— ...... (Ринка)

Мы с Ринкой уже какое-то время ходим по городу, держась за руки, но между нами повисла сладковато-неловкая тишина.

Всё потому, что Ринка не произносит ни слова.

Я вижу, что она смущена — её лицо, проглядывающее из-под маски, залито румянцем.

Обычно она без стеснения заявляет о том, что «станет женой», но, похоже, одного прикосновения руки достаточно, чтобы она превратилась в невинную девицу.

Разве так должна выглядеть атмосфера свидания?

Возможно, я слишком уж резко начал.

К тому же, я чувствую на себе чей-то взгляд со спины.

Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, чей он.

Уверен, это Курумидзаке-сан.

У меня такое чувство, что она сейчас хихикает.

— Слушай, Ринка. (Казуто)

— Ч-что такое?.. (Ринка)

— Спрошу прямо: ты точно в порядке? Если тебе некомфортно, не нужно себя заставлять. (Казуто)

— Нет, я в порядке. Я, наверное, ждала этот день несколько лет. Ещё с тех пор, как мы играли с Кадзу в игре... (Ринка)

Ринка бормочет это искренне, словно смакуя своё нынешнее счастье.

Если она так говорит, мне остаётся только принять.

Быть вместе молча тоже приятно.

Мне и просто гулять с ней по городу в радость, но жаль будет, если свидание этим и ограничится.

Посмотрев на время, мы решаем зайти в кафе.

Скоро начнётся наплыв посетителей, так что нам стоит пойти в то заведение, что мы присмотрели.

— Эй, Казуто-кун. С этим ребёнком всё в порядке? (Ринка)

— С каким? (Казуто)

Я смотрю в направлении, куда указала Ринка.

На краю тротуара стоит маленькая девочка с растерянным видом.

Судя по виду, ей не больше начальных классов.

— У меня такое чувство... что она потерялась. Отстала от родителей и не знает, что делать. (Ринка)

— Если ты так говоришь, то похоже на то. (Казуто)

Она не плачет, поэтому не привлекает внимания.

Люди вокруг проходят мимо, не замечая потерявшегося ребёнка.

— Ты не против, если я ненадолго с ней поговорю? Если она не потерялась, я сразу вернусь. (Ринка)

— Без проблем. Вернее, я пойду с тобой. (Казуто)

Если она и правда потерялась, мы не можем просто так оставить её.

Мы подошли к девочке, которая стояла в растерянности.

— Можно тебя на минутку? (Ринка)

— ......?

Ринка присела, чтобы оказаться на уровне глаз ребёнка, и окликнула её.

— Прости, что обращаюсь так внезапно. Я просто worried, что ты, возможно, потерялась. (Ринка)

— ......

Девочка, кажется, насторожилась, посмотрела на Ринку и промолчала.

Что ж, это понятно.

На Ринке сейчас полный комплект маскировки: кепка, очки и маска.

Неудивительно, что она выглядит слегка подозрительно.

— Или ты кого-то ждёшь? (Ринка)

— ...... Мама потерялась.

— Мама, да? (Ринка)

Девочка кивает.

Похоже, в сознании ребёнка именно мама потерялась.

Я едва сдерживаю улыбку.

— И... когда твоя мама потерялась? (Ринка)

— Недавно.

— Понятно... (Ринка)

Ринка мягко кивает и выпрямляется.

Она слегка беспомощно жестикулирует и обращается ко мне.

— Казуто-кун, может, отведём её в полицию? (Ринка)

— Посмотрим. Если это случилось недавно, её мама наверняка вернётся её искать, так что лучше подождать здесь. (Казуто)

Лучше ждать на месте, где ребёнок потерялся, чем куда-то его уводить.

Полиция — это уже крайний вариант.

— Мама... велела мне ждать тут и никуда не уходить, если мы разойдёмся.

— Ясно. Тогда давай так: подождём тут немного, и если мама не придёт, тогда пойдём в полицию. Договорились? (Ринка)

— ......

После нескольких секунд молчания потерявшаяся девочка кивает.

— Казуто-кун, ты не против? (Ринка)

— Ага. (Казуто)

На всякий случай мы решаем подождать, пока не придёт её мама.

Вполне разумное решение.

Я бегло осматриваюсь.

Не видно никого, кто бы выглядел как родители этой девочки.

Большинство прохожих — молодёжь.

Есть и семьи............. А, вот и Курумидзаке-сан, прячущаяся за телефонным столбом.

Её сразу видно.

Пока я смотрю с изумлением, она достаёт из кармана смартфон и звонит.

Как и ожидалось, мой телефон начинает звонить.

— Прости, Ринка. Мне звонят. (Казуто)

— Понятно... (Ринка)

Я беру трубку, немного отойдя от Ринки, которая смотрит на меня с подозрением.

— Что такое, Курумидзаке-сан? (Казуто)

— Кадзу-кун, что там у вас происходит? (Нана)

— Девочка потерялась. Ждём, когда придёт мама. (Казуто)

— Это ужасно. Но вы же на свидании, помнишь? (Нана)

— Что бы ты ни говорила... я не могу просто бросить её. Ринка, кажется, тоже так думает. (Казуто)

— ...... Вы оба такие добрые~. (Нана)

— Это же нормально. (Казуто)

Ничего особенного.

