— Боже, Казуто-кун такой забавный мальчик, правда~! — Касуми щурится, будто котёнок, поймавший солнечный зайчик.

— П-правда? — Казуто неуверенно поправляет очки, чувствуя, как уши наливаются жаром.

Пока все ждут возвращения матери, ему приходится разрываться между Касуми, болтающей без умолку, и Ноноа, требующей внимания.

Гостиная превратилась в арену: здесь он то поддакивает взрослой сестре, то участвует в импровизированном кукольном спектакле младшей...

«Как же всё-таки утомительно», — мысленно вздыхает парень, украдкой бросая взгляд на кухню.

Там Ринка, завязав волосы в хвост и повязав фартук с мишкой, ловко управляется с кастрюлями.

Её спина, чуть согнутая над разделочной доской, кажется ему воплощением грации. Сердце стучит громче, чем нож о деревянную поверхность.

— Эй, что уставился? Засмотрелся на нашу Ринку? — Касуми хихикает, подпирая подбородок ладонью.

— Н-ну... да, — Казуто кашляет в кулак, смущённо отводя глаза.

Отрицать было бы глупо — куда скроешь восхищение?

«Она же настоящая... — мысленно шепчет он, следя за тем, как девушка откидывает прядь со лба. — Идол, который готовит карри в домашнем фартуке. Я, наверное, первый простолюдин, видевший такое».

— Сегодня на ужин карри! Казуто-ничан, ты любишь карри? — Ноноа вскакивает на диван, чуть не опрокинув вазу с печеньем.

— Люблю... Ай-яй! — он морщится, когда девочка дёргает его за чёлку.

«Вот вырасту лысым — будешь знать!» — мысленно грозится парень, поправляя растрёпанные волосы.

— Сегодняшнее карри сладкое-пресладкое! — девочка важно поднимает палец вверх, будто объявляет королевский указ.

— Давно не пробовал сладкое карри... Наверное, Ринка готовит его под твой вкус? — предполагает Казуто, гладя покусанный плюшевым мишкой рукав.

— Не-а! Я обожаю острое! — Ноноа гордо выпячивает грудь, словно маленький генерал.

— Ух ты... У тебя уже в начальной школе такие смелые вкусы? Тогда, может, Касуми-сан любит сладкое?

— Ха-ха-ха, Казуто-бой! — сестра Ринки наклоняется через стол, сверкая белоснежной улыбкой. — Разве я похожа на сладкоежку?

— Эм... Скорее на любительницу сухого вина, — парень ёжится под её пристальным взглядом.

— Точно! Так что причина сладости...

— Ринка? — перебивает он, и Касуми одобрительно щёлкает пальцами.

Сюрприз! Оказывается, строгая красавица терпеть не может острое.

— Ринка-несёстра даже от перца на удоне плакала вчера! — Ноноа, словно маленький предатель, тут же выдаёт семейную тайну.

— Серьёзно? Но там же почти неостро... — Казуто прикрывает рот рукой, чтобы скрыть улыбку.

Где-то в глубине души шевелится странное чувство — будто он выиграл маленькую битву, узнав этот секрет.

— Мы-то хотим остренького, но раз готовит только Ринка — приходится подчиняться, — Касуми разводит руками, будто сдавая крепость.

— А вы сами не умеете готовить? — Казуто невольно ёрзает на диване, чувствуя подвох.

— Ой, нет-нет-нет! — девушка машет руками, будно отгоняя злых духов. — На прошлой неделе пыталась сварить яйцо в микроволновке — оно взорвалось! А-ха-ха-ха!

— Ура-а! Взрыв-взрыв! — Ноноа начинает бегать кругами, размахивая плюшевым зайцем.

— Это же не шутки! — Казуто хватается за голову, представляя кухню в стиле пост-апокалипсиса.

Жизнь в этом доме напоминает игру, где вместо квеста «спаси принцессу» — «не дай Касуми сжечь квартиру».

