Хэлян Сюань был готов взорваться от гнева. Почему маленький Цзин все еще отрицал это, когда все факты были уже налицо?

- Скажи мне, ты влюблен в этого парня Ли Яо? - спросил он.

Хэлян Цзин моргнул, на мгновение ошеломленный. Затем он согнулся пополам и расхохотался.

- Как ты можешь смеяться над этим? Разве ты не знаешь, как это неловко? Всю твою жизнь я подавал тебе хороший пример, я не знаю, как ты стал... таким. Хэлян Цзин, перестань смеяться! - Хэлян Сюань сжал кулаки, борясь с желанием ударить своего брата.

Хэлян Цзин смеялся так сильно, что по его лицу катились слезы. Он попытался остановиться, действительно попытался, но ему потребовалось еще несколько минут громкого рева, прежде чем он смог взять себя в руки.

- Брат, я думал, что только такие мозги, как у Чжао Цисюаня, могут думать о чем-то подобном. Тебе даже удалось стать более нелепым, чем он! Я близок с Ли Яо, потому что он мой спаситель. Если бы не он, мне пришлось бы умолять о возвращении в Цзин Лин. Кроме того, мы очень хорошо ладим друг с другом, даже больше, чем с другими принцами и дворянами. Брат, мы близки, но Ли Яо и я - всего лишь друзья, - объяснил Хэлян Цзин.

- Если это действительно так, то почему ты пытаешься это скрыть? - насмешливо спросил Хэлян Сюань, - Почему ты всегда тайком встречаешься с ним?

- Это потому, что я боюсь, что ты слишком много надумаешь – точно так же, как делаешь это сейчас. Я не хочу причинять ему вред.

Хэлян Сюань некоторое время молчал. Когда он наконец заговорил, его голос был тихим:

- Ты клянешься небесами, что на самом деле ничего подобного не происходит?

- Брат, если кто-то скажет, что у тебя с братом Чунью есть такие отношения, как бы ты себя чувствовал? Вы оба совершеннолетние и еще не женились. Если ты действительно хочешь поговорить о подозрениях ... - намекнул Хэлян Цзин.

Тут Хэлян Сюаню очень захотелось ударить своего брата. Однако, как бы он ни был зол, он не мог не чувствовать себя немного впечатленным тем, что маленький Цзин действительно научился ставить ему мат.

- Из-за чего весь этот шум? - спросила принцесса Ю Дэ. Она услышала от слуги, что братья дерутся, и подошла посмотреть, что происходит.

Хэлян Цзин быстро ответил:

- Мама, ничего такого. Старший брат читает мне лекцию, потому что услышал, что я хочу нанять акробатов.

Принцесса Ю Дэ с подозрением посмотрела на обоих своих сыновей.  Она сурово спросила у Хэлян Сюаня:

- Сюань-Эр, это правда?

- Это бабушкин день рождения, и я не вижу причин, по которым он должен приглашать акробатов, - ответил Хэлян Сюань, свирепо глядя на маленького Цзина.

- Маленький Цзин уже обсуждал это со мной. Честно говоря, сынок, я не думаю, что это так уж важно. Вы, мужчины, не любите смотреть оперные шоу, и акробатический номер, чтобы развлечь вас вместо этого, - это не плохая идея, - сказала принцесса Ю Дэ.

Хэлян Цзин самодовольно посмотрел на него. Хэлян Сюань закатил глаза на своего младшего брата. Мама всегда баловала маленького Цзина. Если он придет к ней без каких-либо доказательств своих подозрений, она просто встанет на его сторону, как и сейчас. Он должен был отложить это дело с Ли Яо до тех пор, пока не соберет конкретные доказательства.

- Сюань-Эр, пойдем с мамой, мне нужно кое-что обсудить с тобой, - сказала принцесса Ю Дэ.

Как только мать и брат ушли, Хэлян Цзин откинулся на спинку дивана, испустив глубокий вздох облегчения.

Е Цзяяо уже научила всех, как сделать охлажденные напитки, поэтому ей не нужно было следить за ними. Там действительно не было чего-то сложного, но, конечно, они не могли позволить клиентам знать об этом. Они должны были заставить напитки звучать настолько волшебно и сложно, насколько это возможно, чтобы продолжать привлекать гостей.

Извлечение агара в одиночку потребовало целого рабочего дня. Следующим шагом будет сушка его в тенистом месте, и для завершения всей работы потребуется около половины месяца.

Она наконец-то могла бы заняться своим планом покупки одежды и попробовать еду из других ресторанов, которая была отложена на два дня.

Е Цзяяо собиралась пойти по магазинам после выполнения обеденных заказов. За последние несколько дней охлажденные напитки принесли так много работы, что свободных мест во время обеда почти всегда не было. Однако ночью в ресторане было намного тише, так что она могла позволить себе немного отдохнуть.

