- Он тебя знает? - спросил Ся Чунью.

- Ну конечно же! Он даже дал мне чаевые в 100 таэлей! - Е Цзяяо намеренно хотела досадить ему. Она хотела, чтобы он знал, что то, что он дал ей банкноту в 100 таэлей, не было такой уж великолепной вещью. Она могла бы легко заработать эту сумму только на чаевых.

Лицо Ся Чунью напряглось от гнева. Разве Чжао Цисюань не был верен своему маленькому Су? Почему он был так щедр к Яо Яо? Может быть, потому, что она была хороша собой?

Даже одеваясь как мужчина, Яо Яо все еще была в опасности.

- В будущем не общайся с ним так часто. Вообще-то, будет лучше, если ты вообще не будешь с ним общаться, - серьезно сказал ей Ся Чунью.

Е Цзяяо всегда недолюбливала его командный тон. В прошлом у нее не было другого выбора, кроме как подчиняться ему, потому что ее жизнь была в его руках. Теперь ее жизнь принадлежит только ей, и она не обязана делать то, что он ей скажет.

- А почему я должна тебя слушать? Он является одним из лучших клиентов «Небесной резиденции». Он хороший человек, у него нет высокомерия как у одного лорда-наследника, которого я знаю, и он довольно щедр. В чем же тут проблема? - спросила Е Цзяяо.

Мрачное выражение лица Ся Чунью становилось только хуже, чем больше он слушал ее:

- А ты не боишься, что он воспользуется тобой? - спросил он сквозь стиснутые зубы.

Е Цзяяо сделала паузу:

- Он - мужчина, и в настоящее время я тоже мужчина. Чем же тут можно воспользоваться?

Ся Чунью действительно не хотел обсуждать с ней эту тему, но он знал, что если он не объяснит ей это, то она никогда не прислушается к его предупреждению. На самом деле, он был уверен, что она сделает это просто назло ему.

- Он может воспользоваться тобой именно потому, что ты «мужчина». Чжао Цисюань - самый известный гомосексуалист Цзин Лина, - сказал Ся Чунью недобрым тоном.

Ух ... Гомосексуалист? Гей?

Е Цзяяо тупо смотрела на него в течение нескольких секунд, прежде чем разразиться смехом. Она читала о гомосексуальных отношениях в романах в прошлом, но никогда не встречала их в реальной жизни. Возможно, потому, что они хорошо прячутся. Она и представить себе не могла, что наткнется на такое в самые древние времена!

- А есть кто-нибудь, кто ему нравится? Он казался таким счастливым, увидев тебя раньше, что не мог перестать улыбаться! Может, ты ему нравишься? - спросила Е Цзяяо, поддразнивая его.

Ся Чунью выплюнул вино и презрительно посмотрел на нее:

- Что за чушь ты несешь?

Е Цзяяо ответила разочарованным голосом:

- О, это не ты? Какая жалость! С твоей внешностью, он должен был влюбиться в тебя! Может быть, он из тех, кто сверху и предпочитает кого-то послабее? Кого-то вроде маленького Цзина?

Предупреждение хозяина Ли теперь обретало смысл. Однажды он сказал ей, что если это тот самый лорд-наследник, просит ее составить ему компанию, то она должна волноваться.

Ся Чунью недоверчиво посмотрел на нее. Почему она не находит таких людей, как Чжао Цисюань, отвратительными? Это даже выглядело так, как будто она была очень заинтересована в динамике этих гомосексуальных отношений! Она даже втянула маленького Цзина на свое нелепое бормотание. Неужели она не знала, что Хэлян Сюань чуть не убил ее, потому что заподозрил, что маленький Цзин состоял с ней в гомосексуальных отношениях? Эта женщина будет моей смертью.

- Я не шучу, Яо Яо. Держись подальше от него, и от маленького Цзина тоже, - сердито сказал Ся Чунью.

Чем больше он злился, тем больше Е Цзяяо хотела противостоять ему.

- А почему я должна тебя слушать? Я на самом деле нахожу, что быть с тобой еще более опасно! – возразила она.

Ся Чунью был в ярости:

- Ты будешь слушать, потому что принадлежишь мне.

Е Цзяяо горько рассмеялась:

- Ся Чунью, твой мозг работает нормально? Я принадлежу тебе? Ты женился на мне или купил меня? Ты думаешь, что я принадлежу тебе только потому, что мы некоторое время были мужем и женой и имели некоторую физическую близость? Что я должна быть просто послушной маленькой комнатной собачкой для тебя? Ха! Мечтай.

