В глубине леса несколько фигур в чёрных плащах двигались на восток на скорости выше человеческих возможностей, их ноги словно не касались земли, как будто они парящие призраки.

— До берега ещё 13 миль. Там нас подберёт подводная лодка, и тогда нас уже не поймают, — сказал их предводитель на английском языке.

— Архимонд, (Пп: хах, что?) план прошёл лучше, чем мы представляли. Но сейчас у меня плохое предчувствие, — ответил ему парень слабым голосом.

— Не важно как, но мы получили Святой Грааль и теперь должны доставить его в пресвитерианскую церковь, — резко оборвал парня мужчина, которого назвали Архимонд.

Другой мужчина, бежавший впереди, рассмеялся:

— Мобс, ты опять много думаешь. Тебе не кажется, что было бы забавно, если бы кто-то попытался нас остановить? Я слышал, там была Лилит. Я скучаю по этой цыпочке, её кровь слышно за милю.

— Чарли, не относись к ней так легкомысленно, если не хочешь, чтобы она тебя убила, — посоветовал тому Архимонд

Под чёрной робой Чарли фыркнул.

Девять мужчин продолжили свой путь, словно чёрный вихрь.

Однако через милю Архимонд остановил группу.

— Внимание!

В темноте включились три прожектора, освещая всё вокруг!

На всех были устроены крестовидные абажуры, изготовленные из серебра.

Свет был таким ярким, что казалось, что был день. 12 человек в чёрном вскрикнули. Как только свет загорелся, они поняли, что их обнаружили и им негде спрятаться.

В этот момент все увидели тёмно-золотой узор, словно тотем.

— Проклятие! Это Серебряный Крест! Собаки Ватикана! — со злостью выкрикнул Мобс.

— Успокойся! Надо найти возможность, чтобы вывести Грааль. Это наша основная задача, — решительно сказал Архимонд.

За прожекторами появилось больше десяти человек. Из-за света нельзя было увидеть их лица, но группа в плащах сразу же смогла узнать некоторых из них.

Улыбаясь, Чарли заговорил:

— Архимонд, этот старик — козырная карта Ватикана? Если глаза мне не врут, то тут Габриэль, лидер армии Красного креста. У него высокая репутация и большой авторитет. Он пришёл, чтобы выступить против нас.

Мужчина, одетый в рыцарские доспехи времен средневековья, вышел вперёд. На его квадратной голове трепетали рыжие кудрявые волосы. Даже намёка на эмоции не было в его серых глазах. Он создавал впечатление пожилого мудрого и простого человека.

Мужчина поднял руку и достал меч, который выглядел очень древним, на его рукояти красовался красный драгоценный камень.

Убрав с него кусок белой ткани, он открыл ржавый клинок. Вся местность заполнилась тлетворным запахом.

Габриэль спокойно посмотрел на стоявших перед ним людей и сказал на итальянском:

— Архимонд, руки прочь от нашего Грааля.

— Габриэль, ты как всегда высокомерен. Ты, что, думаешь, что мы хоть что-то передадим в ваши руки так просто? — угрожающе произнес Архимонд, холодно улыбаясь.

— Вы, грязные монстры, думаете получить защиту бога, захватив Грааль?

Прокричал более молодой голос, и сразу появился молодой человек в кольчуге и с одноручным тонким мечом в руке.

— Малыш, кажется, это не то место, где тебе стоит говорить, — спокойно сказал ему Архимонд.

Молодой человек рассмеялся и продолжил:

— Большая летучая мышь, открой глаза пошире и посмотри. Я — Артур Винс, самый молодой паладин Ватикана. После сегодняшнего дня ты будешь дрожать при упоминании моего имени.

(Пп: Господи… Почему даже иностранцы ведут себя, как китайцы … Он же ещё и священнослужитель, по идее, который должен быть истинным фанатиком, а то, что он говорит, явно не соответствует догматам церкви, типа, скромности и тд.)

— Хах-хах, Габриэль, кажется, свежая кровь в Ватикане с каждым годом всё хуже, — рассмеялся Архимонд.

Габриэль молчал, и Артур посчитал это оскорблением. Он хотел выйти вперёд, но мужчина средних лет его остановил рукой.

У того были чёрные волосы, окружавшие лицо с тонкими чертами, а тело было высоким и сильным. Покачав головой, он сказал Артуру:

— Не ведись на провокации Архимонда. Он пытается вывести тебя.

— Я знаю, но я его не боюсь! — бесстрашно заявил Артур, но приостановился.

— О, — сказал Архимонд. — Ваше величество Томас, давно не виделись. Этот малыш — твой ученик? Когда успели рыцари святого дворца пасть так низко?

Томас ответил спокойно и без эмоций:

— Маркиз Архимонд, передай Грааль. У вас сегодня нет шансов победить. Ваши три старейшины и девять обычных солдат против господина шефа, Артура и меня с двадцатью святыми рыцарями их гвардии Папы.

Архимонд фыркнул:

— Сражаясь с вами в течение десятков столетий, я уже довольно хорошо изучил вас. Но что это ещё за десять человек за вами? Это точно люди не из Ватикана.