Она только вышла из холла, когда увидела молодого человека, грубо указывающего пальцем на управляющего Цянь, ругающего его.

- Что это за паршивый ресторан? Вы продаете только 200 чашек охлажденных напитков, чтобы люди возвращались каждый день? Вы просто пытаетесь обмануть людей нарочно! Разве ты не знаешь, что я могу закрыть этот ресторан?

Маленький Лу тихо сказал Е Цзяяо:

- Этот человек пришел сюда за охлажденными напитками, но так как уже поздно, ему не досталось, поэтому он просто решил всех отругать.

Е Цзяяо кивнула. Это было неизбежно, что они столкнутся с кем-то трудным. Надеюсь, управляющий Цянь сможет справиться с этим хорошо.

- Кроме того, твой шеф-повар, Ли как-то там, кем он себя возомнил? Неужели он думает, что он настолько великий повар, чтобы делать только 200 чашек в день?

Е Цзяяо пересмотрела свою прежнюю позицию о том, чтобы позволить управляющему Цяню справиться с ситуацией. Она плавно подошла к ним, ее глаза были прищурены, когда она смотрела на парня с таким громким голосом.

У него довольно красивая внешность с его изогнутыми бровями, миндалевидными глазами, прямым носом и тонкими красными губами. Он был ниже ее примерно на четыре-пять сантиметров. Еще один ребенок, который еще не полностью вырос.

Е Цзяяо демонстративно обнюхала все вокруг.

- Ммм? А что тут так вонет? Управляющий Цянь, ты что пукнул?

Управляющий Цянь покраснел и смущенно ответил:

- О какой чепухе ты говоришь? Кто мог пукнуть?

Е Цзяяо подошла к мальчику и снова принюхалась. Она воскликнула:

- О! Так что этот запах исходит от вас.

Лицо мальчика покраснело, его брови поднялись высоко.

- Кто ты такой, черт возьми? Если ты еще раз посмеешь сказать эту грязную ложь, я прикажу отрубить тебе голову.

Е Цзяяо использовала свою руку, чтобы слегка обмахнуть нос.

- Господин, у вас очень сильный внутренний жар. Я думаю, что ваш запор должен быть очень серьезным, иначе не пахло бы так сильно.

Маленький Лу и А Син, стоявшие рядом, фыркнули, пытаясь подавить смех. Брат Яо был слишком саркастичен. Мальчик был так зол, что его трясло. Он ткнул пальцем в Е Цзяяо и пробормотал, запинаясь:

- Ты... ты…

Е Цзяяо вызывающе вздернула подбородок.

- Ты, ты что? Здесь нет недостатка в принцах, дворянах и влиятельных чиновниках, которые едят каждый день. Многие из них возвращаются после того, как не получилось попробовать охлажденные напитки. В отличие от вас, у них хватает хороших манер и обычной человеческой порядочности. Ха! Кто вы такой, чтобы угрожать закрыть ресторан и отрезать людям головы?

- Если вы действительно так оскорблены только потому, что вам не подали охлажденные напитки, давайте обратимся в суд. Я уверен, что люди хотели бы услышать вашу сторону истории, вы знаете, борьба за свое право на охлажденные напитки и все такое. Если подумать об этом, возможно, они подумают, что вы сумасшедший, но они также могут подумать, что напитки в «Небесной резиденции»  просто хороши. Беспроигрышно для нас.

Сопляк недоверчиво посмотрел на Е Цзяяо. Этот юноша, одетый так бедно, на самом деле читал ей лекцию. Ей. Хуже всего было то, что она не могла дать ему пощечину в ответ, потому что она не может позволить людям узнать ее личность.

- Ты... я больше не собираюсь разговаривать с кем-то, кто так полон дерьма. Просто подожди и увидишь.

Мальчишка яростно зашагал прочь вместе с симпатичным мальчиком-слугой, который поспешил за ним следом. Управляющий Цянь улыбнулся и показал Ли Яо большой палец.

- Это было потрясающе! Вы поставили его на место всего лишь несколькими предложениями. Однако, судя по одежде этого парня, он не похож на кого-то обычного. Мог ли он обидеться? - управляющий Цянь немного волновался.

Е Цзяяо равнодушно пожала плечами:

- А чего тут бояться? Мы имеем право отослать его, мы не виноваты. Если это выйдет наружу, то не мы потеряем лицо. В следующий раз, когда вы столкнетесь с кем-то таким же трудным, как он, просто стойте твердо и не отступайте. Не надо бояться таких хулиганов.