Ся Чунью был сбит с толку, как она могла сказать что-то подобное. Разве не все женщины ставят свое целомудрие выше своей жизни? Ну, конечно, женщины в борделях - это исключения. Как она, дама из благородной семьи, может так спокойно к этому относиться?

Он подумал, что она просто сердится на него за то, что он не сдержал своего обещания и причинил ей боль. Он думал, что, несмотря на эту враждебность, она держала его глубоко в своем сердце, поэтому он извинялся и пресмыкался. Он не дал ей сдачи, когда она ударила его, и не ответил, когда она отругала его. Он был готов взять на себя ответственность за свою ошибку. Тем не менее, она вела себя так, как будто он действительно не имел значения для нее, как будто то, что у них было, было не более чем игрой. Это было больно.

- Е Цзиньсуань, не испытывай свою удачу.

Е Цзяяо вздернула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза. Она не собирается отступать. Она слишком долго подчинялась ему.

- В горах у меня не было другого выбора, кроме как спрашивать «как высоко?» каждый раз, когда ты говорил мне прыгать. Теперь я сама себе хозяйка. Я не обязана тебя слушать. Чунью, мы не можем смотреть друг другу в глаза, так что мы должны просто пойти каждый своей дорогой. Нам больше никогда не нужно видеть друг друга, - с этими словами Е Цзяяо быстро развернулась и выпрыгнула в окно.

Ся Чунью чуть не хватил сердечный приступ от ее внезапного движения. Он бросился за ней, прыгнув в реку, даже не подумав об этом. Однако ее нигде не было видно в воде. Единственным признаком того, что она там была, был всплеск вдалеке.

Он должен был понять, что она была хорошей пловчихой. Туманное озеро было шириной в 10 ли, и если кто-то, не умеющий плавать, упадет в него, то потеряет сознание от одного удара о поверхность. Даже если бы ему удалось пережить падение, течение и глубина поглотили бы его вмиг. Яо Яо пережила это.

Эта девчонка! Если ты думаешь, что несколько безжалостных комментариев заставят меня сдаться и отпустить тебя, ты меня совсем не знаешь. Ты принадлежишь мне, Яо Яо. Ты не уйдешь от меня – во всяком случае, в этой жизни.

Ся Чунью с досадой шлепнул ладонью по поверхности воды, подняв большой всплеск.

Е Цзяяо отплыла на приличное расстояние, приблизившись к следующему причалу.

Качество воды в древние времена было превосходным. Не было никакого загрязнения, в отличие от рек в наше время. Она даже помыслить не могла о том, чтобы прыгнуть и искупаться в реке в 21 веке. Даже рыбы в воде были на грани вымирания.

Да, это было круто. Жаль, что я не могу делать это каждый день.

Е Цзяяо вернулась в отель вся мокрая. Маленький Ян остановился как вкопанный, когда увидел ее.

- Эм, младший брат Ли, ты ... Эм, ты упал в реку?

Е Цзяяо смущенно ответила:

- Я пошел к реке, чтобы поймать немного рыбы, но мне ничего не удалось.

Ей не хотелось говорить, что она не упала сегодня, иначе этот шпион снова настучит на нее. Почему маленький Цзинцзин должен был приставить к ней шпиона? Да и какая в этом была нужда?

Е Цзяяо вернулась в свою комнату, чтобы переодеться, радуясь, что уже наступило лето и одежда быстро высохла. Она могла бы надеть то, что было на ней вчера. Однако то немногое, что у нее было, предназначалось исключительно для повседневной носки. Она все еще должна была пойти в «Фу Цзи», чтобы разведать информацию, и ее даже не пустят за порог с текущим состоянием ее гардероба.

Завтра она отправится в магазин за приличной одеждой. Следующие несколько недель она не будет думать ни о чем другом, в том числе и о глупом осле. У нее есть кулинарный конкурс, на котором нужно сосредоточиться, она не нуждается в дополнительных отвлекающих факторах. В любом случае, после ее бессердечных слов, она сомневалась, что он будет беспокоить ее дальше.

Е Цзяяо закрыла глаза и спокойно уснула.

Ся Чунью ехал на своей лошади к резиденции, промокший до нитки. Всем слугам было любопытно, что же задумал их лорд-наследник. Он выглядел так, будто прыгнул в реку полностью одетым. Хотя, судя по его мрачному выражению лица, лучше было ни о чем не спрашивать. Они молча дали ему одеяла и свежую одежду, осторожно обслуживая его.

Ся Чунью все больше расстраивался, думая о том, что только что произошло. Он уже так сильно себя унизил, чего же ей еще надо? Как долго она будет продолжать мучить его?