Мобс, не скрывая недовольства, ответил:

— Архимонд, неужели ты это спрашиваешь? Единственный, кто осмелился бы доставить к нам этих собак из Ватикана — это Железная Бригада Жёлтого Пламени!

— Мы в любом случае не ваши друзья, — вступил в разговор молодой человек, говоря на чистом английском. — Я — лидер второй группы Дракона Железной Бригады Жёлтого Пламени — Юн Е. Согласно приказу мы должны объединиться с Ватиканом, чтобы получить обратно Святой Грааль.

Юн Е выглядел довольным. За ним стояли его товарищи из второй группы Дракона.

В это время подошла Цай Нин, с ней была спецагент из Водного Дракона.

— Железная Бригада Жёлтого Пламени чересчур назойлива. Вы не знаете, что вмешиваться в противостояние между Ватиканом и Тёмным Парламентом не входит в вашу компетенцию?! — закричал, не сдержавшись, Чарли.

Юн Е презрительно бросил:

— Мы — Железная Бригада Жёлтого Пламени — признаём Ватикан. А такие еретики, как вы, которые питаются человеческой кровью, должны быть повешены! Если бы вы не были в Европе, мы давно бы вас уничтожили.

(Пп: нет…)

Нахмурившись, Цай Нин обратилась к Юн Е:

— Хватит болтать о том, что не относится к делу, мы тут только для того, чтобы помочь.

Юн Е тепло улыбнулся Цай Нин и замолчал.

В этот момент Габриэль потерял терпение. Он воткнул свой гигантский меч в землю.

— Архимонд, бежать или сражаться — выбор зависит от тебя. Если ты не перестанешь раздумывать, то в атаку пойду я.

— Габриэль, тебе не кажется, что между нами никто не должен вставать? Однако вы заключили союз с Железной Бригадой Жёлтого Пламени, — с сожалением сказал Архимонд.

— Меня это не касается, я глава армии Красного креста. Мы следуем приказам Папы, а моё дело — командовать и сражаться.

— Раз ты так думаешь, то мне больше нечего сказать. Старый друг, я не сражался с тобой уже много лет и надеюсь, что за эти годы ты не потерял сноровки и всё также умело можешь управлять этим гигантским мечом.

Сказав это, Архиомонд рванул вперёд, и с его плеч слетела роба.

Он был одет в древний костюм, его лицо выглядело безжизненным, словно лист бумаги. Словно гром в безмятежном небе, он разорвал тишину ночи!

Пальцы Архимонда покраснели, а его ногти стали быстро расти. Но внезапно раздался глухой звук, словно он ударил рукой в барьер.

Хмпф!

Габриэль вытащил меч и, используя его плоскую сторону, защитился от удара.

Но это был обманный манёвр, и Архимонд, не теряя скорости, нанёс новый удар.

Бам!

Глаза Архимонда загорелись красным огнем, а его кровавые когти снова столкнулись с ржавым мечом!

— Святой свет креста! — в ярости выкрикнул Габриэль. На задней стороне его меча появился нимб, создавший крест света, который сразу ударил в Архимонда!

— Жертва!

Капля крови вылетела их пальца Архимонда, превращаясь в зелёное пламя, которое врезалось в крест, летевший в него. Вскоре свет и пламя исчезли.

После сражения с Габриэлем, Архимонд отступил на десять метров и тихо сказал своим:

— Быстро, уходите отсюда, пока нас не окружили!

Мобс и Чарли применили физическую силу, чтобы вырваться, быстро повернулись и побежали.

— Даже не пытайтесь сбежать. Думаете, мы тут просто так?

Паладин Артур, держа в руке меч, встал перед Мобсом и остальными. На острие меча появился священный свет, направленный в сторону убегавших!

— Малыш, не недооценивай своих врагов!

Мобс был невероятно зол. Очевидно, возраст Артура его бесил. В его руке из-под плаща появился меч из крови, предназначенный для того, чтобы пускать и пить кровь. Меч разделился на десятки мелких и остановил атаку Артура!

Из-за сильной ауры, исходящей от меча, Артур отступил и чуть не упал.

— Ты, что, пытаешься остановить меня, могучий Мобс?! Ты действительно недооцениваешь старейшину и доминирующую расу крови!

Мобс думал, что смог защитить свою команду, но в него уже летели десятки острых игл!

— Уклоняемся!

Благодаря своей крови, все смогли среагировать, кроме одного, в которого попало несколько игл!!

— Ааааааааа!

Дико крича, слуга крови стал гореть изнутри под своим плащом!

— Серебряные Иглы, китайское скрытое оружие?! — выкрикнул Чарли, не веря своим глазам и глядя на сгоревшего товарища.

В этот момент Цай Нин в боевом костюме вышла из тьмы. На её спокойном лице не было и следа торжества. В руках она держала иглы.

— Он выбросила 27 игл за раз. Пусть она кидала их не так метко, как машина, но достаточно, чтобы остановить вас, — ответила леди на вопрос Чарли. Её отношение к Цветочному Дождю из группы восьми снова поменялось.