— Казуто-бой, запомни мудрость, — Касуми внезапно становится серьёзной, наклоняясь так близко, что он видит веснушки на её носу. — Жизнь — это... взрыв!

— Это же из манги про ниндзя! — парирует парень, отодвигаясь к краю дивана. — Если жизнь взорвётся, всё закончится!

Мысленно он представляет, как его друг Сайто, помешанный на статистике, орал бы: «Шанс того, что семья Мидзуки — стая психов, 1000%!»

Внезапный удар входной двери прерывает размышления. На пороге, шатаясь, появляется запыхавшаяся женщина с растрёпанными волосами.

— Мамочка-а! — Ноноа бросается к ней, словно пушинка на ветру.

Казуто замирает, наблюдая, как малышка тянет за руку хрупкую на вид даму. Сердце неожиданно сжимается — так сильно, что он ловит себя на мысли: «Хочу когда-нибудь дочку... Такую же солнечную».

— Фу-у-ух! Ой, пол плывёт... — мама Ринки делает шаг и едва не падает, пахнувшая саке так, будто искупалась в нем.

— Мама, ты меня позоришь! — Ринка, снимая фартук, подбегает с графином воды.

Казуто смотрит на сцену, чувствуя диссонанс. Он ожидал увидеть строгую матрону, а перед ним — веснушчатая женщина в мятом платье, которая сейчас тычет пальцем в его сторону.

— Ты... Аяно... кёджи... Казуто-кун, да? — она плюхается рядом, и от неё пахнет вишнёвым ликёром.

— Да-да-да! — он заикается, когда её ладони сжимают его лицо, будто тесто для пельменей.

Ринка, стоящая за спиной матери, закрывает лицо руками. Ноноа прыгает на диване, а Касуми хохочет так, что вот-вот упадёт со стула.

«Семейка-то ещё та... — мысленно смеётся Казуто, чувствуя, как тревога растворяется в этом хаосе. — Но почему-то... совсем не страшно».

— Батюшки! Какое милое личико. Ты что, из Джоннисов? (Мама Мидзуки) (PTW/N: Джоннисы (ジャニーズ, Janīzu) — японский бой-бэнд, созданный в апреле 1962 года.)

— Н-нет, я не из них... (Казуто)

— Как жаль. Может, прямо сейчас подашь заявку? (Мама Мидзуки)

Она явно перебрала с саке. Глаза блестят, как у кошки, нашедшей сливовый ликёр.

— Мама, перестань приставать к Казуто-куну. (Ринка)

— М-м, Ринкааа... (Мама Мидзуки)

Ринка ловко усаживает мать на диван, та беспомощно болтает ногами. Сложно поверить, что эта веснушчатая женщина в мятом платье — мать популярного айдола.

— Куфуфу, вот сюрприз, да, Казуто-бой? (Касуми)

— Да... И хватит уже этого «бой»! (Казуто)

— Наша мама обычно — грозный директор школы. Но чуть выпьет — превращается в эту шалунью. (Касуми)

— П-понятно... (Казуто)

Глядя, как Ринка поправляет плед на коленях у матери, Казуто ёрзает на стуле. «Серьёзная? Да она как ребёнок!» — мелькает у него в голове.

Ринка вдруг перешёптывается с матерью, а потом, покраснев, подходит к нему.

— Эм... Казуто-кун. Мама просила передать тебе это. (Ринка)

— Что?.. (Казуто)

Она нерешительно протягивает смартфон. На экране — видеозвонок. Суровый мужчина в очках смотрит на него, как следователь на подозреваемого.

— Добрый вечер. Вы, наверное, Аянокодзи Казуто-кун. Я Мидзуки Микио, отец Ринки. (Папа Мидзуки)

— ...Добрый вечер. (Казуто)

«Что за день! — в голове Казуто проносится паническая мысль. — Сначала младшая сестра, потом старшая, мать... Теперь отец. Полный набор за один присест!»

