«С чего бы я...»

«И кто, по-твоему, виноват в происходящем?»

«Кх...»

«О, тогда я займусь этим!☆ У меня есть инструкция на экстренный случай. Всех, кроме сражающихся с божественным зверем, перемещу за пределы Башни Зенита!»

С этими словами тех, кто потерял сознание от магического давления Гидры, начали один за другим телепортировать.

Директор на мгновение расслабился.

«Что же дальше...» — он снова посмотрел на владычицу подземелья.

«Если Башня Зенита начнёт рушиться под воздействием магии Гидры, ты ведь защитишь её?»

«К-конечно! Поддерживать подземелье — моя обязанность!»

«Тогда, пожалуй, можно не сдерживаться и разрушать всё вокруг».

«...Что?» — рот Анемои открылся от изумления.

«Ч-что ты задумал?!»

«Пора начинать. Клэр, Юджин».

«Погоди! Что значит "разрушать"? Эй!»

«Да, король Утер».

«Всё в порядке? Владычица Анемой что-то говорит...»

«Ха-ха-ха!»

Видимо, её можно проигнорировать.

«Гидра следит за нами...» — как и сказал первый рыцарь Клэр, все восемнадцать глаз чудовища были устремлены на нас.

«Кажется, она ждёт». Мы втрое медленно двинулись вперёд.

Тем временем остальных исследователей продолжали выводить с помощью телепортации.

И вдруг...

«Юджин!!» — кто-то обнял меня сзади.

«С-Сара?!» — она должна была быть без сознания, но теперь стояла на ногах.

Вдалеке Сумирэ ухаживала за Айри. Обе вскоре исчезли в сиянии телепортации.

«Прими и мою силу тоже!!» — через магический поцелуй Сара передала мне свою золотую магию.

Магия Сары, сестры церкви Богини, идеально сочеталась с моей ангельской кровью.

Спина горела — медленно начало расти светящееся крыло.

«Спасибо, Сара».

«Юджин... только не умирай!..» — её тоже телепортировали.

На первом этаже Башни Зенита остались лишь трое претендентов, владычица подземелья и божественный зверь. Тишина.

«Любопытно, — нарушил её директор Утер. — Перед битвой обменяться страстными объятиями и поцелуями... Юджин, ты стал настоящим дамским магом-фехтовальщиком. Не сравнить с тем скромником, что поступил в академию. Рад за тебя».

«Он так изменился, король Утер?» — отозвалась Клэр, почти не знакомый со мной.

Зачем сейчас об этом?!

«Н-нет, это... Сумирэ и Сара просто делились со мной маной...»

«О? Значит, ты использовал их как источник силы?»

«Нет, я не это имел в виду!»

«Юджин, так нельзя», — серьёзно заметила Клэр.

Напряжение слегка спало. Я перевёл взгляд на Гидру. Её магия «Рождение иного мира» больше не расширялась — похоже, она сдерживала себя.

«Готовы?» — спросила одна из голов.

Она ждала нас. Какое благородство.

«Для начала лёгкий пробный удар», — щёлкнул пальцами директор.

Поднялся вихрь магического ветра, едва не сбивший меня и Клэра с ног.

«Священная магия: Владыка Вод — Архангел».

В воздухе закружился снег, принимая форму ангела.

«Разве пробный удар должен быть священной магией?!» — возмутилась владычица подземелья.

Священная магия — вершина человеческих возможностей... но для Утера это, видимо, не предел.

«Дождь священных ледяных стрел».

Тысячи светящихся стрел обрушились на Гидру... и были поглощены иным миром.

«Слабовато», — прокомментировала Элли.

Лишь края иного мира слегка потрескались.

«Тогда я вложусь полностью», — подняла меч Клэр.

Она произнесла что-то на незнакомом языке — странном, непохожем ни на один диалект. В ответ пространство наполнилось светом.

«О... так люди ещё владеют языком фей?» — удивилась Элли.

«Языком фей?!» — отреагировал Клэр. «Ты знаешь его?»