Я смотрю на девочек во время разговора.

За это короткое время Ринка, кажется, смягчила бдительность ребёнка.

Девочка разговаривает с Ринкой с расслабленным выражением лица.

— Ты его девушка, сестричка?

— Нет, мы не девушка с парнем. Мы пара. Я жена Казуто-куна. (Ринка)

Ринка-сан?

Что ты внушаешь этому маленькому ребёнку?

— Уууух тыы. Вы уже целовались?

— ...... К-конечно...! (Ринка)

— А сколько раз?

— Э-это уже... не сосчитать... (Ринка)

Голос Ринки дрожит.

Почему ты тут решила покрасоваться?..

Смогла заявить, что мы муж и жена, а соврать, что никогда не целовались, — нет?

— А дети у вас уже есть?

— Нет, пока нет. Но в идеале я хотела бы примерно десятерых. (Ринка) (PTW/N: Ооо, парень, это намёк, что тебе нужно подкачать выносливость~)

Это же дофига! Целая бейсбольная команда!

Похоже, Ринка хочет большую семью.

......Кстати, вспомнил, что Папа Микио как-то говорил мне об этом.

Он сказал, что его жена всё время к нему пристаёт, и по утрам он чувствует себя истощённым.

Если говорить прямо, то тот факт, что у Ринки, второкурсницы старшей школы, есть сестра Ноноа-тян, первоклассница,

Означает, что... её родители всё ещё очень активны по ночам.

— Что такое, Кадзу-кун? Ты слушаешь мою стратегию по подружке? (Нана)

— ...... Я выберу работу с частыми командировками. (Казуто)

— Ты чего это вдруг? Твой голос звучит отстранённо. (Нана)

— Быть желанным — приятно, но слишком большое желание может убить мужчину. (Казуто)

— Не знаю, о чём ты, но звучит очень мрачно. (Нана)

Я польщён, но всему есть предел.

Мужчина я или нет.

Кажется, я стал немного лучше понимать борьбу Папы Микио.

— Тогда я положу трубку. (Казуто)

— Ладно. Тогда удачи. (Нана)

Я кладу телефон в карман.

Возвращаюсь к Ринке и девочке.

— Эй, большой брат.

— Мм, что? (Казуто)

— Это правда, что после свадьбы с большой сестрой вы вместо медового месяца пошли вглубь подземелий, чтобы остановить Верховного Жреца от уничтожения мира? И потом вдвоём победили Злого Бога?

— ...... (Казуто)

Это же история из игры.

Но для ребёнка младше начальной школы всё, что говорят взрослые, похоже на правду.

Потерявшаяся девочка смотрит на меня с сияющим от восхищения взглядом.

Серьёзно, Ринка-сан, что ты ей такое наплела......

□

— Я вам очень благодарна.

— Пока-пока.

Спустя несколько минут за ней пришла мама.

Девочка, которую мама держала за руку, весело улыбнулась и помахала нам на прощание.

Хорошо, когда родитель и ребёнок вместе.

— Дети — это прекрасно. (Ринка)

— Д-да, наверное. (Казуто)

— Что такое, Казуто-кун? У тебя лицо какое-то одеревеневшее. (Ринка)

— Тебе показалось. (Казуто)

Дети мне нравятся, но я хочу, чтобы их количество было ограничено.

Искренне надеюсь на это.

— Что ты хочешь делать дальше, Казуто-кун? (Ринка)

— Что я хочу... Я планировал пойти в какое-нибудь популярное кафе или типа того. (Казуто)

— Но в это время все заведения, кажется, переполнены. (Ринка)

— Да, наверное... (Казуто)

План идёт наперекосяк.

Я ни капли не виню потерявшуюся девочку, но мне следовало подумать о бронировании столика, если уж на то пошло.

Однако я, «Ботаник-геймер» и полный ноль в любви, конечно же, не мог составить идеальный план.

Что ж, ничего не поделать, в такие моменты нужно полагаться на Гуру Курумидзаке.

— Эм-м, Казуто-кун. Если ты не против... Может, зайдёшь ко мне домой? (Ринка)

— Что? (Казуто)

— Уверена, у меня дома в холодильнике ещё есть продукты, и никого не будет до вечера... Как тебе? (Ринка)

— Т-тогда, пожалуйста. (Казуто)

— М-м... (Ринка)

Ринка, кажется, нервничает.

Я чувствую её напряжение, и мне становится как-то не по себе.

Я был у неё дома всего один раз, но сейчас ситуация совсем иная.

К тому же, наш недавний разговор (о детях) всё ещё вертится в голове, и у меня начинают появляться нескромные мысли.

Это плохо.

Здорово, но и не очень.

— ...... Казуто-кун, пойдём. (Ринка)

— Д-да. (Казуто)

Я покорно следую за Ринкой, которая несколько застенчиво держит меня за руку.

Курумидзаке-сан... Что мне делать?