— Простите за такое знакомство. Не смог уйти с работы раньше. (Папа Мидзуки)

— Н-не стоит извинений... (Казуто)

«Лучше бы мы вообще не знакомились», — мысленно стонет он, чувствуя, как воротник рубашки душит шею.

— Мне сказали, что вы с Ринкой встречаетесь... (Папа Мидзуки)

— Э-это... Небольшое недоразумение! (Казуто)

Микио поправляет очки. Металлическая оправа холодно блестит в свете лампы.

— Недоразумение? (Папа Мидзуки)

Голос отца становится тяжелее, будто в комнате внезапно выросло атмосферное давление. Казуто инстинктивно выпрямляется, как школьник у доски.

— Вообще-то мы с Ринкой-сан знакомы годами через онлайн-игру. В реальности мы просто... друзья? Которые недавно начали общаться. (Казуто)

Решил быть честным до конца. Даже если правда заставит этого человека возненавидеть его.

— Аянокодзи-кун. (Папа Мидзуки)

— Да... (Казуто)

— То есть вы хотите сказать, что моя семья сама накрутила роман? (Папа Мидзуки)

— П-простите! Просто... такое впечатление! (Казуто)

Тяжёлая пауза. Микио подпирает подбородок, разглядывая парня через экран, будто редкий биологический образец.

— Совет от бывалого, — внезапно говорит он, и в голосе звучит странная ностальгия. — Выбирай работу с частыми командировками.

— ...Что? (Казуто)

Отец вздыхает, снимая очки. В его взгляде — мудрость человека, пережившего десять жизней.

— Моя жена... влюбчивая особа. Но быть рядом каждый день — изматывает. Усталость не проходит даже утром. (Папа Мидзуки)

— Я... не понимаю... (Казуто)

— Любовь иногда ведёт к отчаянию. — Микио вдруг поднимает палец, словно оракул, предсказывающий судьбу. — Запомни эти слова.

Экран гаснет. Казуто застывает со смартфоном в руке, чувствуя, как мозг медленно перезагружается. На фоне слышен смех Касуми, бормотание пьяной матери и звонкий голосок Ноноа: «Папа опять про командировки? Он всегда так!»

"— Посто…" (Кадзуто)

Бип-бип. (Прим. пер.: Со звукоподражанием у меня, честно, беда, сорян 😅.)

Видеозвонок оборвался.

"……" (Кадзуто)

Почему они вечно игнорируют мои слова и бросают трубку на полуслове?

"Папа Микио… какого чёрта с тобой стряслось?" (Кадзуто)

Возможно, в этот миг я заглянул в ту самую «тьму», что скрывается за семьёй Мидзуки.

Может, у него были какие-то дела с матерью Ринки?

И эти «дела» тянутся уже давно, продолжаясь до сих пор.

За те пару секунд разговора Микио успел бросить мне какую-то тревожную намёк-предупреждение.

"Закончил, Кадзуто-кун?" (Ринка)

"Д-да…" (Кадзуто)

Я протянул Ринке её смартфон дрожащей правой рукой — почему-то она никак не могла успокоиться.

Похоже, я уже провалился в какую-то бездну, из которой не выбраться.

Точно, будто попал в смертельную игру, где удалили кнопку выхода…

"Что случилось, Кадзуто-кун?" (Ринка)

"Ничего…" (Кадзуто)

Ринка в фартуке, с собранными в хвостик волосами, выглядела невероятно мило.

Я так и не понял, что имел в виду её отец, но… может, просто стоит насладиться этим моментом?

В конце концов, бегство от реальности — моя сильная сторона.

Момент.

Уделите мне, переводчику немного времени.

Я недавно посмотрел Лайт-новелу этого тайтла и увидел это:

Не поверите, но это только 2-ой том. Ели вы думали это всё, то нет есть и это:

А томиков то 4

Так вот к чему я клоню. Я планирую переводит лайт-новелу. Но не переживайте я и это буду переводить, но немного реже

(Лайт-новела скоро появиться в связанном к этому тайтлу и манге)