- Старший брат Яо просто великолепен, - похвалили маленький Лу и А Син. Они уже не в первый раз сталкивались с грубыми клиентами, и, будучи официантами, почти всегда принимали на себя основной удар народного недовольства. Сегодня, хотя молодой мастер и не был нацелен на них, они все еще были рады видеть, как брат Яо демонстрирует свое мастерство.

Юноша сердито вышел, бормоча:

- Бесит, бесит! Я должна отомстить этому парню.

Слуга посоветовал:

- Принцесса, просто забудьте об этом. Если вдовствующая императрица узнает, что вы тайком ускользнули из дворца, то гораздо больше людей понесут наказание. Не стоит так серьезно относиться к бедняге!

- Маленькая Йя, я не могу просто молча принять это оскорбление. Я уже рисковала получить выговор от вдовствующей императрицы, тайком выходя только для того, чтобы попробовать охлажденные напитки, и все, что я получила, было множество оскорблений. Я бы с таким же успехом могла прикончить этого парня, если все равно попаду в беду, - сказала принцесса Лю Ли, сердито пнув ногой камень на своем пути.

- Принцесса, успокойтесь, пожалуйста. Этот парень выглядит так, как будто работает в ресторане, так что когда вы вернетесь, вы можете просто найти какую-то причину, чтобы арестовать его. Когда придет время, вы сможете излить на него свой гнев, как захотите, - рассудила Маленькая Йя.

Принцесса Лю Ли улыбнулась и похлопала служанку по плечу:

- Это прекрасная идея. В конце концов, никогда не поздно отомстить.

Е Цзяяо подошла к самой пышно украшенной аллее. Здесь было много магазинов, торгующих готовой одеждой, а также шелками и атласом. «Фу Цзи» тоже был совсем рядом, за углом, и она могла пойти прямо туда на ужин после того, как оденется.

Е Цзяяо вошла в магазин, который не выделялся и казался тихим. Она выбрала три комплекта одежды, два комплекта обычной хлопчатобумажной одежды и комплект шелковой одежды немного получше, потратив в общей сложности шесть таэлей. Е Цзяяо весело надела шелковую одежду. Она дала служащему магазина атласа пять медяков в качестве чаевых, чтобы он отправил два других комплекта одежды в отель Лайфу. Ей все еще нужно было выйти, чтобы поесть, и она не хотела нести багаж.

Когда Е Цзяяо вышла из магазина, было еще немного рано, чтобы есть, поэтому она решила прогуляться и ознакомиться с этим древним городом.

- Принцесса, принцесса... - Маленькая Йя поспешно потянула принцессу за рукав.

Лю Ли уставилась на нее своими большими круглыми глазами:

- Из-за чего вся эта суета?

Маленькая Йя поправила себя:

- Молодой господин, посмотрите на этого человека! Разве это не тот парень из «Небесной резиденции»?

Лю Ли посмотрела в ту сторону, куда указывала Маленькая Йя. Эй, это тот самый парень! Он переоделся и теперь выглядел немного более по-человечески, но все еще был отвратителен.

- Пойди спроси всех в магазине, куда он только что вошел, - приказала Лю Ли.

Маленькая Йя пошла спросить. Через некоторое время она вышла с улыбкой:

- Молодой господин, этот парень - Ли Яо! Он остановился в отеле Лайфу, и он даже попросил работника отправить его одежду обратно в гостиницу.

Я собираюсь поквитаться с тобой, Ли Яо.

- Давай проследим за ним.

Маленькая Йя запротестовала:

- Но молодой господин, сейчас уже поздно, что если…

- Перестань ныть! Еще не время ужина, и нас никто не будет искать, - Лю Ли уже потратила столько сил, чтобы просто улизнуть, и не хотела возвращаться, ничего не добившись.

Е Цзяяо просмотрела несколько женских продуктов в ларьке. Там были шпильки, серьги, косметика и многое другое. Они все выглядели так красиво, что она хотела купить их, но так как она была «мужчиной» в данный момент, она действительно не могла использовать их. Однако она купила белую нефритовую шпильку для волос, чтобы подарить ее Ли Эр Нян.

Когда она уже собиралась уходить, к ней подбежал нищий и налетел на нее.

- Эй, смотри, куда идешь! - закричала Е Цзяяо.

Нищий поклонился и рассыпался в извинениях, даже предложив помочь ей подняться.

- Забудь об этом, просто будь осторожен в следующий раз, - Е Цзяяо махнула рукой, она не хотела усложнять жизнь ребенку.

Нищий повернулся и побежал прочь. Е Цзяяо сделала несколько шагов назад, прежде чем она почувствовала, что что-то не так. Она пошарила вокруг в поисках своего кошелька с деньгами, он все еще был там, но это не казалось правильным.

Она сняла его, чтобы посмотреть на него, и ахнула. Этот кошель с деньгами был не ее!