Ах, забудь об этом! С этой женщиной было слишком много хлопот. Она ни капельки не ласкова и слоняется по рынку, как хулиган. Почему я должен беспокоиться о ней?

Он улегся на кровать и попытался заснуть, но вместо этого всю ночь ворочался с боку на бок. Он не мог заставить свой разум отключиться, потому что все его мысли были заняты ею.

Ся Чунью, когда-нибудь эта надоедливая женщина доведет тебя до могилы.

На следующий день утром Чжао Цисюань первым делом отправился на поиски маленького Цзина. Хэлян Цзин уже собирался уходить со своим старшим братом, когда услышал, что Чжао Цисюань прибыл, чтобы найти его. Он тут же бросился ему навстречу.

- В чем дело, Чжао Цисюань? Еще очень рано, - спросил Хэлян Цзин.

Тихим голосом Чжао Цисюань сказал ему:

- Угадай, кого я видел вчера вечером, когда катался по реке?

Хэлян Цзин был не в настроении подыгрывать ему:

- У меня нет терпения для твоих игр. Просто скажи мне.

Чжао Цисюань наклонился ближе к Хэлян Цзину, боясь, что его услышит кто-нибудь еще:

- Я видел, как Ся Чунью и Ли Яо катались по реке, только они вдвоем.

- Только вдвоем? А ты уверен? - спросил пораженный Хэлян Цзин.

- Да, я уверен. Я даже поздоровался с ними. Я видел, как неловко стало Ли Яо, когда он увидел меня, - сказал Чжао Цисюань, - Тебе не кажется, что двое мужчин, гуляющих по реке посреди ночи, это слишком странно? Если бы это был я с маленьким Су, то все в порядке, но ...

Вчерашний инцидент заставил его задуматься. Он подумал о возможности того, что Ся Чунью может быть гомосексуалистом. Если это правда, это было бы здорово. Ся Чунью будет отличным стимулом для гей-сообщества! Все принцы и дворяне Цзин Лина смотрели на него как на образец для подражания. Может быть, он сумеет избавиться от дурного отношения к геям.

Проблема заключалась в том, что маленький Цзин любил Ли Яо. Если то, что он вообразил, было правдой, маленький Цзин будет страдать от сердечной боли.

- Маленький Цзин, я просто подумал, что ты должен знать об этом. Я пришел сюда, чтобы сказать тебе первым делом, - Чжао Цисюань сочувственно похлопал Хэлян Цзина по плечу.

- Больше никому об этом не рассказывай, - ответил Хэлян Цзин, - Ситуация до сих пор не ясна. Если это выйдет наружу и вызовет большой скандал, брат Чунью убьет тебя.

Чжао Цисюань бессознательно схватился за сердце:

- Я определенно никому ничего не скажу. Если бы это был не Ли Яо, я бы даже не сказал тебе.

- Вот и хорошо.

Отослав Чжао Цисюаня, Хэлян Цзин возобновил свою деятельность. Однако на самом деле он не мог ни на чем сосредоточиться. Он не мог понять, какие отношения у брата Чунью и Большого Яояо. Что же случилось за эти последние несколько дней, пока он не ходил к Большому Яояо?

Пин Ань настаивал, что ничего не происходит. Единственной новостью было то, что Большой Яояо упал в реку прошлой ночью. Неужели брат Чунью спас Большого Яояо? Он хотел найти Большого Яояо, чтобы получить ответы на некоторые вопросы, но сегодня его старший брат собиралс отвести его в армию.

О, это точно!   Притворись больным. Хэлян Цзин немедленно начал неудержимо кашлять.

Услышав, что малышу Цзину нездоровится, Хэлян Сюань подошел взглянуть на него.

- Что случилось? Разве ты вчера не была в порядке?

- Я не закрыл окно прошлой ночью, может быть, я простудился, - ответил Хэлян Цзин, с трудом сдерживая кашель.

Хэлян Сюань подозрительно посмотрел на него:

- Только не говори мне, что Чжао Цисюань заразил тебя.

- Это невозможно. Он пришел сюда только для того, чтобы спросить, не может ли он чем-нибудь помочь в праздновании бабушкиного дня рождения. Он организовал праздник в честь дня рождения своего деда, так что у него есть некоторый опыт, - виновато солгал Хэлян Цзин.

- Тогда не ходи сегодня в лагерь, оставайся дома и отдохни, - сказал ему после некоторого раздумья Хэлян Сюань.

Он немедленно подозвал к себе слуг:

- Скажите принцессе, что юный принц болен, и поскорее приведите врача.

Пока мать не спускает с него глаз, Хэлян Сюань верил, что маленький Цзин не сбежит.