«Н-нет, впервые слышу».

«Но как ты узнал название? Даже я слышу его впервые от кого-то, кроме короля Утера».

Я тоже был в недоумении — в программе академии Люсейона такого не было. Вокруг Клэра закрутился вихрь магии, наполнив подземелье сиянием. Но это были не просто блики — крошечные светящиеся человечки порхали в воздухе. Феи?

«Хорошие дети... пойдёте со мной?» — обычно суровый Клэр улыбался нежно.

Но в его меч стекалась колоссальная сила.

«Мистический танец фей!»

Удар меча выпустил вихрь света, пронзивший иной мир Гидры и задевший одну из голов.

«Недурно, Клэр».

«Для меня честь, но даже вблизи моя атака теряет силу. Одолеть Гидру так не выйдет».

Одна из голов ринулась вперёд, неожиданно вытянувшись.

«Меч-пламя: Ифрит!» — я едва успел отразить удар.

«Неплохо, Юджин!»

«С такими навыками вам место среди Двенадцати рыцарей!»

Но мне было не до ответа — скорость Гидры соперничала с мечом моего отца.

«План прост, — сказал Утер. — 1) Я ослабляю иной мир. 2) Клэр атакует. 3) Юджин прикрывает нас. Справишься?»

«Да!» — без колебаний ответил Клэр.

«...Попробую», — выдохнул я.

Моя заимствованная магия быстро иссякала. Проблема в том, что Гидра могла проигнорировать меня — самого слабого.

«Магия Юджина — смесь силы Сумирэ (потомка древних богов) и Сары (последовательницы Святого Бога). Гидра точно обратит на него внимание».

И правда — чудовище сосредоточилось на мне.

«Вперёд!» — вокруг Клэра вновь собрались феи.

По масштабу магии он не уступал Сумирэ. Тем временем Утер призвал ещё одного ангела — на этот раз зелёного.

Даже «ненастоящие», эти существа внушали трепет.

«Время действовать».

Под предводительством Утера — сильнейшего мага южного континента — и Клэра, облачённого в сияние фей, я приготовил свой пылающий меч.

Час спустя

Наши усилия не приносили результата.

«Моя магия на исходе», — признался Утер.

«Феи теряют интерес», — добавил Клэр.

«А я уже исчерпал запас», — пробормотал я.

Подземелье вокруг превратилось в руины.

Лишь центральный лифт уцелел благодаря усилиям владычицы.

«Может, хватит? — устало предложила она. — Испытание явно пройдено».

Гидра снисходительно ответила: «Геркулес сражался 99 дней. Вам хватит 9».

«ДЕВЯТЬ ДНЕЙ?!» — вскричали мы втроём.

«Если Гидра пробудет здесь 9 дней, подземелье будет отравлено», — предупредил Утер.

Владычица заволновалась: «Нужно срочно обратиться к Богине!»

«Нет времени, — вздохнул Утер. — Придётся использовать это».

Он призвал странный предмет — масляную лампу, от которой по спине пробежал холод.

Даже Гидра насторожилась.

«Лампа Демона... — прошептала Элли. — Юджин, останови его!»

Я схватил руку Утера.

«У меня есть идея».

Элли раскрыла свой последний секрет: помимо трёх известных видов магии, у неё был четвёртый — «Ультрафиолет», сила «Богоубийцы».

Именно она когда-то низвергла её с небес.

«Теперь!» — Клэр ослепила Гидру светом фей.

Утер переместил нас прямо над чудовищем.

«Магия времени: Сдвиг!»

На мгновение я оказался в прошлом, незаметный для Гидры. Вложив в меч ультрафиолетовую магию, я обрушил удар на одну из голов.

Острая боль пронзила тело — но голова Гидры покатилась по земле.

А я потерял сознание.

P.S.

Если вам понравилось, оцените главу ★★★★★! Следующее обновление — 24 декабря.

Комментарий автора:

Наконец-то раскрыта четвёртая магия Элли. В следующей главе — эпилог!